但這條退路上的溝並不寬，只有七八米，擴展得也並不是非常迅猛。李寶存的手捏成了鐵錘一樣的拳頭，緊得滿掌心的汗水一滴也滲不出來。七八米，不過七八米而已！他沒再多想，從腳旁一個死人身上扒下外骨骼，三下五除二穿在自己身上，輕輕一彈步便躍過了面前八米多寬的溝壑，“咣噹”一聲重重落在對面甲板上，震得腳底發麻。
雖然脫了險，但李寶存一點兒也高興不起來。他回頭望望前往機場的通道，心中最後的希望也斷絕了。膠灰區已擴散至備用機庫，飛機正在一架接一架地溶化……他沒有機會了。幸好島體內部沒有風，膠灰還無法通過空氣傳播，否則覆滅得會更快！
李寶存走近一個觀察窗，再一次望向外面。蟲羣的轟炸依舊沒完沒了，深青城頂甲板被掀了個底朝天，防空火力愈發零星，抵抗的射擊越來越弱。還有什麼辦法呢？也許……
他又看了一眼觀察窗——
不對。希望，希望還是有的，一點點極其微茫的希望！他又以最快的速度脫掉外骨骼，端起步槍好一頓菜，把觀察窗玻璃打個稀爛，隨即棄了槍，縱身竄出窗外，以一個標準的“頭下腳上”的“冰棍兒”姿勢一猛子扎進水裡，連口氣也顧不上喘，掄圓了胳膊狂刨。還有一架“熱鷹”可用，一架正在維修的“熱鷹”！深青城的綜合維修廠模塊沒多少武備，蟲羣對其的攻擊也較弱，這就是李寶存最後一根救命稻草—— 前提是那架飛機修好了能飛！
透過遮眼的浪花和海水，李寶存痛心疾首地環顧着現如今的深青城：一座座建築被擊倒，車輛被炸上天，人員被燒成炭……末日戰場般佈滿彈坑炸洞的死地，活像月球或水星的表面。到處是呼號的餘生，無論是島上還是海水裡。深青城彷彿一隻燒糊了的麪包圈，生靈塗炭，一片煙霧蒸騰……李寶存已游出很遠，甲蟲族就算注意到了他也不會殺他，失去武裝的落水狗不值得浪費火力。他停下來歇口氣，戀戀不捨地回望着一切。
永別了，深青城！
膠灰在擴散，空襲在繼續。一列飛蟲猶如掠過草原的蒼鷹，筆直地俯衝向深青城綜合科研中心模塊；一艘幾乎與深青城島體模塊等大的巨型生物飛艇跟在它們後邊，表面密佈着令人作嘔的眼球狀生體激光炮，底部吊艙延伸出一簇簇細長的觸手，密匝匝地纏上了綜合科研中心模塊頂甲板上的射電望遠鏡，還有航天測控雷達。
它們玩夠了，是下手的時候了。
深青城爆發出一陣迴光返照式的猛烈抵抗，那隊飛蟲，以及那艘飛艇，每一秒鐘都被無數槍彈、***和便攜式**直接命中，但它們始終毫髮無傷。觸手羣淹沒了望遠鏡和雷達，甚至蝕穿甲板下方厚達兩米的複合裝甲、深入了主機所在的密封隔艙……
深青城完全淪陷。
最後的時刻來臨了。
4枚10億噸級**一齊起爆，聚變反應在幾百萬分之一秒內完成，釋放出高達17×10^18焦耳的巨大能量，超過2004年印度洋海嘯地震全部能量的4倍還多。爆心溫度猛然飆升至幾十億度，壓力高達幾十億個大氣壓，一切物質都能量化了，被摶揉成了熾熱的等離子體，彷彿一個震天撼海的末日火球，在水下生生頂出了一個幾千米直徑的球形超高溫蒸汽泡，令海面上剎那隆起一個碩大無朋的霧化水穹頂，似一座白雪皚皚的峰巒，在烈日雲海間長光如劍，氣勢之渾然壯闊，猶如從海洋的腑臟裡拔起一塊突兀的大陸。億萬噸海水包裹着蒸汽泡上升至高空，空氣衝擊波使水汽凝結成迅速擡升的威爾遜雲，以圓盤狀向360°擴散。緊接着，一根粗大的水柱歘然擎起幾公里高，上拱飛昇，突破威爾遜雲盤，將穹頂化作一棵冰雕玉琢、巍然屹立的巨型花椰菜，晶瑩剔透，皓浪噀白，狂颮席天，頂端又像黑牡丹盛綻似地涌出團團黑雲；海面以下也沒閒着，超音速液壓衝擊波以環形擴散着，快逾**，海水瞬間變成油污似的深黑色，而緊接在衝擊波之後的海面則即時變白，猶如一層白白的薄面在向外高速延伸。
十幾秒後，花椰菜總算乏了、累了，開始崩散滑潰。億萬噸海水在重力作用下天塌般砸回海面，化作落差千米的超級瀑布，從天直降，吞沒一切，咽噬一切，嚼碎一切。蒸汽泡也破碎了，四面八方的海水瞬間向內回填，癲狂擺簸，激起海嘯似的滔天巨浪。飽受瀑布咀嚼的深青城殘渣又慘遭海嘯蹂躪，在大錘似的巨浪腳下徹底土坍瓦解、銷化成煙。能量的傳遞勢不可擋，幾百上千米高的潮涌一波連着一波、一排跟着一排、一座沄嶂高過一座沄嶂，以千鈞擊頂之勢摧毀了水上、水下和低空中所有的東西，傳至幾千公里外依然勢頭強勁、拍岸席天。如幕的水霧那麼白、那麼厚，茫茫升騰，融入穹空雲朵，遮掩着深青城化爲烏有之後殘留在海面上的巨大空洞—— 一座以爆心爲中心的、波瀾壯闊的水的環形山，取代了原本那座不可一世的鋼鐵環礁，皎然閌媚，經久不落。
黃昏時分，從核爆中勉強倖存下來的少數甲蟲族重整旗鼓，飛向天空。它們迎着落日時的海風離開了這裡，多得像離洞的蝙蝠、遷徙的羣鳥，密得像是一個而非一羣。它們傷亡慘重，但存活下來的數量—— 即便只是原先蟲羣的一小部分—— 依然壯爲觀止。它們的計劃失敗了，但一切都可以挽回，一切都還有機會，一切纔剛剛開始。它們似乎比海平線還要遙遠，列成一條金屬光澤的長龍，扶搖直上九霄，在夕陽血紅血紅的臉上投下濃墨似的詭影，與晚霞比翼，在蒼穹中體味着凌駕萬物的豪情。
這便是後天朝戰爭時代，CRAB世界長達十年的“C-War”（甲蟲族戰爭）的序幕。
二
離陽地區。靖定縣城郊鎮。
秋風像一頭暴怒失控的野獸，狂亂地撞擊着鎮裡的一切。灰暗的天空好似無涯無際的水泥天花板，幾乎壓到了房頂。沙石樹葉、果皮紙屑，無不在風中飛鏢似地東奔西竄，削在身上、釘到臉上，刀割火燎一樣疼。
這種天氣，一般來說，除非是活得不耐煩了，否則根本不會有人想出門。不過凡事都有例外——
鎮中心廣場上一棵被風颳得半死不活的枯樹旁邊，一個蜷縮成一團的矮小身影在蹣跚跋涉。他低垂着頭，拼命想避開氣流的撕扯，但做不到，只能在嗚嗚呼嘯的勁風中身不由己地一步一晃、兩步一搖，走又走不直，站也站不穩。他衣衫單薄得可憐，唯一適合這種天氣的什物只有一條破迷彩圍巾，死死裹住面孔，只露出一雙慘淡的昏眼。
一陣格外厲害的風迎面撲來，夾雜着沉重不堪的大股沙塵，像一記直挺挺的重拳，無情地將他擊倒在地。他想站起來，又是一陣風，他連滾帶爬軲轆出十幾米遠，“嗵”地撞上一堵磚牆，再也不動彈了。
風勢越來越猛，幾棵行道樹吱吱嘎嘎地倒下，還有的老房朽屋被撕碎，屋主一大家子人嚎叫着狂奔出來，上蹦下跳地追趕向飄飛空中的家當。
大約過了七八分鐘，這堵磚牆的紅漆木門艱難地打開了一條縫。黝黑髮亮的齊膝短裙之下，一條纖長優雅的黑絲美腿邁了出來。那是一位二十來歲的女性，身高中等，披肩發整齊利落，清秀的臉上透出一種嫺靜的美感，宛若一隻休憩半醒的貓；她的上身裝束彷彿一位修女，下邊卻穿一條極不搭配的光面皮革短裙，大大咧咧地露着性感黑絲。像是要急着趕路，她用力扶住門框，眯起媚眼吃力地望了望廣場上的飛沙走石，又埋下臉，卻遲遲不敢邁腳，生怕自己嬌小的身軀被狂風捲上天去似的。
也許是命運的安排，她無意間四下瞟了一瞟，發現了牆根處那個倒黴的流浪漢。她似乎本無意幫他，發了會兒呆，僵持了一會兒，無奈地嘆了口氣，一步一步，扶着牆，慢吞吞地走向他。
鞭子似的烈風抽打在牆上、地上，如雷作響。
終於挪到他身邊了。儘管只有幾步之遙。
“先生，先生！”她蹲下去使勁兒搖着他。他動彈一下，猛地睜開雙眼，像是中了一萬伏的高壓電，只差沒跳起來了，支支吾吾好半天，沒一句清楚話。
“呆在這兒會沒命的。跟我來吧。”她好心好意伸手扶他，他卻驚慌失措似地自己爬了起來，但只是靠牆站着，完全不動。
“來吧，我給你找些吃的。都是出門在外的人，來吧。”她的口氣如同懇求。