琉素又病了，這次昏昏沉沉了小半個月，整日身纏臥榻，卻遲遲不見好轉的跡象。她身爲縣主，自然能遞牌子進宮求醫，索性宮裡還未阻止，便由張媽媽同太醫整天伺候這。
當她這天醒來之時，已是春色老去，夏暑來臨的五月中旬。院子裡的百花都齊齊綻放，芬香撲鼻，遠在牀榻的琉素，翻個身便能嗅到清雅芬冽的花香味。張媽媽在廊下襬了爐子，打着蒲扇，正在煎藥，琉素起身擡眼便能從窗戶裡瞧着。
因她不喜人多，怡風閣中便只餘了張媽媽一人，索性她素來事事少，也累不着張媽媽。這便下牀走去案几倒了杯清水，病魔纏得她嘴角也開始皸裂，飲了水，便覺生疼，跟嗓子一樣火辣辣的燒着，她覺得自己一定活不長了。這樣生起病來，沒個頭不說，折磨的心力憔悴，凡事更是提不起興趣。
張媽媽聽見寢室的動靜便擱下蒲扇，推門說道：“小姐，怎的起來了？”見楚琉素立在塌子邊兒，又是語重心長：“您這樣不添衣裳起身容易閃着，到時候更是磨得頭腦難受。”琉素噗嗤一笑，便說：“哪裡會磨得頭腦難受。”張媽媽不依便操起撇在一側的披風給琉素披在肩上，說：“您等着，藥好了。”說罷，走出門去。
琉素便順勢坐在塌子上，見案几上擺放着個精緻的小匣子，隨手拿起來，擺弄兩下，便聽“啪”的一聲，匣子自己彈開，匣子邊框刻着繁複冗雜的暗紋，頗有些古樸的味道。琉素不禁一看，但見是一把精緻鎏金的鑰匙，她纔回想起來，原是南宋國師曾給她的東西。
可她仍然不知這東西有何用處，便原封不動的擱回遠處。此刻暖風撲面，裹雜着淡淡的苦草味，甘冽的就像是發了烏的黃梅子，苦澀難嚥。更覺嗓子疼的厲害，火辣辣的燒着，就像被烈火烤着似得。更兼空氣悶膩，生了昏厥之感，琉素按着額頭，壓住突突跳的太陽穴。張媽媽遞來湯藥的時候，她已經歪在軟塌上，闔起了眼。
“小姐，喝藥吧，喝了會覺得好些。”張媽媽說道：“侯爺被賜砍頭，在集市口公衆。”琉素不由問：“什麼時候？”張媽媽拿藥勺攪拌着釅釅濃黑的湯藥，說：“就是今天中午。”琉素睜開眼，望去窗外，卻映出繁花飄浮，像雪片子似得簌簌落着，最終蕩下窗櫺後，消失不見。她說：“還有兩個時辰了。”
伸手接過藥碗，皺着鼻子，大口大口飲下，卻燒的嗓子苦澀已極，身上無端生了汗，虛虛的往外冒，渾身沒了力氣，卻壓着心口的悸動，說：“備車，去看。”張媽媽本能反口：“小姐，您身子不行，不宜出門。”琉素擡眼瞟了她一眼，不容反駁。張媽媽素來知曉她的性子，嘆了口氣，端着碗便退了出去。
琉素這幅身子，早前便受過傷，更兼傷在心口，差點斷送性命，後又小產失了性命，早就是日薄西山，全靠藥物強撐，方得以存活。她自從那日從玫貞宮回府之後，素來少話，更兼心中壓着事，折磨的自己難受得不行。
天色逐漸熱起來，烈日打頭，傾灑萬丈光芒，掩映於世間萬物，餘着滿空光芒，襯的白雲都恍惚的瞧不真切。分明是初夏晴好，溫熱撲撲的熱意蕩在空氣中，琉素卻披着春寒料峭才用的披風，裹着厚重的衣裳方纔走出院子。張媽媽攙扶着她，琉素走的是極慢，只覺恍若還在夢中，腳下虛虛乏乏的，踩到的地面也不真切，彷彿是下臺階一步子踩空，頓時驚駭發慌，生出一身冷汗。
張媽媽見她在陽光下的面容更是白的嚇人，心中一陣酸苦，雖不知琉素都與攝政王發生過什麼，不過看這樣子定是受了極大的委屈，更兼太醫來之時說她小產後早就落了病根，如果不是每次用極爲難尋的藥物吊着，性命堪憂。那珍貴草藥……她們自然找尋不到……
上了車馬，不過這一段極短的路途，琉素便又開始冒冷汗，方飲了杯熱茶，才覺得心口暖了些。馬車轆轆而行，琉素經不住外頭雜沓喧鬧的聲音，便挑開帷幔，覷着外頭。繁華依舊，人流如織，這場面就像永遠不會被打破似得，她不禁放眼過去，似巧非巧的便望去朱雀門。那是華燈初上盡顯璀璨的一個夜晚，那也許是第一次亦或最後一次展露心跡的夜晚，如今往事重現，浮出腦海，只覺裡面摻雜了一縷蒼涼，不願多想。
街道上極是繁鬧，更多的是因爲寧國侯被處斬。人們倒還算冷靜，不像是往昔某個大臣犯下大錯，有人拿菜葉子臭雞蛋扔他，沒有是沒有，卻更顯悲涼。這樣手握權力，風光半生的侯爺，最終便落個低等下場，鮮血灑地。
琉素不便下車，便尋了旮旯，將車馬佇立在側，打起帷幔遠遠瞧着。從此處望去，也見不着楚凌昊正面，只能看見他滿頭髮絲卻像是雜草似得鋪散在一身骯髒的囚衣後面，看樣子是消瘦了不少，原大腹便便的肚子也瘦了幾圈，再不見往昔的半點風光。
自有京兆尹在臺上坐着，一副莊重嚴謹的樣子，往日的諂媚也被他收回，很是悲慟的看着垂頭的寧國侯，只見他嘴脣動了動，卻因人聲鼎沸聽不明白。太陽越來越大，陽光越發的暖和起來，琉素端坐馬車內，心中無悲無喜，只是靜靜看着，彷彿那不是自己兩世的父親。
因這輛馬車是府邸中最不起眼的一輛，也沒有人認出來，所以有些人說起話兒來也就毫無顧忌。不外是些活該或是可憐之類的，琉素只是看着，亦是不喜不悲。終於到了時辰，但見京兆尹一撂牌子，跟平常砍殺犯人並無差別，琉素忽然提起一口氣，眼睛一眨不眨的盯着。
她籌謀這些時日，在宋肖身邊兒呆了這麼長時間，終於着手政務，順藤摸着挖出楚凌昊這些年所犯的腌臢事兒，爲的不過是今日。好在宋肖縱容她，任她處置楚凌昊，不然如果宋肖按兵不動，遲遲不發，她真的束手無策。
烈陽傾斜，琉素眼神微微一晃，原以爲是夕陽落下，卻不是，而是鮮血噴濺而出灼傷了她的眼。她終於鬆了口氣。手中原來生了汗，可能是激動地，也可能是緊張的，好在未出差錯。馬車旁不知何時多了一個人，冷不丁的一聲，委實把琉素一嚇。
“你可滿意了？我倒是極爲滿意。”原來是楚琉諾。琉素傾首，斜睨她一眼，慘白一笑，緩緩頷首。楚琉諾粲然一笑：“原來我還在想寧國侯的福氣怎的如此好，如今兒才明白，不是不能報，而是時候未到。”楚琉諾一笑，晃着髮髻間斜插的翠寶玉簪，慘然間炫然奪目。琉素輕聲道：“四姐。”
楚琉諾心中一酸，卻笑着問：“你瞧瞧你這樣子，莫不是爲情所困？真叫人難以捉摸。”琉素緩緩一笑，病態之中生出三分瑩動，似有白玉光華流轉其間，晃了人的眼，她說：“有何難以捉摸的，不過是生了病，過兩日便好了。”楚琉諾旋身，立在琉素坐態前，方道：“我還以爲你跟了攝政王只知風月，不知旁物了呢。你確實讓我出乎意料。”她一頓，淡淡笑了：“其實，你纔是那最無情之人。”
琉素只裝不懂，淡笑道：“我不明白四姐在說什麼。”楚琉諾見到此，反而一笑，傾首過去，說：“其實我一直在想，那下棋之人到底是誰，原來，原來是你。”間琉素依舊在笑，只不過眼底冰涼似霜，就聽楚琉諾說：“我住在玫貞宮多日，不是什麼都不知道。九皇子同你，並不是親近的關係，而是盟友。你且一邊兒拽着宋肖讓他無暇掌權，一邊兒藉着宗政鐸對宋燁下手，讓兩方都不得利，而那個漁翁得利的人竟然是你。你分明知道宋燁乃是南宋皇室遺子，所以你藉助宗政鐸欲取皇位之心，讓他對宋燁動手。而宋肖……沉迷在你之中，在無心兼顧左右。”
琉素只是搖頭。楚琉諾自顧自道：“其實你沒去幽州對不對？你分明是太瞭解宋肖，明知道他會娶王如是，所以你利用他對你的愧疚，得到你想要的權勢，藉此處置侯府。”楚琉諾也不笑了，只道：“至於宋燁，我不知你爲了什麼，你卻總是設法不讓他踐祚。”
琉素彷彿笑了一下，卻是恍惚的，她說：“他不是周太妃之子，流的血也不是北宋皇室之脈，自然不能登基。”楚琉諾贊同點頭，又說：“你終於達到你的目的，把京都攪成渾水，誰也做不得如何，你可滿意？”琉素忽然話鋒一轉：“四姐，從第一次見你，那日裡正巧碰見宋清，我知道你喜歡他。這也是爲何宋清進了天牢這些日子，爲何沒有處決的原因。”
楚琉諾一怔，下意識問：“難不成你喜歡宋清？”琉素噗嗤一笑：“我只是覺得對不起他。”她卻不再解釋，緩緩闔起眼，楚琉諾雖然有心問，卻也不急於一時。又說：“那安王呢？”琉素並不知道她此話何意，只道：“他雖然掌了兵權，並不一定能反抗過宋肖。再說了，宋肖那樣愛護權利之人，會讓他登上皇位？”
楚琉諾只覺心中一寒，她從未小瞧過眼前這病中之人，卻也未料到她的心思如此重。最後，終於笑問：“你是不是一直在你府邸中住着？我很想知道你是如何避過宋肖眼線的。”
張媽媽忽爾瞧了眼楚琉諾，卻在她未發覺之時，快速垂下頭。琉素卻不答，話語一轉：“四姐，你是不是很想救出宋清？”