事情的端倪是從梧桐和幾個小丫鬟在院子裡嘀嘀咕咕開始的。
因院子裡事情不多,梅清也沒有管得十分嚴厲,不過是些家長裡短,丫鬟們關係也不錯,有什麼事情經常一道商量。
這日正是梅清休息,不用去宮裡。用了早膳,一時犯懶,坐在窗下看外頭的雪景。卻見小羅手裡拿着個小盒子,正與另外幾個小丫鬟說着什麼,梧桐便走了過去,似是想讓她們幹活兒去。誰知竟聽住了,幾人圍着小羅,越說越熱鬧,旁邊兒的丫鬟們也多有湊過去的。
梅清也好奇起來,見身邊兒的木也伸着脖子看,便道:“你過去把小羅和梧桐叫進來,看看是什麼新鮮玩藝兒。”
木巴不得這一句,趕過去笑道:“大冷天的,難爲你們站在院子裡也不嫌凍得慌。如今連姑娘都問呢。”因指了梧桐和小羅,又道:“快拿進去給姑娘瞧瞧,好生說明白了,不然大家都得落不是。”
小羅心下惴惴,忙將盒子捧了,和梧桐木二人一同進了屋。
梅清一眼看去,那盒子裡竟是一塊石頭,約有鴨蛋大小,暗青色帶着淺黃的紋路,看起來倒是頗爲漂亮。
只聽小羅輕聲道:“這個是雨石。”
雨石?自己的眼光什麼時候這麼差了?連雨石也不認識了?
梅清索性拿起那塊石頭,仔細研究了一番,可是左看右看,明明是一塊漂亮些的打磨過加了些顏色的鵝卵石而已啊。
小羅十分寶貝這塊石頭,眼睛緊盯着梅清拿着石頭的手,好像生怕姑娘不當回事,把石頭碰壞了。見梅清要放回盒中,趕緊上前雙手接了,小心放好。
“誰和你說這塊是雨石?”梅清心裡好笑,面上倒不顯,只溫聲詢問。
“這是我從李琪姐姐那裡買來的。”小羅十分認真地說道。“若是姑娘想要,我也可以賣的,不過要從李姐姐那裡拿貨。”
梅清覺得十分不對路,自己的丫鬟怎麼成了二道販子,賣的還是不上路的鵝卵石。
“你從頭慢慢說吧,好好說明白。”這個時辰本來也沒什麼事兒,梅清也不在乎多點時間。
小羅睜大眼睛,努力想了一回,理了理頭緒,才說了起來。
自從搬出來單住,不只梅清自在了些,丫鬟們出入也隨意了不少。這位李琪便是隔壁宅子管家的小女兒,應該算是家生子,只是捻輕怕重的,並沒有進內院當差,有時也領兩件在外跑腿買東西的活計。一來二去不知怎的和小羅認識了。
昨日李琪忽然特意跑來找小羅,拿着這顆“雨石”,說了無數話,大概就是這石頭極珍貴難得的,只是大家一向交好,故此可以賣一顆給她,只要五百錢。保證這雨石會越來越貴,估計一年後應該就可以翻倍了。
本來小羅還是不想買,畢竟五百錢也不是容易攢下的,拿來換這麼塊兒小石頭,心裡實在沒底。
李琪便又說,保證升值,若是擔心的話,一年後可按原價收回。
這樣的話,小羅一盤算,有贏沒輸,再說這石頭這麼好看,買來擺上一年也不錯啊。便答應買了。
買了之後,李琪又說,若是小羅的好姐妹也想要的話,小羅還可以幫忙賣,每塊“雨石”小羅可以分得一百錢,若是買“雨石”的小姐妹再賣給別人的話,則那些轉賣的可以分一百錢,小羅也可以分五十錢。以此類推,總之每層都能分錢,人越多錢越多。
小羅還有些懵懂,詢問那裡有這麼多錢來分,結果李琪不耐煩地說,就是因爲這“雨石”肯定會漲價,所以才大家提前分錢。反正一年後可以保證收回,也沒有風險,只管賣就是了。
大概算了算賬,只要將這樣的好事兒介紹給姐妹們,就有不少錢可以拿,小羅不由得心動了。故此拿了這“雨石”回來,便給衆人示看。
“姑娘,要不你也買幾塊吧,這雨石可珍貴呢,要是回頭看膩了,一年後還可以把錢換回來。”小羅說得興起,眼睛亮晶晶地盯着梅清,一心開展她的二道販子生涯了。
“這個根本就不是雨石。”梅清看着小羅興奮的樣子,連旁邊的梧桐和木也聽得頗爲投入,只得點明瞭要害。
“不是?!”三個丫鬟都目瞪口呆。
“不是。真正的雨石那裡有這麼便宜。”梅清正色說道:“你說來說去,那個李琪,不過是個沒差事的女孩子,若是一年後她沒法子換回錢給你,你又能如何?”
“不會吧?琪姐姐很熱心的,從小在這裡長大,還能跑了不成?”小羅不相信。
“不是說她會跑,而是賣石頭給她的人會跑。不信你去問她,肯定這些石頭不是她自己弄來的,必是別人用一樣的法子賣給她的。”梅清皺了皺眉頭,直接給小羅拿了主意:“如今你只管回去找她,告訴她這個不是雨石,讓她退錢,若是不肯時,再回來告訴我。”
小羅手裡死死捧着那盒子,半晌方道:“奴婢知道了,這就去找李琪去。”轉身一溜煙兒去了。
梧桐便道:“姑娘說得好輕巧,只怕這個不容易退回錢來呢,李琪說一年後才能換回來了,這才一天,如何會肯。”
梅清笑道:“你等着看,等會兒小羅就會捧了錢回來,定是順當得很。”
梧桐和木對了一下眼色,均有不信之意。心想姑娘一向銀錢上寬鬆,根本不知道這丫鬟們眼裡五百錢可是不少,怎會輕易放手。嘴上也不好再說,各自做事不提。
梅清卻覺得事情不大好,這事兒是今日自己見到了,又認得雨石,故此看破,若是換了別人,只怕未必能發覺,估計上當者衆多。這“雨石”之局,設計巧妙,而且看樣子針對的是手裡略有些存錢、又貪小便宜之人。若是當真如此搜刮上一年,只怕能騙走不少銀子。