在洛杉磯停留了五天，杜克就返回了新西蘭，只是將蒂娜?菲留在天使之城，繼續與華納方面溝通，並且及時將最新的動態傳遞到惠靈頓。
以他的作品過往在暑期檔的表現，如果《魔戒》與《珍珠港》正面碰撞，真正緊張的也不會是他們。
環球影業位於環球影城的總部大樓裡，馬丁?鮑勃和邁克爾?奧維茨先後走進了一間大會議室，這是他們已經簽署了正式合約的打包項目的籌備會。
作爲環球影業的eo，羅恩?梅耶也是aa的創始人之一，與邁克爾?奧維茨不同的是，他在經紀人方面的作爲很一般，但在影業公司的表現卻極其出色，最起碼比奧維茨高了不止一個等級。
雖然環球影業決定與藝術家管理公司合作，但羅恩?梅耶與邁克爾?奧維茨之間的關係，早在多年前就已破裂，儘管他不會把私人情緒過多的帶入到工作當中，卻也只是在會議室露了一面，就離開了。
與邁克爾?奧維茨的關係是一方面，影片只有3800萬美元的投資是另一方面。
好萊塢的一切都模式化了，這個籌備會與其他影片沒有任何區別，簡單的打過招呼，馬丁?鮑勃向環球影業的人介紹了他們爲影片準備的主演。
;他首先介紹的是一個光頭，“這位是範?迪塞爾先生，他將出演多米尼克?託萊託……”
簡單的說了下對方的履歷，馬丁?鮑勃又一一介紹了剩下的幾個主要演員。
“這位是保羅?沃克……”
“這位是米歇爾?羅德里格茲小姐……”
“這是傑西卡?阿爾巴小姐……”
環球影業的人當然知道演員的情況，這只是籌備會中例行的儀式，在馬丁?鮑勃的介紹之後，還有另外一項例行的活動演員讀劇本。
四位主演朗讀着簡練過的主線故事劇本，邁克爾?奧維茨的眉頭卻始終緊皺。似乎遇到了重大的難題，甚至在熟悉他的馬丁?鮑勃眼中，他根本就是在走神。
這部影片的製作成本才3800萬美元，只是一部簡單的賽車爆米花，一般情況下，這樣的影片收回成本並不難。邁克爾?奧維茨本身也不存在太多憂慮，反而是那部投資1億4000萬美元的超級戰爭鉅作，現在成爲了困擾他的焦點。
原因很簡單，他得到消息，杜克?羅森伯格的新作品，也敲定了明年的陣亡將士紀念日檔期……
“邁克爾……”
忽然響起的聲音打斷了奧維茨的思緒，他擡頭去看，是項目的製作人克萊頓?貝林格，對方說道。“影片名正式確定爲《速度與激情》，你覺得可以嗎？”
“沒問題。”
這只是小項目，邁克爾?奧維茨直接點了頭。
整個籌備會，邁克爾?奧維茨都顯得心不在焉，工作完全交給了馬丁?鮑勃，自己反而一直在沉思。
籌備會剛剛開完，奧維斯就喊上馬丁?鮑勃，離開環球影城後。直奔伯班克市區的迪士尼總部，去商談更加重要的《珍珠港》。
兩人沒有去試金石影業。而是直接去了邁克爾?艾斯納的辦公室，在高達1億4000萬美元的投資面前，過往的那些個人矛盾根本不值一提。
見面後，無論是邁克爾?艾斯納還是邁克爾?奧維茨，都沒有提及過去的恩怨，話題緊緊圍繞着《珍珠港》。以及可能會跟《珍珠港》撞車的《魔戒：護戒遠征隊》！
“《魔戒》被稱爲最難以改編的作品。”
董事長會客室裡，華特迪士尼電影部門的一位年輕的高管說道，“過往與它相關的電影全部失敗，這一次也未必會成功……”
話剛剛說到這裡，他注意到所有人的眼睛都在看着他。那眼光分明像是在看傻子。
邁克爾?奧維茨輕輕搖了搖頭，顯然不屑於這位年輕高管的話，他認識對方，這是羅伊?迪士尼最疼愛的小兒子約翰?迪士尼……
怪不得迪士尼家族沒落至此，他心中只能發出如此的感慨。
“我說的不對嗎？”
依仗着迪士尼家族直系成員的身份，約翰?迪士尼剛剛畢業就進入了管理層，經驗嚴重不足，而且他也沒有意識到，迪士尼早已不是迪士尼家族的迪士尼了，這時竟然擡高了聲音，說道，“據我得到的消息，大批《魔戒》書迷數次前往惠靈頓抗議，這部影片明顯不受支持，你們憑什麼認爲它一定會強過我們的《珍珠港》？我們不能……”
“因爲它的導演是杜克?羅森伯格！”
冷冷的聲音直接打斷了約翰?迪士尼的話，邁克爾?艾斯納嚴厲的目光從他臉上掃過，“只憑這一點，它就值得迪士尼重視！”
不去管那朵溫室中長大的花，邁克爾?艾斯納看向自己老朋友奧維茨，“你的意見呢？”
邁克爾?奧維茨沒有立即回答，反而看向了早先趕到的邁克爾?貝，當艾斯納說出杜克?羅森伯格的名字時，他的臉色很不好看。
沒有人想做其他人口中的模仿者，成爲某人的第二。
邁克爾?貝也不例外，他很想與對方直面競爭一次！
不過，他不是約翰?迪士尼那種雛鳥，清楚自己這個導演，反而在是否更改檔期上的話語權最小，閉嘴不言纔是最爲明智的選擇。
邁克爾?奧維茨收回目光，仍然沒有開口，他還在思考，過去的那些年，即便是競爭最激烈的檔期，他也不曾懼怕過任何對手，現在卻不得不斟酌利弊，畢竟市場號召力如此強大的競爭對手，在全好萊塢乃至全球電影導演中，一隻手就能數得過來。
魔戒確實是難以改編，過往相關的作品全都嚴重失敗，但它與杜克?羅森伯格這個導演聯繫在一起時，邁克爾?奧維茨認爲一切都會不同。
更改還是不更改？奧維茨一時間也很難確定。
更改的話，還有比陣亡將士紀念日更適合《珍珠港》的檔期嗎？不更改，《珍珠港》與《魔戒：護戒遠征隊》直面競爭，能抵擋的住嗎？
連邁克爾?奧維茨自己都沒有注意到，他關心的僅僅是《珍珠港》能不能抵擋住《魔戒：護戒遠征隊》，從始至終都沒有想過前者可以戰勝後者！
他再次轉頭看向邁克爾?貝，這位長臉導演臉上掛着幾絲不甘。
看到同樣屬於年輕導演的邁克爾?貝，邁克爾?奧維茨漸漸下定了決心，爆炸狂魔第二就是爆炸狂魔第二，他不認爲邁克爾?貝短期內有超過杜克?羅森伯格的能力。
雖然很想挽回在《哥斯拉》上丟掉的顏面，但邁克爾?奧維茨不會被這種想法衝昏頭腦。
“我認爲更改檔期纔是明智的選擇。”他緩緩說道。
會客室中一片安靜，邁克爾?艾斯納不動聲色，邁克爾?貝臉上的不甘進一步加重，馬丁?鮑勃的眼睛中，閃爍着幾絲憤怒……
“我同意。”艾斯納終於開口。
這話一出，其他華特迪士尼的高層明顯鬆了一口氣，顯然誰也不想自家的大製作去碰那個暑期檔瘋子的作品。
不知道爲什麼，邁克爾?奧維茨感覺沉甸甸的心中，忽然一下就變得輕鬆了，這幾天來的焦慮也全部消失。
稍稍想了一會，他不禁露出一個苦笑，杜克?羅森伯格作品給他的壓力竟然是如此的強大！
雖然《珍珠港》會失去陣亡將士紀念日檔期，但能躲開對方的作品，未嘗不是一種幸運。這種想法不自覺的就出現在了邁克爾?奧維茨的腦海裡。
“既然要更換檔期。”艾斯納又開口了，“我們儘快確定合適的上映時間，以配合迪士尼的宣傳計劃。”
他對助理那邊示意了下，有人立即將一份資料送到了在座的人手中。
邁克爾?奧維茨看着這份明年暑期檔影片大致的上映時間表，嘴角微微掛上了一絲嘲笑，他的老朋友艾斯納看似無比鎮靜，似乎一點都不擔心，實際上一樣懼怕與杜克?羅森伯格正面碰撞，否則也不會提前就準備好這份資料。
負責發行部的庫克?迪克這時開口說道，“明年暑期檔的第一個週末是環球影業的《木乃伊歸來》，第二個週末有派拉蒙影業的戰爭大作《兵臨城下》，第三個週末是夢工廠動畫工作室的《怪物史萊克》，然後就是陣亡將士紀念日週末，之後有派拉蒙的《古墓麗影》，再就是邁克爾你們負責的《速度與激情》……”
“我認爲《珍珠港》還是要放在5月份！”邁克爾?奧維茨打斷了他的話。
“五月份的週末非常擁擠了！”庫克?迪克遲疑了一下，“《怪物史萊克》確實與《珍珠港》的受衆不同。邁克爾，你不覺得《珍珠港》在第二個週末就面對杜克的作品，時間有些太近了嗎？”
“不，你誤會我的意思了。”奧維茨搖了搖頭，“我們選《兵臨城下》的週末！”
“爲什麼？”
發問的還是約翰?迪士尼，“這都是二戰片，受衆嚴重重疊！”
“因爲《珍珠港》是美國片，《兵臨城下》是歐洲電影！”(……)