永安三年六月底，王黎出任大將軍一職，急調太史慈、張郃、徐榮、龔都及劉闢五人東進朝歌，協助賈詡及河內太守毛玠防止袁紹冀州軍馬侵犯司州。
自己則親率八萬大軍及荀攸、郭嘉、沮授和徐庶等一干文臣，趙雲、黃忠、高順等一衆武將南下南陽，準備用兵豫州。
同月，曹操留下曹純、劉曄鎮守兗州後，亦親自率領夏侯淵、夏侯惇、曹洪、曹仁、于禁和程昱等人，共五萬兵馬徑取陳地，兵臨豫州譙郡。
而孫堅則由孫策、周瑜分兵江東豫章、臨海數郡，自己同樣也帶領程普、黃蓋、韓當及凌操數人，聯合廬江太守陸康揮兵三萬直逼淮南郡合肥縣。
三路大軍合計十六萬人，由汝南、譙郡和淮南圍攻袁術。
但是，令天下諸侯沒有想到的是，這圍剿袁術的第一戰竟然是在一個叫做懷遠（今蚌埠）的不太知名的縣治打響的。
而打響這一槍，呃不對，應該說是這一刀、這一劍的正是新晉徐州刺史的皇叔劉備劉玄德。
……
時間回撥到十日前。
“哥哥！”
這一日，劉備正在刺史府中處理日常事務，一陣急促的腳步聲忽然在府外響起，張飛的大嗓門已經破空而至震得劉備耳朵嗡嗡直響。
劉備無奈的放下手中的卷宗，揉了揉額頭，擡起頭來：“三弟，如此行色匆匆所謂何事？可是市集上又出現了打鬥之徒，還是誰家的耕牛又被人盜走了？”
張飛一步跨上前去，抓過案桌上的卷宗放到一旁，不耐煩的說道：“哥哥，張飛只是一個莽撞的粗漢子，喜好的是打鬥和沙場，哪裡有那個耐心去管甚張家長李家短的瑣碎之事？
哥哥，你是一州之首，也是英雄一般的人物，男兒大丈夫自當提三尺龍泉橫行天下，這些雞毛零碎家長裡短的事情，公佑和子仲兩位先生最是擅長，你又何必事事躬親呢。”
“翼德，公佑和子仲兩位先生於我甚有恩德，不得在背後胡亂議論！”劉備狠狠瞪了張飛一眼，接着說道，“而且，這徐州在陶州牧管轄之下方興正艾，一片清明，又哪裡有那麼多的沙場熱血？
我兄弟三人十餘年來東奔西走，結果卻是英雄無用武之地，一生飄零。愚兄也剛剛纔坐上這徐州刺史之位，也算有了些根基，又怎能不兢兢業業如履薄冰？否則又如何對得起陶州牧的知遇之恩？
不是愚兄說你，你立志報效家國揚名戰陣，既然有那麼多閒逛的時間，何不學一學你二哥在家裡多看看春秋，多掌握幾門兵法？免得等將來戰事來臨之事，你卻依舊只會莽撞殺人衝陣！”
“現在戰事就已經來臨了。”張飛訕訕的摸了摸頭，嘴裡嘟嘟囔囔，聲若蚊蠅，細不可聞，張飛這個大嗓門應是被劉備訓斥的像是一個裹腳的媳婦。
“你說什麼？”即便張飛壓低了聲音，劉備依然清晰可辨，猛地一下站起身來，目如閃電直射張飛，“可是曹孟德又揮軍前來我徐州了？”
張飛從懷中掏出一份邸報遞給劉備：“這是剛纔朝廷八百里加急送來的邸報，曹操沒有兵下徐州，而是袁術這個賊子反了！”
袁術反了？看來不用再潛龍徐州這個一州之地了！
劉備猛然一驚，打開邸報匆匆一閱，一絲欣喜和壯志將遂的眼神在眼底一閃而過，朝侍衛揚聲長喝：“速傳子仲、公佑、元龍和雲長及叔至前來府中議事！”
很快的，幾人便已經來到刺史府。
“豫州袁術僭位稱帝，建號仲氏，定都壽春！”劉備淡淡的說了一句，將邸報遞給衆人繼續說道，“本州差人請諸位前來，便是想請諸位一起協商，看看我徐州此時此刻應該作何打算？”
話音剛落，剛剛還像受氣包的張三爺立馬便如打了雞血一般，全血復活：“這還有什麼可議的？哥哥乃是世間少有的英雄，怎麼做起事來總是婆婆媽媽？哥哥何不現在就點起兵馬，我與二哥揮師直搗壽春將那袁術小兒捉於馬下，也教哥哥天下揚名？”
“三弟閉嘴！”關羽努力的剋制着臉上的興奮，滿臉通紅的朝張飛喝道，“此事自有哥哥和幾位先生商議，你在此多嘴作甚？”
這兄弟二人果然不愧是我劉某的手足，一個直接將我的心思述之於衆，一個卻又替我遮掩一番。
劉備欣慰的點了點頭，向孫乾三人拱了拱手道：“讓諸位先生見笑了，三弟一向性子急躁，說話也不知輕重，拜託各位看在本州面子上不與三弟計較，還是請各位商量一下這徐州當前的局面吧！”
這張飛雖然爲人莽撞，卻不失直率，平素也頗爲尊重士子，倒是這個關羽平時見到我等皆是一副倨傲的模樣，此時卻偏要表現出禮賢下士的神情，着實可笑。
陳登暗笑一聲，起身朝劉備施了一禮：“主公，三將軍的性子率直真實，陳某羨慕至極，又怎會怪罪於他？倒是三將軍之言，陳某卻覺得正合眼下之勢。
先發制人，而後發制於人。我徐州琅琊、東彭城及下邳均與豫州和揚州接壤，如今袁術擁兵二十萬，坐鎮豫、揚兩州，起兵造反，若是坐看其勢大，我徐州必然會成爲其口中之食。
袁術叛國天下盡知，朝廷不可能坐視不理，任由其禍亂中原。而大將軍王德玉、兗州刺史曹孟德此二人同樣也不會放過此等削弱袁術地盤和勢力的機會，而袁術也必然將重兵北上對抗二人。
按陳某之意，主公何妨趁此良機令關、張兩位將軍由下邳淮陵出兵揚州懷遠。一則趁袁術不備，先下數城，二則也好壯大自己的勢力揚名天下，在中原諸侯之中脫穎而出？”
這果然是一個名利雙收的大好時機！
不過，如果僅僅是因爲自己急於擴張勢力起兵抗袁，這恐怕也會引起他人非議哪，雖然袁術那賊子如今的名聲已經臭大街了，但終究名不正言不順，好說不好聽啊！
劉備點了點頭，心中卻是百轉千回，轉向一旁的糜竺問道：“元龍之言面面俱到，甚合本州之意，子仲，你以爲呢？”
糜竺起身朝陳登頷了頷首，又向劉備稽了一禮道：“主公，袁氏一門四世三公深受皇恩，本當報效家國忠於陛下。袁紹卻在冀州東施效顰挾持陳留郡王，而袁術又在壽春起兵叛國，實在是罪惡滔天。
主公身爲當今陛下的皇叔，我徐州一州之長，自當秉持天下大義攻無道而伐不義出兵抗袁，率一旅精兵剿叛軍於壽春，擒袁術於僞君都，也正我天下的泱泱大氣！”
秉持天下大義攻無道而伐不義，這纔是我想要的！
劉備頓時精神煥發，心裡彷彿吃了蜜一般的甜，恨不得抱着糜竺親上兩口，正欲起身分兵佈置，猛聽得刺史府外一陣喧譁，一名親衛鼻青臉腫的闖入堂中：“啓稟主公，門外有一壯士率數十名健兒求見主公，我等阻止不住！”
張飛聞言勃然大怒，不等那親衛起身，已手執蛇矛飛奔府外。
只見府門外的兵士橫七豎八的躺在地上，其中還有數名陳到麾下的白眊兵精銳，而衆人身前卻站着數十名壯士，爲首之人年近弱冠七尺有餘，赤手空拳，卻生就得猿臂狼腰，彪悍之至。
“大膽蟊賊，竟敢來我府衙鬧事，你這是老壽星上吊活的不耐煩了吧？今日就讓你嘗一嘗你家張三爺爺的拳頭！”
張飛爲人雖是魯莽，但見那人竟赤手空拳將哥哥的一衆親衛和白眊兵打倒在地，衆人除了臉上捱了幾拳，暫時爬不起身來外，身上無其他的外傷，又如何不知道此人乃是武藝過人之輩，而且並非尋常挑事的市井人物？
當然，俗話說雖有“好漢重好漢，英雄惜英雄”一說。但，這人是不是英雄還得等自己驗證了再說。
說時遲，那時快，張飛一聲怒喝，手中的蛇矛拋諸於地，蹂身而上與那人戰在一起。
但見：
那人赤手空拳，一對拳頭鉢般大小，出拳時宛如拳打南山猛虎，虎虎生風；張飛身無寸鐵，一雙大腳鐵般堅硬，踢腿處彷彿腳踢北海蛟龍，赫赫揚威。那人拳來拳去，專攻張飛心口肋下；張飛腳起腳落，猛踢那人身前背後。
二人打鬥不過十數合，驀聽得一聲慘叫，只見張飛一個大腳亦正中那人胸口，那人一口鮮血噴出，如倦鳥歸林一般倒飛出去撞在門外的旗杆上。
“刀來！”
旗杆迎面而斷，那人爬起身來擦了擦嘴角的血跡，朝身後喝了一聲，一把鐵索連環刀拋在那人身前，單手穩穩接住斜斜的將刀拖在地上：“久聞將軍武藝高強，乃是天下數一數二的勇士，徐盛不才，今日願與將軍一戰！”
“好漢子，張某喜歡！”
張飛讚許的點了點頭拾起蛇矛，剛擺了一個姿勢，便聽得身後一聲“住手”，劉備和關羽幾人已經來到大門前。
“三弟，不得無禮！”劉備責備的看了張飛一眼，匆忙走到徐盛身前，輕輕拂去徐盛胸前的腳印，“劉某這三弟性子魯直，出手不分輕重，多有得罪，還請壯士勿怪！壯士可要到劉某這府中休息片刻？”
“三弟？只你便是那名聞天下的劉徐州？”見來人三十出頭，說話間如沐春風，徐盛眼中滿是疑色。
劉備點了點頭：“不才正是劉備，壯士何人？前來州府所謂何事？”
徐盛砰的一下拜服於地，雙手抱拳過頂：“我姓徐名盛，表字文向，乃是府君治下琅邪莒縣人，自幼亦曾耍得一雙拳腳。徐某有一表兄在京中當兵，昨日徐某接到表兄來信告知豫州袁術反叛，中原戰火將起，希望徐某能夠移居江東暫避禍亂。
徐盛朗笑一聲，抱拳而立：“固所願不敢請耳，主公但有所差，麾下定當直搗壽春拿下袁術狗賊！”
……
三軍未動，玄德先行。永安三年六月二十九，徐州刺史劉備遣張飛、徐盛爲先鋒，揮兵兩萬直逼懷遠。