張任自小喜愛兵法，對兵法有天生的悟性，能夠舉一反三。童淵看出其所長，故曾爲張任尋過名師，但張任天賦之高，就連童淵所請之人，亦甘拜下風，辭退而去。童淵才知，他這個徒兒了得，自知他將來必會成爲一員難爲可得的帥才。從此便不再爲張任尋找名師，反在天下各地尋索古籍兵法，讓張任自學成才。
至於童淵的大徒兒張繡，武藝雖不如趙雲，行兵不如張任，但各方面才能皆是卓越，亦是一員難得的將才。
外話暫說到此。話說李嚴引一部兵馬前去約有半個時辰，嚴顏在張任的吩咐下，遂率軍急衝往峽口之內。
嚴顏軍詳裝火急無備之狀，兵馬正行峽口一半路程。猝然間，左右兩處並不高的土坡上忽暴起兩聲炮響。只見一將手舞方天畫戟，從左路拍馬下坡領一軍殺出，嚴顏定眼一望正是張遼。而在右路，一將手揮獅頭大砍刀，率一軍衝往而來。嚴顏轉眼望去，正是龐德。
“嚴希伯，納命來！！！”
張遼、龐德幾乎同時齊聲暴喝，左右來殺，兩人目光皆射向嚴顏。嚴顏將遭張遼、龐德這兩員絕世虎將同時襲擊，竟然未有絲毫慌亂，反而冷笑着，縱馬奔前而去。張遼、龐德緊追在後，其兩部兵馬左右齊攻，西川兵馬，一時間殺得其節節敗退，毫無反手之力。
嚴顏只顧奔走，從騎漸漸皆散。張遼、龐德在後緊追不放，張遼馬俊，眼看將要追至嚴顏背後。
就在此時，又是兩聲炮響轟然而起。峽口前後出口，喊殺聲震盪天地。李嚴、張讓各率一軍，趕入峽口，前後夾擊而來。李嚴拍馬飆飛而來，殺住龐德。嚴顏迅疾回身，迎住張遼。李嚴所率兵馬一擁而上，張遼、龐德不但要應付嚴顏、李嚴，還需應付周遭如同蟻羣般圍擁而來的西川兵士。
與此同時，張任從後領軍殺來，狂攻猛擊，將張遼、龐德部衆立即殺得潰散大敗。張任收攏嚴顏的兵馬，追趕着兩將部衆，火速往前衝殺而去。
龐德聽得身後喊殺聲似能翻天搖海，頓時臉色大變，向張遼喝道。
“不好！！！張將軍，後面還有殺兵！！！若其趕至，前後夾攻，我等必死無疑！！”
“撤！！！”
張遼將方天畫戟舞動不停，四周血液一片。他臉色極度冷寒，從口中迸出一字，就欲撥馬衝破前方圍勢。嚴顏哪裡會張遼輕易逃去，死死抵在前方，一邊揮刀進攻，一邊命兵士向張遼圍殺而去。
此時此刻，張遼已知自己命懸一線，落入險境。張遼逼出體內潛力，暴喝連連，揮戟瘋狂硬衝，殺破一隊西川兵士後，正欲衝前，卻見嚴顏持刀立馬，擋在前方。
張遼方天畫戟一動，身上氣勢迸發。嚴顏忽然臉色劇變，眼中只見方天畫戟銀光澎湃，一股極度血腥氣息轟然而漲。
“不好！這張文遠欲出相勢殺招！！”
嚴顏連忙集聚氣勢，將身上力氣皆聚於鬼頭大砍刀之上，待張遼殺近，方天畫戟劃天一掃。嚴顏虎嘯一聲，亦猛揮刀砍去。
相勢空間之內。
一尊銀甲巨神，手持一柄血色畫戟，昂然立地，霸氣無限。同時間，在另一邊，鬼氣泯然，一頭渾身漆黑無比的鬼靈，抓着一把巨大的砍刀，赫然衝出。銀甲巨神龐然眼目暴射神光，那柄血色畫戟猝然佈滿雷霆，往漆黑鬼靈轟然劈去。漆黑鬼靈厲聲嘶叫，那柄巨刀驀然黑氣暴漲，往着劈來的血色畫戟，迅速砍去。
嘭！！！
一聲如裂天般的巨響暴起。兩柄龐然巨大的兵器在半空交持，黑氣、雷霆四處迸射。驀然間，血色畫戟一壓而落，漆黑鬼靈不甘地厲聲叫起，眼看血色畫戟壓着他的巨刀轟落而來。
血色畫戟驟地一落，頓時間漆黑鬼靈周身遍佈雷霆，化作無數黑色光點消散而去。
回到現實當中，一聲巨響暴起。嚴顏鈴鐺大的眼目，充滿不可思議的神色瞪大，手中鬼頭大砍刀猝然脫手而飛。張遼畫戟轟然劈來，嚴顏驚慌之下，唯有跳馬避開。
唰~~~！！！！
方天畫戟一劈而過，嚴顏的坐騎前半身頓時分裂兩半。嚴顏滾落在地，還未回過神來，一灘熱血撲來，將他染得通身豔紅。
“老匹夫，今日算你命大，來日必取你之狗命！”
張遼冷然瞟了一眼嚴顏，他心知若想擊殺嚴顏，定要費下不少力氣，此時戰況根本不允許他遲疑半分。張遼速飛馬衝去，四周西川兵士見張遼擊敗嚴顏，心神正懼，亦不敢前去阻殺。
而在另一邊，龐德早就殺退李嚴，李嚴武藝只屬一流將領行列，豈是龐德的對手。若非龐德一直被不斷涌來的西川兵士纏住，早將李嚴砍落馬下。
龐德左突右衝，衝散一隊隊西川兵士的攔阻，後來見張遼趕來，兩人速合在一處，兩般兵器並舉，齊衝而去。兩人如同兩柄攻無不破的長槍，一路伴隨着腥風血雨、淒厲慘叫，徑直而進，殺得西川軍一片大亂。漸漸地有不少文軍騎兵趕來，趁亂勢殺進，追往張遼、龐德。至於步兵走不上者，多被西川兵士擒去。最後待張任追到時，張遼、龐德還有不少文軍騎兵已逃奔了峽口。
張任聞之張遼、龐德兩將皆得逃脫，雖然心中忿怒，但更多的卻是驚異，暗付這兩人武藝超凡，日後若是與其對戰，定要多加小心。
隨後張任派嚴顏領一軍趕去追殺，他則與李嚴，留在峽口指揮兵馬繼續圍殺餘下的文軍兵馬。未能逃脫的文軍兵士，死傷大半，剩下的皆被張任擒住俘虜。
張遼、龐德馬不停蹄，一路逃亡，逃至次日天明，纔在一處林口歇息。張遼令兵士細點人數，原本四千餘兵馬，此時僅剩下不到八百騎兵。
“未想到西川竟有如此能人！此番全乃我輕視張姑義之故，才至兵敗如此！我實乃無顏面回見主公！！”
張遼臉色黯淡，銳目盡是愧色。龐德聽罷，連忙安撫張遼。
“勝負乃兵家常事，張將軍莫要如此。張將軍之計，末將亦是認可。主公那裡，末將願與張將軍共同領罪！”
“不可！我乃統軍大將，得此大敗，本就罪不可免。一人做事一人當，豈能讓令明與我分擔過錯！”
張遼即搖首拒絕，龐德臉色一凝，凝聲又道。
“張將軍不必多說。我乃軍中副將，豈可置身在外，讓張將軍一人獨立承擔！”
張遼欲要再說，龐德卻是一副堅決之態。而在兩人談話間，嚴顏率追兵殺來。張遼、龐德連忙上馬，引軍逃奔。嚴顏一直追殺兩將至錦竹境界，因俱在錦竹的文軍大部兵馬，不敢深入，於是撤軍回去稟報。
卻說，文翰領一萬兵馬四面圍攻錦竹已有數日，而在前日，文翰剛遣人趕去安漢通報西川救兵之事予張遼、龐德。哪知到了次日，文翰正準備揮軍進攻錦竹時，忽有兵士來報，張遼、龐德引八百騎兵正往營寨趕來。
文翰聞言大驚，心裡猝起一絲不祥預感，忙上馬出寨迎接。張遼、龐德見文翰親自策馬趕來，兩人勒住馬匹，皆下馬跪地，拱手請罪。
“末將無能，兵敗西川大將張姑義，軍中兵馬幾乎被盡數殲滅，只領得八百騎兵逃出！”
張遼似乎不敢與文翰對視，低頭而喝。龐德亦在旁請罪。
文翰臉色驚變連連，沉吟一陣後，未有降罪，而是先叫兩人起身。張遼、龐德遲疑一陣，不過還是不敢抗令，紛紛站起。文翰隨即問其前事，張遼將前事一一詳細盡告。
“哈哈。謹慎多謀，且善於隨機應變。看來子龍這二師兄，乃是一員不可輕視的帥才吶！”
文翰忽然燦然一笑，似乎並不將張遼、龐德之敗，放在心上。張遼、龐德兩人相視一眼，眼中都有幾分驚疑。不過，文翰卻忽然口鋒一變，凝聲嚴肅地向張遼、龐德令道。
“你等前番失利，我本應嚴懲，以明軍法。不過看在你等，在先前多立戰功，便暫且告免，同時再給你等一個戴罪立功的機會。
張姑義欲救那張魯，必然趕來錦竹，其軍不日將到。你等吃了此一塹，日後莫要再輕視他人，否則再有屢犯，我必不輕饒！！”
“謝主公！”
張遼、龐德聽言，立馬跪下謝恩。文翰安撫兩人一陣後，便帶兩人和八百敗兵回至營寨。西川救兵不日將至，文翰亦無心強攻錦竹，當下一邊令諸將做好防備，一邊聚麾下謀臣於帳下商議。
“聽文遠所報，西川救兵約有三萬，且統軍大將張姑義，極擅用兵，不可小覷。而其先鋒大將嚴希伯亦有萬夫不當之勇。諸位可有應敵之策？”
田豐、成公英聽罷，皆是沉吟起來。文翰麾下猛將如雲，且有趙雲這員名震天下的無敵勇將坐鎮軍中。那嚴顏實在不足爲患。而令田豐、成公英較爲憂慮的，卻是西川兵馬的兵力遠超自方，而那擅於行兵打戰的張姑義更是心腹大患。此人可謂是一員難爲可得的帥才，一般謀略，只怕難以奏效。
少頃，田豐臉色一凝，緩緩張口稟道。
“西川救兵兵力遠超我方，且其大將張姑義非是尋常人物。若主公要擊敗此人，不可墨守成規，當以攻心爲上！”