吳爭暗暗鬆了口氣,正要說話,此時從南門方向,來了一羣人。
當先的正是張國維。
吳爭雖說已經從池二憨口中得知張國維沒死還活着的消息,可真正看到一個死了一年的人,活生生地出現在眼前,心中的驚愕是巨大的。
直到張國維來到面前,輕拍吳爭的肩膀,吳爭才反應過來。
“張公……呃!”吳爭有些不知道說什麼了,只是雙手一把握住張國維的手,心裡的激動讓吳爭言無倫次。
張國維在驛亭殉國的消息,讓吳爭非常內疚,其實當時他有餘力回援紹興府的,只是他不是聖人,他有自己的利益述求。
如今他張國維活生生地站在自己面前,吳爭豈能不激動?
張國維微笑着打量了一下眼前的情景,然後對吳爭道,“先解決眼下之事,我的事慢慢再說。”
張國維繞過吳爭,來到方國安面前,檢視了一下方國安的傷,平靜地說道:“你能迷途知返,我是很高興的。今日之戰,你做得很好,將士們也很勇敢……。”
他的娓娓軟語,竟引得方國安失聲痛哭起來,也引得方國安身後將士紛紛落淚。方國安右手緊抓着張國維手,哽咽道:“您活着……我真高興……真得高興,你可知道,這些日子以來,我都在自責,是我害死了你。”
張國維輕聲道:“胡說,當日我是戰敗投湖自盡,與你何干?”
方國安泣道:“若非我降清,清軍就無法順利南下……。”
“別說了。”張國維阻止道,“你看,我現在不是好好地活着嗎?紹興府之戰至此,已經大局抵定,你部需要休整,待我與鎮國公商議之後,先撤回三界吧。”
方國安用力地點點頭。
……。
這天晚上,吳爭與張國維在月下交談。
“吳爭,你做得一直不錯,甚至超過我的想象,說心裡話,我很羨慕,羨慕你一無牽掛。”張國維仰頭望着星空,緩緩說道,“知道嗎,從城上躍下的那一刻,我心裡很輕鬆,輕鬆於從此不需要再爲這天下操心、煩憂。”
“這種操心和煩憂讓我非常痛苦,眼見大明朝一步步地喪失希望,明知弊端在何處,卻無力去改變,這種痛苦能吞噬人心。可你不同,你年少富有衝勁,無任何羈絆,想做什麼就做什麼,而且真得做成了,這讓我很羨慕。”
說到這張國維回過頭來,靜靜地看着吳爭,“可你不能走得遠了,反而忘記了自己爲何出發。當日你在寒舍意氣風發地說,你要驅逐韃虜,復我大明,還算數嗎?”
吳爭點點頭道:“自然是作數的。”
張國維點點頭道:“那就好。我教不了你,你已經做的、正在做的,我都做不到,但我能幫你去實現這個抱負……可你也得答應我,別背離了我們共同的願望,背離了已經爲之犧牲的無數義士賢達。”
吳爭肅容道:“吳爭謹記。”
張國維這才緩和了臉色,“方國安只是一時糊塗,至少他的手上沒有沾太多明人的鮮血,在這一點上來看,他的罪過遠比許多降將輕。吳爭啊,你也說過,要實現心中抗清復明的抱負需要團結一切能團結的人,難道方國安不在此列嗎?你都能接受象馬士英這樣的人,爲何要對方國安不依不饒呢?”
吳爭辯解道:“張公誤會了,吳爭沒有拒絕方國安的意思,甚至心裡對此戰方國安部的巨大傷亡還有一絲歉意,可這樣的犧牲,不僅僅只有方國安部,我麾下各路人馬都是如此浴血奮戰,特別是周大虎部,瓜瀝一戰,五千人僅剩二千人。如果僅以此就對方國安部另眼相待,如何去面對其餘一心忠誠於國的官兵?”
張國維點點頭,輕嘆道:“這話也在理,只是方國安或許需要的不是褒賞,只是需要你做爲一個主帥,對他們今日犧牲的一個肯定罷了。”
吳爭一愣,隨即道:“張公放心,我沒有任何針對方國安不依不饒的意思。”
張國維道:“是該如此,這天下不是一人或者一羣人可以光復的,我們需要更多的人加入,與我們一起共襄大業,明將降清者多不勝舉,吳爭啊,你不能因一人,而斷了這些降清將領復歸之路啊。如果今日發生火拼,方國安一人生死事小,可傳揚出去,還有誰敢復歸我朝?這等於資敵啊。”
吳爭聽懂了,應道:“張公說得是,吳爭魯莽了。”
張國維點到即止,微笑起來,“怎麼,你就不想聽聽我當日是如何死裡逃生的?”
吳爭也笑了起來,“正想問呢,可張公不是在訓斥吳爭嗎?”
張國維笑罵道:“何來訓斥?不過是提醒你罷了。”
接着張國維說起了他死裡逃生的經過。
當日張國維身陷重圍,毅然躍下城牆,跌入白馬湖,因落水之處不深,張國維沒有因此溺死,但不幸被湖中石頭磕斷了腿,痛昏過去。
昏厥之後,反而少了動靜,使得多鐸以爲張國維已經沉入湖中溺亡。
而張國維卻是隨暗流飄向了遠處,白馬湖多彎,溺水的張國維被湖中打漁的漁民所救,昏迷多日之後才醒過來。
而那時清軍已經佔領紹興大多數縣鎮,朝廷撤向平崗山寨,根本沒有與明軍聯絡的可能。
加上斷腿痊癒需要時間,張國維內心又對時局產生了一種濃濃的倦意。
就留在了那個小漁村養傷。
之後,便是吳爭光復九府,朝廷迴歸南京了。
張國維聞聽心中意動,想要離開小漁村迴歸朝廷,可應天府發生的那場內亂,讓張國維再次失望,打消了復出的念頭。
本想從此在小漁村隱姓埋名,度過這腌臢亂世,可這時發生了一場悲劇。
張國維含淚,神色激憤地說道:“僅僅就是爲了搶幾隻雞、鴨、牲畜,韃子就因此而屠了整個漁村,七十九口啊!要不是我隨老漁夫在湖中打漁,恐怕也在劫難逃。”
吳爭點頭應道:“韃子兇殘,舉世皆知。”