飛編隊意味着控制住飛機間的相對運動量，而對於我來說，今夜飛編隊還意味着控制並消除我的眩暈感，飛好編隊的標準是將多架飛機之間的相對運動調節爲零。
2號機根據長機的動作做出反應，你離長機越遠所作出的反應就越複雜，3號機根據2號機的動作做反應，等到輪到我根據長機那稍微加點油門、動動駕駛杆的動作而做出反應時，作爲編隊中的4號機，長機的動作已經被我前面的兩架飛機的駕駛員放大，因此我所做的修正要大得多。
F-21飛機的長機駕駛員硝石對正航向，改出轉彎，率領編隊向加油機區飛去，由於我現在正緊靠道格的機翼飛行，因此再也無暇反覆查看儀表了，由於能見度很低，我必須一直盯住他的飛機，但願我的眩暈感馬上消失。
“後座的系統看來運行不錯。”蹦蹦說道，他那柔和的首都特區人口音不知怎麼使我想起了家鄉地區的蔚藍天空和那些我向往的地方。
“我們將做進一步檢查，不過任務所需用的—切系統看來都不錯。”
“明白。”我說道，儘量使自己的聲音像蹦蹦那樣沉着，但我知道事實並非如此。
“是否已做好準備進行作戰檢查？”古奇問道。
我們在佈置任務時安排了這項檢查，因此並不值得大驚小怪，但由於我必須全神貫注地盯住張道峰長官的E-20飛機，因此此刻沒有心思進行什麼檢查。
不過我知道使自己習慣這種檢查是個好主意，因爲不久我們很可能必須實施這種檢查。
古奇開始了這種問答式檢查，從放下飛行頭盔上的護目鏡，到導彈控制顯示板上的開關位置，以便準備發射左機翼2號掛彈點上攜帶的高速反輻射導彈，內容無所不包。
我回答古奇的提問時速度有點慢並且心不在焉，因爲我不願讓那3架飛機編隊離開我的視線。
根據任務指令，我們得花45分鐘時間從航空母艦上空飛到加油航線。
當我們向西飛行前往馬達加斯加島時，天空沒有好轉，我們按預定方案保持梯型編隊和19000英尺的高度，我暗自抱怨，硝石要真是一位考慮周到的長機，他就應該上升高度，飛出雲層，讓他的僚機們有機會在前往加油區的途中輕鬆一會兒。
但他並沒有這樣做，於是我們繼續朝加油機飛去，一路上一聲不吭，因爲我們機組的成員可能都清楚我是如何全力以赴，才盯住了前面的飛機編隊的。
“這真蠢。”古奇說道，“我們起碼應該試試其它的高度。”
“我也有同感。”我說道，非常高興聽到古奇講出了過去15分鐘裡我一直想說的心裡話。
我們前往與之會合的加油機——應該位於我們目前的高度，因此我敢肯定硝石會認爲保持高度不變將使會合來得簡便—些，免得上升高度以後還得再下降。
作爲一架僚機，我應該做的只是--編好隊，管住嘴。
“我們有點晚了。”古奇說道。
“是啊，不過我們有得是時間等候加油，因此我們應該沒問題。”狼崽從後座上講話了，這是他在飛行中第一次開口發言。
我可不能像這些後座乘員那樣輕信，在預警飛機裡，電子戰軍官們朝前的視線完全被擋住，然而不知怎的，他們仍然十分喜歡飛行，並且每天將生命託付於我，我對於這項責任十分嚴肅認真，他們雖不能駕駛這架爲了尋找加油機而正在空中飛馳的戰鷹，但卻顯得十分開心。
而我則不然，我們機組的其他3人都已成婚，我心中不由得感到責任更大了。
“導航數據已更新，我們現在應該到達加油區了。”古奇說道。
說話間，硝石向左稍稍一轉，開始搜索天空，尋找加油機。
F-21和E-20飛機均未裝備空對空雷達，因此在這種氣象條件下發現加油機非常困難。
雲層稍微消散了些，能見度因此有所好轉，但沒有有效的雷達，與加油機會合仍然很困難，古奇這時把我逗樂了，因爲他將頭埋在雷達前，擺弄着控制旋鈕，打算調整好雷達，以便搜索我們前方的KC-110型加油機。
我從未聽說有人用預警飛機的地形匹配雷達來搜索空中目標，因此我肯定他是在浪費時間，我抽空掃視着地平線，但主要精力仍集中在緊緊跟住飛機飛行編隊上。
“古奇，幹嗎浪費時間盯着雷達？”我終於忍不住問道，覺得他倒是應該擡起頭來幫我尋找加油機了。
“我沒有浪費時間，因爲我已經看到他們正位於我們機頭左邊大約10度的地方。”古奇懷着技術熟練的領航員應有的自豪回答說。
“是啊，會發現的。”我不無懷疑地答道，“咱們等着瞧吧。”
幾秒鐘後，我們編隊向左增大了坡度，而在正的方，我看見了鯖鯊5、6、7號的3盞明亮的白色燈光，“媽的，你真行。”我說道，“你是怎樣用雷達發現他們的？”
“我只不過提高了仰角，減小了方位角，加大了掃描功率，雖然不可能發現戰術飛機，但發現這些機身龐大的加油機並不難。”古奇說道，對自己的雷達操縱技術有點洋洋得意。
幸運的是，這時天氣情況有所好轉，並且我的眩暈感也消失了，因此當硝石開始帶領編隊做機動飛行與加油機進行會合時，我感覺良好。
與3架緊貼着你飛行的飛機一起做大動作全速轉彎是件令人討厭的事情，但如果你是中隊長，你往往不會在意手下軍官對你的編隊飛行有何看法，硝石就是這樣，根本不在乎我們的意見，只見他駕駛着F-21飛機左飛右轉，毫不顧及我們3位駕駛員正拼命跟着他不掉隊。
作爲最後一架飛機，我像一根鞭梢，擺來擺去。
當加油機進入一團正好位於加油航線的巨大雲堆時，前面的飛機幾乎從我的視線中消失了，這樣飛唯一的好處是，可以積極主動和十分快捷地與加油機進行會合。
我們這個4機編隊馬上飛到了那架巨型加油機的左側，古奇主動將前座的特高頻無線電臺調到加油機的頻道，於是我聽見硝石的轟炸兼領航員說道：“鯖鯊5號，我是小牛17號，左邊觀察，機頭已對正，開關已打開，要求加3.5噸油。”
“小牛17號，批准你加油3.5噸。”從通訊線路的那一邊傳來了空軍飛行員的聲音。
硝石等候加油錐套操作員開始工作，幾秒鐘後，輸油管從加油機上放下來，而加油錐套在硝石操縱飛機慢慢進入陣位前便已張開，硝石作爲編隊長機飛行動作可能不太細膩，但他第一次就將加袖探嘴插入了鐵處女的錐套，並且輕而易舉地保持一動不動。
經驗真是個好東西，我自言自語道，希望我多少能夠從中吸取一些教益，硝石不停地調整飛機的位置，使橡膠軟管形成一定的彎曲，這樣既可以保證燃油源源不斷地流入自己的飛機，而又留有足夠的餘地不致於無意之中與加油機脫離開來。
他完成加油後，慢慢後退，十分瀟灑地操縱飛機滑到加油機的右側就位，準備觀看他的僚機們與鐵處女進行對接，下一位F-21飛機駕駛員是一名呼號爲公雞的老上尉，我猜想他是因爲老是氣指頤使而得到這個呼號的。
不過，我馬上就領悟到他的確有值得趾高氣揚的東西，因爲他慢慢靠上錐套並一舉將F-21飛機的探嘴插了進去，幾分鐘後便加完油，然後他後退抽出探嘴，向右飛到其中隊長的旁邊。