直到梅清已洗漱完畢，梧桐給她通頭髮準備睡下的時候，木才匆匆進來回話。
看木的神色怪怪的，梅清笑道：“怎麼讓你打聽個消息，連你也弄成個古怪樣子，到底什麼事體，好生說罷。”
木看梧桐一眼，見姑娘沒有讓她迴避的意思，便低低聲道：“奴婢剛纔找個大姑娘院子裡的素月，她今日沒跟着大姑娘過去晚膳，給了她兩隻金簪子，還有一個二兩的荷包。”
梅清皺了皺眉頭，道：“誰讓你報賬呢，到底大姑娘爲什麼這兩日說話夾三帶?z的？爽快着些。”
木忽地臉色漲得通紅，半晌方道：“說是這陣子有人來給姑娘你提親呢。”
“提親？給我？”梅清也蠻驚奇的。“這親事不是應當按長幼之序，先是大姑娘二姑娘纔對吧。”
“嗯，這個倒不一定。”梧桐多少知道些，道：“若是同一房裡的姑娘，自是要按着長幼的，只是姑娘雖說被稱作三姑娘，實則是咱們大房的長女，若是先說親，也是無妨的。再者，即便是一家，有看得合適的，妹妹先定親也是常有的事兒，只是出嫁的時間是要在姐姐後邊兒。”
原來如此。只是自己纔來三叔父家中，時日並不長，也不怎麼出門應酬，怎的就有人來說親了呢？
“說的是那家？”
“嗯、嗯、嗯……”木紫漲了臉，有些說不出口。
梅清便不再催她，在這個時代自然不是人人都像自己一樣大方的。
梧桐見機，就手兒從桌上的茶壺裡給木倒了杯茶。
喝了兩口茶，見姑娘臉色如常，木也慢慢自在了些，低聲道：“說是安邦侯府派了官媒過來，說得便是祝小侯爺，來的時候好幾個人都見到了。據說願意給姑娘“雅夫人”的稱號，只比侯夫人略低些。難怪最近出去，府裡的人都熱絡得很，昨天小陳娘子還給加了兩樣兒小炒，給她錢也不要。難爲她那麼老了，還趕着我叫木姐姐呢。”
“小陳娘子那裡算老，還不到三十呢。”梧桐糾正道。
“三十還不老啊，”木白了她一眼，“她兒子都十二了，連內院兒都進不得。姑娘也九歲了，在大姑娘院子裡都能打雜了。”
木說着說着，漸漸偏了題，許是想起小陳娘子的樣子，忍不住笑起來。
遣走了丫鬟們。梅清皺着眉頭，什麼雅夫人，說到底還不是如夫人的一種，不外乎是小老婆。也許在陳家人眼中，能搭上侯府這門親，是相當不錯了。可在梅清眼中，實在不算什麼。
可是，怎麼才能打消陳家攀上侯府的念頭呢？
說自己不願意？不行。被嫁女子自己的意願從來都是最末考慮的事項。
講上一番二十一世紀婚戀自由的理念？大概會被當成有毛病吧……
梅清靜靜想了半晌，決定找機會和便宜爹爹好好談一下。
夜深還沒睡的，還有三老爺夫婦。
聽了三夫人急匆匆敘說的消息，三老爺久久沒出聲兒。直到三夫人催促，方慢騰騰地說道：“你別忙着高興，我覺得有點兒不對頭。若說三姑娘在京城裡這些時候，基本上都是在理王府裡，搬過咱們這邊兒來也就是兩個月光景，能認得多少人家？又有什麼了不得的才幹，竟能上達太后耳中？
照你剛纔說的，聽說太后還親自點了三姑娘的名字，說是此等有才女子，當入宮學。如今所謂宮學，年紀差不多的只有鳳至公主一位，分明就是陪讀。你不覺得這事兒有些古怪麼？”
三夫人給潑了一腦袋冷水，也冷靜下來。想了又想，方說道：“我這些日子也一直冷眼兒看着，雖說三姑娘從理王府出來了，竟和王妃還有往來。再有陶大學士府也是相熟的。安邦侯府更不用說，請去賞也就罷了，過後兒還上門來提親，雖是偏房，也是給足了體面。
能得了這麼些人的歡心，想來三姑娘也是有些門道兒的。管她走的什麼門路，若當真能去到鳳至公主身邊，總是咱們陳家的體面。”
三老爺苦笑道：“事到如今，這皇家事體，咱們也只能聽信兒罷了。只是這幾家提親的，只怕都只能推遲了。等我明日和大哥好生說說，先都回話說姑娘年紀小，晚些再考慮婚事。”
太后也還沒睡，讓尹姑姑推開臥室的長窗，靠在牀頭看着外邊兒院子裡的草樹木。
中秋月圓，夜色極明朗的，兒能看見輪廓，樹木披着清輝，不知那裡隱着兩隻蛐蛐兒，輪流鬥着叫喚，十分好聽。
“你跟着我也有五十多年了吧。”馮太后的聲音帶了點子蒼老。
“嗯，奴婢還是跟着老祖宗一起進的宮呢。如今宮裡可沒有和奴婢一樣年紀的女官了。”尹姑姑也看着窗外，層層疊疊搖曳的菊不見了白日裡嬌豔的顏色，那剪影在秋風裡多了兩分蕭瑟。
“這麼多年了，別說見過，就是聽說，你聽說過十四五歲的小姑娘能把畫兒畫得這麼好麼？更別提字也寫的好，那詩也沒的說了。”太后說得好像沒頭沒腦的，不過尹姑姑知道她說的是誰。
“若單是說畫畫，每過上幾年，總有些個閨秀以畫作出名兒的。不過若是說畫得如此精妙，還真是獨一份兒。書畫一體，畫畫的好，字寫得好也是平常的。至於詩，另請人作的亦未可知。”尹姑姑慢條斯理地說着。
“只是陳家和陶家素來沒有什麼往來，嫺姐姐爲何要幫這位陳姑娘呢？等她進了來，哀家要好好看看……”太后的話音兒很輕，彷彿在自言自語。
過了半晌，尹姑姑躡腳過去看時，馮太后已經睡着了。
鳳至公主看着天上的月亮，先狠狠咬了一大口左手拿着的月餅，又狠狠喝了一大口右手端着的葡萄酒，嘴裡甜香的月餅和濃郁的酒香混在一起，也不知是什麼滋味。
兩邊兒的宮女們都不敢出聲兒，等這位吃飽喝足了，一副迷迷糊糊懨懨的樣子，方上去扶進房裡睡了。