庾亮年齡未及四十，跟沈哲子老爹沈充年紀相仿，三十五六歲的年齡在後世大概也就是事業剛有起色的程度，可是在時下，卻已經成爲臺省重臣。
晉書上講庾亮美姿容，風格峻整。沈哲子站在庾家兄弟後面看去，確實儀表堂堂，尤其身披官袍，前呼後擁的架勢，望去令人凜然生畏，不敢輕近。
哪怕面對家人，庾亮也是不苟言笑，只是對庾懌招招手，示意跟在自己身後，算是另眼相看。等到庾懌介紹到沈哲子時，庾亮腳步頓了一頓，視線在沈哲子身上游弋片刻便轉移，徑自走進庭院。
“大兄他生性如此，並非刻意冷落。哲子郎君，你不要介懷。”庾條站在沈哲子身邊，低聲開解道。
沈哲子微笑着點點頭，以示自己並不介意，心裡卻不免忿忿。所謂生性如何，大概也會因人而異，究其原因，總歸還是自己不夠重要，不值得對方另眼相待。這位老兄闖下大禍後去見陶侃，肯定不會是現在這副死了老爹的晦氣模樣。
儘管有些不自在，沈哲子眼下也無可奈何，捏着鼻子生受吧。
回到家中後，庾亮不理其他，將庾懌帶進書房中密談將近一個時辰。夏日天長，庾亮回家時已經將近亥時。等到晚宴時，夜已經極深了。
往常這個時候，沈哲子早已經睡下了，現在卻還要打起精神來，正襟危坐。似乎從庾懌那裡聽說什麼，庾亮頻頻望向沈哲子，審視意味極濃，卻並不說話。
這讓沈哲子更加不自在，草草吃了幾口清淡飯食，索性就丟下餐具，眼睛直勾勾望着庾亮。看他細細咀嚼，小口吞嚥。
大概也是從未有這種經歷，庾亮察覺到沈哲子目不轉睛望着自己，錯愕片刻後便也停下動作，目視回去。
兩個人大眼瞪小眼對視了約莫有十幾息，其他人也察覺到異常，動作紛紛慢了下來，氣氛一時間有些尷尬。庾條坐在沈哲子隔席，碰碰杯盞想要提醒一下沈哲子，卻不料引來大兄嚴厲的瞪了一眼，但由此也打破尷尬的氣氛。
“夜深了，沈家小郎留宿下來吧。”
直到吃完飯站起身來，庾亮才總算對沈哲子說了第一句話，卻不等沈哲子迴應，徑直離去，實在冷酷得很。
“哲子郎君，我真是佩服你，居然敢那樣盯住大兄。若換了我被他瞧上一眼，再壯的膽氣都要消散大半。”庾條走到沈哲子身邊，毫不掩飾自己的欽佩。
“你若不犯錯，又何懼大兄看你。”
庾懌也走過來，訓了庾條一句，繼而對沈哲子歉然道：“哲子累了吧，我這就讓人去給你準備居室。”
沈哲子更好奇庾亮跟庾懌談了什麼，等到其他人先離開，纔開口問道：“世叔可對庾公談起那個打算？”
“家兄還是有些遲疑，覺得豫州未必不能一爭。但我據理力陳，他也有所意動。只是對於你父親能否快速穩定會稽局勢，還有些擔憂。會稽虞公久負清望，朝中也不乏聲援，想要越過他達成這項動議，難度並不算小。”
庾懌如實回答道。
沈哲子聞言卻是心中一哂，虞潭若果真能夠左右朝局，也就不會病歸鄉里後遲遲難得復起。究其原因，不過是老爹的選擇並不符合庾亮的心意，令其心生不滿，不想再發力助推。
略一沉吟後，沈哲子說道：“今次動盪，家父並無寸功，謀求方鎮已屬非分，若能擇近取位，尚有鄉里爲援。若轉居別處，未必能夠立穩。與其強出難穩，徒惹物議，還不如就此解甲歸田，高臥榻上。”
聽到沈哲子這想要甩手不玩了的喪氣之語，庾懌心裡先急了。先前從庾亮口中得知，朝廷首重維穩，並無深究王氏的打算，如此一來他的處境便更尷尬。若有沈充並立分擔王氏的壓力，尚能輕鬆一些。但如果壓力畢集他一身的話，兄長未必能護住自己。
尤其剛纔密談時，兄長直接斥責他吳興之舉過於冒進，欠缺考量，這讓庾懌頗感寒心。說到底，他冒這個險還不是爲了家族？若非沈充大量包涵，他現在已經身首異處了！
“哲子，你也不用着急。大凡要成事，總要多方考量運籌。此事我會跟你父親再聯絡商議，吳郡士人那裡也可合縱，事情尚大有可爲。”
嘴上安慰着沈哲子，庾懌心裡對兄長不乏怨氣。他早已過而立之年，爲人處世已有方略，對時局也有了自己的判斷認知，何須再耳提面命的訓斥！
沈哲子點到即止，不再多說。
似庾亮此人，過於自信，控制慾太強，失於圓潤，面對東晉朝堂這病入膏肓的沉痾病體，實在是有些不合時宜。不客氣的說，這傢伙就是剛愎自用。
沈哲子雖然早有聯絡吳地士人的打算，但也要防備庾亮從中作梗。如果謀出庾懌，庾亮應該不會打自己兄弟的臉，反而能稍借其勢。
在庾家暫住一夜，清晨沈哲子便告辭離開。他實在受不了庾亮那副嘴臉，也並不試圖去影響對方，甚至打定主意坐觀其玩火自焚。
儘管被庾亮漠視，庾家其他幾兄弟倒還熱情。庾懌與庾條一路送出來，行到烏衣巷時，又看到王家掛孝的白幡舞動。沈哲子忽發奇想，如果選擇跟王導打交道，大概要愉快過庾亮吧。
不過這想法在腦海中也是一掠而過，沈家目下這狀況，無論跟誰打交道都佔據不到主導地位，至於愉不愉快，改變不了本質和結果。爲今之計，無論如何都先要佔據一個好位置，待時而起，纔有可能改變這種形勢。
生活不止詩和遠方，還有眼前的苟且。身前三尺尚無作爲，空想再多都是廢物。
沈家在建康的大宅佔地不少，屬於族中公產，由沈充等幾房顯支出資修築維護。作爲金主，沈哲子來到這裡受到熱烈的歡迎。
送走一路跟來的庾氏兄弟後，沈哲子回到歸屬他家的院落，站在前庭等待少頃，顧颺才聞訊趕來，帶回的消息卻算不上好。顧榮之子顧毗並不打算見他，而顧衆也推說公務繁忙，只修書一封讓顧颺帶回來。
沈哲子又詢問一番這二者應答的細節，推測大概還是自己年齡太小，引不起對方重視，否則絕不至於一面不見。年齡這種事，只能靠時間，沈哲子也無計可施。
詳細詢問一番後，對於這二者脾性爲人如何，沈哲子也大概有了一個瞭解。
顧毗承父廕襲爵，居清顯之位，無任事之勞，往來多清談名士，不拘南北，正是這個時代最典型的士族風貌。他不願見沈哲子，大概也是壓根不想趟這汪渾水，畢竟其名望官位家資俱全，沈家也拿不出什麼能吸引他的東西。煩惱皆因強出頭，多一事不如少一事。
顧衆履歷類同虞潭，名望還要更高一籌，與死掉的顧榮是同輩。沈哲子打開他那封信匆匆一覽，信是寫給老爹沈充的，通篇一副長者口吻，先是斥責老爹早先助紂爲虐，旋即又嘉許他能迷途知返，末尾則是勸誡老爹安分一點，等待朝廷公允的裁決。
將這封信揉成一團隨手丟棄，沈哲子大概明白了老爹爲什麼出手豪爽闊綽。跟這樣一羣老傢伙打交道實在太過痛苦，能用錢解決的問題真不叫事。
不過顧家也並非全都是這樣的人，除了這兩支顯宗之外，就有其他房支的族人通過顧颺表示，願意見上沈哲子一面。如此倒也並非全無收穫，沈哲子甄別出那些示好的顧氏族人，與顧颺商議一番，各自奉上厚禮，準備擇時一一拜訪。
他如今也有了幾分老爹揮金如土的風範，單單打點顧家這些族人，隨身帶來的一批財貨便已經告罄。這些人未必能夠決定時局，但只要能在別處運作出一絲苗頭，請他們一擁而上去擡舉老爹，也可謂壯觀。
至於這樣公然結黨營私會否引起朝廷猜忌，已經滿頭癩痢了還怕再惹一身蝨子？這世道不興孤直忠臣，比的就是誰人多氣勢大。
顧家這裡就是如此，而陸家那裡情況又惡劣幾分。
陸家如今的族長陸曄不只直接將顧颺拒之門外，就連其族中曾在吳郡架秧子湊熱鬧的一些族人都被嚴厲訓斥，擺明了不合作的架勢。
不過沈哲子對此反而並不擔心，陸家眼下這幅姿態看似水潑不進，但其實最好瓦解。須知陸曄的親弟弟陸玩底子不算乾淨，乃是王敦長史，換言之如果真要編個逆臣錄，陸玩的排名還要在老爹沈充前面。
如此大的一個漏洞，怎麼還可能置身事外。隨便來個九淺一深，就算嘴上還說不要，身體也會變得誠實起來。