小枝並沒有出現。
我熬了整整一夜，靜靜地等待着奇蹟的發生。我曾那麼害怕幻影和噩夢，但此刻卻渴望着它們到來，只爲能再見到小枝一面。然而，整個進士第如墳墓一般死寂，當拂曉時分外邊雞鳴時，我知道她不會再來了。
清晨，我整理了一下行裝，確定沒帶走這裡的任何一樣東西。然後，我悄悄地告別了進士第，當我走出古宅大門時，心中默唸了一聲再見。
這個延續了幾千年的古老家族，如今已徹底終結了，所有的愛、恨和罪惡，全都封閉在這棟宅子裡，不要再闖入其他人的生活了。
我揹着行囊走出荒村，幾乎沒有一個人發現我，當我穿過貞節牌坊，遙望着波濤洶涌的大海時，心裡忽然產生了異樣的感覺。
清晨的海邊瀰漫着濃濃的霧氣，如中國畫一般氤氳地鋪展開來，冬天來到這裡的時候，可沒見過這樣的景色。於是，我情不自禁地向海邊走去，攀上一片亂石叢生的山岡，發現山坡下便是連綿不絕的墓地。無數的墳墓矗立在我腳下，靜靜地聽着大海的波濤。
當我舉目四望的時候，忽然發現幾百米外的懸崖上，似乎站着一個白衣女子的身影。高高的懸崖下就是大海，她面朝着大海孤獨佇立，海風吹動她白色的衣裙和黑色的長髮，宛如一幅黑白分明的水墨畫。雖然距離很遙遠，在海邊的霧氣中只是個模糊的影子，但那細長的身形和披肩的黑髮，立刻使我想起了一個人——
“小枝？”
就像在沙漠中長途跋涉，突然發現了一眼甘泉，我再也壓抑不住激動，立刻向懸崖的方向狂奔而去。但那懸崖實在太高了，一路上山石陡峭不平，我只能
手腳並用地前行。
幾分鐘後，我終於艱難地爬上了那處懸崖，卻發現眼前什麼都沒有。我緊張地向四周望了一圈，懸崖上就這麼大點地方，除了我自己以外，見不到半個人影。
我絕望地衝到了懸崖盡頭，再往前一步就是萬丈深淵了。懸崖距離海面至少有五十米，只見腳下白浪滔天，發出震耳欲聾的轟鳴。一片潮溼的霧氣包圍着我，宛如在雲中漫步。
“小枝——”
我面朝大海高聲地喊着，我知道她能夠聽到我的呼喚，我也知道她一直都在我的身邊
小枝曾經對我說過一句話，到現在一直牢記在我心中——
“只要你心底想着我，那你就會看見我。”
我相信這句話是真的。現在，我心底想着你，可爲什麼看不見你呢？
也許，是你不忍心讓我看到你吧。
在這高高的懸崖絕壁上，我等待了許久，直到陽光打散了霧氣，烈日照耀着我的臉龐。但奇怪的是，海面上的風也漸漸靜了下來，原本波濤洶涌的大海，此刻像鏡子一般沉靜着。烈日下的溫度立刻高了起來，我感到渾身都冒出了熱汗，似乎從海邊到了沙漠。
忽然，我看到在海天的盡頭，隱隱約約映出了一張女子的臉龐——
就像是在看露天電影一樣，我立刻屏住了呼吸，那絕對不是我的幻覺，而是實實在在的景象，彷彿大海和蒼穹變成了一塊幕布，太陽變成了電影放映機，陽光投射到這巨大的幕布上，使我漸漸看清了那張臉——小枝。
是的，她就在海的盡頭微笑着，臉龐籠罩在朦朧的光影裡，宛如燭影下的聶小倩。她的眼睛、眉毛和鼻子，都仿
佛罩上了一層流動的輕紗，又好像被一片碧水波影倒映着。
看着遠在天邊、卻又近在眼前的小枝，我彷彿伸手就能觸到她——然而，小枝的臉龐卻漸漸變淡了，就像流水一樣消失在了天空中。
我重新揉了揉眼睛，卻看到海天又恢復了正常，還是那片藍色的天，黑色的海，在視野盡頭只有那條海天相接的天際線。
直到此刻我才明白，剛纔所見到的奇異景象，不過是所謂的“海市蜃樓”。
“海市蜃樓”是一種大氣光學現象，能把不同時空的景象傳遞到眼前，一般發生在沙漠或是海邊。
可是，小枝怎麼會出現在“海市蜃樓”中呢？我無法解釋這種現象，或許只是上蒼對於我的憐憫吧。
記得曾經看過一部電影，男主人公走過一片沙漠中，看見“海市蜃樓”中浮現出一個美麗女子的臉龐，於是他暗暗愛上了這素不相識的女子。
而我和小枝則恰恰相反。
終於，我深吸了一口懸崖上的空氣，離開了這奇異的地方。
下山的路異常艱辛，好不容易纔找到來荒村的路。然後，我快步向西冷鎮的方向走去，心裡又一次默唸道：“永別了，荒村。”
中午時分，我疲憊不堪地到達了西冷鎮，匆匆吃了一頓午飯，便坐中巴趕往K市的長途汽車站，終於趕上了最後一班回上海的車。
當大巴回到上海時，已經是滿天繁星了。我揹着行囊走出客運站，又回想起這個故事的第一天，那四個大學生造訪我家的時刻，心底涌起一股莫名的惆悵。
於是，我仰天看着神秘的星空，輕輕嘆了一聲：“讓一切都結束吧。”
（本章完）