慶曆三十二年，皇上猝然暴薨，舉國皆喪。
當沾雨寺與皇宮內外一同敲動古老悠遠的鐘鼓之時，整個北宋都譁然，民心大亂不說，就連皇宮內都亂成一糟。
皇上是今兒早晨寅時猝然死在龍塌上，當時的他衣衫不整，趴伏在一位男寵身上，聽聞死時雙目瞪圓，手中狠狠拽着錦被，而正是那最後一口氣沒上來，導致猝死暴薨。
承乾宮外早已跪了一排排大臣與後宮嬪妃。宋肖一早便進了宮殿，琉素到的時候整個坦途宮道上早就烏泱泱哭聲一片。跪在最後方，琉素穿着白色大氅，擡眸望向天邊，就連太陽都沒出來，雲卷壓得很低，出現許多段雲，她不禁想到昨夜那細小的聲音。
一夜，必定體虛乏力，猝死是極有可能的。
耳畔不斷響起徹響天地的哭泣聲，琉素看着承乾宮外的人流不斷，淡淡舒了眉。皇位本不該是他的。當年先帝在時，共出四子，一女，其皇長子宋豫，乃是皇后所出，不過未滿百日便夭折，自此之後皇后的身子也跟着衰弱下來，繼而因憂心傷肺過度，相繼死去。二皇子就是剛剛暴薨的皇上，宋捷言。他的生母聶氏，本就是個不出衆的嬪妃，先帝一年能踏入聶氏宮殿一步就已不錯，可就是那一次，聶氏肚子爭氣，懷了龍種，在步步陷阱的深宮中小心翼翼的生了下來，可是卻被三皇子宋瑞的生母韋氏一碗藥下去，生了孩子的聶氏，緊接去了。而第四位，也是榮寵半生雲貴妃所出的宋肖。
當今的攝政王。雲貴妃乃是先帝攻打突厥後帶回來的女子，年輕貌美的女子生出了最小的宋肖，老來得子的先帝，手把手教宋肖習字，騎馬，弄槍舞劍。那時候總是能見到小兒宋肖騎在先帝的脖子上，而先帝在宋肖面前，不是嚴帝，只是慈父。可是宋捷言就大不相同了，自小失了生母的他在詭異的宮廷中步步驚心，各種陰謀設計撲面而來，無數次死裡逃生，一直苟且活着。
可只要活着，那便是好的。
那時候諸皇子都漸漸長大成人，宋肖亦是慢慢長大，自然而然先帝漸漸老去，內宗的羣臣自然也是一本本奏摺的進言。皇后已逝，皇長子也夭折，而先帝一直未立皇后，按照祖制，輩分往下走，那便是二皇子宋捷言，在之後就是三皇子宋瑞。兩位皇子都是各有長處與短處，還是皇子的宋捷言爲人心狠手辣，有勇有謀，做事絲毫不拖泥帶水，可謂有一點，那便是喜愛美色，愛極了美女與烈酒。這一點如若再稱帝后，可是大患，自古美人都是禍水，極有可能惑亂江山。但是宋瑞此人，性情寡淡，爲人涼薄，做事小心細緻，喜歡再三斟酌，有些卻優柔寡斷，成大事者最怕猶豫不決。
就在這時，丞輔等羣臣把目光轉移到宋肖身上，宋肖自小天賦異稟，極爲聰穎，且先帝本就有意立宋肖爲太子，當然了，這裡面自是少不了子憑母貴的倫理。可那是的羣臣一想，卻也不妥，宋肖身上畢竟留着突厥人的血液，萬一哪一日興起，真的把北宋改朝換代了可怎麼好？且那是的宋肖，總愛玩樂，典型的紈絝子弟一個。最終在羣臣的斟酌下，終是力挺宋捷言立爲太子，先帝無奈至極，不得不作出讓步，緊接聖旨一下，宋肖改立爲辰王，宋捷言立爲太子，宋瑞冊封瑞王。
其實世人不知的是，當年先帝早就把立太子的聖旨擬好了，而這人正是宋肖。
那時的宋肖只有七歲，可這'辰'字是萬萬小看不得，這在北宋可是代表着未來帝王的意思。先帝先是立的王，才下的冊立太子的聖旨，身爲太子的宋捷言，也自是懷恨在心，不過是突厥的孽種，如何配跟他整個正統血脈之人相比較。是以在逐漸之下，宋捷言越發憤恨，原因無幾，他已經身爲太子可是先帝依舊並不在意他，只關注雲貴妃與宋肖。
轉眼兩年已過，這份恨早已在宋捷言心中生根發芽，就算是無人灌溉，也是割不斷減不掉的，就像是百年老樹，它的枝幹早已在土地泥土中盤根錯節的相錯交織。
再到後來，先帝病纏臥榻，一倒不起，宋捷言與瑞王一觸即發，開始了新一輪的奪嫡之爭。而就在此刻，年僅九歲的宋肖目睹了宋捷言佔有雲貴妃的場面。到後來，有一段時日，約莫半年，宋肖都消失不見，誰都不知道他去哪了，除了宋捷言。被秘*死的雲貴妃與消失不見的宋肖，先帝就是有心卻也力不足。這時太子與瑞王暗流不斷，朝堂交鋒後私下動手，這種人人惶恐的日子一直持續到先帝崩了，按照北宋'立長不立賢'的祖制，內宗羣臣衆力推崇宋捷言登上皇位。
新皇登基，大赦天下，卻也一併誅殺了瑞王等他的餘黨心腹屬臣，宋捷言自那以後更是以心狠手辣爲名，可當時處理起政務可是得心應手，井井有條。而那時宋肖關在府邸兩年未曾出過門，當他再次與世人見面之時，已是十二歲那年南宋與北宋再度開戰之時，爲的是韓國公府邸獻女韓清秋之事。
樣貌變了，紈絝沒了，性格改了，就連身子骨都變了。都說紅顏禍水，媚惑君王，可宋肖再度出來之時，那一雙鳳眸，足以讓天下顏色盡失。紅衣襲身，踏上了前去邊境之路，一呆兩年，班師回門後卻發覺皇上越加喜愛美色，竟還冒着天下之大不韙，私納面首。宋肖逐漸接手皇宮內務，涉及朝政，當年，不知是誰說了一句，無冕之王，乃爲攝政。
自此後，沒有皇上的口諭，沒有聖旨，他宋肖，被人冠上攝政王的名號。可這一切都來得太遲了，身上流着外族之血，卻幫着仇人去殲滅對敵。真是可笑至極的故事，可那時的宋肖早已歷練的處事不驚，面色不該，偶爾會露出一絲邪佞的笑意，偶爾會撥弄兩下琴絃，無痛吟病。可每當此刻，他一定是想殺人了，朝堂羣臣不知被他斬殺多少人，當時廣爲流傳的一句話，'斬佞臣，除奸妃'就是說的他。而他所處事手段還不一樣，女子自然是選擇最能折磨人的法子弄死，而佞臣自是怎樣殘暴怎樣來。
後來，就連皇上都承認了，他乃北宋的攝政王，掌權人，繼而賜了攝政王牌匾，從此之後，他真真正正的成爲了權傾朝野的宋肖。
琉素腿微微酸澀了，而此刻，皇上也已大殮，放入梓宮。守靈時日乃是七天，衆大臣一併回府自行齋戒，而皇親貴胄則是輪流守靈，其第一日就是直系親屬宋肖，其後再是妻子、兒子。二十七日不得見紅，需摘冠纓、服素縞。四十九天內不準屠宰，一直到皇帝下葬方可。
不知何時忽而飄落下來湛涼的雪花，像極了蒲公英的花絮隨風飄揚，輕輕柔柔，簌簌地往下落，編織成天幕雪簾，琉素微微眨眼，舉目之際，正巧碰上一雙鳳眸。
天下舉國皆喪，見不得分毫紅色，可宋肖依舊我行我素，那鳳眸眼尾存着斜飛的一抹緋紅眼線，像極了鳶尾，深不可測如幽潭深黑的眸子不再含笑，隱隱透着凌厲，眉梢眼角皆是內蘊鋒利。
琉素忽而渾身一顫，不知是太冷或是眸色太深，凝了眉，細細探究着。其實皇上暴薨本在情理之中，卻來的太過突然，戰事吃緊，兩國交戰中，對於民衆來說，總歸是能讓他們大亂，以至於失了冷靜。而太子未立，皇權大亂，他們極有可能無端捲入這場奪嫡之爭中，畢竟一方勝一方敗，總歸是牽連一處動輒全身。再議，自古勝者爲王敗者爲寇，血骨流落千萬，那是必然的。
琉素淡淡斂下眉，垂頭掏出帕子擦了擦額發眼角存着的白霜，目光無意間掠過跪在前方的宋平煜，只餘了一個挺直的背影，琉素一滯，視線移去站立在承乾宮門外的宋肖身上，卻忽而明白了什麼。
波光涌動，像極了這場突入而來的紛飛大雪，一如她的命運，也被無辜捲進來。垂下眼簾，琉素眼波微寒，不論是誰登上皇位，那麼大赦天下是必然的。
如此一來，侯府闔家，難不成要無罪釋放？如果想找一個理由，其實並不是太難，畢竟整個京都被翻出巫蠱人偶的只有侯府，被冠上個詛咒皇上的罪名，未嘗不可。
琉素再次擡眼之時，宋肖已然不見了蹤影。由內官與衆人擡着梓宮出了承乾宮，轉移去乾清宮，此事萬不可怠慢，衆人登時躬身叩頭，大呼道，"皇上……！"攙着一干嬪妃的抽噎聲，顯得隆重重大，洪亮又冗長。
所有人移步走去乾清宮殿外再次緩緩跪下，這次琉素未再跪，而是去石獅後隱蔽着身影。這本不是她的意願，卻是硬生生被人拉過來的。大雪飄飛間，他的眸子卻如春日波水般柔情四溢，琉素挑眉哂笑，就是不言聲。
倒是宋平煜安奈不住性子，忙道，"你可願嫁與本王？等到本王登基，屆時大赦天下，連同侯府一併釋放，保準侯府完好無損，還能得以重用。"
琉素雖不知道宋平煜又是哪根筋不對了，但以她對他的瞭解，絕沒好事。挑了眉，嗤笑道，"安王殿下就算是想要登基，只怕也輪不到你吧。你怎麼不想想皇上有沒有事先擬好聖旨，說不準早就選定了人選。"