在一片喧鬧之聲的掩護下，李士誠身不由己地被拖下臺階，硬是被人架着胳膊走了十幾步，眼看着貢爺的偉大計劃就要實現了……
可就在這時，李士誠突然意識到事情不妙，便大聲叫喊起來：
“放開我！放開！你們不要這麼無理！”
李炳池也看出了問題，趕緊對身邊一個擔任大樓守衛任務的軍官道：
“快！快！把李士誠搞進樓來，不能讓他們這麼胡鬧！”
那位軍官立即對空鳴槍，在對空鳴槍的同時，對手下的士兵命令道：
“快！衝下去，把亂民們打散，把李總經理搶回來！”
頓時，大樓廣場上的百餘名士兵蜂擁而上，用**子搗、用肩扛、用腳踢，打入了亂哄哄的人羣中，接近了被扭住的李士誠。這時候大兵們都沒有開槍，窯工方面也只是用拳腳進行反抗，沒有動用手中的武器。但當大兵們把李士誠搶到手、擁着李士誠朝大樓的方向撤時，地痞們惱火了，不知誰先掄起斧頭砸倒了兩個大兵，大兵們才紛紛勾響了手中的槍，隨着轟然爆響的一陣陣槍聲，幾個窯工慘叫着倒斃在地上……
窯工們被激怒了，手執棍棒、礦斧打上前去，和大兵們展開了一場兇險的拼殺，隱藏在人羣中的一杆杆**槍也開了火，霎時間硝煙四起，人們紛紛奪路逃命，可卻又逃不出，只好在人羣中橫衝直撞，亂喊亂叫。
正式的交戰時間十分短暫，總共不過十幾分鐘的樣子，最後，當李士誠、李炳池躲到大樓裡時，廣場上的士兵們也紛紛退進了大樓。守衛在樓頂的大兵們又放了一陣槍，才迫使廣場上的窯工們盡數退去。然而，這短暫的交戰，卻使窯工們八人死亡，十九人受傷；守衛公事大樓的士兵也死亡三人，傷十五人。
貢爺的綁架計劃落了空，這益發加深了他對公司、對**、對大兵們的仇恨！貢爺豁出去了！貢爺不和這幫烏龜王八蛋拼出個輸贏決不算完！
那晚，貢爺自己也受了傷，兩粒來自人羣中的鐵砂和貢爺的脖子發生了點小小的誤會，貢爺流了不少血！
貢爺流血了——貢爺沒撈到任何好處，卻流了許多血，貢爺能不拼一下麼？！
這日鎮守使張貴新卻沒在鎮上，他到寧陽城裡迎候北京委員團去了。
當晚，《民心報》記者劉易華在寫一篇題爲《大華公司窯工現狀之考察》的文章，公司公事大樓廣場前的一幕慘劇，他並不知道。早在三天以前，他便從公司的公房裡搬了出來，住到了分界街田家區一側的一家車馬小店去了，他覺着，在下等貧民居住的車馬小店更能知曉一些窯工的真實狀況，更便於他的調查工作。
掌燈時分，他已將文章寫了一半；他根據窯工們的敘述，加上自己的想象，寫下了下面一段有關窯下狀況的文字：
“窯中的情形難以想象，因公司不容外人入窯，加之地火燃燒，筆者亦無法深入其間予以實地勘察，故難詳述。但，據窯工之口述亦實可謂觸目驚心了！公司方面一味賺錢，視窯工性命如兒戲；窯內工程極爲草草，窯工操作，困苦莫加；頭戴一燈，手足並進，頸不得伸，臂不得直，佝僂而行從事採掘。而水患、巖崩、瓦斯時涌，生命之險常常懸於眉睫矣！且窯內低矮窄小，人氣、汗氣、土氣、礦氣混合爲一，聞之作嘔，着實不合起碼之衛生……”
正寫到這裡，田大鬧風風火火地闖進了客房，進門便氣喘吁吁地道：
“劉先生，不好了！我操，出事了！又出事了！”
劉易華放下筆，站了起來，從牀鋪底下拉出一條長凳，擦了擦上面的浮灰道：
“又出什麼事了？坐！坐下談！”
田大鬧在長凳上坐下了。他抹了把汗道：
“奶奶個熊，剛纔在公事大樓廣場上，張貴新手下的大兵又和弟兄們幹起來了！死傷幾十個人哩！我操！”
“哦？爲了什麼？”
劉易華一驚，忙從破方桌上抓過筆和紙，準備記下點什麼。
“這事我最清楚，我操！這事壓根兒怪胡貢爺——貢爺想綁架李士誠，結果，人沒綁到，倒把那幫大兵們給惹毛了……”田大鬧罵罵咧咧地把事情從頭到尾講了一遍。最後，又情不自禁地發了一通議論：“我操，幹事情哪能這麼莽撞呢？胡貢爺也他媽的太逞能了，他總認爲他比我們田家二老爺高明，其實呀，他可比我們二老爺差老杆子啦！別說我們二老爺，這事就是叫我田大鬧來幹，我也不會這麼莽撞！奶奶個熊，即便是綁人，也不能在這大廣場幹，更不能當着那幫大兵們幹呀！你說是不是？劉先生！”
劉易華卻沒說話。他的心情很沉重，在田大鬧說話時，他的心裡就有了一種預感，他覺着窯工們在胡貢爺、田二老爺的操縱下，一味這樣鬧將下去，結局可能會很悲慘的！他想，中國土地上有一個很奇怪的現象——在對血腥的、惟利是圖的資本階級的鬥爭中，貧窮苦難的窯工們和並不貧窮苦難的地方紳士結成了聯合戰線，而這些地方紳士實則是一幫封建餘孽，這幫封建餘孽和資本階級一樣，統統應在打倒之列，貧苦民衆着實不應該受其宗法思想、地域觀念的影響，更不該與他們結爲一體！他斷定胡貢爺、田二老爺們並不是真正要主持公道，要爲窯工們謀權利，他們積極參與這場鬥爭是有各自的卑鄙目的的。這是中國民衆的悲劇，中國的民衆運動之所以難以有俄羅斯、法蘭西、美利堅等國似的聲勢和影響，很大程度上是因爲他們還沒有以一種獨立的姿態走上歷史的舞臺。細想一想，自巴黎和會上關於“二十一條”的真相披露以後，從北京、天津、濟南到上海、南京、蘇州，全國幾乎是一片抗議之聲，鬧得最兇的首推學界和社會上的知識階層，其次便是各地之商會，最底層之貧苦民衆並沒有顯示出自己反抗的力量——雖也有不少地方發起了工人罷工，可發動者並非真正的工人，大都還是知識階級的人物。由此可見，中國最先進之階級還是愛國的知識階級，愛國的知識階級有義務以先進之思想啓發民智，幫助工農民衆獨立地走上中國的政治舞臺，使中華民國真正成爲民衆之國……
想到這裡，劉易華極爲興奮，作爲先進知識階級之一員，他決心以畢生之精力來啓發民智。田家鋪的現狀使他感到不安，窯工們不斷地、無謂地流血使他感到痛心，他關心這場鬥爭，支持這場鬥爭，他不能不以摯友的身份對田大鬧們講些心裡話了，他有義務使他們從胡貢爺、田二老爺之流的手心中掙脫出來，獨立自主地走他們自己應該走的道路！
他們的命運只能由他們自己來掌握！
自從那日和田大鬧認識之後，他就對大鬧產生了異常的好感，他覺着他直率、坦誠，且又具有犧牲精神和獻身熱情，完全可以在這場鬥爭中有所作爲。後來，大鬧又邀了一些田姓窯工和客籍窯工來找他，他也同樣在他們身上看到了許多寶貴的東西，他認爲，他們完全可以擺脫胡貢爺和田二老爺的控制，成立真正的工人團體來領導這場鬥爭。
現在，他想就這個問題好好和大鬧談談。沉默了好半天，劉易華緩緩開口了：
“大鬧兄弟，你剛纔說得不錯，今日的流血衝突委實是不應該的；如果你來挑頭主事，決不會這樣做，對不對？”
大鬧點了點腦袋：
“我操！那自然！”
劉易華皺了皺眉頭，馬上想到，窯工們長期處於無文化、受壓迫的地位，自然而然地沾染了一些惡習，這應該加以引導。說話就說話麼，何必要加個“我操”呢？從語法上講是多餘，而且太不文明！
“那麼，你和工友們就沒想過拋棄胡貢爺、田二老爺，獨立自主，自己來幹麼？”
這個問題提得太突兀，田大鬧根本沒有任何思想準備，他愣愣地看着劉易華，彷彿受了極大的刺激似的：
“劉先生，這……這怎麼可能呢？我操！我田大鬧只是個窯工代表，貢爺他們組團時，連個團長也沒讓我當哇！”
大鬧頗有些委屈。
劉易華激動地站了起來，在狹小、潮溼的客房裡踱了幾步：
“爲什麼要由他們來讓你當？他們憑什麼來支使你們呢？田礦面臨的問題，是你們窯工自己的問題，理應由你們窯工自己解決！你冷靜下來好好想想，在這場瓦斯爆炸中，那位胡貢爺和田二老爺家死了什麼人？他們與這場災難究竟有什麼直接關係？他們這麼積極地參與其間，究竟是爲了什麼？”
田大鬧愣頭愣腦地道：
“可他們是我們地方上的名人，又是我們田、胡兩家的長輩；我們田、胡兩姓有事，就是他們有事，我操，他們……他們當然要出頭嘍！”
劉易華道：
“問題就在這裡哩！這是封建的宗法觀念和地域思想在作祟……”
“宗法觀念……地域還……還有思想？”
大鬧聽不懂。
劉易華扳着大鬧寬厚的肩頭，熱情地解釋道：
“對！宗法觀念就是以家族爲中心，按血統之遠近決定其親疏，並以此爲基礎，施之於社會的一種落後而愚昧的觀念。而地域思想呢，簡單地說，就是以地方區域來劃分親疏。這兩種東西掩飾了許多實質性的矛盾，比如說，同是一個田姓，你田大鬧和他田二老爺是一回事麼？你下窯出力賣命，他田二老爺也出力賣命麼？你穿破衣爛衫，他田二老爺也穿破衣爛衫麼……”
“我操！這我明白了！奶奶個熊！”
劉易華又聽到了兩句髒話，忍不住很莊重地道：
“大鬧兄弟，還有一個事，我得提醒你，就是不能張口就罵人，什麼‘我操’啦，‘奶奶個熊’哇，不文明麼！”
大鬧撓撓頭皮道：
“唉，口頭語，習慣了！”
“壞習慣也得改一改麼！”
“我改！我操，我要不改……”
“看，又來了！”
大鬧尷尬地笑了。
接下來，劉易華又很耐心、很熱情地向大鬧講了許多道理，鼓勵大鬧和窯工代表們好好串連一下，大家要團結，千萬不要再分什麼田姓、胡姓，不要再分什麼土籍、客籍，爭取儘快使窯工代表團獨立起來，擺脫胡貢爺、田二老爺的控制。這使得大鬧很興奮，大鬧答應幹！既然胡貢爺、田二老爺連個團長都不讓他當，他爲什麼還要聽他們的支使呢？
大鬧覺悟了，說話便也斯文多了，他對劉易華道：
“劉先生說得對！我先和弟兄們串通一下，也請先生有機會再和其他代表談談——主要是胡姓代表。”
劉易華很高興，他認爲他啓發民智的工作已獲得空前的成功，遂應道：
“那是自然的，不但胡姓代表，那些雜姓窯工代表我也要談的，見一個談一個，直到你們真正團結起來，把這場偉大的鬥爭進行到底！”
“那麼，劉先生，我現在就回去串連！”大鬧準備告辭了。
“好！多多保重！遇事多用點腦子，不要輕易聽任人家的擺佈！”
送走大鬧以後，劉易華根據大鬧提供的具體情況，又寫了一篇題爲《田案情形繼續惡化，軍閥武裝槍擊窯工》的報道。在這篇報道里，劉易華有意隱去了胡貢爺圖謀劫持李士誠一事，只說窯工在公事大樓廣場迎候談判代表，不期發生衝突，慘遭大兵槍擊云云。與此同時，《益世導報》記者郝文錦也寫了一篇目擊記，題爲《窯民暴亂，竟欲劫持公司總經理》。
由此開始，《民心報》和《益世導報》爲田家鋪窯工鬥爭一事展開了激烈筆戰……