夜慢慢的往深處，寢宮慢慢的陷入寧靜之中，小公主微不可聞的呼吸成了父母最好的樂聲。
鋪設錦繡的大牀另一側，英敏和加壽相擁相依偎，都是帶笑的眸子在女兒身上流連。
充滿柔和的關愛無聲無息的流淌，永樂小公主雖然不能說話，也沒有到聽力仔細的月份。但顯然她感受到了。嘴角往上勾一勾，嬰孩不自覺的笑容浮上面頰。
加壽輕推一記英敏胸膛，悄聲地讓他快看：“又笑了呢，這一個是對我笑的。”
耳朵上讓輕輕一擰，英敏湊到她耳邊爭論：“剛纔一笑你搶了走，這一個是給我的。”
“咕”，小公主睡夢中又有了這樣一聲，不知道有什麼在她香甜的夢裡出現。
她的父母親大喜，躡手躡腳而又飛快撲到她的身邊。皇帝沒有形象的趴在女兒腳頭，小公主的面龐附近讓加壽佔據。
兩個人都擺手勢搶着說無聲的話：“這一次是爲了我。”
“呼呼呼……”小公主繼續大睡，看樣子沒打算髮表決定性意見。
好一會兒，加壽依依不捨的算算日子：“讓永樂天天晚上在這裡睡，夜裡吃奶會打攪你，昨天她在這裡睡，今兒應該交給奶媽。”
英敏捨不得：“夜裡你從不讓我起來照看，還是讓她睡在這裡吧，明兒一早你晚起些。”
手撫上加壽烏黑的髮絲，有一個回憶中的笑容：“你總說進宮以前由岳父母帶着睡，永樂怎麼能不如你？”
是啊，自己小的時候……
加壽又一回也沉浸到幼年時候，雖然她再百般聰慧，小時候的記憶已經不多。現在能回想到的，大多由父母重新告訴她。
爹爹會說到手舞足蹈：“你母親管家去了，總是爹爹陪着你。你那個時候正貪睡，家裡的木榻，你佔一半，爹爹佔一半。要吃要喝的時候，你十分的會鬧。”
母親會送上大大的笑臉兒，順便把爹爹的話打回去一大半：“還在山西的時候，爹爹不在家的時候居多，總是壽姐兒陪着母親。”
加壽小的時候還會問幾聲，認真的追究：“無時無刻都陪着嗎？母親管家的時候，壽姐兒可在哪裡呢？”
“自然是擡上小木牀，母親到哪裡，壽姐兒就在哪裡。”母親解釋的天衣無縫。
壽姐兒一週歲以前既然沒有狠離開父母，那永樂也一樣不能。
收回對舊事的心思，加壽給了皇帝大大的笑臉兒，低低地道：“那還放她在這裡吧，我和你……。”面上一紅住了語聲。
英敏會意的摟住她起身，往外面的殿室走去：“咱們外面去，一起沐浴，一起再沐浴，再回來這裡陪着永樂。”
寢宮中夫妻可以恩愛的地方無數，永樂獨霸整個大牀都沒有什麼。
帝后離開這裡，奶媽一擁而進，守着小公主直到帝后重新回來。
……
遠遠能望見京裡高大的城牆和旗幟，鍾南覺得渾身的汗水風捲海嘯般而出。
這位貴公子在軍中一呆數年，早就沒有過多的講究。舉袖子抹去汗水，嘀咕道：“路上也沒出這麼多汗不是。”
“將軍，跑馬就是這樣，跑起來不覺得，停下來渾身跟發大水沒大區別。”和他同時停下馬的是個老兵，揹負着一個大包袱。
鍾南對他笑笑沒有多做解釋。
他打仗已不是一回兩回，跑馬時未必覺出汗多，停下來反而汗流奔涌這話也早知道。還有疑問出來，是鍾南的心沒在怎麼出汗上面，在家裡加急信件到山西后，他從對王爺告假就牽動心腸。
也因爲這信，鍾南在京門外停下馬，遲疑着原地忐忑不安。
老兵可等不及，陪個笑臉道：“將軍們沙場上都是吃過苦的，但像我們這樣八百里加急日夜換馬，幾乎日夜不停，興許您還不習慣。您歇會兒吧，橫豎到了這裡再慢，今兒也能到家。我得趕緊往兵部去了。”
打馬就要離開。
鍾南愕然一下，在他的話發現自己失態。忙也打馬跟上：“都是在馬背上討薪俸，你可不許小瞧我。這點兒快馬算什麼，咱們路上有伴兒，還能輪流睡。打仗的時候，幾天幾夜不睡我也經過。”
老兵嘻嘻說聲不要放心上。
京裡岔路口分手，鍾南說聲有空來家吃酒，打馬來到家門。看一看，進出的家人面有笑容，不像家裡出了大事情。
看門的驚喜：“喲，南二爺回來了？小的聽說了，您在軍中神氣着呢。”
鍾南抓住他問：“祖父身體好嗎？”
“好着呢。”
“父親母親呢？”
“也好。”
“家裡別的長輩，別的人？”鍾南一口氣全問上。
看門的愣住：“您這是怎麼話說的？家裡沒有人不好啊。”
鍾南覺得就只有一個原因，但這個原因不方便問看門的，把馬丟給他：“跟我的人還在路上侍候二奶奶，你幫我牽到馬棚裡。”三步並作兩步直奔二門。
見一個人走來，卻恰好是他的奶媽。不等奶媽露出驚喜，鍾南扶上她轉到樹後沒人的地方，迫切地道：“奶媽您對我說實話，大哥後娶的小方氏，爲人怎麼樣？”
“她可比前頭的方氏奶奶好多了，爲人慈善，闔家老小也照顧的周到。”
鍾南徹底呆住，自語道：“家裡沒事兒，那借着九叔的光發八百里加急信件讓我趕緊回家，爲什麼呢？”
奶媽聽見，笑得合不攏嘴：“有事有大事兒呢。”
鍾南的心又提起來。
奶媽卻不說，推着他往書房的方向：“老太爺、侯爺，和親戚們都在書房呢，您去了就知道。”
鍾南飛奔而至，書房外侍候的家人見到他，歡天喜地的一嗓子：“大喜大喜，南二爺趕回來了。”
殷殷勤勤地問候：“您回來的快，二奶奶倒不曾回來，恭喜恭喜，只是二奶奶卻沒回來。”
鍾南更丈二和尚摸不到頭腦，有心問他，見正房內陸續走出人。他的三個祖父、父親、兄弟們和親戚中的爺們。
大家一起笑容滿面：“恭喜南哥，回來的卻早。”
鍾南忍無可忍：“祖父，再不把話說明白了，我扭頭走了啊。”
“哈哈哈，看把他着急的。”
“信裡竟然沒有寫明白？”
鍾家三位老太爺和南安侯恍然大悟：“爲了讓他早早趕回，我們也太高興，忘記寫緣由。”
相視一通大笑，兄弟們推着後背，扯着手臂，把氣呼呼的鐘南帶進書房。
茶端到手上，鍾南還在生氣：“八百里加急送家信，讓我和書慧速回。把我急的，接到信的時辰是半夜，我把王爺吼起來當時告假，那夜就奔大同。書慧看到信就哭，還以爲出了什麼事情，我讓她後面趕路，我和送信的老兵們搭夥，沾他們的光，逢驛站就換馬，這不，我能不回來的早嗎？兵部的馬讓我跑累好些匹。”
他火爆的模樣更讓長輩們失笑，紛紛安撫：“別急，南哥，”
“到底是什麼事兒，趕緊的說吧！”鍾南把茶碗一放，霍地起身，仰起脖子大吼出來。
吼過氣出去不少，對着家裡人目瞪口呆模樣不好意思上來，訕訕地道：“跟戰哥在一起長呆，學不出來好脾氣。”
他這話倒也不虛假，跟戰哥一處長大的人，沒有人不知道和小王爺蕭戰相處，斯文溫和別說佔不到好兒，公平都要讓甩出去一大截子。
鍾南這樣講本是個正確解釋，但話剛出來，招惹到一大個兒的麻煩。
書房外有人粗聲大氣的吼回來：“你天生就不好，背後倒賴上我了！”還跟着幾個奶聲奶氣的小嗓音，都義憤填膺狀：“爹爹，揍他！”
“爹爹，靜姝瞧不起他。”
“爹爹，長女就會動嘴，長子代你揍他。”
鍾南啼笑皆非：“我忘記戰哥你在京裡。”
門簾高打，粗壯的蕭戰手臂上抱着必須心愛的長女，左膝旁一隻小手拽衣裳，走着長子蕭鎮。右膝旁一隻小手拽衣裳，是次子蕭銀。
一進來，孩子們認準鍾南，蕭靜姝一聲令下：“瞧不起他！”
“哎哎哎，”三個小舌頭吐動飛舞，又瞪眼睛又扭鼻子。蕭戰在孩子們後面負責瞪出銅鈴眼：“我們在兵部裡陪外祖父，見到老兵說同你一起回來，特特來看你，你居然背後正說我，還能對你客氣嗎？”
這還不算完，鬼臉兒做完，蕭鎮和蕭銀對着鍾南衝上來：“不許你說我爹爹，看我大將軍打你三百拳。”
鍾南要是一般的人，只怕讓嚇跑。對戰哥頗爲了解的他，伸出雙手，把兩個小的拎了起來。
“打你打你，”蕭鎮到半空中還在拳打腳踢，蕭銀卻樂了：“大姐大姐，這個好玩。”衣領子當家，蕭銀在半空中晃悠起來。
蕭戰怒目：“小子，放下來。”
鍾南笑道：“你讓他們別打我，我就放下來。”
“你胡扯，我兒子纔打你。”蕭戰壞笑：“這一回我是講理的吧？我很講理。”
“我家爹爹最講理！”蕭靜姝吹捧。
“講理講理，你是世上第一最講理。”鍾南說了句反話，把二位小小王爺放開，隨即又防備他們再次發難。
蕭鎮琢磨琢磨，沒聽出正和反，對鍾南誇獎一聲：“這一回你說對了，得嘞，你將功補過了。”帶上二弟笑眯眯回到蕭戰腿邊，分一左一右站住，小手再次扯上蕭戰的衣角。
一家人有高有矮，黑的黑，白的又白，站在一起不怎麼樣的就令人發笑，鍾南捧腹笑倒在椅子上叫着肚子痛。
“哎喲，你戰哥在哪裡，哪裡就是可笑的，哎喲……”
孩子們瞅向蕭戰：“爹爹，他又笑咱們了吧，要打他嗎？”
蕭戰一本正經：“看在他女兒就要定親的份上，咱們饒過他這一回。”
蕭靜姝樂了，扳起小黑指頭：“讓容姐姐代他賠我好東西吧，容姐姐從海邊回來，除去大舅舅送我的東西，她送我的東西，還有好些呢，我全要了。”
蕭鎮對她吐舌頭，一家人一致對外陣線暫時瓦解：“討嫌精，你又貪心鬼兒了。”
蕭靜姝在蕭戰手臂上俯下身子，姐弟兩個相對指責起來。
鍾南一個字也沒有聽見，原地呆若木雞狀。腦海裡嗡嗡作響的只有一句話：“你女兒要定親了，要定親了……。”
這是蕭戰剛說過的話。
鍾家三位老太爺含笑喚他：“南哥兒，咱們細細的說，”一看，這個人眼神飄忽不知去了哪裡。
“南哥？”
輕喚幾聲後，鍾南一晃腦袋醒了，啊呀一聲對着父親就撲。把南安侯緊緊摟在懷裡，又是着急又是氣急：“容姐兒定誰家，怎麼沒先對我說一聲！”
鍾南雖長久不在家裡，但對女兒一樣上心，才把女兒送給岳母看視，期望她能沾些袁家福祿壽喜的光彩。
這聽說女兒定親他居然還矇在鼓裡，不由得鍾南惱了。
“父親，您總得問問我吧？”
南安侯鍾恆侯笑口大開：“南哥，這不是叫你趕緊的回來。”
“等我拿主意這沒錯，可戰哥的話怎麼聽着是已定下來？”鍾南對蕭戰翻臉：“戰哥，別拿我女兒的親事亂開玩笑。”
蕭戰雙眼對天：“誰跟你開玩笑，你女兒的親事已定下再難更改。當爹又怎麼樣？也得老實聽着。”
“父親！”鍾南面對南安侯又要焦急。
南安侯含笑：“南哥，你看爲父我面上的笑，這是一門大好的親事。再說，別說你不當家，家裡的長輩都當不得家。”
“誰這麼橫，敢強佔我女兒？找九叔去，找壽姐兒同他說理。”鍾南先橫上來。
書房裡的人都是一樂，異口同聲地道：“太子殿下！”
……
“撲通”，鍾南錯愕片刻後，腿一軟坐倒在地。
……。
蕭戰壞笑聲同時響起：“好了不起的人兒，你趕緊的還硬氣啊，”學着鍾南說話：“找九叔說理去，找討嫌大姐說理去，你倒是去啊……”
三個孩子幫腔，面上學出來父親壞壞的笑：“你倒是去啊，快點兒吧，
”
……。
大家重新坐下，鍾南讓扶起來，蕭戰請到貴客位置上，三個孩子圍在他身邊，開始談論怎麼問鍾芳容討東西，以補償鍾南不明就裡的時候亂說話。
鍾大老爺慢條斯理而又壓抑不住喜悅地說起來：“蒙太上皇太后洪恩，皇上洪恩，皇后娘娘一直的照拂啊，”
有了滿眼的淚水：“父親泉下有知，不知該多喜歡。”
鍾家男人們隨着都有了眼淚，蕭戰頂頂不耐煩起來：“喜事兒別哭。”
“嗚……”鍾南放聲大哭出來，在長輩們面前跪下來：“沒有曾祖父就沒有今天啊，”
蕭戰對他就啐一口：“說了別哭。”
鍾家的人裡，加壽最念念不忘的，當數南安老侯。
鍾南說過後，鍾家的男人們不住的點頭。
氣氛由喜而轉爲緬懷，鍾大老爺嗓子眼裡堵堵的說不下去，匆匆說就：“南哥換衣裳，早備下幾擔東西算你的謝禮，我們陪你去袁家叩謝，再打發人往宮門上，問聲娘娘得閒兒，今天到京裡，今天請安最好。”
蕭靜姝姐弟歡聲大作：“我們也去，討東西去了。”把此處的傷感衝下去不少。
往袁家去的路上，蕭靜姝和蕭鎮大吵一架。
“大弟大弟，你也變成討錢精了哦。”
“大姐大姐，喜事兒討東西是添喜的，我纔不像你，有事兒沒事兒都是討錢精。”
“小討喜兒有事兒沒事兒都添喜。”蕭靜姝往臉上大把貼金子。
“討嫌！”蕭鎮毫不客氣。
姐弟倆個進外祖父家門，小嘴兒各自噘得高高的。
……
見過袁國夫人和侯夫人寶珠，鍾南帶着蕭靜姝姐弟來到岳母龍五夫人石氏的院外。
有人先來通報過，鍾芳容提前在這裡迎接。見到常綠藤蔓下簇擁的少女，鍾南發自內心的綻放出笑容。
玉色滿身繡的衣裳，柔和中透着驚喜，卻又還能把持着恭敬的小姑娘，讓鍾南近鄉情更怯。
想起執瑜在山西成親，容姐兒也到山西去，好些年不見，她認不得父親，到了父親懷裡大哭那一幕，鍾南畏手畏腳：“容姐兒，你還好嗎？”
又是幾年不見，鍾芳容再次認不明父親，只憑着父女骨子裡的親情，和蕭靜姝三姐弟送來，知道這是自己的父親鍾南。
欠身行禮，請鍾南到房裡去坐。蕭靜姝三姐弟早跑進房裡，歡快的聲音出來：“我還要一個珍珠，一個就行了，給我的布偶做釦子。”
“我要這把貝殼磨成的刀，”
父女們進房，先見到三雙嘻嘻討好的小眼神。
梁山王府再強再橫，也不會教孩子們逢人就當“討錢精”。靜姝三姐弟歪着腦袋往容姐兒面上望着，又各說了一句話。
靜姝道：“我不要大的珍珠，下一次給我也行。”
蕭鎮道：“貝殼刀借我玩玩也行。”
不等蕭銀說出來，鍾芳容嫣然：“可不許瞧不起我哦，再說我要生氣了。”
捧起裝珍珠的匣子，抓一把給靜姝裝進荷包。把貝殼刀給蕭鎮繫上腰帶，蕭銀要的東西也給了他。
三姐弟快快樂樂告辭：“人已送到，我們走了。”
“常來哦。”鍾芳容盈盈送出房門。
再回來，見父親對着房中還是驚呆面容：“芳容，你這些東西都是南海里弄來的嗎？”
各種閃光好看的大貝殼成了裝飾，鍾南這世家公子知道有些珍貴的可以磨製首飾，想不溜圓眼睛都難。
再看到珍珠大大小小的有好幾盒子，珊瑚更不用說。海外的異香有幾種鍾南認得，別的他一概不認得。
鍾芳容解釋中，含羞就便的說出來：“太上皇孝期滿了出遊，花姑姑說帶上我，太子和晗哥他們也說好，在南海玩了一年出去，瑜表舅帶着我們時時出海收回來好東西，賣東西的商人船上也買回好些……回來的時候，乾哥問我要不要定親……”
這又是一對由出遊而定情的小夫妻，鍾南不由唏噓：“你是個有福的。但也是沾了這個家裡的光，和……”
他眼前再次出現那清瘦的老人去世已久的曾祖父南安老侯。再長嘆一聲：“壽姐兒有情有意。”一直把曾祖父放在心上。
“沒說定親事兒以前，皇后娘娘也時常接我進宮說話。”鍾芳容對父親的話很是認同。
嘴角上笑容增多，又道：“還有花姑姑對我最好。”
鍾南雖不想教訓女兒，也不得不正色告誡：“花姑姑是好的，但你收到這許多的好，是因爲你在這個家裡住着。”
鍾芳容面上紅了，垂首道：“父親說的是。”請他坐下，取出自己的針線籃子，請鍾南過目：“給這裡國夫人曾祖母，侯爺祖父母做活，總是排在第一位。”
鍾南稍有緩和，對女兒重有微笑：“你要牢記纔好啊。”
把針線籃子看了又看，安心不少，這才徹底的喜悅了。翻騰而出的心情把他淹沒，他喃喃地說了很多遍：“有情有意啊，有情有意。”