後宮謀生計
大庭廣衆之下，陳曼柔也不好拒絕，只好笑着點點頭：“那本宮可是有眼福了，淑妃的東西，還用鑑定嗎？不過，這一趟可也不是白走的，回頭淑妃可得讓本宮將那畫借用兩三天。
淑妃臉色僵硬了一下，隨即笑着點頭：“那是自然，貴妃娘娘一向喜歡這些，若是真品，放妾這等粗鄙之人手裡，恐怕也埋沒了，還不如讓貴妃娘娘觀摩幾天呢。”
至於到底是觀摩幾天，這可說不準。別看只是一幅畫，那可是東晉時候的東西，拿出去十萬兩白銀都不一定能買得到的，陳曼柔三兩句話，就將那畫要走了，淑妃心裡別提多恨了。
陳曼柔居高臨下的看着淑妃垂下眼簾遮住眼裡的惱怒，脣畔的笑容越發的溫婉了，伸手拍了拍淑妃的肩膀：“那可得多謝謝淑妃的好意了，既是如此，咱們這會兒就過去吧。”
淑妃賠笑行禮，先送陳貴妃上了駕輦，回頭才上了自己這邊的轎子，兩人一前一後的往翊坤宮走去。
二皇子已經開始去崇文館了，這會兒翊坤宮倒是沒有別人的。到了內室，兩人按照位分高低坐了，淑妃命人送了茶水點心進來：“貴妃姐姐也嚐嚐妾這裡的茶水，這茶葉還是前幾日皇上賞賜下來的碧螺春，妾聽聞貴妃娘娘一向喜歡碧螺春，特意留了一些下來，貴妃娘娘若是覺得還好，回去的時候妾讓人給您帶上。”
“這倒不必了，我雖然喜歡碧螺春，平日裡卻也不是非他不可的。”陳曼柔笑着說道，端着茶杯抿了一口，側頭看淑妃：“二皇子前些日子去了崇文館，本宮還沒好好的恭喜淑妃呢，二皇子平日裡恭謹有禮，溫和沉穩，又肯努力讀書，是個好苗子，淑妃日後可有福了。”
淑妃臉上露出幾分笑，也帶了幾分真意，搖搖頭說道：“妾倒是不求他將來能有多大的出息，隻日後平安順遂一生就可以了。說起來，四皇子年紀也快到了，貴妃娘娘可是已經替四皇子選好了伴讀？若是妾沒有記錯的話，貴妃娘娘的孃家侄子，今年年紀恰好吧？”
“還沒選，我孃家侄子雖然年紀相當，但已經是入學讀書了，我倒是不好耽誤他。這事情得看皇上如何決定，本宮可插不上手。”陳曼柔也搖搖頭，淑妃恍然大悟：“是妾想岔了，貴妃娘娘可別介意。”
“無妨。”陳曼柔笑着說道，環視了一圈室內，看淑妃不說話，正打算提起那幅畫，淑妃倒像是和她心有靈犀，笑着說道：“瞧妾，看見貴妃娘娘了，心裡一高興，就忘記了正事，貴妃娘娘請稍等，妾這就去拿那幅畫過來。”
陳曼柔略微蹙了蹙眉：“那畫還在庫房？”
“這倒不是，只是那畫比較珍貴，雖然是在書房裡放着的，旁人卻是不能隨意碰的，還是妾親自過去拿比較放心。”淑妃趕緊笑道，她也聽出陳曼柔的意思來，接着說道：“不過，倒是妾思慮不周，沒盡到責任，既然是妾將娘娘請過來的，也不能扔下娘娘一個人在這裡，不如妾讓孟小儀先過來陪着貴妃娘娘？”
孟小儀，從七品的小儀位分，是淑妃身邊當年的大宮女雲漫侍寢，然後提升上來的。孟小儀是淑妃進宮的時候孟府送進來的，是孟府的家生子。因爲伺候淑妃也算有功，所以被賜了主姓，孟小儀也跟着姓了孟。
陳曼柔略微點點頭：“既是如此，就讓她先過來吧。”
淑妃立馬喊了人，讓人將孟小儀給宣了過來。孟小儀如今換了一身宮裝，和之前的宮人模樣就有了很大區別，平日裡她位分低，是沒資格去給皇后請安的，所以，陳曼柔見到孟小儀的次數，還真是一個巴掌就能數過來。
“孟小儀不必多禮，坐着吧。”等孟小儀行了禮，陳曼柔纔出聲說道，孟小儀轉頭看看淑妃，見淑妃沒有反對，才略微低着頭謝恩：“謝貴妃娘娘恩典。”
淑妃這才轉身去了書房，陳曼柔和孟小儀也並沒有什麼話可說，一個低着頭不說話，一個索性去看旁邊案子上擺着的盆景。那盆景是一整塊兒翠玉雕琢而成的，濃綠淡翠，變化旖旎，十分的好看。
陳曼柔正看的入神，忽聽孟小儀說道：“娘娘，您的茶水涼了，要不要妾幫您換一杯？”
“不用了，本宮在永壽宮已經喝了不少茶水了，這會兒並不口渴。”陳曼柔搖搖頭，收回視線，看了看孟小儀手腕上的鐲子，笑着說道：“看來淑妃待你也不薄，這鐲子，是淑妃賞賜的吧？”
“回娘娘的話，正是。”孟小儀伸手摸了摸那鐲子，飛快的擡頭看了一眼陳曼柔：“有段時間沒見了，娘娘越發的漂亮和善了。妾聽說，四皇子也是個機靈活潑的，娘娘可真是有福氣。”
“小四那孩子調皮着呢。”陳曼柔只接了這麼一句，孟小儀好像是略微有些着急，側頭看了看外面，仔細聽了一會兒，確定沒有人過來，孟小儀才飛快的說了一句：“娘娘，四皇子前面，可還有一個三皇子呢。”
陳曼柔心下略動，這才認真打量了一番孟小儀，孟小儀卻不再說話了，只低着頭看自己裙子上的繡花。
沒多久，就聽見外面有腳步聲傳來，陳曼柔端了茶杯，也不喝，就拿着杯蓋撥動茶葉。淑妃進來，先是擺擺手示意孟小儀出去，孟小儀行了禮，偷看了一眼陳曼柔，才轉身出了房門。
淑妃親自打開手裡抱着的盒子，小心翼翼的從裡面取出來一幅畫：“貴妃娘娘，咱們到那邊桌子上看？”
陳曼柔起身，跟着淑妃到一邊去，淑妃將畫在桌子上攤開，是一副雄鷹展翅圖，下面是巍峨高山，上面是一隻雄鷹沖天而飛，整幅畫凌厲滂沱，十分大氣。
“貴妃娘娘，請看。”淑妃在一邊讓了一下，陳曼柔低頭認真看那幅畫，佈局，着筆，以及印章，都是真的。陳曼柔驚訝的感嘆道：“這幅畫是真的，顧愷之一向以人像，佛像，禽獸，山水之類的畫作著稱，並且善於以形寫神，這幅畫，光是看這上面的氣勢，就有**分的真。”
“妾也覺得這幅畫是真的，不過，妾倒不是看這紙張筆墨什麼的，妾是看了這裡。”淑妃伸手指了指，陳曼柔隨她手指往下看，就見山影裡，貌似有一個鷹巢，下方還有一個黑點，若是展開聯想的話，就像是一個幼鷹正從裡面摔了出來。
“娘娘，妾聽聞，老鷹這種飛禽，有一個特點，一次只生一個小鷹。若是某次不小心生多了，也只會留下來一個。老鷹會在鷹巢裡，將小鷹給扔出去，命好的，資質好的，就能一飛沖天，然後活下去。資質不好的，運氣太背的，就只能掉落下來，摔死在山谷裡。”
淑妃慢吞吞的說道，陳曼柔側頭看淑妃，就見淑妃在那畫上點了點：“娘娘，這種方法聽起來挺殘忍，但是也最大程度的延續了老鷹最強大的血脈，您說對不對？”
“動物之間，本就是強者生存，你說一飛沖天的那個，可能當時是活下來飛到天上了。但是，也有可能是遇見了金雕之類的，這種時候，可就不是老鷹能解決的事情了。”
陳曼柔又轉頭看那畫：“本來本宮還說，這幅畫若是真跡的話，本宮就借去觀賞兩天，現在看來，倒是本宮沒這個福氣了。這幅畫雖然是真的，這上面的意境，卻不是本宮能領會的。何況，本宮的小四年紀還小，猛然之間看了氣勢如此強大的畫，說不定還會被嚇到呢。”
“娘娘可真是夠小心的。”淑妃慢慢的將那幅畫卷起來：“小鷹若是不鍛鍊，恐怕日後翅膀就要成了擺設。飛起來的小鷹，雖然有可能會遇見金雕，但是，總比從來沒有飛起來強過。”
看陳曼柔神色平淡，完全沒有什麼驚恐慌亂心動，淑妃略微有些挫敗：“貴妃難不成就沒有爲小四想過日後？”
陳曼柔噗嗤一聲笑了出來：“本宮還有什麼可想的？小四現在有他父皇照看着，日後有大皇子照看着，我一個深宮婦人，能爲小四操什麼心？”
這是暗的不行來明的了？淑妃怎麼就有自信今兒她說的這番話，自己不會傳給皇后聽？這宮裡誰不知道，她陳曼柔是最忠心於皇后娘娘的？
或者，她是篤定自己肯定不會說？
對了，不管是誰生了皇子，都是有可能會想到那個位置的。淑妃大約以爲，自己哪怕今天沒答應她的聯盟請求，也是會有些心動的，然後日後就會爲小四佈置謀劃，這些話，自然是不會告訴皇后了。
不，不對，若是自己爲小四謀劃的話，前面的二皇子可也是一個大威脅了，到時候自己給皇后說了淑妃的打算，那皇后必然是會先除掉二皇子。
這樣一來，自己的小四就得利了。所以，自己也不是非得保守這個秘密的，對皇后說出來，纔是最有利的。
陳曼柔按照淑妃的思路，一點一點兒的分析，那她其實是在篤定自己肯定會對皇后說，然後來倒打一耙？
淑妃的思路一向詭異，陳曼柔很想掰開淑妃的腦袋看看，她到底是想要自己對皇后說還是不想要自己對皇后說？
“貴妃娘娘又如何篤定大皇子以後能照應四皇子呢？”淑妃笑着說道，請了陳曼柔繼續坐下了，才慢吞吞的接着說：“慈寧太后最近幾年，一直是深居簡出的，平日裡也總是呆在小佛堂。貴妃不會認爲，慈寧太后就真的一點兒事情都不做了吧？九王爺可是和大皇子一般大呢。”
好吧，現在陳曼柔又覺得，淑妃大約是篤定自己不會說給皇后聽的。先是給自己分析，慈寧和皇后是不死不休，然後大皇子就沒戲了，只剩下她的二皇子，接下來，肯定是利誘了。
果然，陳曼柔剛想完，就聽淑妃繼續說道：“若是大皇子萬一有個不幸，皇上可是要其他的皇子裡面挑選的，有誰比長子更有優勢？若是有朝一日，二皇子能和那隻雄鷹一樣，妾必定會和貴妃娘娘姐妹相稱，就像是慈安宮的那位和慈寧宮的那位一樣。”
陳曼柔笑着搖搖頭：“淑妃可真會開玩笑，本來本宮還覺得，淑妃就算是和本宮不太熱絡，也絕對不疏遠。沒想到，淑妃倒是覺得咱們的關係就如同慈安太后和慈寧太后。真是，本宮心裡甚爲難過。”
看淑妃愣了愣，陳曼柔臉上的笑容更深了：“只是，本宮雖然難過，有句話還是要說給淑妃聽的，日後，淑妃不管拿誰做比較，都要三思一下，可不是所有人都能讓淑妃自比的。時間也不早了，本宮不放心小四一個留在鍾粹宮，就暫且告辭了。”