潼關，趕來傳旨的宦官已經被李世民送走，安置在偏房裡，好吃好喝的伺候着。李世民在書房裡，手中拿着聖旨，冷笑不已，在聖旨裡，父皇要求他迅速南下，支援正在攻打襄陽的齊王李元吉。
對於這樣的安排，李世民嗤之以鼻，他本來就和李元吉關係不佳，雖然是同父同母的同袍，但兩人之間沒有什麼感情，有的只有仇恨，當然這種仇恨只是兩人部下之間的仇恨，比如說當年謝叔方和段志玄爲了某個女子爭風吃醋過，又或者是李元吉對尉遲敬德的不滿。
去救李元吉，或者說去幫李元吉立功？這在李世民看來是不可能的事情，再說，他還有事情要辦，怎會去免費幫助李元吉？這一點都不划算呀。李世民在放下了聖旨，在書房裡踱步半響，覺得這個時候應該是良機了。
父皇已經下令要他南下，他可以藉着這個名義開展他的計劃，而不至於讓人過度懷疑。想到此，他迅速召集了心腹，將已經商定的計劃逐步說了出來。衆人連連點頭，紛紛站起身來離去，按照計劃行事。
潼關以東的函谷關，曾經是天下第一關，此關已經歷經歲月的洗禮，已經不復昔日之雄壯。縱然是如此，作爲大鄭帝國的前沿，函谷關依然是對抗關中勢力東出最爲有利的地方。
王弘烈站在城牆之上，目視着西方。叔父已經帶領大軍南下，而他駐守在此地，就是爲了防止李世民。王世充在臨走之前，再度寫了一封書信給他，要他務必守好函谷關，力保洛陽的西大門不失，這樣，大鄭在奪取了襄陽之後，纔有餘力對抗李唐。
連日來，王弘烈每天都會來城頭上巡視，就是爲了防止唐軍突然殺來。西風狂嘯，城牆上軍旗獵獵作響，王弘烈緊了緊衣袍，希望儘快下雪，這樣道路難行，唐軍對函谷關就沒有了覬覦之心。
就在王弘烈在城頭上巡視的時候，函谷關外，一個黑點迅速變大，王弘烈凝目一看，只見是一匹戰馬狂奔而來，頃刻之間，戰馬翻越了枯草遍地的平原，抵達到了函谷關外。
這名騎兵的打扮與鄭兵顯然不同，在城頭上的幾名鄭兵頓時陡然緊張起來，王弘烈眯起了眼睛看着來人，他自然是不必緊張，這一名騎兵，難道能攻下函谷關嗎？
那名騎士在離函谷關只有十幾步的地方停了下來，他拱拱手，道：“我是大唐的使者，特送來書信一封，還請楚王一閱！”
王弘烈揮揮手，示意士兵打開城門，那名唐兵拍馬而入，到了城牆門邊，跳下戰馬，匆匆跑了上去，看見王弘烈，道：“楚王，這是秦王親筆所書，派小人送來，還請楚王一閱。”
王弘烈身邊的親兵走上兩步，接過書信，然回身遞給了王弘烈。王弘烈拆開，從裡面取出了信紙，展開一看，不由微微皺眉：“秦王要借道朱陽關，趕赴淅陽郡？”
那名唐兵拱拱手，道：“正是，秦王所言，盡在書信中。”
王弘烈又將目光盯在了書信上，在信裡，李世民說，由於齊王正在攻打襄陽，雖然唐軍兵力佔優，但襄陽堅城，不是一時半會能攻下的，而大唐陛下已經下令，要他支援齊王。爲了儘快地抵達襄陽，只能借道走朱陽關。
大唐和大鄭都是盟友，這一次聯手攻打逆隋，李世民希望大鄭能一盡盟友的責任，將朱陽關要道貢獻出來，供唐軍使用。李世民說，只要用一日，他就能帶領大軍全部走出朱陽關。
王弘烈略略沉吟，讓人帶了唐兵下去休息，自己就在城牆上踱步思考起來。朱陽關位於弘農郡和淅陽郡的交界之處，由於西靠秦嶺，東接伏牛山，此地的位置異常重要，不過對於大鄭來說，反而是個負擔，因爲此關在函谷關以西，既不能保護縱深，也沒有實際的意義。
王弘烈決定同意李世民從朱陽關通過，如果李世民南下淅陽郡，不僅會對隋軍造成巨大的壓力，同時也消除了唐軍對函谷關可能的進犯，無論從哪方面來說，對大鄭都是極爲有利的，想到此他匆匆走下了城樓。
半日後，李世民就接到了王弘烈的書信，他眯起了眼睛，臉上帶着得意的笑容，他立刻宣佈了命令，唐軍早就準備妥當，次日一早，朝着朱陽關前進。一路上，不時發現鄭軍的斥候，不斷將消息報告給王弘烈。
從潼關到朱陽關不遠，唐軍一路疾奔，只用了一天，就在夜間抵達了朱陽關，朱陽關守將接到消息，將唐軍安置在關北，唐軍早早休息。深夜時分，王弘烈接到命令，一顆心終於放了下來，唐軍已經在朱陽關外駐紮，看來李世民是一心一意想要南下了。
當夜，鄭軍心情都放鬆了下來，卻並不知道，在夜深之後，朱陽關外，唐軍大營李世民親帥五千士兵，偷偷摸出了大營，一路朝着函谷關狂奔。在一夜之間，李世民奔出了將近百里，在清晨時分，帶着士兵進入廣闊的伏牛山中休息，保存體力。
就在五千士兵休整的時候，房玄齡、段志玄等人帶着唐軍主力慢慢進入了朱陽關，大搖大擺地從朱陽關走出，當日午時，唐軍全部撤出了朱陽關，“李世民”還親熱地與朱陽關守將進行了一番交談，見朱陽關糧食不足，還慷慨地留下了一些糧食。
朱陽關守將千恩萬謝，送走了“李世民”之後，快馬讓人將唐軍走出朱陽關的消息傳遞出去，當日黃昏時分，王弘烈就接到了消息，他提起的一顆心終於放了下來。
隨後，他宣佈打開函谷關，恢復日常戒備，函谷關雖然是個關隘，但關中也有不少百姓，關隘重新打開，不少百姓紛紛涌出城外砍柴，此外被關在關中的商人也各自奔走，或向東或向西。
當夜幕降臨的時候，埋伏在伏牛山的李世民再度出發，藉着月光，頂着西風，朝着函谷關前進。這一次李世民加快了速度，他從斥候的口中知道王弘烈已經開放了關門，預先做出的安排已經成功奏效，接下來，就是奪取函谷關的時候了。
當夜子時，李世民帶兵抵達函谷關，唐軍利用信號與早已混入關中的唐軍探子取得聯繫，隨後，李世民身先士卒，趁着夜色攻擊函谷關。由於鄭兵連日來生恐唐軍會進攻函谷關，精神十分緊張，白日裡聽到王弘烈的命令，一顆心終於放了下來，巡邏也並不賣力。
隨着關中內應的發難，城牆上的鄭兵還沒有反應過來，就被殺了個乾乾淨淨。李世民迅速登上城牆，在內應的帶領下，帶兵直撲王弘烈的住所。
此時的王弘烈正在睡夢中睡得正香，對唐軍的殺來毫無防備，李世民殺入府中，毫不客氣地一刀將王弘烈給剁死。此時函谷關的鄭軍將領龐玉、霍世舉接到唐軍殺來的消息，迅速組織了抵抗，雙方在關中一陣廝殺。
但在夜幕中，鄭軍雖然佔據了人數上的優勢，卻因爲準備不足，被唐軍殺的節節敗退。隨後，秦叔寶拎着王弘烈的人頭扔在地上並大聲勸降龐玉、霍世舉兩人。
龐玉、霍世舉與秦叔寶相識多年，曾經爲大隋的洛陽朝廷出過力，之後又同時爲王世充效力，已經是老熟人。秦叔寶大聲的吆喝，告訴兩人，王弘烈已經被殺，大鄭易經理日薄西山，就要滅亡了，還有什麼盼頭？不如投降大唐吧！如今秦王英明神武，戰功赫赫，爲人又禮賢下士，極爲愛才，兩位都是英傑，一定能受到秦王的重用。
龐玉和霍世舉面面相窺，等看清楚扔在地上的人頭的確是王弘烈的時候，兩人知道，就算能逃出函谷關，以王世充的脾氣，他們必定也不討好，兩人果斷選擇了投降。
隨後龐玉和霍世舉的投降，鄭軍軍心逐漸潰散，而唐軍卻越戰越勇，在天色將明之際，李世民控制了函谷關。李世民奪取了函谷關之後，並沒有將大鄭的旗幟給取下，而是繼續保留，他要給鄭人一個假象，那就是函谷關依然被大鄭牢牢地掌握着。
就在李世民發動對函谷關的攻勢之時，已經出了朱陽關的房玄齡和段志玄等人突然回頭，發動了對朱陽關的進攻，由於白日裡他們故意留下了士兵作爲內應，與奪取函谷關的情形幾乎相同，在天明之際，房玄齡也將朱陽關牢牢控制在手中。
房玄齡控制了朱陽關之後，留下了兩千士兵鎮守，然後迅速出關，朝着函谷關奔去。
就在房玄齡帶兵趕往函谷關的時候，李世民並沒有閒着，他將鄭軍的鎧甲全部取了出來，讓唐軍統統換上，同時，他讓秦王府司馬褚亮模仿王弘烈的筆跡，修書一封，說讓龐玉返京押送糧草，試圖讓龐玉成爲自己的內應，一舉拿下洛陽。
兩日後，房玄齡帶着大軍趕來，李世民的兵力一時有三萬之衆。三萬兵力明攻洛陽是不可能的，不過，有了龐玉，李世民相信自己至少能攻佔外城，一旦拿下了外城，僅僅是皇宮，王玄應怎能抵擋大唐的王師呢？
李世民在書房裡與房玄齡、段志玄、劉弘基、殷開山等人簡單地進行了商議，衆人一致認爲，在鄭軍還沒有反應過來之際，迅速派兵奪取洛陽，具有非常大的可能性，而且，奪取了大隋的東都洛陽，是多麼有意義的事情啊。
這不僅僅是對秦王有意義，對大唐也有着非凡的意義，大唐就可以名正言順自稱正統，因爲他掌握了兩京！而其他人，都是反賊，包括佔據了巴蜀的逆隋！
會議在半個時辰後結束，李世民讓衆人速速準備，最遲後日，就要進兵洛陽，段志玄、劉弘基、殷開山等人帶着笑意退出了書房，李世民看着房玄齡，忍不住就笑了。
他已經將段志玄、劉弘基、殷開山等人拉到了一條船上，可謂一榮俱榮，一損俱損，有了他們的幫助，何愁大業不成？！