珠簾內，雕花六尺寬牀榻頂部的牀幔低低垂下，凌亂的尾簾，本是隨意之感，卻生出一股淒涼之味。
皇后無聲嘆息。楚凌昊坐在軟椅上，身姿頹廢，大掌扶着額頭，闔着眼，似乎沒有瞧見有人進來。
楚凌毅轉身，草草跪下，低聲道，"草民見過皇后娘娘。"
皇后虛扶一把，淡淡道，"免禮。你是寧國侯的弟弟罷？"
楚凌毅起身，退後一步，趕緊回話，"是，草民剛從郊外搬回來，如今有幸能得皇上旨意，一同來參加壽宴。"
皇后從他身上移開視線，不再言語，倒也沒去怪罪楚凌昊無視之禮。她透過牀幔，似乎看到了裡面的人，再次嘆息，卻是惋惜，這好端端的一場舞，卻鬧成這樣子，如今兒楚琉月失去的不止是一條腿，就連以後她想嫁人，都怕是難了。
試問誰願意娶一個坡腳女子回家？
簾外，皇上被人擁簇着回了別苑，他既然沒有要查的意思，旁人端不好說些什麼。
這便只剩下蓮貴妃與宋平煜、宋燁等宮女。
宋燁一屁股坐在椅子上，接過宮女遞來的茶，凝視着上面飄浮起的白沫，如玉骨的手拿茶蓋微微撇了撇，也沒有要喝的意思。
"外面鬧成一團，所有人被刺殺之時，你身爲皇子，爲何不出去救駕？"宋燁垂頭道。
宋平煜負手站在殿中央，絲毫沒有羞愧，"那這裡面的人就不需要保護了？我不出去自是要保護好裡面的人。"他道。
宋燁冷笑一聲，茶杯裡的白沫已經被他驅散在茶杯邊緣，清茶中映出他冷冽的神色，星眸中帶着淡淡的嘲諷，"你嘴皮子倒是伶俐，慣會找藉口。"
宋平煜冷冷一笑，勾脣不語。
等到皇后出來之時，夜色已然加深，新月高升，散發着柔和的光，在這輕柔之下絲毫看不出剛纔有着一場激烈的刺殺。
宋燁送皇后回了院子，皇后看着他似乎有話說，可最後皆化爲一聲感嘆，無限憂愁散着她的思緒，宋燁恍若不覺，若有所思的回了自己的院子。
深院無聲，靜謐非常，無聲風梭，飄然刮來。透過門縫吹進屋內，燭火隨風搖曳。
室內一片安靜，只有清脆悅耳的撩水聲漸漸傳來。楚琉素闔眸，烏髮散在水面上，白皙的面容上散發着粉透的光澤，似乎是那般柔和動人。
錦繡屏障外映着熱氣騰騰的水湯，散着嫋嫋升起的霧氣，張媽媽輕聲呢喃道，"小姐，沐浴時辰過長對身子也不好，您都快泡了半個多時辰了，老奴進去伺候您穿衣罷？"
須臾，楚琉素敞開眸子，剛纔柔和的面色截然消失不見，取而代之的乃是一如往初的清寒，似乎熱水都不能化開。
"張媽媽，你說今晚的事情，與誰有關？"
張媽媽低着頭，沉思片刻，"老奴摸不透，今晚老奴在閣子內並未出去瞭解情況，但聽後來傳來的話道是沒幾個人受傷，位高權重那幾人更是沒有大礙。可是，照小姐剛纔那番意思，黑衣人既然是去刺殺您的，保不準也是有心人故意爲之。"
她一頓，接着道，"然而，當黑衣人刺殺您不成時，卻換了個目標，這又說不通是照準您去的，更何況，今日皇上大壽暗衛等更是做好了萬全的防衛工作，這些黑衣人如若不是有內線，當是進入不得大殿內。老奴斗膽猜測，這場刺殺案，是照着某人而去，但這某人一定是位位高權重之人，黑衣人極有可能是一邊對旁人下手，先做到混淆視線，而後再找機會對那某人下手。"
楚琉素脣畔勾起一抹笑意，隱約可見光芒綻放，她頗爲讚賞地道，"張媽媽果然聰明，只通過我短短几句描述，便能猜測到此，當真是心思通透。"
"老奴不敢。"張媽媽低聲道，"老奴斗膽猜測，這次暗殺之事，並不是衝着小姐去的，而包括小姐在內所有人都是一個幌子，他們真正目標之人，恐怕是另有其人。"
楚琉素既疑惑又好奇，究竟是誰，能有如此大的本事，既可以把黑衣人毫無察覺的引入殿內，又可以拿所有人當棋子，擺出棋盤，引人入局。
這事猜不透，索性便放一放。如此想着，便出了浴盆，擦拭身體後，換上乾淨的褻衣，便躺在了牀榻上。
第二天一早，楚琉素起身後，聽冬櫺說是，楚琉月還未清醒過來。
本是應該在這東郊別苑，小住五日，可除了刺殺一事，上頭髮下話，道是今日收拾準備，明天就啓程回京都。
昨日壽宴的場地也由宋清在後處理乾淨，昨夜的一場寒風似乎吹散了一切驚心動魄的場景，塵埃落定，歸於平靜。屋外，宮女們忙裡忙外收拾打掃着院子。楚琉素用過早膳後，便坐在椅子上，持了本書冊，靜心看着。似乎一切都與她無關，似乎昨日被刺殺之人沒有她一樣。
她的平靜被有心人看在眼裡，宮女擱下掃帚，悄無聲息的退了下去。這場景一直到晌午，冬櫺匆匆忙忙地進了屋內，走去楚琉素身畔，氣喘吁吁道，"小姐，大小姐醒了，聽說自己腳殘廢了，正在又哭又鬧想要尋死，就連侯爺二夫人等人都勸不住。"
"二夫人也去了？"楚琉素擡眸，撂下卷着的書冊，問道。
"是，聽說她身子比前兩天好了許多，如今聽聞侯府中有人出事，便匆忙而去。"
二夫人自從來了東郊別苑，就沒再人前露過臉，原因無幾，她在來之後突然深感身子不濟，嘔吐的厲害，就連皇上壽宴她都去不了。
冬櫺見她不語，詢問着，"小姐要去看看麼？二公子、三小姐、四小姐可都去了。"
楚琉素眨眨眼，淡笑道，"我要是去了，她省不得要給我擺臉色。"一頓，卻嫣然一笑，"可我不得不去呢，豈不是落人話柄。"
冬櫺甜甜一笑，攙起楚琉素，倆人款款而去。
穿過迴廊，走在海棠樹下，四周散發着花瓣掉落的無聲香味，幽靜人心。就在楚琉素要走出院子時，卻突然被一名女官攔着了腳步。
"姑娘稍等片刻，皇后娘娘有旨要下。"
楚琉素沒作聲，張媽媽與冬櫺對視一眼，皆是疑惑。
女官見狀，冒昧賠笑。
半晌，才見一名身着錦繡裙袍的女官快步而來，她衝着楚琉素福福身，賠笑道，"姑娘好，奴婢乃是皇后娘娘身邊的女官，名喚墨香。"
她身後還跟着兩名宮女，楚琉素瞧見，微福身以表禮儀。
墨香大驚，連連道，"使不得，您折煞奴婢了。"說着弓膝扶起楚琉素，笑道，"奴婢此次前來，是皇后娘娘下了諭旨，正是因爲昨夜裡姑娘作的一手好畫和救了娘娘一命。"
楚琉素眨眼，驚訝過後面色如初，道，"當時情況危急，如若我不推皇后娘娘一把，怕是刺殺之人便已得手，娘娘沒有怪罪臣女大不敬之罪便是大恩，臣女端是受不起這'救'字一說。"
墨香含笑，"姑娘謙虛，快快跪下接旨罷。"
楚琉素垂眸退後幾步，擡起裙襬，便恭敬跪了下去。張媽媽和冬櫺則是跪在她身後。
墨香會心一笑，朗聲道，"奉天承運，皇帝詔曰，楚氏琉素，姿容嫺靜，天資聰慧，大難之時因思緒敏捷，救得皇后一命，故而甚得朕心。仰北宋法紀，有大功之德，賜封爲綰邑縣主，賜府邸一座，黃金千兩，雲緞百匹，珠釵首飾十擡。欽此。"
楚琉素心中若有所思，叩頭道，"謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇后千歲千歲千千歲。"叩首後這纔起來。
"恭喜縣主。"衆人皆是異口同聲。墨香笑着遞給楚琉素亮黃色錦布聖旨。
楚琉素接過聖旨，張媽媽剛要遞給墨香一個荷包，卻被楚琉素攔住。在墨香皺眉的神色下，楚琉素從頭上摘下一個簪子，遞給了墨香。
墨香接過手，一看神色壓不住的驚駭，鎏紫色珠釵上，只有一顆龍眼大小的明珠，色澤盈亮，形體圓潤，且一看便知是南海鮫珠，且已不是用珍貴能說明得了，這東西端是現如今見不到得。
楚琉素這東西還是在老夫人給與她秦菀嫁妝裡找出來的，沒想到現如今正巧派上用場。
墨香壓下驚愕，趕忙遞上一個錦盒，笑着道，"這玉章是娘娘連夜派人趕做得，縣主收好。"她一頓，遞過盒子接着道，"錦盒中還放着縣主府邸的鑰匙，至於那賞賜的金銀珠釵等娘娘已經命人一併送去府邸了。縣主如若想搬過去住，恐怕要小等幾日，娘娘正派人給縣主重新修飾府邸中。"
"謝過姐姐。"楚琉素打開錦盒，裡面放着一塊純黑墨玉，色澤光亮，做工精細，散發着清寒幽幽之意，但入手卻極爲暖和，且一看便知是上好的暖玉雕琢製成。
張媽媽到底是老人，面色不見多少喜色，冬櫺卻是忍不住的喜悅。墨香見狀，不由得移去楚琉素面容上，卻不見一絲得意，不由得暗暗讚歎，到底是大家閨秀，也不枉娘娘高看她。
"縣主收好，奴婢這便回去覆命。"墨香一笑。
張媽媽掏出荷包，連忙分配者給了墨香身後的兩位宮女。宮女驚訝卻笑着接了過來。
楚琉素心中暗道，張媽媽果然是聰明人。
"姐姐慢走。"楚琉素微微一笑。
墨香含笑轉身，想着楚琉素舉止合宜，落落大方，心中不禁對她高看幾分，回去覆命定少不了美言幾句。
等到她們走遠時，張媽媽和冬櫺齊齊跪下，叩頭道，"恭喜縣主！"