千工紫檀木大牀的燈廚裡，燭火燒到了火節，突然暗了一暗，賬內瞬間染上了某種令人遐想的昏黃。
金鉤依舊勾着幔帳，隱隱還有夜風吹進過，將瓷壇裡冰塊的涼意都吹入幔帳，褚辰目光直直盯着小妻子的雙眸，長臂一擡，幔帳落下，賬內渾然又暗了幾分。
褚辰星目璀璨，嚥了咽口水，低低道：“沒興趣知道？你不是對什麼都好奇麼？不想知道爲夫的本事？”
若素雙臂抱着褚辰的另一隻臂膀，捂在懷裡結實而安穩。
其實，她對褚辰就如同對白靈一樣，醒來後，旁人告訴她，這就是她的夫君，又告訴她夫君到底是什麼，她學東西快，自然很快就明白了。
不就是同寢同睡，白首如新，傾蓋如故麼？
褚辰有什麼本事？她也當然知道，權傾朝野，翻手爲雲覆手爲雨，能弄到這天下底下最難尋的東西，就連上回她所需的幾樣罕見藥材，褚辰隔了兩日就派人送過來了。
若素點了點頭，卻旋即又搖了搖頭：“我都知道了呀！爲什麼要感興趣？”他的那些事，有什麼可在意的？她像只奶貓一樣往暖和的地方拱了拱，一條細嫩的長腿順勢搭在了褚辰大腿上，尋了
個舒服的姿勢，眼皮就開始打架了，很快呼吸變的平穩清淺。
褚辰這廂正是如同火烤，見小妻子閉眼就睡，完全忽略他的渴望而灼熱的目光，登時又如墜冰窖。
是誰說她聰慧非凡的？他的心思，她是一點都不懂麼？
臂膀處能清晰的感覺到那兩團翹挺的弧度和柔軟，小妻子幾乎是整個人貼在他身上的，要是再忍下去，他就不是個男人了！
褚辰猛然間一個翻身，將若素壓在身下，雖是急躁難以抑制，還是有耐心的細細吻了她精緻的眉眼，瓊鼻，緩緩落在了櫻脣上，輕吻了幾口，就撬開那可惡的小嘴，試圖攻城略地，吸乾所有瓊
漿。
可下一刻，褚辰僵住了，身下的人文絲未動，粉色脣瓣微微努了努，睡得好不香甜。因爲酣睡而泛着紅潮的小臉，碰到褚辰露在外頭的胸膛時，在上面蹭了蹭，抱着他的脖頸，輕悠的鼾聲響起
。
稀稀淺淺，擾人心亂。
她不像貓兒一樣在他胸膛蹭還好，他尚且還能隱忍，本就是忍性極大的人；可此刻下腹突然涌上的情/潮將他的堅守攻擊的功虧一簣，褚辰猛然一個翻身下榻，大步邁向淨房。
約莫半個時辰，淨房裡傳來淅淅瀝瀝的水聲，少傾褚辰從淨房出來，上榻之前，想了想還是吹滅了內室的燭火，就連燈廚裡的也盡數滅了。
眼不見爲淨，或許才能好些。
復而躺在牀榻上後，那美夢正酣的小女子已經滾到牀榻另一端，這張牀足可容納五六人，她這般肆意‘移動’也不是辦法，雖說褚辰還不至於被她影響了作息，他以往在外遊歷，多日不睡也無
恙，只是眼下.....他坐起身，捏了捏鼻，無奈的苦笑，卻也憐愛無比。
伸手將小妻子抱過來，把她固在懷裡之後，這人方纔不亂動了，未墜馬前，怎麼就沒這樣的怪毛病。
還怎麼弄都醒不了！
褚辰在她脣角細細的親了親，本以爲今夜大抵能如此過去了，可三更剛過，又是一陣翻江倒海的浪潮，他自詡超人一等的自制力已瓦解的潰不成軍。
罷了，還是去書房吧，她就在身邊，如何忍都是徒勞。
褚辰套了件袍子在身上，又命巧雲和銀春進來輪番守夜，眼下時令正熱，倒是不擔心她會着涼。
巧雲和銀春見褚辰離開寢房時的臉色極爲難看，待銀春去淨房收拾了主子換下的衣物，臉嗖的一下紅成了柿子，大奶奶這樣嬌滴清媚的人兒，怎滴主子他....
侯夫人私底下找她問過話，長房長媳的肚子一直沒反應，放在哪個世家都會着急，侯夫人還特地讓銀春注意小閣裡頭的動靜，如今一看，她都不知如何去向侯夫人說明了。
翌日一早，褚辰留宿書房的消息沒有第一時間傳到侯夫人的耳裡，倒是讓買通了守門小丫鬟的劉娉婷給知曉了。
一夜愁雲算是掀了過去，她自己都無法置信，明明昨個兒晚膳時，褚辰與若素是那樣的好，好到讓誰看了都會爲之嫉妒。
“此話當真？表哥他....未與白若素同寢？”她連表嫂都不想稱呼了，一想到那白若素也不過十六的年紀，看上去更是稚嫩青蔥一樣的小女子，哪裡能讓她喚一聲嫂子！
劉家的老嬤嬤堆了一臉臃腫的笑在臉上：“小姐，此事千真萬確，表公子從前天起就與白家女分開住了，她纔回府幾日便就有如此待遇，可見表公子也並非如傳聞那般疼惜於她，外頭都傳開了
，白家得勢，還出了個承恩伯，眼下邊陲正是用人之際，表公子急着將白家女接回來，也就是爲了穩住白家！小姐啊，您的機會真的來了。”
老嬤嬤變相催促，她是劉娉婷母親的陪嫁，也是親眼看着侯夫人嫁入侯府的老人了，劉母和侯夫人雖爲嫡親的姐妹，結局卻大不相同，一個因爲劉家姑爺偷香竊玉，偏疼妾室，愣是將劉母氣的
鬱鬱而終了，可侯夫人如今仍舊嬌寵一身，鎮北侯正是內院虛設，況且劉家姑爺與鎮北侯的地位也是無法相比的。
可見，男人好不好，壞不壞，不在於他的權勢高低，甚至有些位高權重的人更是癡情卓絕。
相反的，豆腐渣一樣的男人，別說是管不住下半身了，仕途上也未必能行，一處不行，處處不行。
劉家老嬤嬤看準了褚辰了，單是這個歲數，身邊還是乾乾淨淨，在世家中就是罕見的了，而且劉娉婷年歲已大，實在找不到合適的良配，如今也只能抓住褚辰這一根高枝了。
劉娉婷讓丫鬟伺候着梳洗一番，好生修飾了妝容，雖還是花容月貌，可與十六歲的若素比起來，就顯得落差大了，她就好比是一塊上等的卵石，精靈剔透，可若素卻是羊脂玉一般的存在，豈是
卵石能比擬的？！
女子的容色如韶華易逝，這世上哪個男兒不喜歡年輕貌美的姑娘？
林娉婷覺得自己輸就輸在了年歲上。
否則，以她的才情，端莊，知書達理，還有與褚辰青梅竹馬的情義在，怎會不及白若素呢。
老嬤嬤給劉娉婷篦發，笑的老眼迷成一條縫，好似自己小姐纔是豔冠京城的大美人兒，旁人皆只能以綠葉相稱，也只有褚辰這樣萬一挑一的男子才能配得上自家小姐。
“小姐，老奴已經打聽過了，白夫人這一個月內便要生產，到時候白若素定會回白家，您.....可以趁着這個機會.....”他附在劉娉婷耳邊說了幾句，又道：“到時候生米煮成熟飯，又有侯夫
人給您撐腰，別說是平妻了，今後踩在白家女頭上都不難。”
劉娉婷施了淡妝的臉上火辣辣的燒了起來，她也想同褚辰親近，可是用這種法子.....她內心反抗卻也動搖着，每每想到褚辰高大的身影和有力的臂膀，她就羞/色的難以自持。
“嬤嬤....我這樣豈不是.....”她要說出口的話，被老嬤嬤擋了回去。
“小姐！您忘了咱們在江西時的日子了麼？老爺身邊的妾室，哪個不是用了手段才能留住老爺一夜/雨/露的！這等事本是尋常，您莫要放不開了。”老嬤嬤繼續添油加醋，劉娉婷能夠嫁給褚辰
，像她這樣的老人今後也能落個好下場，再往後府上便無人會給她臉色看了。
劉娉婷越來越心動，她喜歡褚辰，這十年來所有的一切都是爲了他，爲了他學茶藝，爲了他彈琴作畫，爲了他熟讀女戒詩經，爲了他笑不露齒提練涵養.....
白皙的手剛剛泡過羊乳，不得不說，她保養的很好，看上去也不過二十出頭，只是年紀大了，眼眸是騙不了人的，沒有少女的靈動和清亮。她從妝奩匣裡取出了藥粉包，咬了咬脣：“那....到
時候就全聽嬤嬤安排了。”
一個劉家的老嬤嬤，豈會有這個膽子去給侯府未來的家主下毒？還是媚毒？
劉娉婷自然知道，這背後也有侯夫人的撐腰和默許，如此，她也稍稍放緩了波瀾起伏的心緒。
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若素醒來後，毫無疑問，又是日上三竿，東院那頭的花嬤嬤一早就來傳話，大奶奶無需去給侯夫人晨昏定省。
侯夫人的對長媳的‘驕縱’也不是一日兩日了，府上衆人習以爲常，關鍵是世子爺喜歡的人，誰都不敢得罪，就算是鎮北侯褚北嚴班師回朝了，也還得顧及褚辰的意思。
銀春小心翼翼的伺候着侯府的這位小祖宗穿衣，見她清冽的鎖骨處布着幾處醒目的紅痕，又見那堪比白雪的藕臂上也有，不由得心裡發顫。
主子是鍾情於大奶奶無疑，成親後，有幾次夜裡鬧得動靜很大，還有一次到了黎明才漸歇，主子也不像是有隱疾的人，怎滴昨夜就......越想心裡越是發毛。
“大奶奶，世子爺在外頭等您，讓您用過早膳，就同他一道去公主府。”小丫鬟撩了珠簾進來，輕聲道。
這些小丫鬟都是若素成親後，侯夫人安排過來的，一個比一個嬌嫩漂亮，只是這種等級的好看，擺着若素面前，就黯然失色了。
侯夫人的用意未能達成，她也不是很懊惱，畢竟長子的秉性一貫清冷禁/欲，只要若素能生下嫡長子，一切好商量。
顯然，銀春也在替若素着急，肚子再沒有反應，怕是侯夫人會耐不住的。
不多時，若素一切準備妥當，讓巧雲背上藥箱，這半個月幾乎每日都要去公主府，巧雲也是輕車熟路的就將若素要用上的東西歸置好。不過，銀春在她耳邊輕聲的提醒，讓她臉色微變。
二人在寢房外的迴廊下小聲說了幾句。
銀春道：“巧雲，我與你也算是有眼緣，咱們也算是自己人了，實話告訴你，我也是站在大奶奶這邊的，可東院那頭催得緊，你是大奶奶的陪嫁丫鬟，說話多少管些用處，大奶奶這個歲數生孩
子最適宜。”
巧雲不由得赧然，她也正有此想法，可是小姐眼下這心智.....當真能當母親麼？
褚辰在照壁處等了少許，今日晨起，猶是情/欲未退，半步也不敢踏足寢房，見若素攜巧雲從夾道上一路跑來時，胸口的鬱結竟奇蹟般的突然消散了些。
就算在府上，衆目睽睽下，小妻子一路小跑，很是歡稍，彷彿在她腳下的並非是森嚴的鎮北侯府，而是萬里的草原。
她像只歡快的鳥兒撲了過來，褚辰倒也沒有失了她的面子，罕見的張開雙臂，擁她入懷，眉眼溺寵的笑逆天的帥氣：“跑這麼快，也不怕跌倒。”
護院，家丁和丫鬟紛紛低下頭。
在這個等級制度森嚴，男女之間的鴻溝無法跨越的世道，此情此景可謂大逆不道，不成體統，放在尋常百姓家中，是要跪祖宗的。
可世子爺竟縱容的配合着大奶奶，衆人只能看着自己的腳尖，當做什麼也沒看到。
若素仰起頭：“我每日去公主府，你都陪我一道過去，是擔心朱耀會來殺我是麼？其實你也挺好的，沒有一開始那麼可惡了。”如果起先不打她屁股，她也不會那麼討厭他。
褚辰微愣，這丫頭倒是心裡清明很，什麼都知道。轉念一想，她上輩子那樣的卑微，能在吃人不吐骨頭的喬府生存下來，也必是藏拙，處處小心翼翼了。
思及此，心裡漸漸發酸，低頭在小妻子發心吻了吻，如果他早日遇到她，又或許，他曾在喬府遇到過她，只是偶然一瞥的擦肩而過，緣分太薄，直至今生以這種方式相遇。
褚辰這些日子以來，時常會幻覺，有時候還是將她當作那個素素，時而又清楚的知道她是喬家那個死於非命的庶女。
此刻，他卻十分清楚這種擁她在懷的滋味，她是誰已經不重要了，重要的是她在他身邊，僅此，足以。
“哦？所以你才...迫不及待跑過來？”褚辰和顏悅色，晨曦的微光落入了他的眼眸，如黑曜石一眼的璀璨。
若素覺得自己被迷惑了，答道：“對呀，你待我好，我自然待你好，有句話怎麼說來着？我好像在哪裡聽到的....嗯....投我以木桃要之以瓊瑤，對了，你今天什麼時候起的？我怎麼都不知道
？”
褚辰鬆開她，牽着她的手往府門外走，淡淡說道：“我起的早，便沒有吵醒你。”
巧雲在後面暗自嘀咕：姑爺確實夠早的，三更就起了......
巧燕放慢了步子，與身後的王璞並肩而走時，朝着他眨了眨眼，王璞眼皮直跳，忙越過墨殤走到前頭去了。
巧燕性子活脫，小聲抱怨：“都好些日子沒說過話了，王大哥好冷的脾氣。”
這話入了墨殤的耳，他也加快了步子，很快就出來朱門，一躍上馬，走在馬車的前頭。
這二人都不善與女子交流。
一行人各懷心思去了公主府。
今日文天佑竟在，按理說他是接了聖旨的駙馬，公主府大小適宜理應由他操持，只是婚事一拖再拖，眼下八公主昏迷不醒，更是遙遙無期，昨日聽聞若素用了放血清毒的法子給公主醫治，且有
好轉的勢頭，文天佑明知這一天遲早會來，還是不由得情緒暴戾。
“褚大人....白姑娘，裡面請。”他親自相迎，一句‘褚夫人’未能說出口。
褚辰當着文天佑的面牽着若素下了馬車，本不想放開她，可小妻子似乎很不願意受拘束，他的掌心又燙，她覺得熱，偏不讓他牽。
說好的‘投我以木桃要之以瓊瑤’呢？
翻臉就不認賬！
入了公主寢房，太醫在屏風外看守，見若素來了，起身恭迎：“白姑娘，公主臉色與昨日相比，甚有好轉，你這法子當真有用，只是不知貴派的解毒丸可有配方？”
太醫想套若素的話。
可甄家的秘傳藥方是不能外傳的，若素陷入一刻的矛盾，但也只是幾息之間，就美眸一眨，想出了對應的法子：“配方不可外泄，不過我倒是有不少存貨，兩位太醫想要的話可以買呀？回春堂
就有賣的，我算是半個東家，價格好商議。”
褚辰：“.....”還知道做買賣了，誰不知道回春堂有她的分紅，還用得着宣傳麼？
說實話，太醫對若素是存着幾分嫉妒的，學醫者，誰不想入甄家，只可惜甄氏一族歷代的行蹤皆是極爲古怪，也曾有人千里去苗寨尋藥方子的，可但凡懷有歹心的人，都死的不明不白，死相極
爲慘烈。
兩位太醫摸着發白的鬍鬚尷尬的笑了笑，太醫院的用度是要戶部籤批紅的，戶部又要經過褚辰的手，這對夫妻.......不是整人麼？
若素給八公主放血期間，褚辰出了寢房，文天佑立在抄手遊廊下，見他出來，虎眸眯了眯。
很不善。
褚辰習以爲常，這人自幼時起，每次偶遇他，都是這種眼神。褚辰還記得有一次秋獵，老皇帝讓長信侯和鎮北侯皆帶上長子，二人很明顯是用來比較的，褚辰率先獵殺了一隻野豬，文天佑不服
輸，愣是砍了一頭熊，奉了熊掌給老皇帝才肯罷休。
相比而言，早年的褚辰略顯低調，凡事不爭不奪，沉默寡言。
這也更使得文天佑自認爲高褚辰一等，故而此番敗於褚辰，可想而知，心頭有多不甘。
敗了權勢是一回事，輸了自己的心頭肉又是另外一回事，權勢可以再掙，可心尖上的人.....再也回不來了。
“我聽聞梨花宮的教徒在詔獄-----也就是文大人你的眼皮子底下被人殺了？”褚辰站在文天佑幾步遠處，着一身玄色袍服，嗓音平淡，卻是氣勢逼人。
詔獄裡的消息如今已經瞞不過褚辰的眼了，他也沒想過瞞下去，沉着臉道：“是下官失職，竟叫反賊安插了細作，下官願單憑褚大人責罰。”
他哪裡會甘心臣服於褚辰？！
那梨花宮教徒未說完的話也着實蹊蹺，文天佑並不能篤定，便沒有同褚辰說起。
褚辰自然也不勉強他，留着他，官復原職，爲的是穩住整個長信侯府背後的二十萬文家軍，他提醒了一句：“朱耀曾是大皇子，歷朝不立長則立幼，他在朝中的影響非同小覷，既然能在錦衣衛
佈下眼線，怕是早就將文人人你摸了個透，這幾日京城不太平，文大人可要做好萬全的準備。”
錦衣衛直接聽命於皇帝，眼下褚辰就是個名副其實的‘代理’皇帝，文天佑咬了咬牙，摁在繡春刀上的手緊了再緊：“下官遵命。”
夏日炎炎，早晨過後便是酷熱，遊廊下尚有日光照射，褚辰的話卻極爲陰冷：“喬二爺.....不是個好父親，你能殺了喬若婉，就能放過他？我手上有幾份關於他中飽私囊，貪贓枉法的證據，
文大人還是先將人送去督察院，以待候審吧。”
對喬二爺下手？
文天佑也想過，這人待若素十分殘忍，什麼親身父親，都不及府上的老僕待她好。
喬二爺的官位也是靠着祖宗萌蔭得來的，之前有喬大爺官至三品大員，他也只能當個從五品的閒職，此人沒有什麼能力心術，近日更是沉迷酒肆，就連徽州王家的妻子也帶着孩子回了孃家，至
今未歸，王家富可敵國，又有王重林這樣的青年才俊把持家業，她已有和離之心。
褚辰此舉，文天佑覺得可笑：“你難道以爲這是替她報仇？她到底是喬家的女兒，也是喬二爺的女兒！”
褚辰勾脣一笑，諷刺道：“沒有他這個爹，她許不會死在你的府上！”褚辰甩袖而去，就算文天佑不去辦，他也會親自動手，只是礙於喬家和褚家那點姻親關係，他一直按兵不動罷了。
算一算，除了陶氏和喬若婉姐妹幾人，傷她最深的就數喬二爺了，這天底下再狠心的爹，也不會將女兒打成那個樣子！
派出去查探的人回來稟報後，褚辰心冷慣了都無法平復心情。
一鞭一條痕，一摑一掌血。
褚辰心頭的酸楚又深了幾分，她曾今過的都是什麼日子！如今是他的妻子，便誰也不能欺壓分毫了！有他護着，誰敢欺！
文天佑的目光從褚辰的背影移開，沒錯，褚辰這是拿實際行動告訴他，只有他褚辰纔是真的爲若素着想的人。
文天佑沉默了......