我們曾在薄暮朦影中討論未來的時日，那時候地球被技藝弄得傷痕累累的表面已經歷了那場非它而不能抹去其污穢的淨化，那時候地球將重新披上綠裝，重新有其樂園般的山坡和溪流，最終重新成爲適合人類居住的地方—— 適合已被死亡淨化過的人類—— 適合其高尚的心智不再被知識毒化的人類—— 適合那已獲救的、新生的、極樂的、已成爲不朽但仍然是物質的人類。
—— 愛倫·坡 《莫諾斯與尤拉的對話》
一
“以上，就是當代宇宙學的基本內容。誰有問題嗎？”
餘渙箐如釋重負地合上書本，望向教室裡一臉茫然的小朋友們。別說小朋友了，就連陪在一邊的那位年輕女教師也是滿頭霧水的樣子。餘渙箐暗自嘆了口氣。枉費我一晌口水，看樣子他們根本聽不懂嘛。既然如此……
爲什麼我會在這兒給小學一年級的孩子們講宇宙學啊！？
要怪只能怪自己了。昨天餘渙箐開車超速，警察同志客客氣氣地給他敬了個禮，於是他“高高興興”地開始了爲期一週的社區義務勞動，具體工作是給社區小學的孩子們講自然科學課……今天是頭一次上課，結果他越說越興奮，越說跑題越遠，居然花一上午功夫爲小朋友們簡要普及了當代宇宙學……
算了，事已至此，索性將錯就錯。
“最後，就剛纔談到的‘費米悖論’，我想問大家一個問題：你們覺得那些我們沒法理解和溝通的外星人，如伊斯人、古老者、米-戈等等，他們的真面目到底是好人還是壞蛋？哪位同學說一下自己的觀點？”
“壞蛋。”一個胖嘟嘟的男孩站起來說。
“很好，”餘渙箐問，“爲什麼？”
“電影上都是這麼演的。”
教室裡鬨然。
一個女孩子舉起手：“我覺得是好人。”
“哦？爲什麼？”
“因爲上帝是善良的，所以，所以……”
餘渙箐笑道：“這位小姐，你相信上帝嗎？”
小女孩點點頭。
餘渙箐走下講臺，來到孩子們中間，也不管大家聽沒聽，自顧自地噴個沒完：“人新世（公元1808年~SC元年）的人類曾提出過一種‘星際選擇’法則，來確保有能力深入宇宙的智慧生物基本上全是善良的。這一法則可分爲兩種模式：自動模式、審判模式。‘自動模式’是說，如果一種高智慧生物是邪惡、好戰、富有侵略性的，那麼他們在發展出星際航行的技術之前，十有八九就因爲自身內部的毀滅性戰爭而滅絕了。‘審判模式’則是說，如果一種生物是邪惡而富有侵略性的，那麼宇宙中其他的高智慧生物就會通過各種途徑阻止他們飛向宇宙。”
孩子們沒啥反應，只有女老師在默默地點頭。
“‘星際選擇’假說的確有道理，但它忽視了智慧生物演化和社會發展的多種可能性。”餘渙箐打算潑點兒涼水了：“針對‘自動模式’，我們可以假設有一種高智慧生物，他們誕生於一個自然環境極其惡劣的星球上，他們好鬥、暴力、極具攻擊性和侵略性。那麼爲了生存，爲了種族的延續，嚴酷的外部環境壓力很有可能促使他們發展出一個世界性的統一政體，爲求生存不擇手段，通過高壓統治維持內部穩定，同時集中全部力量發展宇宙航行技術，以逃離不適合生存的家園，侵略、佔領其他更溫和的世界。地球上很多社會性動物（包括歷史上的一些羣體、民族、國家）就是內部異常團結、對外則極具擴張性的。一個種羣的侵略性強弱，以及其內部秩序化程度的高低，往往與該種羣的外部生存壓力大小成正比；一個種羣的外部生存壓力越大，內部秩序化程度就越高，種羣的對外侵略性就越強，反之亦然。一種過的很安逸的生物很難產生向外擴張的衝動，一種活得很艱難的生物則很可能團結一致尋找美麗新世界。這種可能性，誰敢說不存在？
“針對‘審判模式’，我們也可以假設一系列小概率事件，例如，萬一宇宙中最古老、最強大的種族就是剛纔我們構想的那種侵略性生物怎麼辦？退一步來說，就算最古老而強大的生物是善良的，他們又如何鑑別其他生物的善惡，如何決定其他生物的存亡？反觀我們CRAB自身，就會發現善惡是極難界定的。因此，高智慧善良生物有兩種選擇，一是花時間仔細研究其他生物，充分鑑別其善惡。但這樣很不可靠，就算不考慮善惡標準本身這一難題，萬一某種生物在被審查期間突然發生了技術爆炸怎麼辦？屆時審判者很有可能會失去遏制他們的能力。二是不予審查，保險起見，先遏制了再說，但如果這樣，審判者本身不就成了邪惡的嗎？換個角度來想，如果一種生物原本善良，但當他們擁有了極爲強大的力量時，他們的本性會不會因此而變化？很多生物之所以善良，是否因爲他們缺乏釋放邪惡的能力和機會？如果有了這樣的能力和機會，他們還會依舊善良嗎？再換個角度，如果外星人是和我們完全不在一個層次上的存在，如果我們對他們來說只不過是螻蟻、甚至細菌，他們還會在乎我們的生死嗎？如果真是這樣，我們的善惡觀對他們來說根本無所謂，他們的善與惡也與我們無關；即使他們十足善良，依然可能會在很多隨意的活動中滅絕我們。
“那麼，外星人究竟會是天使還是魔鬼？這在目前看來還基本上是個哲學問題而非科學問題，這個問題的本質其實就是‘溫柔的人創造慈愛的神，冷酷的人創造嚴厲的神’，只不過在這裡，外星人取代了神的位置。即便某一天我們真的理解了伊斯人、古老者或米-戈，這個問題也未必會有最終答案。因爲我們無從知曉宇宙中到底有多少外星種族，其中善良的佔多少，邪惡的佔多少，和我們一樣是善與惡矛盾統一體的佔多少，根本不可理解、無所謂善惡的又佔多少。這在統計學上可能會是一個天大的難題。好了，今天的課就上到這裡。下課！”
孩子們興高采烈地一鬨而散。這麼枯燥無聊的內容，真虧他們能耐着性子坐一上午，平日裡聽慣神父和牧師講經的小朋友果然與衆不同。餘渙箐簡單收拾了一下東西，夾在咯吱窩裡往外走。
“請留步，顧問先生。”女老師叫住了他。
“還有事？”
“我記得提醒過您，”女老師盯着他的眼睛，一本正經地說，“我們這個社區超過80%的居民都是虔誠的教徒，他們信仰上帝，他們的孩子也信仰上帝。我個人不反對您在課堂上給孩子們講演化論、宇宙年齡超過6000歲、世界上不存在絕對的善惡……之類的無稽之談，但請您注意分寸。家長們可不像我這麼好說話。”
餘渙箐從她眼中看到了赤 裸裸的威脅，搞得他後背上全是冷汗。
“……謝謝提醒，我下次一定注意。”
興奮之餘居然把這個給忘了，這是個宗教社區啊。話說回來，既然大家都是虔誠的原教旨主義者，爲什麼我還得跑來小學裡講自然科學？這是誰在冥冥之中想要我的命啊？上帝嗎？
某個當紅巨星的時下金曲從校園廣播裡震盪出來，哼哼唧唧吐字不清，而且鼻音很重，怎麼聽都像得了重感冒。這樣的歌手咋會這麼火呢？實在是理解不能。路過的一間教室裡，孩子們正入迷地欣賞最近某部收視率超高的動畫，內容大抵是小屁孩駕駛巨型機器人無腦亂戰，拿些個光束劍、能量斧、***、巨型鑽頭之類的可笑兵器，一番拳打腳踢、刀砍斧鑿就幹翻了連黑洞都能突破的超級宇宙怪獸—— 拜託，那可是連黑洞都不放在眼裡、完全不受物理法則支配的傢伙啊，你居然能一拳打爆一個、一劍削死一羣……你還敢再假點兒麼？
逃出小學校門，步入喧囂紛擾的街頭人流，難以排遣的空虛與無力佔據了餘渙箐的心。舉目四顧，眼中只有黑壓壓的茫茫人海，以及陰暗冰冷的水泥叢林。真是個令人窒息的世界。當年人類統治地球的時候，一切是比現在更好，還是更糟？沒人知道。
下午還得去參加第6屆全球農業技術博覽會。身爲**的科學顧問，這種場合不去不行，雖然**的人實際上根本沒把他夾眼角。很多年前，統治地球的人類擁有先進的科學和技術，卻一夜之間就被無所憑恃的CRAB打入食物鏈的底層。也許正因爲如此，CRAB才普遍對科學和技術抱着一種可有可無的態度吧。老子靠小米加步槍就把江山打下來了，何必眼饞飛機大炮？我大CRAB依靠與生俱來的意識控制能力就足以征服任何生物，科學什麼的全都弱爆了。
餘渙箐看看手錶，發動了汽車。
下午16時25分。離陽市城郊。第6屆全球農業技術博覽會學術報告廳。
（此處刪去1591字）
餘渙箐頗有點厭惡地別過臉：“你不覺得太殘忍了嗎？”
“殘忍？”坐在一邊的趙林傑聽得津津有味。
“人類畢竟是和咱們親緣關係最近的物種，這樣堂而皇之地把自己的兄弟物種拘束起來，以如此不仁道的方式進行榨取，我覺得有點噁心，更何況人類的外觀與咱們幾乎一樣。”
“你的神經也太脆弱了吧，兄弟。”趙林傑不以爲然地笑笑：“這就是現實。現在的人類已經不能算是‘人’了，它們只是普通動物，沒啥好同情的。人類是咱們唯一的牲畜，很多東西都只能從他們身上獲取。當初人類統治地球的時代，它們對其他動物不也是這樣做的嗎？這就是弱肉強食，是自然規律，沒什麼好說的。”
秀才遇上兵，餘渙箐只好閉嘴。趙林傑是CRAB東亞軍區司令，屬於幹工作說一不二、其他一概不想的那種人，和餘渙箐這種具有強烈反體制傾向的憤青完全不同。可就是這樣的兩人偏偏成了摯友，連餘渙箐自己也覺得不可思議。
解說員接下來又介紹了“試管肉”的研究進展情況。試管肉固然人道，但短時期內根本看不到市場化的前景。就算技術上、成本上能夠市場化，饕餮客們從心理上願不願意接受也是個天大的問題。“試管肉”能完全取代天然肉類、將人類從全世界的口腹之慾下解放出來嗎？餘渙箐不敢過於樂觀，至少在50年以內是這樣。
“走吧。”餘渙箐低頭看錶。
“不聽了？”趙林傑頗爲遺憾。
“老生常談，沒什麼意思。想聽的話回頭我給你講。”
“OK 。”
二人走出學術報告廳，在展會上漫無目的地溜達。來自全球的農業新技術開發商紛紛帶來了自己的最新產品和研究成果，其中最吸引眼球的，莫過於位於會場中央的“矩陣式”養殖拘束架了。雖不及報告廳大熒幕上的壯觀，但這具拘束架上仍然一絲不苟地吊掛了十幾個活體人類，向參觀者和客商展示“矩陣式”養殖法的細節。拘束架周圍的LED大屏幕上反覆滾動着宣傳片和廣告語，內容大抵是“矩陣式養殖法—— 養殖業的未來”云云，還有幾位美女解說員站在屏幕前，手捧最新最炫的青柰（青柰公司，CRAB世界最著名的個人數碼產品開發商之一）cPad 6S平板電腦，爲絡繹不絕的諮詢者做詳細介紹。會場大門外，全副武裝的警察正依託盾牌、車輛組成人牆，與羣情激憤的動物保護主義者緊張對峙。今天前來鬧事的動物保護組織還算規矩，只是打打標語、喊喊口號罷了，餘渙箐見過更極端的：就在上一屆全球中醫藥博覽會上，爲數衆多的動物保護主義者甚至在博覽會現場裸奔、潑血、自傷、自殘、秀恐怖行爲藝術、與警察大打出手，等等等等。那一次鬧得比較厲害，最後軍隊都出動了，死傷好幾十人。
趙林傑皺着眉頭嘟囔道：“這些動物保護組織就是吃飽沒事做。難道他們不吃肉？既然吃肉還談什麼保護動物？大自然就是這樣：食物鏈，誰在最高端，誰就統治和剝削一切。”
“他們當中許多人的確不吃肉。”餘渙箐說。
“CRAB是雜食動物，素的要吃，葷的也要吃，這才叫營養均衡。膳食營養金字塔是拿來忽悠人的嗎？”趙林傑說：“要是換了你，你忍心不讓自己孩子吃肉？讓孩子一輩子吃素，吃成營養不良？反正我是不忍心。上帝教導我們，我們CRAB就是所有造物的目的，其他的一切事物僅僅與我們相關，爲我們服務，或以其他方式被我們利用。我們統治着整個植物界和動物界，吞噬其他生物，把它們當做合適的食物。我們感激上帝，讚美仁慈的上帝如父親一般照料着我們。是我們CRAB賦予種種事物以用途，它們也是爲其用途而被創造出來。這是上帝的教誨，你敢否認？”
餘渙箐一聳肩：“要知道，當初人類也是這麼想的。”
“對，所以他們比咱們更加肆無忌憚。你昨天才跟我講過：僅2009年一年之內，全世界就有約170萬頭駱駝、2400萬頭水牛、2.93億頭黃牛、3.98億隻山羊、5.18億隻綿羊、6.33億隻火雞、11億隻兔子、13億頭豬、26億隻鴨子、520億隻雞被人類吃進了肚子。除了吃肉，呃……光是在英國，每年以體育運動名義獵殺的狐狸就超過1.2萬隻。我記性不壞吧？人類的胃口可比咱們厲害多了，你能否認？”
“我當然不否認。人類完蛋了，因爲它們太自大，太狂妄。我們不能重蹈他們的覆轍。與超過5億種已滅絕的生物一樣，人類，還有我們CRAB，都只不過是生物演化史中的一個過渡階段，僅此而已。演化不存在終點，更不存在頂峰。演化遲早會吞噬自己的孩子，任何生物都無法倖免。人類如此，我們也一樣。”
“算了算了，我說不過你，不跟你扯了。”趙林傑笑道：“你一天到晚就知道憂國憂民扯些沒用的，到頭來連妹子也泡不到半個，快三十了還光棍一條，也好意思跟我這樣的人生贏家叫板？兄弟我身邊新來了幾個女兵，長得都挺不錯，用不用幫你撮合撮合？……”
“……你夠啦……”
“外面的人差不多散了，咱們回去不？”
餘渙箐朝大門外一望，果不其然，動物保護主義者們似乎折騰累了，三三兩兩陸續散去。差不多可以走了。
“走吧，”餘渙箐說，“找地方喝一杯去。今天我請客。”
“真的？”趙林傑笑道：“就你？一毛不拔鐵公雞，今兒個居然把太陽從西邊叫出來了？”
“廢什麼話。走就……”
一切的一切，都從這一tp（普朗克時間）開始了。
餘渙箐話沒說完，一道堪比創世劫火的灼目閃光便點燃了整個世界。核爆炸似的衝擊波與熱浪排山而至，空氣徹底變成了無堅不克的濁惡急流，以摧枯拉朽之勢滌盪宇內。房屋、車輛、樹木、人員……所有東西都在這一瞬間崩潰、粉碎，化作滔天光焰裡的縷縷虛無。
CRAB 175年9月27日17時33分，離陽市區完全毀滅。