華雄目光一凝,彷彿察覺到呂曠之計,飛速追去的同時,心裡亦有所防備。待華雄追近,呂曠忽然一提槍支,驟然轉身,殺出一招回馬槍,往華雄心窩就刺。華雄早有準備,急速一閃,避過呂曠一槍。
“小賊,敢辱我主,今便取你狗命!”
華雄厲聲一喝,提刀一揮,手起刀落,刀鋒過處,屍首分離,即將呂曠砍落馬下。呂曠『欲』使回馬槍,卻反被華雄一招砍死。其軍兵士頓時驚慌大『亂』,皆起懼『色』。劉備見狀,速速麾軍掩殺,殺得彼軍大敗。呂翔抵敵不住,引一部殘兵逃走。
哪知呂翔剛逃不遠,路傍一軍突出,爲首大將,身穿繯甲,手持一柄奔雷槍,正是太史慈也。太史慈引軍衝殺,呂翔不敢迎擊,奪路就逃。太史慈在後掩殺,呂翔折兵大半,慌『亂』走脫。呂翔心驚膽跳,驚魂未定,行不到十里,忽一聲炮響,又一軍攔住去路。爲首大將,豹頭環眼,手持一柄丈八蛇矛,聲若雷鳴,『挺』矛大叫。
“張翼德在此!小賊還不快快下馬受死!!!”
此將正是,劉備三弟張飛。張飛喝畢,拍馬『挺』矛,直取呂翔。呂翔措手不及,還未來得及反應,就被張飛一矛刺中咽喉,慘叫一聲,翻身落馬而死。餘衆四散奔走。劉備在後趕來,合起二軍追趕,呂曠、呂翔部衆,大半多被劉備軍擒獲。劉備收得三千餘降兵,得輜重物資無數,遂班師回縣。重賞單福,稿賞三軍。
在這期間單福,爲承忠心,告之劉備其實名。原來單福年少時,乃一義薄雲天豪士,好學擊劍,學藝有成。曾爲好友報仇而殺人,之後單福披髮塗面而走,被官府所獲。官吏問其姓名不答,乃縛於車上,擊鼓行於市,今市人識之,雖有識者不敢言,而同伴竊解救之。乃更姓名而逃,之後單福眼見天下大『亂』,單憑刀槍,終難改造『亂』世。單福遂棄武從文,折節向學,遍訪名師,拜於司馬徽麾下爲其首席大徒。單福真實身份,乃潁川人徐庶,字元直。
劉備知其前事,非但未怪徐庶先前隱瞞,更對其往年爲友報仇之事,贊其有情有義。徐庶聽言,心中頗爲感動,只覺劉備知心,對劉備更是忠誠。
卻說敗軍回見曹仁,報說二呂分別被華雄、張飛所殺,軍內近有三千多兵士被活捉。曹仁大驚,與其弟曹純商議。曹純爲人甚是謹慎,諫言而道。
“兄長我軍新敗,彼軍兵鋒正猛。今只宜按兵不動,申報丞相,起大兵來征剿,乃爲上策。”曹仁聽言,略有不喜,冷聲而道。
“不然。今二將陣亡,死折許多軍馬,此仇不可不急報。此事若傳回洛陽,你我顏面全無!更何況量新野彈丸之地,何勞丞相大軍?”
“兄長豈能因個人臉面,而罔顧大局。劉大耳雖是勢微兵少,但此人麾下能人不少,潘、張太史、華四將,皆有萬夫莫敵之勇,於萬軍之內取敵將首級,如囊中探物。前番又有細作報來,劉大耳麾下來了一員能人。此人深不可測,二呂之敗,我料因是此人所設計策。劉大耳得此人相助,如虎添翼,不可輕視。”
“純弟你素來敢戰英勇,今日豈會說這長他人志氣滅自己威風的喪氣話!難你對大耳賊心怯!”
曹仁忽然厲聲一喝,劉備自舉事起,少有勝績,大半生顛沛流離,過着被人處處追殺的日子。特別劉備每逢遇到曹『操』這方勢力,必然吃癟敗退。因此,在曹氏將領眼中劉備不過是跳樑小醜。曹仁乃曹『操』麾下武將之首,若是二呂兵敗之事傳回洛陽,曹仁名望必然一落千丈!
因此,曹仁一心要得一場大勝,以蓋此恥!
曹純並不知曹仁是怕其地位受到動搖,纔會如此。只見他微微搖首,即又言道。
“所謂知彼知己,方能百戰百勝。弟非怯戰,實乃恐不能必勝耳。”
此時的曹仁哪裡聽得進勸,反而怒火頓生,暴聲吼道。
“純弟言下之意是說我非是那劉大耳對手麼!!?我一生隨丞相征戰天下,從無敗績,眼下若我不能生擒劉大耳,絕不回洛陽!”
“不好!哥哥這倔脾氣又來了!此時丞相不在,只怕無人能勸!”
曹純未想到自己的這番話,反而『激』起了曹仁的脾氣,眼神一驚,暗付一陣後,忙說道。
“哥哥若去,便留下某來堅守樊城,以防不測。”
“不可!我正『欲』你一同隨我而去,親眼看我如何擒住那大耳賊!!”
曹純無奈,多勸無用,不得已只得與其兄曹仁點起二萬五千軍馬,渡河投新野而來。不過同時,曹純唯恐曹仁含怒而去,以致大敗,暗派人傳令洛陽報之曹『操』。
曹『操』收到曹純之報,得知曹仁含怒而攻新野,頓時就是大驚失『色』。曹仁此人統兵有道,深熟兵法,乃是一員難得的帥才。也正因如此,曹『操』纔將曹仁提拔至武將之首,多『交』予重任予他。但人無完人,曹仁也有一個致命的缺點,那就是傲。若是曹『操』在其身邊,曹仁還知幾分收斂,若曹『操』不在,曹仁這個缺點有犯,定會釀成大禍。
曹『操』對曹仁熟悉無比,當即派許褚引一部快騎,帶上他的親筆書信,趕往新野。卻說曹仁忿怒,遂大起本部之兵,二萬五千兵馬,翻天覆地般星夜渡河,意『欲』踏平新野之地。
且說劉備得勝回縣不久,心中正喜得之徐庶這一濟世之才輔佐,日後建造大業有望。而徐庶展『露』才能,潘鳳、張飛、太史慈等將皆佩服無比,甘願受其指揮。
劉備雄心大作,在新野加緊招兵買馬,一邊提防曹『操』,一邊心裡暗算着如何從劉表那裡奪取轄地,儘早蓄積大勢,圖謀天下。
就在劉備費盡心思,計劃日後之事時。徐庶忽然來尋,稟告劉備。
“曹仁屯兵樊城久矣,其意乃爲曹『操』下江南,而做探風。曹仁乃曹『操』麾下大將,名望之高,威震其軍中上下。除曹『操』之外,將士最是敬重者,當屬此人。正因如此,曹仁心中有傲,絕不容許名望有損。主公素來遭曹『操』所克,曹軍上下皆輕視主公。今番二呂被殺,其兵馬大多被主公所擒。曹仁心感失威,必起大軍來戰。以求得一大勝,誅除主公,以蓋先前之恥。”
劉備一聽,頓時大驚失『色』,曹仁用兵如神,乃天下有名的常勝將軍。劉備唯恐新野,受其兵馬傾覆,忙問道。
“曹子孝此人,深懂兵法。昔日我曾聽曹『操』親言,若論行兵打戰,即使是他,也不一定是曹子孝的對手。此人用兵之能比曹孟德更勝一籌。軍師,我當何以迎之吶!!?”
“呵呵。主公不必慌張。我自有妙計應付。”
徐庶目光晶亮,一副『胸』有成竹的態勢,劉備見狀,連忙問道。
“軍師竟已是有計,快快說來。”
徐庶燦然一笑,給人一種就算天塌,他亦有計策解救的奇異感覺。只聽徐庶緩緩而道。
“曹子孝含怒而來,怒則生『亂』,『亂』則易錯。他之才能,只怕未能發揮七八。竟是如此,主公又何必驚慌。且曹子孝盡提兵馬來殺,樊城空虛,我等可乘間奪之。樊城一失,曹子孝死守大本營,自然退去。”
劉備聽得雙目連連曝光,連忙繼續再問。徐庶附耳低聲說道如此如此。
“哈哈哈哈哈,好好好!!!軍師真乃神人也!”
劉備大喜過望,連聲說好,心中對徐庶更爲重視,言聽計從,依照徐庶所教,預先準備。
數日後,劉軍斥候來報。
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“報!!主公!!!曹仁引大軍,已渡河過來了。其軍進軍神速,小人等料其腳程,半日之後必到新野城下。”
那劉軍斥候,滿臉惶急,眼中盡是恐懼。不過,劉備卻是篤定,望向徐庶。徐庶微微一笑道。
“果不出我之所料。這曹子孝果然來得是快!”
“還好軍師料事如神,早就推算到曹子孝必然催軍急上,三日內必然趕至新野境界,教我早作準備。否則當下,我等定被他率軍殺個措手不及!”
劉備毫不掩飾地稱讚道。徐庶寵辱不驚,頷首而笑,遂請劉備出軍迎敵。曹仁引兵正趕,大軍內腳步、馬蹄、兵戈震dang聲,震天搖海,軍威浩『蕩』。就在此時,前方風塵滾滾,劉備率五六千兵馬迎來,與曹仁那大部人馬一比,甚是遜『色』。曹仁見劉備趕到,臉『色』一冷,暗笑這劉大耳不知死活,遂令兵士擺陣準備。劉備亦令兵士作戰,準備迎殺。不久之後,兩陣對圓,劉備向華雄投以眼神,華雄心神領會,衝出陣前先是搦戰。
曹仁知華雄了得,不敢輕易應戰,回顧陣後,問誰敢出戰。昔日河間四庭柱之一的高覽,應聲而出,曹仁臉『色』一喜,高覽武藝超凡,應能抵住華雄,然後又在高覽耳邊附耳說了幾句。高覽頷首得令,遂揮刀縱馬飆飛而去。兩馬相沖,華雄一輪斷龍刀猛地一砍,高覽持刀隔住,隨即奮力一『蕩』,『蕩』開華雄的斷龍刀。華雄心驚高覽力大,抖數『精』神,忽『抽』斷龍刀,往高覽面『門』直捅。高覽急急避過,大喝一聲,揮刀對着華雄狂攻不停。華雄或擋或避,待高覽攻勢一停,華雄即又攻去。兩人你來我往,殺了約約有數十回合,兩邊將士看得驚『色』連連。