賈母道：“如今你急着要相看娘子的意思, 我倒也知道幾分，無非是怕有人厚着臉皮，糾纏不清。可是你需明白, 結親從來都是結兩姓之好, 爲了和個把糊塗人劃清界限, 就急着把自己賤賣了去, 豈不叫人惋惜。可見你這個孩子, 看來十分懂事，其實卻是個沒成算的！別人不知道你，我卻是十分看好, 將來你的造化，只怕大了去了。所以竟是晚些結親的好。若你真是看好小紅這丫頭, 我便替你留意着, 過幾年你取了功名, 聘爲姨娘也就是了。”
賈芸聽了這話，心中發虛, 臉頰飛紅，忍不住問道：“我的事情，老祖宗你知道多少？”
賈母道：“你這孩子，娘娘既然那麼看重你，我豈有不關心你的？你且放心, 你既是我賈家的正經主子, 斷然沒有讓外頭人欺負了去的道理。”
賈芸見賈母一臉篤定, 心下稍安, 又聽見賈母皺眉問他：“幾日前我入宮去見娘娘, 娘娘說她心中不安，總怕府中諸事未妥, 又說你必有永保無虞的法子。既然你今日來了，便莫要藏私，一發全說出來纔好？”
賈芸聽了，心中驚訝道：“我哪裡來什麼永保無虞的法子？”
賈母只滿臉慈愛的把他望着，微微笑着，並不回答。
賈芸只好又低頭想了一回，跺腳說道：“娘娘必然說的是這個了！”
賈母原本雖然這麼說，也沒真個指望十多歲的半大孩子說出什麼深意來，只當是元春一時糊塗錯認了人，如今見賈芸真個有話要說，倒有些驚訝起來，忙問道：“卻是什麼法子？”
賈芸道：“常言道千里搭長棚，世上沒有不散的筵席。前人又有人說，君子之澤，五世而斬。老祖宗除非不怪我，我纔敢說下去。”
賈母笑罵道：“你這時候卻又賣弄什麼關子！難道果然賈家有事，你能討得了好去？”
賈芸便慢慢說道：“若論我賈氏淵源，老祖宗自然熟知。自先祖寧榮二公開府以來，又經歷了代文玉草四代，到了曾孫兒這輩上，不多不少正是五世。”
賈母聞言，先大吃了一驚，又低下頭來細細品摸着話的意思，臉色便有幾分難看。好半天，才強笑道：“只怕是你小孩子家家的不懂事，作甚麼杞人憂天了。罷了，你卻說說，既然有這許多憂慮，卻有甚麼永保無虞的法子？”
賈芸躬身答道：“曾孫兒常聽人說，伴君如伴虎。何況如今儲君之位不穩，咱們家出了娘娘，自然是和太子榮辱系在一道的。舉止言行若是有些什麼差池，若是有了罪，凡物俱已入官，子孫又何以爲生，祭祀何以爲繼？”
賈母眼中神色變幻，遲疑着問道：“你的意思是？”
賈芸點了點頭，道：“以曾孫兒的愚見，唯祭祀產業可不入官。竟不如多置田莊房舍，以備祭禮之費，索性將家塾也設於此地，便是敗了下來，從此子孫便守着祭祀產業讀書務農，也算一條後路。”
賈母低頭想了想：“你這個主意倒有幾分道理。只是你卻不知，咱們家的爺們兒，有幾個是甘心人後的？爲了每年那一點份例，還吵個不休。置下這麼許多祭祀產業，卻由誰來管？竟沒幾個能服衆的！”
賈芸道：“不若會同族裡長幼，大家一起商定，竟按房輪流管賬，也便是了。”
賈母閉目思索了片刻：“這個法子自然是好的。只是你小小年紀，卻不知道世情險惡。許多時候，想頭是好的，卻被人生生曲解了去。我雖然是長輩，卻是女流，這種事情必定是不好開口的。你珍大伯倒是族長，卻也是懶得挑頭的，何況說出來其餘幾房未免不服。讓我再想想，總要想個穩妥的法子纔好。”
兩人正在憂心忡忡，突然聽見外面小丫頭說了聲：“寶玉來了！”
賈寶玉便一挑簾子闖了進來。
賈母憂慮的神色一掃而光，同寶玉招手說道：“寶玉這邊坐，今日可又惹你父親生氣了？”
賈芸忙衝着賈寶玉行了父子之禮。
賈寶玉看到賈芸，倒是十分的高興，道：“芸兒許久不來了。上次你跟我說那鉛粉固然白，用久了卻對身子不好。這次我用紫茉莉花種制了茉莉粉，你看好不好。“說着，便要拉他去看。
賈芸和賈母對望一眼，賈母點點頭，道：“芸兒你難得來一趟，晚上便在這裡吃飯罷。”這是隨口的客套話便是允了和賈寶玉一起玩的意思了。
賈寶玉便領了賈芸去看他新近調製的茉莉粉，得意問道：“如何？”
賈芸便笑：“輕白紅香，四樣俱美。”
賈寶玉一向對乾兒子十分大方，問：“你可要帶回去給你母親、姐姐？”
賈芸想起卜氏和二月姐便心中泛堵，推辭道：“不用了。”
突然又聽見小丫頭在外面說：“林姑娘來了。”賈芸便起身告辭。
賈寶玉也知道他不方便留在這裡，笑着說：“等閒了，我去你家找你玩。”賈芸點頭，轉道回家。
賈芸走到寧府前面的街上時，天光還早，突然見到有個老人正跪在地上，高舉了狀紙攔來往的官轎。正覺得那人有些面熟，寧國府裡便衝出一羣凶神惡煞的家丁，提着棍棒亂打，一面罵道：“焦大，你這個吃裡爬外的東西！珍大爺怎麼對不起你了，你在大門口給大爺沒臉！”賈芸這纔想起來，這個老人正是焦大，原是寧國府裡有幾分資歷的老人，不知竟犯了什麼事，竟在寧府大門口，和賈珍公開唱反調。
想到這裡，賈芸便駐足，傾耳細聽，見那焦大嘶啞着聲音說：“焦大這輩子都沒出息，從來不敢求賈家給什麼恩典，從來都是老實巴交。我這輩子，唯有一個外孫兒出息，如今竟革了他的功名，豈不是要了我的命去！蒼天啊！太爺啊！想我焦大拼了命，把你從死人堆了背了出來，難道就是爲了報應在我外孫兒頭上的嗎？”
那羣家丁便說：“少混說！珍大爺幾時對不起你了，由着你在這裡瞎編排？”
焦大越發起了興致胡鬧，因有人拿了棍棒打他，他便在地下打滾裝瘋道：“你們竟打死我好了！我死了好去尋太爺去！定然把你們做的這些偷雞摸狗的齷蹉事都告了他，看你們有什麼臉面！”
那羣家丁聽了這話，有的嚇得臉色蒼白，怯生生的正欲住手，那領頭的便暴喝一聲說：“把他嘴堵上，把他拖走，看他還到處混說！”
焦大在地上拼命的蹬着腿，然而一則年紀大了，二則孤身難敵，早被那羣家丁一擁而上的綁了，推進寧國府裡等候家主賈珍發落。
路邊看熱鬧的人有的指指點點，紛紛說道：“這焦大也是個可憐人。獨得了一個外孫兒，似乎是姓李，去年進了學，當時焦大還請了街坊鄰居去喝酒，樂的跟什麼似得。因李家小子有些本事，一來二去竟成爲寧國府的座上賓客。這也罷了。誰料想不知什麼的，竟得罪了寧國府的大奶奶，竟被革了功名。”
旁邊又有人問道：“我卻有些聽不懂了。寧國府的大奶奶再怎麼身份尊貴，也是女流之輩，又不是金枝玉葉，便是得罪了，也不過是磕頭認錯，兩家交惡諸如此類，怎地能革去功名。感情這吏部竟是賈家開的不成？”
先前那人賣弄自己知道的多，先豎起一個手指，神神秘秘的說：“噤聲！雖不是賈家開的，但賈家如今出了娘娘，是正宗的皇親國戚，寧國府又是一等將軍府邸，一個拜帖過去，革一個秀才的功名，豈不是輕而易舉的事情嗎？”
那些八卦的看熱鬧者慢慢的散去了，賈芸也走回了自己家中。他估摸着，按照賈母的說法，賈璉這一兩天裡少不得去吳家一趟，還不知怎樣作威作福呢。
果然，沒過幾天，吳雋便親自來到賈芸家，低聲下氣的賠盡了不是，將二月姐又給接了回去。
只是，吳雋在離開的時候，深深望了賈芸一眼，那一眼中包含着許多複雜的情緒，竟令賈芸分辨不出。