從前，有一個商人準備出門作一次短途旅行。他有三個女兒，出門前，他問他的女兒們想要自己給她們帶什麼禮物回來。大女兒說她想要珍珠，二女兒說想要寶石，但小女兒卻說道：“親愛的爸爸，給我帶一枝玫瑰花來吧。”當時正是冬天寒冷時節，要買到玫瑰花可以說是一件不可能的事。爸爸知道這個最漂亮的女兒對花兒情有獨鍾，所以，他還是答應她盡一切努力爲她帶一枝玫瑰花回來。親吻了三個女兒之後，父親告別她們出發了。
當商人返程回家時，他爲二個大女兒買到了他們所要的珍珠和寶石，可不管他到哪個地方，要想爲小女兒找到玫瑰花卻是白費氣力。當他到各地的花園尋求玫瑰花時，人們都嘲笑他，問他是不是認爲玫瑰花是在冬天裡生長開花的。受到嘲弄，他感到很傷心，但爲了他那最可愛的小女兒，他並不在乎，心裡仍然想着回去該給她帶點什麼東西。最後他來到了一座美麗的城堡，城堡四周都被花園環繞着。非常奇特的是花園一半似乎是春暖花開的季節，另一半卻是嚴冬的景象；一邊是滿園最美麗的鮮花競相開放，一邊是花草荒蕪，白雪覆蓋。商人不由得對他的僕人說：“啊！真是太幸運了！”說完，就讓僕人到玫瑰花圃那兒去爲他採一枝玫瑰花。拿到了玫瑰花，他們格外高興，正準備離開時，一頭兇猛的獅子跳了出來，咆哮着說道：“無論是誰敢偷摘我的玫瑰花，我就要吃掉誰。”商人嚇壞了，他戰戰兢兢地說道：“我不知道這花園是屬於你的，有什麼辦法能救我一命嗎？”獅子說道：“不能！沒有什麼辦法能救你，除非你答應把你回家時最先看到的東西送給我。如果你同意這個條件，我就不吃你，連玫瑰花也送給你的女兒。”但商人不願意答應這條件，他說道：“我的小女兒最愛我，每次回家她總是最先跑出來迎接我，我回家最先遇到的可能正是我的小女兒。”此時，他的僕人嚇得不得了，說道：“也許最先遇見的是一隻貓，或者是一隻狗。”最後，商人懷着一種僥倖的心理和沉重的心情，被迫同意了。他拿着玫瑰花，答應獅子把他回去時最先遇到的東西送來。
就在商人回到家門前時，他那最小最可愛的女兒首先看到了他，馬下飛跑出屋，迎上前來用親吻歡迎他的歸來。她看到他帶回給她的玫瑰花時，更加興高采烈起來。但她的爸爸心情卻開始憂愁起來，悲嘆着說道：“天哪！我最親愛的孩子！這朵花是我用高價買來的，爲了它，我已經答應把你送給一頭兇猛的獅子了。它得到你時，一定會把你撕成碎片，然後將你吃掉。”說完，把事情的經過都告訴了她，說準備讓她不去，最終的結果會怎樣就聽天由命吧。
但她女兒聽了之後，安慰他說：“親愛的爸爸，你必須履行自己的諾言。我要到獅子那兒去，並設法馴化它，它也許會讓我安然無恙地回家來的。”
第二天早晨，她問清楚去路，告別了父親，大膽地踏進了森林。其實，那頭獅子是一個被施了魔法的王子，在大白天，他和他的大臣們都被變成獅子的形象，到了晚上又一起變回正常人的樣子。當這位少女來到城堡時，獅子非常有禮貌地迎接她的到來，並向少女求婚，少女同意了他的請求。盛大的結婚宴會舉行之後，他們在一起幸福地生活了很長一段日子。每當夜晚降臨，王子就來了，他召集大臣進見、和她相會，但天一亮就離開新娘，獨自而去，她不知道他去了哪兒，但每到夜晚他又會回來，天天都是這樣。
有天，王子對她說：“明天你的大姐姐結婚，你爸爸要在家裡舉行一個盛大的喜慶宴會，如果你想去看看他們，我就讓我的獅子帶你去那裡。”這對時時刻刻都想去看看父親的她來說，真是太高興了。第二天她和獅子們一道出發了，每個看到她的人都格外的高興。因爲他們認爲她被獅子咬死已經很久了，現在又看到她回來覺得真不容易。她告訴他們自己現在生活得很幸福。她在家一直待到婚宴結束才返回森林裡去。
不久，二姐又要結婚了，她也被邀請去參加結婚典禮。她對王子說：“這次你必須和我一同前往，我一個人是不會去的。”但他不同意，說這是一件非常危險的事情，因爲只要有一絲燈火的光照着他，他身上的魔法就會更加邪惡，他會永遠以獅子的形態存在。可她卻不答應，還說她會細心照料，不會讓一絲燈火的光線照到他身上的。最後他倆一起出發了，還帶上了他們的孩子。到家後，她選擇了一間牆壁很厚的大廳，讓他待在裡面。但不幸的是廳門之上有一條裂縫，誰也沒有發現。
盛大的婚禮舉行了，就在結婚隊伍從教堂返回經過這座大廳時，隊伍裡舉着的火炬有一絲光線從廳門的裂縫射進了大廳，正好照在王子的身上。剎那間，王子的人性消失了，等他妻子進來找他時，他像妻子撲過去張開他那血盆大口就要將她吃下時，獅子跑開了，襲擊了她以外的所有人，可憐的人們無一倖免，他妻子看着滿地狼籍眼淚涌上心頭來，他跑出了大門跑到街上，她緊跟着獅子毫不猶豫地追去。他跑啊！不停地跑！她追啊！不停地追！在天地之間的廣闊世界裡，她循着它襲擊人的血液回到了他們的城堡，看着伏在地上的獅子，以爲她可以交流重新喚醒王子的記憶，然而，現實卻將她美好的希望擊得粉碎，獅子高傲地朝着她吼叫，腳下就是他的僕人，他們面目全非到處都是殘肢斷臂，她長嘆一聲，她閉上眼睛眼淚從臉龐滑落，“我的樣子，若是你還有着記憶你應該記得我是誰，要是你已經失去那就讓我成爲你的食物，以死亡的存在陪伴你到死亡，因爲我們曾相愛過。”獅子從地上站起來，將她撞到在地再次逃了出去，她艱難從地上站起來再一次追逐她的樣子。
她迎着太陽走去，對着太陽說道：“太陽啊！你的光輝普照在大地之上，你俯視着羣山、峽谷，你可曾看見過一隻高傲的雄獅嗎？”“好像看見過。”太陽真的說話了，“我在醒來的時候看見過他，他在我升起的山峰上咆哮，我送給你一個小匣子，在你最需要幫助時就打開它。”她很感激地向太陽道謝之後，繼續尋找着王子的蹤跡，一年之後她終於來到太陽說的那座山前，她不畏艱苦地攀登上了這座山峰，但上面卻沒有它的影子甚至沒有他來過的證明
夜幕降臨她在悄悄哭泣，月亮慢慢地升起來了，看到月光映着大地，月亮對她說道：“地上的人兒啊，你爲何在哭泣”她向着月亮大喊：“月亮啊！你的清輝整夜照映在山川田野之上，你可曾看見過一隻雄獅嗎？我已經失去家人了，不能再失去他了。”“雄獅嗎，”月亮回答她的問題，“我看見它在我落下的海上奔跑，順便再送給你一隻雞蛋，在你最需要之時就打碎它，願你能夠找到它。”她真誠地向月亮道謝之後，又繼續尋找着白鴿的蹤跡，又是一年啊，她從日出的山峰來到了月亮落下的大海前，三年過去了它在沙灘上留下的腳印不知道被海水沖刷過多少次。
她看着海平面眼裡的思緒萬般，晚風吹拂過來，吹到她身邊時，她大聲說道：“晚風啊！你穿過樹林，拂過林梢，搖動着樹葉，你可曾看見過一隻金色的雄獅嗎？”“沒有！”晚風真的說話了，“但我可以問問其它的風兒，它們也許看見過。”東風和西風來了，它們說在北極見過他，也有說在東方見到過，但南風卻說道：“我看見過這隻雄獅，他到紅海去了。此刻的他正在和一條飛龍搏鬥，那條龍是一個被施了魔法的公主，她想把你和他分開呢。”聽到這消息後，晚風說道：“我告訴你一個訣竅，你到紅海去，靠右邊的岸上有一排柳樹枝，你按順序數過去，數到第十一枝時，將它折斷，然後用柳樹枝去抽打那條龍，獅子就會贏得勝利。他們兩個也會變回人的樣子出現在你面前，千萬記住，你要立即上前挽着你心愛的王子動身回家。”
於是，這可憐的人兒又踏上了追尋之路，來到了紅海。一切正如晚風所說的一樣，她拔下第十一棵柳樹枝，用力抽打那條飛龍。剎那間，獅子變成了王子，飛龍也變成了一位公主。驚喜之下，她竟把晚風給她的告誡忘了，結果讓那個公主看準機會，用手臂挽着王子，帶着他離去了。
這位遠道而來的不幸女人又被拋棄了，孤獨淒涼又伴隨着她。但是，她沒有氣餒，仍然鼓足勇氣說道：“我要繼續追尋他，只要是風能吹到的地方，有公雞啼叫的地方，哪怕是天涯海角，我也去尋找，一定要再次找到他爲止。”她又開始了艱難的跋涉。
功夫不負有心人，她終於來到了一座城堡，王子正是被公主帶到了這裡。看來這兒正籌備着一個宴會，她向路人一打聽，原來公主馴服了一頭比任何獅子都雄偉的雄獅。“啊！該死賤人你休要傷害我丈夫！”她憤怒地說道。然後拿出太陽送給她的小匣子，打開一看，裡面放着的是一套閃爍着陽光般光彩的令人眩目的禮服。她穿上禮服，走進了王宮，所有的人都把目光移到了她身上。正拿着鞭子要抽在獅子身上時看見了她穿的禮服，非常羨慕，問她是否願意出賣，她回答說：“金子和銀子是買不到的，除非用血和肉才能換取。”公主不懂她的話，問她是什麼意思，她說：“今天晚上，來我房內談一次話，我就把這禮服送給你。”公主最後同意了。
到了晚上，公主來到她的房間裡。公主問她：“你爲何要來找我？”“爲了我苦苦追尋了七年的獅子。”她說“我不能失去他。”公主：“你就是讓我們變回人影的人？”她：“那我可以用這禮服換回我的獅子嗎？”公主：“抱歉，不行就在幾天後我們將舉行婚禮。”她情緒變得激動：“還婚禮，你都這樣子對他了，而且我們也已經結婚，也有了孩子，只是……”說着聲音漸漸降低，公主看着她的樣子一臉壞笑：“只是什麼？”：“只是我們的孩子，我的親人因爲我的過失都離世了。”公主從牀上站起來：“所以這都是你惹的禍，很抱歉我不能接受你的要求，我們的婚禮該進行的還是要進行，不嫌棄的話你可以來做我的伴娘。”說完就離開了房間，留下她一個人在那哭泣，
第二天早晨，她傷心地在皇宮外面的草地上曬太陽，累了就坐一會兒，她想起了月亮送給自己的那個雞蛋，馬上將蛋拿出來打碎，從蛋裡面立即跑出一隻純金的母雞和十二隻純金的小雞。它們一出殼就在四周唧唧地鬧着玩耍起來，又依偎在母雞的翅膀下面，構成了一幅世間最美的畫卷。看着這羣美麗可愛的金雞，她站起來極不情願地趕着它們向王宮走去。聽到小雞誘人的叫聲，剛醒來的公主從窗戶裡探出頭來看到了可愛的雞羣，便興奮地跑出來，問她是不是願意出賣這羣金雞。“金子和銀子是買不到的，除非用血和肉才能換取。”她又補充說道：“今天晚上，讓我在獅子的房內和他談一次話，我就把這羣金雞送給你。”公主雖然不知道她要做什麼但最後同意了。但她吩咐她的僕人給王子喝一杯安眠藥水，讓他既不可能聽到這個女人說話，也不可能看到她。
晚上她來到困着獅子的孔子前蹲下，面對着熟睡的獅子說道：“都怪我，要不是因爲我的要求，你也不會變成這樣我的親人都不會離開，但我來找你了，苦苦追尋你有七年了，太陽、月亮、晚風都幫我尋找你，最後我幫你戰勝了飛龍，難道你就把我完全給忘了嗎？”可惜獅子此時睡得正香，她的話傳到他耳朵裡，迷迷糊糊就好像是風拂過杉樹的沙沙聲響。
第二天早晨，她和那羣金雞被帶了出去，無可奈何之下，只得交出了那羣金雞。看到自己的努力竟毫無結果，她走出王宮，傷心得跑到外面的草地上便癱了下來，失聲痛哭。公主從宮殿出來朝着她遠遠地說道：“如果你真想要回你的王子就穿着前天的禮服，跟着僕人來我的房間吧，到時候我們再慢慢聊聊。”說完又轉身回去了，她似乎看到了希望，但很快覺得這不太可能，因爲前天晚上就已經說過了。但爲了自己的王子，她只能這麼做。
晚上她穿上那套閃爍着陽光般光彩的令人眩目的禮服，跟着僕人來到公主的房間，她剛走進去僕人就把房間的大門關上，她慢慢走近公主的牀看到公主正躺在牀上閉目養神，公主：“別緊張我不會害你，就大膽走過來吧。”她思考一下便走近公主：“那我們聊聊我如何纔可以換回我的獅子吧。”公主見和她的距離已經足夠了便從牀上坐起來，迅速將她拉上牀上用手撫摸着她的臉龐：“傻瓜，你該不會真以爲我是和你談話的吧，比起王子你可有趣太多了，所以明天那是我們的婚禮。”
［結局，猜—］