從前，有一對相敬如賓的夫婦，他們倆種着一個很大的花園，裡面有花有草，還有各式各樣的蔬菜和瓜果。但是後來花園被一個可惡的女師給霸佔了。這個女巫有着傾城傾國的容貌法力無邊，但極其心腸歹毒，因此就沒有人敢進那個花園了。夫婦倆最大的願望就是能有一個孩子，但是好久都沒能如願以償。過了好久好久，妻子終於懷孕了。夫婦倆高興得謝天謝地。
有一天，妻子從窗口向後花園裡張望，想看看裡面變成什麼樣子了。她看到綠綠的樹，盛開的鮮花。忽然，她看見好多她最愛吃的萵苣。萵苣葉子長得非常茂盛。她想那些萵苣肯定長得水靈靈，黃油油的。也許是因爲懷有身孕，便越看越想吃。可是一想到那個女巫，她嘆着氣說：“肯定是吃不着了。”
接下來，妻子便越來越瘦，吃什麼都不香，心裡只惦記着那又嫩又水靈的 萵苣。丈夫看到了妻子的變化，問道：“你最近怎麼了，是不是哪兒不舒服？要不我們去看醫生吧！”妻子只是搖頭說：“我也不知道這是怎麼了，但我真的好想吃後花園裡的萵苣。如果我吃不到，可能會慢慢地死去！”
丈夫聽完妻子的訴說，看着妻子傷心難過的樣子，想想自己還沒有出世的孩子，便決定冒險去一次後花園。他等到天快黑的時候，悄悄地跑進後花園，趕忙拔了幾棵萵苣，快速跑了回來，給妻子做熟吃了。他在心裡高興地想：“這下可好了，幸虧沒有被那歹毒的女巫發現，要不然早完了。”
可是妻子吃了第一次還想吃第二次。爲了妻子和孩子，丈夫不得已再一次偷偷跑進了後花園。這一次可沒有上一次那麼幸運。他剛要蹲下身子去拔萵苣，女巫突然從天而降似地站在了他的面前，狠狠地瞪着他問道：“你爲什麼要偷我的萵苣，你要受到一定懲罰的。”
丈夫聲音戰戰兢兢地說：“我並不是故意偷你的萵苣，只是我妻子好不容易懷孕了，想吃你的萵苣，要不然，她會慢慢地死去。”女巫聽了他的話，想了一想便說道：“那好吧！既然是這樣，我就讓你妻子天天吃我的萵苣，但是必須答應我一個條件：你妻子將來生下小孩後，我就把她抱走。”
丈夫聽了不禁渾身哆嗦，久久不敢開口說話。女巫又說道：“不過你放心，我一定會讓孩子過好日子的。”丈夫由於害怕女巫便答應了她的條件。後來，他妻子生了一個小女孩。剛生下來就被女巫給抱走了，並取名叫“萵苣姑娘”，夫婦倆傷心欲絕，可又無能爲力。
萵苣姑娘在女巫的管教下漸漸長大，而且越來越漂亮。她的歌聲非常優美動聽，就像百靈鳥的聲音。女巫把她關在一個很高的閣樓上，並且不讓胡蘿蔔見任何人。萵苣姑娘雖說已經十八歲了，可見到過的人只有女巫一個。
萵苣姑娘生活的閣樓裡沒有梯子，也沒有門，只有一個小小的窗戶。每當女巫要上去的時候，就會衝着上面大聲地喊：“萵苣姑娘，放下你的長髮，讓我上去。”於是萵苣姑娘就會把她的十八年來一直都沒有剪過的長髮放下來讓女巫接着爬上她的辮子上去。萵苣姑娘一個人住在空蕩蕩的閣樓上，感覺特別孤獨、煩悶。便時不時地唱唱歌，以釋情懷。
有一天，一位王子經過這裡，他無意中聽到了萵苣姑娘甜美但不乏有些憂傷的歌聲，便情不自禁地跟着歌聲一直找到閣樓下面。歌聲是從閣樓上傳出來的。可是王子繞着閣樓轉了幾圈，也沒有找到可以上去的樓梯或門，只看見在最上面有一個小小的窗戶。王子只好在附近等待，想看看別人是怎麼出入這個閣樓的。
說來也巧，有一次他躲在樹後，看到有一個女巫走到閣樓下，衝着那個窗子喊叫道：“萵苣姑娘，放下你的長髮讓我上去。”於是便從閣樓上扔下一條麻花辮子，女巫就接着辮子爬了上去。王子看了想：“也許這是能上去的惟一辦法吧！等那個女巫走了，我一定要試試。”
過了好一會兒，王子看見那個女巫又從那個窗子裡爬了出來，手上緊緊地抓着那根麻花辮子。王子等女巫走遠後，便學着女巫剛纔的樣子衝着閣樓喊道：“萵苣姑娘，放下你的長髮讓我上去。”果真那根麻花辮子又放了下來，王子就順着辮子爬了上去。慢慢地鑽進了窗子。
當王子鑽進去後，看見了一個美若天仙的姑娘，他真不敢相信自己的眼睛，盯着萵苣姑娘發呆。而萵苣姑娘從來都沒有見過一個人，更別說一個男的。當她看到王子嚇得目瞪口呆，怔怔地望着王子。兩個人各懷心思，四目相對。王子看到萵苣姑娘嚇得發抖，纔打破了僵局。
王子對萵苣姑娘說：“美麗的姑娘，你不用害怕，我不會傷害你的。我是被你那優美哀傷的歌聲所打動，才找到這兒來的。”萵苣姑娘也許是被王子誠懇而又溫和的解釋所感染，慢慢地不害怕了。王子給萵苣姑娘講故事，而萵苣姑娘爲王子唱歌。漸漸地，他們倆誰也離不開誰了，他們倆相愛了。
在以後的日子裡，王子就經常在夜裡來到閣樓，和萵苣姑娘談古論今，唱歌講故事。但是天有不測風雲，人有旦夕禍福。不幸的事情還是發生了。有一次萵苣姑娘在拉女巫上來的時候，不小心說：“你這麼重，弄得我的頭髮好疼，而王子就很輕，他上來時連一點感覺都沒有。”
女巫聽了萵苣姑娘無意說出的話，感覺非常有趣。她一手拿着剪刀，一手拿起萵苣姑娘的麻花辮子說：“你這個大膽的姑娘，竟敢瞞着我跟別人見面，而且還是一個男的。我要讓你受到懲罰。”於是只聽喳喳的幾聲，可惡的女巫剪下了胡蘿蔔那美麗的麻花辮子。並且殘忍地挖掉這可憐的萵苣姑娘的雙眼，並扔到了一個特別荒涼的地方。
在那裡，萵苣姑娘因爲失去雙眼而四處亂撞。但是她始終相信：王子一定會來找她的。但可惜的是在她永遠閉上眼睛之前，沒有遇到過任何動物。巫婆送走萵苣姑娘的那天晚上，她把剪下的辮子掛在窗戶的鉤子上。王子照例衝着窗子叫道：“萵苣姑娘，放下你的長髮，讓我上去吧！”女巫便將辮子放了下去，把王子拉了上來。
讓王子吃驚的是，萵苣姑娘姑娘怎麼變成了一個又醜又老的女巫婆。王子正想問個明白，就聽狠心的巫婆說：“你是來見你心愛的萵苣姑娘吧！可惜呀可惜，你以後再也見不到她了，因爲她已經被我剪掉辮子，扔到一個誰也找不到的荒涼地方去了。你以後再也不會聽到她優美動聽的歌聲了。”
王子聽到這兒如五雷轟頂，連連後退，悲傷地說不出一句話來，女巫一步一步地緊追王子並惡狠狠地說：“不但她要受到懲罰，連你也不例外。我要挖掉你的眼睛，讓你永遠也看不到她。”說完便伸出雙手要挖出王子的雙眼。王子突然嘴角微微上揚，露出微笑，女巫疑惑地說：“你爲什麼會笑？你爲什麼要笑？你不知道你現在的處境嗎？”王子解釋說道：“我很清楚我現在的處境，我也很清楚我需要的是什麼。”女巫說：“那你需要什麼？”王子說：“我只想要近距離一睹你那傾國傾城的芳容，現在我已經看到了，我的眼睛你可以隨便挖走，這樣我就不會看到比你更美的女人了。”女巫聽了後退一步語氣變得平緩些說：“好吧，那你之前爲什麼要偷偷來看那個萵苣姑娘。”王子說：“不那樣再遇見你的話，我覺得會缺少一份浪漫，而且我們之間不需要第三者。”女巫詫異地問：“什麼，你是不是知道什麼！”王子：“是的，我知道你對她做了什麼我都知道，但有她的存在只會打擾我們的相遇，所以之前做的一切都是爲了遇見你。”女巫竟對王子的說辭有些動心，但仍然有疑問於是又說：“我知道了，但你知道我是誰嗎？”王子：“你的大名我可能不知道，但你在外的名聲我又怎麼可能不清楚，你就是人們傳說中有些性格和外貌完全不配對的歹毒女巫。”女巫剛想說話，王子搶先又說道：“我很喜歡你的性格，只有你才能讓我的生命變得有趣。”女巫被打動了說：“好吧，但你要是喜歡其他人我會取下你的眼睛的。”王子鞠躬說：“樂意之至。”
於是王子帶着女巫回到自己的國家，在那裡，他們一家人幸福快樂地生活着。可憐的萵苣姑娘終是那裡的一具枯骨。