呂布的大軍朝着河內郡城行進，與此同時，寫給袁紹的書信也已經飛至冀州。
州牧府的議事堂內，人才濟濟，足有三四十人之數，匯聚了袁紹手下的大量文武官員。
與往日不同的是，今天的議事堂裡，多了三張陌生的面孔。
三人站在偏向堂外的位置，中間的男人相貌溫仁，卻有着一對惹人注目的大耳垂，旁邊兩人站在此人身後，一個豹頭環眼，體格雄健，另外一個身長九尺，重棗蠶眉。
皆是相貌不凡。
此三人，正是近來小有名聲的劉關張三兄弟。
在成功救援北海郡守孔融之後，劉備的名氣和聲勢皆是長了不少。後來袁紹遣大將麴義進攻青州，劉備受命屯守高唐，並對麴義進行了阻擊。
然而當時青州復起的蛾賊正爲猖獗，致使運往高唐的糧草多次被劫，內憂外患之下，劉備不得不棄城而走，卻於途中爲麴義所伏，無奈之下，只能選擇歸降。
得知劉備歸順，袁紹自是大喜過望，特意派人將劉備接來鄴地，並以上賓之禮待之。
雖然劉備曾幫助青州刺史田楷對抗自己，但袁紹是個愛惜羽毛之人，劉備打着皇室宗親的名頭，真假與否未曾可知，但起碼在民間是百姓們認可了的。
袁紹便想借着此番機會，作秀給天下人看，博得禮賢謙讓的美好名聲。
然則呂布的來信，卻使得袁紹勃然變色，他右手握拳猛地捶在案桌，抑制不住憤怒的大吼了一聲：“混賬！”
袁紹的突然動怒，使得底下的一衆屬官將領俱是摸不着頭腦，站在前排的別駕田豐出列問道：“主公，可是出了大事？”
袁紹手中握着那捲書信，咬牙切齒：“呂布這廝，簡直欺人太甚！居然冠冕堂皇的向我索取兩百萬石糧草，還說是補給溫縣百姓之用。話倒說得好聽，可我短時間內去哪裡給他湊來這麼多的糧草！”
普通人家一個月的吃穿用度，加在一起也就五六石糧食。如此推算下來，整整兩百萬石，足以養活數十萬的百姓。
軍隊，也同樣如此。
袁紹不是傻子，哪會白白送上兩百萬石糧草，他也不會去做任人宰割的羔羊。更何況如今袁紹手下謀臣猛將如雲，帶甲之士逾越十萬，並且自認實力不弱於呂布。
得知呂布向冀州索要數額如此之巨的糧草，議事堂下的一衆謀士將領俱是炸開了鍋。
“主公，呂布那廝殺我堂兄高遠，此番又威逼主公，簡直狂妄至極！是可忍孰不可忍，末將請求擔任先鋒，前去挫敗呂布銳氣。”
堂下，一員青年驍將出列大聲說着，看他臉上顯露出的神情，顯然氣憤至極。
衆人視之，乃是捕虜將軍高幹。
論輩分，高幹是袁紹的外甥，私下每逢家族盛宴的時候，高幹多是以‘舅舅’相稱。靠着這層關係，高幹的官銜，才能一路直升而上。
高幹想爲起堂兄報仇，袁紹很是理解。
但作爲冀州的掌權者，顯然不能只聽片面之詞，他掃視了一圈堂下，將目光投向了靠前的幾名心腹謀士。
“主公，呂布此番東出函谷關，表面上打着天子和朝廷的旗號，說是要去討伐盤踞常山郡的李傕郭汜。可誰又敢保證，他沒有染指冀州的想法？”
憂患意識很強的沮授一針見血，假設呂布索要的糧草只有一兩萬石，或許袁紹還能給予。但一開口就是兩百萬石，純碎就是強人所難。
一旦袁紹不給，呂布便有了進攻冀州的理由。
沮授對此，看得很是透徹。
“主公，沮從事所言不錯。且不論我們能不能湊齊兩百萬石糧食，就算能夠湊齊，也絕不能送與呂布手中。世人皆知，呂布此人乃豺狼之徒，又嗜殺成性，他若入主冀州，必是腥風血雨，塗炭生靈……”
“老子纔不怕他什麼天下第一，主公，咱們跟他幹了！”
“沒錯，我們讓呂布知道，這裡是冀州，不是他的關雍之地！”
這一回，不管是文人謀士還是將領武夫，幾乎全部默契的達成了共識，那就是絕對不能將糧草與以呂布。
麾下文武衆志成城，摩拳擦掌。
袁紹見狀，霎時雄心大振，當即大喝做出決斷：“好，既然諸君有此雄心鬥志，那吾便領河北將士，與他呂布鬥上一鬥！”
此話一出，堂下的謀士將領俱是拱手齊呼：“主公英明！”
然則當袁紹做完決斷之後，手下一幫文武官員又在戰略方針上起了爭執。
“主公，呂布若是從河內長途跋涉而來，我軍大可趁其疲敝，在陽聚這裡，從兩翼側尾包抄過去，然後一鼓作氣殲滅敵軍！”審配第一個出言獻策，自袁紹領冀州以來，審配便被委以心腹之任，並總幕府，在軍事作戰上，常常建言主動出擊。
“不可！”
審配話音剛落，擔任從事的沮授便站了出來，高聲說着：“主公，呂布久經沙場，驍勇善戰，縱使我軍突襲，也未必能夠迅速奪取勝利。”
“那沮從事以爲，該當如何？”袁紹發問。
“堅而守之！”
這是沮授給出的答覆，冀州距離長安極其遙遠，呂布遠道而來，勢必會將整個戰線拉得很長，如此一來，補給就成了難事。
故而，只需以逸待勞，守住州內各地城池，消耗不起的呂布必定退師而去。
“主公，時不我待，與其被動堅守，不如速戰速決！”
“三思啊主公，堅守纔是上策！”
“胡說，你們就是怕死，應該進攻！”
“莽夫，堅守纔是真理！”
剛剛還一致對外的文武官員們，又重新吵吵了起來。
“大哥，要不然你也去請做先鋒吧！”虎鬚倒豎的青年小聲慫恿起來。
劉備並未回頭，裝作沒有聽見，坐在位置上一言不發，似老僧入定。
三弟的想法，他如何不知。
袁紹被吵得極爲頭疼，是攻是守，他都覺得可行，偏偏這些謀士誰都不肯退讓，爭吵得不可罷休。
恰巧此時，袁紹的目光落在了後方不爲起眼的劉備身上，遂問起來：“玄德，不知你對此事，有何看法？”
劉備怔了一下，沒想到袁紹會公然點到自己的名字，但他反應之快，遠非常人能及，拱手謙遜說道：“明公，備才智疏漏，遠不及諸位謀士和將軍目光長遠。”
他先是誇了衆人一番，看到審配、郭圖等人頗爲受用的表情後，才繼續說着：“不過有一點，備倒是存有疑惑。”
“玄德有何見疑？”袁紹順着話問了起來。
堂內衆人亦是看向劉備。
劉備也不兜繞，徐徐道來：“呂布既然要從河內來到冀州，途中必過黎陽、白馬等縣。然則這些地方，並不屬於明公您的統轄範圍。所以不知，東郡郡守會不會容許呂布借道？”