南陽城，無數士兵架着雲梯，拼了老命地朝着南陽城下衝鋒而去，地面上，已經佈滿了鄭兵的屍體，血腥味在西風的吹拂下久久不散，濃得像化不開的煙霧，鑽入鼻孔之中，讓人就忍不住就要打噴嚏。
士兵們的喊殺聲直衝雲霄，整個天空低沉，只露出了一條白光，似乎被聲音震破了一條口子。
王世充站在南陽城外五百步的地方，連連搖頭。他故意給呂子臧送了一封書信，想要麻痹呂子臧。次日，他親帥大軍，緩緩從南陽城東走過。鄭軍走的很慢，因爲王世充在等待着機會。
他希望呂子臧能放鬆警惕，甚至是打開城門，甚至會派出幾名士兵象徵性地歡迎他，這樣，他就能抓住機會，一舉拿下南陽城，實現他的願望。
可是，呂子臧不是笨蛋，更不會傻乎乎地相信王世充的陰謀，王世充在信中的話並沒有欺騙呂子臧。呂子臧反而和田瓚全副武裝地帶着士兵，在城頭上巡視，密切地注視着鄭兵的一舉一動。
王世充本來就是想要麻痹南陽軍民，大軍一半走過南陽城，看見呂子臧嚴加防範，一副不上當的樣子。他心想南陽城不過數千人馬，要攻破還不是一間容易的事情？想到此，王世充不由得撕下了虛僞的面具，立刻率兵攻城。鄭兵早有準備，各種攻城器械並不缺乏，而隋軍也提前做好了防禦措施，這一戰一旦打起來，便成了一場拉鋸戰。
鄭軍攻，隋軍防，雙方各展其能，在短短的時間內，南城下就鋪滿了屍體。第一天的攻伐，鄭軍付出了五百多人的傷亡，卻沒有半個人登上城頭。
王世充對此十分鬱悶，根據消息，南陽城的隋兵不多，被欺騙了的王世充和李元吉一樣，決定抓住機會，速速揮兵攻城，次日清晨鄭軍再度集結，準備攻城。
城頭上，呂子臧和田瓚不敢怠慢，兩人迅速做出各種部署。南陽城中的隋兵一開始就有五千多人，而且是久經沙場的老兵，作戰經驗豐富，戰鬥力非常強悍，兩人迅速做出部署的時候，王世充進攻了。
他派出了心腹驍將單雄信攻城，此外還有楊公卿等驍將，兩人帶兵上前，迅速發動了攻勢，南陽城一度危險，但在呂子臧的合理調配下，南陽城有驚無險地守住了第二日。
當日黃昏時分，南陽城內，呂子臧和田瓚在書城內商議着軍情，呂子臧指着地圖，道：“派出求援的使者想必明日就能抵達襄陽，也不知道陛下是否擊敗了李元吉。”
田瓚沉吟半響，他對陛下這一次的行動覺得十分奇怪，不過他十分清楚，這一次王世充打着支援的名義，實際上對南陽城虎視眈眈，陛下在密信中曾有推斷，而事實證明了這一點，似乎陛下對一切都在掌控之中。
田瓚想到這裡，心中信心略略放心，他對呂子臧說：排除這兩日受傷的士兵，如今城中尚有四千五百能戰之士，以南陽城的雄壯，至少能抵擋王世充十天半個月，再說既然爲大隋臣子，只能力戰，爲國效命，爲國捐軀，哪有投降的道理。
呂子臧欣然同意，認爲田瓚之言，十分有理，兩人在書房裡繼續商議軍情，推斷着王世充下一步可能的行動。
就在此時，王世充也感到了憂慮，儘管他明白兩日內攻克南陽是有些不現實的，但卻覺得有些不妥，但暫時他還沒有想到不妥之處。
王世充認爲，南陽太守呂子臧十分警覺，幾乎沒有破綻，讓王世充無隙可擊，大軍連續攻城兩日，損傷上千，南陽城卻依舊屹立，顯示出了頑強的作風。這一戰並不好打。
不過王世充久經沙場，自然不會灰心，不然當初面對李密他早就失敗了。王世充覺得有些奇怪，隋軍的戰鬥力太過於強大了，南陽城就像一塊硬石頭，讓滿嘴利牙的王世充無從下嘴，不，應該是差一點磕破了牙齒。
如今與楊侑的臉皮已經撕破，王世充決定儘快拿下南陽城，這樣纔來在未來的爭奪中佔據優勢。接下來，要如何破城？王世充的腦海裡充滿了一個大大的問號，他苦思不得其解。
不僅僅是王世充苦思不得其解，整個大鄭，也有一些人不解。比如說老謀深算的段達，從南陽城的表現來說，隋軍防範太過於森嚴了，他們似乎早有準備，所以在堅城之下，英勇的大鄭士兵纔會受到挫折。
而在大營的另一邊，程知節和羅士信也在喝着小酒，各自對戰局發表着看法。程知節眯起了眼睛，看着羅士信，道：“士信，如今一個極好的機會擺在面前，你會如何辦？”
羅士信身子一震，驚訝地看着程知節，道：“知節，你已經想清楚了嗎？”
程知節點點頭，輕聲道：“不瞞你說，我已經暗中將家人送出了洛陽城，同樣的，你的家人也是如此！”
羅士信大吃一驚，程知節如此做，並沒有和他商量，是要趕鴨子上架啊！雖然隱隱有些不滿，但畢竟與程知節是生死與共的好兄弟，他頓了一頓，問道：“若是如此，當在何時？”
程知節喝下一碗酒，道：“放心吧，時機很快就要來臨了！”他放下酒杯，踱步到了大帳外，揭開門簾，看着夜空繁星點點，滿是虯髯的臉上浮起了一絲笑意。
雖然只是兩日，但從南陽城的表現來看，隋軍早有準備，如果沒有估計錯誤的話，恐怕這一次是一個幌子，或許，李元吉就不曾攻入襄陽，或許，李元吉已經被擒。不管是哪一樣，王世充就像一個初次帶兵的雛，一頭撞進了隋軍布好的口袋之中。
想到此，程知節放下了門簾，看着羅士信，眼中有着堅定。
羅士信突然嘆息一聲，道：“知節，叔寶他……”
程知節突然暴怒起來，他冷冷地一揮手，道：“不要在我面前再提這個混蛋！”
羅士信一愣，程知節雖然脾氣暴躁，可是在談論着兄弟們的時候，他總是帶着笑意的啊，爲什麼會突然如此暴怒呢？程知節似乎感覺到不對，他默默地走上兩步，雙膝跪下，正襟危坐在軟榻上，半響良久無語。
死一般的沉寂中，程知節緩緩開口了：“老羅！我程知節自問對待兄弟，義氣無雙。當年我等都是隨着張將軍征戰天下，只爲了保家衛國。”
“可惜，後來天不保佑大隋，大海寺一戰，張將軍爲國捐軀，大隋擎天支柱轟然倒塌。你知道，那個時候我的心中，是多麼的迷茫嗎？”程知節緩緩說着，眼中帶着了悲傷。
程知節突然傷感的話讓羅士信也沉默了，當年，程知節、羅士信、秦叔寶三人同爲張須陀張將軍的部下，三人英勇善戰，關係有特別好，幾乎同吃同睡，讓人誤以爲三人之間有什麼不可告人的秘密。
但是隻有三人知道，他們之間的友情，是從血海里打出來的，是從人山裡殺出來的。三人的交情，至死不渝。
可是，隨着張須陀戰死，三人之間分分合合，甚至在短暫的時間裡，三人不得不兵戎相見。程知節以爲，就算因爲迫不得已，三人之間的友誼一定不會發生變化，一定會牢固如同磐石。
可是，一個多月前的事情，讓程知節動搖了，秦叔寶一聲不吭地投靠了李世民，他倒是瀟灑了，得到了李世民的信任，可是他和羅士信呢？卻遭到了王世充的懷疑。
程知節多次發現在府邸四周，有王世充的密探出現，毫無疑問，王世充對他不放心呀，所以纔會派出探子來監視自己！如今帶着自己出徵，其實是想要監視自己，怕自己在洛陽城中搞出什麼事情來。對此，程知節在對王世充十分不滿的，當然，間接地，程知節對秦叔寶也十分不爽。
這還是兄弟嗎？不管投靠誰，作爲兄弟的不該知會一聲嗎？他倒是走了，卻將危險留給了兄弟們！這，還是兄弟嗎？還是當初一起發誓，說共同進退，不求同年同日生，但願同年同日死的兄弟嗎？
程知節傷心了，既然秦叔寶要投靠大唐，那麼他程知節就要堅定不移地投靠大隋，看一看究竟誰的選擇是對的！
“士信，你我本是隋臣，無論是李密，還是李淵，甚至是王世充，都不過是跳樑小醜，如今隋帝強勢崛起於巴蜀，更是奪下了荊襄，勢頭正盛，相信哥哥，若是投奔了大隋，一定能有光輝的前途！”程知節鼓動着。
羅士信嘆息一聲，心想你都將我的家人接了出來，我還能有什麼好說的？他想了一想，低聲道：“知節，既然要投靠大隋，這個時機不對吧？”
程知節狡猾的一笑，羅士信是一個猛將，打起仗來不要命，但爲人愚笨了一些，沒有什麼花花心思。而他就不同了，他沒到一地，就會仔細觀察，觀察兩軍，觀察地勢，甚至是觀察敵我兩軍士兵的表情。
他在南陽軍民的臉上沒有看到畏懼，甚至在呂子臧和田瓚的臉上看到了興奮，看到了果不其然的表情，種種跡象表示，愚蠢的王世充已經落入了隋軍的圈套之中，失敗是早晚的事情。
程知節站起身來，揉了揉有些痠麻的小腿，低聲道：“聽哥哥的，你就準備好，隨時等待着我的指示。憑我們兩人的才能，還能得不到高位嗎？”羅士信緩緩點點頭，道：“既然是如此，願意聽哥哥調遣。”兩人擊掌相視而笑，將壺中的最後一口酒喝盡，程知節鑽出了大帳，帶着幾名心腹親兵，朝着自家駐地走去。