大明宮，含元殿
隨着刑部尚書趙默出班陳奏，殿中羣臣也相繼出班，向着崇平帝陳奏出兵之弊端。
從內閣六部到科道言官，可謂反對如潮。
理由無非是大漢方經大敗，不宜再如此勞民傷財，窮兵黷武，如果再釀成一場大敗，社稷動盪就在眼前。
當然也不是沒有保持沉默的文臣，如工部尚書趙翼眉頭緊皺，面上若有所思。
而軍機處衆人以兵部侍郎施傑爲首，則是立在原地不動，好像一副事不關己，高高掛起的模樣。
如果是旁人來提出兵，軍機處可能全班反對，但現在是先前料定南安郡王必定大敗的衛國公，如何反駁？
施傑反而覺得賈珩方纔所言東虜與西北和碩特蒙古聯合一起，不無道理。
當然，這一切的前提在於，衛國公領兵征討西北，能夠大獲全勝。
如果不能取得大勝，那真不如不出兵。
崇平帝看向內閣首輔韓癀，道：“韓卿，方纔爲何一言不發？”
自從科舉舞弊之案以後，這位內閣首輔就開始變得沉默寡言起來，或者說在一些關鍵問題上態度謹慎。
韓癀被點名，面色平靜地出得班列，說道：“聖上，微臣以爲不宜再行出兵，當以休養生息最爲穩妥，既然和碩特蒙古願與我朝罷兵言和，我朝應順水推舟，等國力積蓄之後，再作打算。”
至此，隨着內閣首輔韓癀的表態，除軍機處以外的文臣，不論是齊浙兩黨，幾乎九成九，都認爲不可再派兵前往西北。
其實，如果沒有和碩特蒙古派使者求和，原本六神無主的漢廷文臣毫無爭議，必定讓賈珩領兵挽回西北危局。
現在和碩特蒙古已經答應不再進兵，那麼賈珩力挽狂瀾的作用性就被削弱。
崇平帝默然片刻，將目光投向魏王，問道：“魏王方纔所言不出兵，遼東與西北將會兩相呼應，共圖大漢，可否向諸卿細言？”
魏王聞言，心頭劇震，只覺一股難以言說的激動涌上心頭，面頰微微泛起潮紅，整理着昨晚與鄧緯的談話，高聲說道：“兒臣還是以爲，應當出兵西北，否則，和碩特蒙古勢大，又得女真爲奧援，以後更難平定，尤其是此次西北兵敗，與女真存在莫大幹系，這次與其是青海之戰，不如說是漢虜之戰，遼東以西北牽制我朝。”
崇平帝將目光轉而投向那蟒服少年，沉聲問道：“子鈺以爲如何？”
賈珩面色微頓，說道：“回聖上，微臣以爲不能與和碩特蒙古議和，應當發兵早定西北，我朝雖然經先前一場大敗，軍心士氣受得影響，但和碩特蒙古比之我朝，同樣爲久疲之師，一旦和碩特蒙古渡過此難，我朝想要平定西北邊患，更爲難上加難。”
這時，刑部侍郎岑惟山冷哼一聲，朗聲說道：“聖上，衛國公之言，微臣不敢苟同！我大漢已經敗過一場，如何還能再發大兵，前往西北，如今京營一場大敗，神京縞素滿城，家家嚎哭，如今還行此孤注一擲之舉，微臣以爲殊爲不智！”
此言一出，又是引起朝中衆文臣的附和。
賈珩冷笑道：“彼時，賈某請求領兵，反對賈某的就有你岑侍郎，支持南安等人領兵徵西的同樣有你岑侍郎，可見爾全然不知兵事，當少言兵。”
岑惟山不由臉色一黑。
賈珩道：“聖上，微臣請求出兵徵西。”
殿中羣臣聞聽此言，心思各異。
衛國公不僅是在說岑惟山，也提到了他們，當初，支持南安郡王爲主帥徵西的臣子中就有在場的衆人。
不是，那衛國公如今言之鑿鑿，難道真的有打贏的希望？
崇平帝點了點頭，目光掃向下方一衆朝臣，沉聲道：“諸卿，和碩特蒙古要以南安換回女真在我神京的使臣，可見西北與遼東兩方來往密切，一旦將西北戰事遷延日久，遼東與西北約爲盟友，東西呼應，彼時，局勢更爲複雜。”
殿中羣臣聞言，一時不語。
崇平帝安靜片刻，擲地有聲道：“朕決意聽賈子鈺所言，出兵西北！”
和碩特蒙古的議和之音，恰恰說明子鈺先前推斷一絲不差，和碩特蒙古正在征討藏地，他先前只是錯用了南安等人。
殿中先是安靜半晌，而後議論不停。
但經過賈珩先前一通“翻舊賬”，已經很少有人再站出來反對，只是暗暗搖頭，多數都不看好此次戰事。
韓癀眉頭緊皺，心頭不由涌起一股擔憂。
不僅是對再次大敗的擔憂，也有對賈珩大勝的擔憂。
崇平帝點了點頭，沉聲說道：“對於南安等人，可以女真使團向和碩特蒙古交換放歸。”
他現在要問問南安等人是怎麼帶兵的，導致十萬大軍一朝全軍覆沒。
此言一出，殿中羣臣面色就是微動，但卻無人出言。
或者說，此刻的大漢羣臣已經爲堅持二徵西北的翁婿兩人，說不出話。
魏王見此，心頭也鬆了一口氣。
鄧先生果然說中了父皇的心思，至於此次出征是否能大獲全勝，毋庸置疑，平安州大捷和西北大敗，都能有力地證明了大漢兵事，唯衛國公一人可信用。
崇平帝憤然道：“至於和親一事，我大漢斷不能與虜寇媾和！”
殿中羣臣面色怔怔，默然以對。
崇平帝沉吟片刻，道：“內閣與軍機處擬旨，以衛國公賈珩爲平西大元帥，節制西北諸鎮兵馬，主持一應徵討和碩特蒙古事務，凡西北一應文武官員，皆可以天子劍先斬後奏！”
唯有如此，才能掃清子鈺領兵的障礙，以往的無數事實已經證明過。
施傑率先出班，朝着崇平帝拱手道：“微臣遵旨。”
而韓癀暗暗嘆了一口氣，也出班領旨。
事已至此，只能祈禱衛國公此次出兵能夠取得大勝。
賈珩也出班拱手領旨，心頭也有些無奈。
僅僅是和碩特蒙古求和，就讓文臣動搖，不得不說是頗爲諷刺。
崇平帝而後將劍眉之下的沉靜目光投向魏王，面色頓了片刻，說道：“魏王督軍押送糧秣，隨軍出征。”
先前陳澄既然能幫着徵西大軍押送糧秣，魏王陳然前去押送糧秣，也不算突兀。
或者說，隨着崇平帝的身子骨兒出了問題，對諸藩的考察、委用也變得迫在眉睫起來。
魏王聞言，面色先是一愣，旋即心頭大喜，出班奏道：“兒臣遵旨。”
“諸卿退朝吧。”崇平帝此刻也有些神思睏倦，說道：“衛國公與魏王留下。”
魏王心神猛跳了下，深吸了一口氣，連忙平復下激動的心緒。
待衆臣出了含元殿，心思複雜，步伐沉重地來到廊檐之下。
說話間，羣臣三三兩兩在漢白玉廣場上，忽而心頭一動，發現不知何時，擡頭之間，浩渺天穹之上密佈的烏雲漸漸散去，太陽忽而自雲層中泄落下萬道金色日光，照耀在大地上，一道彩虹在東方天際現出，化作一道七彩虹橋。
原本面色陰鬱的韓癀看向那道彩虹，白淨面皮微動，心緒莫名。
或許衛國公持出兵之論是對的，不能讓西北虜患與遼東的建奴聯合在一起。
一場關於出兵西北的午朝結束，在崇平帝與賈珩的推動下，終於確定了出兵之事。
或者說，漢廷羣臣一開始就沒有太多選擇，因爲賈珩這位從南方奔赴神京力挽狂瀾的柱國之臣，緊接着提出了二徵西北。
如果再不聽從其言，將來真的西北與遼東遙相呼應，誰來負責？
待羣臣散朝之後，崇平帝喚着賈珩與魏王陳然，沿着迴廊向後宮行去。
賈珩說道：“父皇，兒臣這次出兵以騎兵分幾路掠襲青海蒙古，如今正值和碩特蒙古遠征藏地，和碩特蒙古部衆僅僅七八萬人，剛剛經歷一場大戰，我大漢騎軍分兵繞襲蒙古部衆，對其不停放血，就可收前漢衛霍之功，而此行非兒臣以及京營騎將不可。”
崇平帝點了點頭，點了點頭說道：“打仗的事兒，子鈺來綢繆就好。”
這些事兒，他現在是不能再碰了，交給子鈺省心一些，還能保證大勝。
魏王也說道：“父皇，子鈺能征善戰，此去定然能馬到功成。”
崇平帝叮囑道：“你在後方操持糧秣供應，不可有着閃失。”
賈珩道：“父皇不必憂慮，父皇今日也見到，朝中文臣大多持和議之論，這恰恰是青海和碩特蒙古自知無力與我朝開戰。”
這就是隱隱在告訴崇平帝，我離了你在朝中根本站不住。
崇平帝嘆了一口氣，道：“終究是朕先前將西北之事想的過於簡單了。”
賈珩道：“西北兵事，縱是用兩江之高仲平，乃至派援兵歸撫遠將軍金鉉調遣徵西，都不會釀此大敗，惟獨南安其人急於立功，擁兵躁進，臣並非挾私怨之心攻訐，魏王也在此處，兒臣還是要說，南安其人如不總想着隱隱壓兒臣一頭，可能還不會遭逢此敗。”
魏王面色一肅，說道：“衛國公系出一片公心，不用顧忌於我。”
賈珩：“……”不是，這位魏王殿下已經到了這一步？簡直如同早期如同是他的舔狗一般的咸寧。
崇平帝默然片刻，嘆了一口氣。
所以他先前所想，以南安郡王在兵事之上制衡子鈺，或許出發點就是錯的？
南安等人，才具不足！
賈珩道：“父皇大可不必爲西北邊事憂心，大凡古來聖皇，明君聖主，也並非每戰必勝，父皇不必爲此自責，還望保重龍體。”
崇平帝沉吟片刻，心思就有些複雜莫名，說道：“子鈺所言甚是。”
事實上，在後世歷史上，康熙也吃過敗仗，哪怕是洪武一朝也都吃過敗仗，吃了敗仗並不可怕，關鍵是不能一蹶不振。
翁婿兩人說話之間來到後宮，時而有一雙雙庭前燕子繞樑而飛。
端容貴妃在一衆宮女的簇擁下，清聲道：“陛下，子鈺，你們回來了，然兒也在，你八弟這會兒剛從學堂過來，正說想找你玩兒呢。”
魏王面帶微笑，說道：“見過容妃娘娘，八弟呢。”
賈珩也近前行了一禮，見過岳母。
這時，一個沖齡幼童從不遠處跑將過來，伸出兩隻胳膊，笑着喚道：“魏王兄，姐夫，你們來了。”
魏王面上見着真摯的笑意，道：“八弟。”
說着，近前而去，拉過陳澤的手，說道：“有幾天沒有見八弟了。”
端容貴妃清眸中帶着關切之色，說道：“陛下，臣妾去御膳房煮了一些補益氣血的紅棗粥，陛下過去吃一點兒吧。”
畢竟是多年的夫妻感情，雖然端容貴妃平常無慾無求，但與崇平帝共同孕育了一兒一女還是有不少感情。
崇平帝點了點頭，說道：“難爲容妃了。”
端容貴妃笑了笑，似嗔似惱說道：“陛下這是說的哪裡話？倒是顯得臣妾十指不沾陽春水一樣。”
麗人柔婉一笑，那張幽清、冷豔的臉蛋兒，眉梢眼角間的嫵媚氣韻無聲流溢，恍若冰山之上的一株豔冶紅蓮。
賈珩看了一眼，不敢多看，這次是真不敢多看。
崇平帝招呼說道：“子鈺，給朕說說，這次江南新政的困難與舉措，容妃，喚陳然和陳澤他們兄弟過來聽聽。”
賈珩點了點頭，瞥了一眼兄弟二人，隨着崇平帝進入福寧宮的前殿中。
殿中，崇平帝道：“子鈺，江南那邊兒查的常州府案子，究竟是何人所爲？”
賈珩道：“工部尚書嚴茂，這幾天的卷宗應該連同奏疏已經一併遞送到京裡。”
崇平帝面色微頓，沉聲說道：“朕先前讓子鈺嚴查此案背後的黨羽，子鈺可曾查過？”
賈珩道：“已經派人查過，倒是有了一些眉目，不過，如今經西北一事，江南卻不好再起波折了。”
這會兒，魏王也與陳澤坐在一旁，靜靜傾聽着兩人敘話。
崇平帝默然片刻，說道：“西北之事終究是阻礙了江南新政。”
當年在內書房之中策對，就是以大勝推進新政。
賈珩道：“父皇，西北之事不過是敵我矛盾，江南新政是內部矛盾，後者纔是急不得的事情。”
崇平帝感慨說道：“是啊。”
這一切的根由就在於他心急，所以想着西北、江南都有所成就，偏偏派了南安去西北，子鈺去江南，結果一樣都沒有徹底辦成。
可以說，天子這段時間仍是不能釋懷，唯有西北大勝之後，大勝的喜悅才能沖淡這種自責。
魏王靜靜看着這翁婿相得的一幕，心頭也有些複雜莫名。
相比他這個皇后元子，子鈺這個外姓女婿才最得父皇的心意。
端容貴妃柔聲道：“陛下，先用藥粥吧。”
賈珩也勸道：“父皇，先用藥粥。”
在這一刻，竟有幾分一家幾口其樂融融的意味。
南安郡王府，萱堂之中——
南安太妃正在與王妃羅氏面色焦慮地等待着消息，而這時，一個嬤嬤過來稟告說道：“太妃，外邊兒的消息打探到了。”
南安太妃正以一手撫着額頭，聞言，遽然坐直了身子，目中現着惶急之色，說道：“怎麼說？”
那嬤嬤說道：“聽說西北那邊兒派了議和的國書，說是一個是打下的土地歸番人，再一個是隻要與咱們朝廷和親，就能換回王爺。”
這個嬤嬤自然不是外間的文人，顯然將和親與交換人質兩樁事移花接木到了一起。
南安太妃聞言，面色微頓，心頭一驚，喜道：“燁兒還活着？”
“太妃，聽說王爺和柳家郎君都是被番人生擒了，現在想要公侯或者宗室之女和親，人家就能放回王爺。”那嬤嬤道。
“真是神佛保佑，謝天謝地。”南安太妃口中不停念着佛號，連連說道。
柳芳之母孫氏在一旁面帶慶幸之色，說道：“是啊。”
羅氏柳葉眉挑了挑，目光閃了閃，低聲道：“番人請求和親？”
南安太妃臉上見着輕快之色，低聲說道：“這顯然是番人知道我大漢地大物博，國力強大，知道單單憑藉一次大勝不過是蚍蜉撼樹，現在就想給大漢言和。”
羅氏皺了皺眉，說道：“可這公侯之女，誰家有適齡的公侯？”
這時，那嬤嬤道：“太妃，聽說那衛國公還不願意，還說要領兵前往西北打一場。”
南安太妃聞言，白淨的麪皮跳了跳，忽而冷笑一聲，道：“那賈珩小兒就是想讓燁兒性命丟在西北，心腸真是歹毒至極！”
說着，對一旁的王妃羅氏說道：“公侯之女？那賈家不是公侯之家？賈家可是有不少青春芳齡的女孩兒，賈家四春都未曾婚配，隨便扒拉一個，總能換回燁兒！”
燁兒去了西北遭逢大敗，歸根到底還是那賈珩小兒帶走了紅夷大炮，這才讓燁兒在西北吃了一場敗仗。
南安太妃吩咐道：“來人，去榮國府。”
說着，在羅氏的陪同下，與柳芳之母孫氏等人，在一衆嬤嬤的簇擁下前往榮國府。
榮國府，榮慶堂
賈母正在坐在羅漢牀上，兩側的繡墩上坐着王夫人、薛姨媽，以及邢夫人。
賈母道：“珩哥兒在朝堂上也不知如何了？這西北的戰事還打不打？”
在賈政離開榮國府前往宮中之時，賈母就知道今日的午朝正在商討着西北之事，也是前一段時間，南安太妃以及理國公府的太夫人孫氏等人的衝擊。
林之孝家的道：“老太太，二老爺從衙門回來了。”
說話之間，賈政進入榮慶堂，行禮之後，在賈母的詢問目光中，敘道：“母親，宮中的消息已經定下了，子鈺過幾天仍然發兵西北。”
賈母嘆道：“這珩哥兒剛剛回來，又要去西北打仗，這真是一刻不停着。”
賈政面上既有自豪，還有擔憂，說道：“現在朝中正是萬馬齊喑之時，唯有子鈺才能力挽狂瀾。”
想起含元殿中羣臣反對，唯一人逆流而上，雖千萬人吾往矣！
薛姨媽笑了笑，道：“是啊，這朝堂上還是離不得珩哥兒的。”
想來等西北戰事回來，寶丫頭的婚事和誥命夫人也就有着落了。
就在賈家衆人敘話之時，一個嬤嬤進得廳堂，說道：“老太太，南安太妃家的來了。”
賈母皺了皺眉，旋即舒展開來，說道：“就說老身身子骨不大舒服。”
忽而一個，一個嬤嬤進入府中，急聲道：“南安太妃人已經闖進來了。”
此刻，南安太妃以及柳芳之母孫氏、石光珠之母郭氏帶着各自的兒媳婦，在一衆嬤嬤的簇擁下進入儀門外。
來勢洶洶，興師問罪。
賈母臉色就不大好看，說道：“不必攔着了，寶玉他娘，扶我去迎迎。”
這時，南安太妃已經與柳芳之母孫氏，石光珠之母郭氏領着人浩浩蕩蕩而來。