第二天清早，喬毓照常起的很早, 迷迷糊糊的睜開眼, 卻覺身邊似乎還有個人，猛地睜開眼一瞧，纔想起來昨晚皇帝來了。
睡夢中被人喚醒之後的問答, 第二日再問, 頭腦中往往一片空白, 喬毓模糊記得昨夜他似乎有些落寞, 具體說了什麼，卻記不清了。
大抵真的是累了, 皇帝此時仍舊睡着，眉峰微蹙, 有些愁緒的樣子。
喬毓坐起身來，伸了個懶腰，轉頭見他還在睡，就想起昨晚自己被吵醒的事兒了，一腳踹過去, 道：“什麼時候了，還不起來！”
皇帝被她一腳踹醒，也不生氣，慢慢坐起身來, 伸臂摟住她，湊過去親了一口。
他輕輕喚了聲：“阿毓。”
喬毓不吃這糖衣炮彈，把他扒拉開, 自己下了牀穿衣服，邊穿邊問他：“昨晚怎麼了？失魂落魄的。”
皇帝懶洋洋的倚在牀頭，將自己與陳國公幾人說的話講了，末了，又嘆道：“若叫親王留居地方，幾代之後，必然與中央興兵，可若是留在長安，不免又會有奪位之虞，咱們在的時候，幾個孩子翻不了天，可若是咱們都去了……”
“別‘咱們’‘咱們’的，這種好事你說你自己，別牽連上我。”
白露和立夏聽見裡邊兒動靜，端了溫水來叫他們洗漱，喬毓用柳枝香鹽淨了口，這才道：“管管管，你管得了這麼多嗎？古往今來，哪有萬世一系的朝廷？周有八百年，漢有四百年，這都是響噹噹的朝代了，可你怎麼就忘了，魏晉南北朝期間有多少政權，存在十幾年就被人顛覆了？沒有能永遠延續的王朝，你這會兒想着兒子骨肉相殘就難受，待會兒想想你的大唐要亡了，不是更難受？”
皇帝苦笑道：“可亡國是多少年之後的事情了，我見不到，兒子卻是親生的，我的骨血，怎麼能相提並論呢。”
喬毓洗了臉，拿帕子擦了，道：“世間哪有兩全的辦法呢，你別鑽牛角尖。生了兒子，那就好好的教，盡到做父母的責任，問心無愧就好。至於剩下的，咱們無能爲力，便交給孩子們自己處置吧。”
這原本就是個死結，皇帝還能說什麼呢。
“沒兒子吧，覺得千辛萬苦打下來的江山都要交給別人，不甘心吶，有一個兒子，又怕這兒子有什麼意外，也想着給他添個兄弟幫襯，三個兒子了，就怕他們自相殘殺……”
他嘆口氣，取了掛在一邊兒的衣袍穿上，道：“可憐天下父母心啊。”
喬毓聽得失笑，斜他一眼，道：“這話都是別人說的，自己講可就不是那麼回事兒了啊！”
皇帝也笑了，搖了搖頭，沒再接着這一茬說話。
二人都穿戴整齊，白露便推開窗透氣，深秋的凜冽寒霜侵入內室，叫人微覺冷意，頭腦卻也隨之清醒起來。
侍婢們送了早膳來，喬毓捏這個包子慢慢吃，卻聽皇帝道：“我把孔家給打發了……”說着，又將寧安侯自願改姓，被賜姓李，名改新的事情講了。
“這是好事，經唐一代，此後孔家的影響會無限淡化，”喬毓先是一怔，旋即笑道：“孔聖人是好，但後世子孫未必都好，皇族尚且不能沿襲百代，孔家怎麼能例外呢。再則……”
她飲一口米粥，徐徐道：“禮教對世人的束縛太大了，對女人的影響也太深了，後世有貞節牌坊，現在不也有？只是存在的形式不一樣罷了。”
皇帝畢竟是男人，在父權君權至高無上的時代，先天就佔據優勢，也很難理解女人的想法，搖頭失笑道：“過猶不及。你看看你，看看永嘉，再看看武安大長公主，哪有個被束縛的樣子。”
“那是因爲我們出身高，家世好，有恣意妄爲的資本，”喬毓坦然道：“你所看見的開放與包容，女郎男裝出行、打馬球和幾度改嫁，都是高門女郎，乃至於皇室公主。”
她神情中浮現出一抹嘆息：“我聽過一個故事，就在唐之後沒多久，有個姓李的婦人帶着兒子外出投宿，因爲被店主人拉了一下手臂，便道‘我爲婦人，不能守節，而此手爲人執邪？不可以一手並污吾身！’，然後便用斧頭，斬掉了那條手臂，戰亂的年代，女人名節被看得最輕，尤且有這等事，可想而知後世又是如何光景。”
皇帝聽得默然，喬毓正以爲他有所觸動時，卻聽他道：“大唐延續了多少年？”
喬毓啞了，瞪他一眼，便聽他又道：“我享壽多少？”
五十二歲。
按照後世的史書記載，歷史沒有變動之前的李泓，五十二歲崩逝。
不知怎麼，喬毓心裡忽然有些難過，略頓了頓，方纔含糊道：“八十來歲吧，記不清了……”
皇帝擡眼看她，眼底似有笑意：“你前幾天不是還說，我是吃丹藥死的嗎？能活到八十多，還吃什麼丹藥？”
喬毓給噎了一下，反駁道：“我可沒說你是吃丹藥死的，只是後世有這麼個猜測，準不準可不一定。”
皇帝笑而不語，只是眉宇間有些淡淡傷感。
“你有什麼好難受的？我比你死的還早呢！”
喬毓從碟子裡拿了個肉包，摳了餡兒自己吃，又把皮塞到他嘴裡：“一切都不一樣了，從我回來開始，就不一樣了，你也是馬上定乾坤的天子啊李大郎，怎麼多愁善感見風流淚了！再愁眉苦臉做小兒女情態，我都看不起你！”
“因爲有了軟肋，”皇帝靜靜看着她，道：“無論多麼強大的人，一旦有了軟肋，都會患得患失，心中畏懼。”
“那你完蛋了，”喬毓道：“就這麼下去，或許沒等到阿琰登基，大唐就亡國了。”
“那倒也不會，”皇帝含笑看着她，道：“是軟肋，也是鎧甲，有你在，我什麼都不怕。”
“噫——噁心死了！”
喬毓一點兒面子都不給：“李大郎你沒事兒多看看奏疏，少看那些亂七八糟的話本子，咱們倆加起來都七十了，還說這些酸話，你彆扭不彆扭！”
白露忍着笑，遞過來一張帕子，喬毓隨手擦了擦嘴，站起身道：“走了。”
“……這個混賬東西。”皇帝笑着罵了一句，目送她離去，神情卻也不再抑抑，三兩下吃了早膳，拜見過喬老夫人之後，便回宮去了。
……
一場動亂結束，長安上層勢力重新洗牌，曾經的大唐十六衛，也是名存實亡。
申國公作爲章太后的嫡親侄子，當然無法從這場風暴中倖免，現在已經被下獄，家眷也被看押；蔣國公裴安作爲太上皇的親信，早就被打壓下去，連參與這場風暴的資格都沒有；寧國公作爲綠帽成精的非人生物，這會兒已經被削爵；新武侯府一個青銅硬槓黃金，是十六衛之中犧牲最早，也最爲慘烈的一個……
仔細數數，說好的大唐十六衛，這會兒也就剩了十二個，曾經的家門榮耀，似乎只在眨眼間，便灰飛煙滅。
比這幾家更加惶惶的，卻是曾經榮耀無限的五姓七望，世代相傳的光環被權位強行剝落，勢如虎狼的金吾衛們帶着天子聖旨闖進家門，查出涉事之人後，又將其餘家衆遷往獻陵。
瘦死的駱駝比馬大，車隊載着家財積蓄，伴着一路哭聲，源源不斷的駛出門去，他們仍有聲望富貴，但世家高門最被看重的東西，卻悄無聲息的消失在了這年的寒風中。
舊博亭侯謀逆，論罪處死，從此之後朝廷再沒有孔姓人家，只是多了一位寧安侯。
士林也曾爲此非議，只是舊博亭侯謀逆是真的，寧安侯身爲曾經的世子，自願改名也是真的，又有皇帝及一干重臣贊同，即便朝臣們有二話，也生生給壓下去了。
萬年的青瓷與白瓷燒製出來了，跟宣紙一樣，都是日進斗金的生意，報紙作爲新興事物之一，也備受讀書人與士子們追捧，武安大長公主與韓國夫人正準備上疏皇帝，請求在上林苑中劃出個地方來建造屋舍，慈善總會代替朝廷出面，收養戰死將士們的遺孤，皇帝自無不應。
伴隨着一聲巨響，吐谷渾原本就不甚堅硬的城池徹底崩塌，守城之人但見異光閃現，尚未反應過來，便是地裂天崩，驚駭之下，甚至顧不得逃竄，戰戰兢兢的癱軟在地：“這是天罰！唐人是被上天眷顧的！”
邢國公目視那城牆坍塌，再見吐谷渾人的惶恐與不安，欣然之餘，又不禁嘆息一聲：“戰爭有了捷徑，不知會改變多少事情……”
蘇懷信戎裝在身，英氣勃發，聞言笑道：“不管怎麼說，上天總是庇護大唐的。”
吐谷渾國主開城乞降的時候，喬毓剛從印書作坊裡走出去。
從前她從五姓七望那兒弄到了近千本書，只是顧慮良多，方纔不曾大張旗鼓的加以宣揚，現下那幾家人都挪到獻陵去了，影響力也降到了最低，也就沒必要再加謹慎提防。
她跟皇帝商議之後，決定先將那些孤本絕本印刷出來，加以妥善保存，至於日後應當如何，卻要再慢慢思量了。
喬毓慢悠悠的思忖着，到了刑部的門前，叫人開了牢獄的大門，又從白露手中接過那隻竹籃，腳步輕快的走了進去。
監獄裡邊兒的氣味着實不怎麼好聞，她也不露異樣，獄卒前邊兒引路，到了地方，就被她打發走了。
申國公躺在半舊的褥子上抓蝨子，聽見有腳步聲傳過來也沒擡頭，察覺來人停在自己門前，這才坐起身來瞅了眼，見是喬毓，又躺下了。
喬毓拿鑰匙開了門，拎着竹籃進去，道：“沒什麼想說的？”
申國公神情平靜，木然道：“我的行刑時間，是哪一天？”
監獄裡的條件不怎麼好，但相對於其餘人而言，也不算壞，起碼還有一副陳舊的座椅。
喬毓也不答話，拿帕子擦了擦凳子，坐上去之後，又將竹籃打開，取出了裡邊兒的飯盒：“好歹也是舊相識，起來說說話？”
申國公破罐子破摔的躺着，道：“不想起。”
喬毓笑了：“你附從作亂，但並非主犯，純粹是章太后臨時綁架上去的，其餘人招供的時候也說了，你一直都不贊同，行動時也頗消極，聖上與幾位宰輔商量過去，只削去你的爵位，罷爲平民，不會再行問罪的。”
申國公聽得慘然而笑，潸然淚下：“我家先祖投身軍伍，幾代浴血沙場，終於有了今日，哪知一夕之間，便被打回原形……”
飯盒打開，傳來燒雞與炒菜的香味兒，“啵”的一聲輕響，喬毓打開了酒罈的瓶塞，旋即便有酒香氣瀰漫開來。
她撕了條雞腿兒，邊吃邊道：“我吃飯呢，你哭什麼哭，吵死了！”
申國公騰的坐起身來，怒瞪着她，道：“那難道不是給我帶的嗎？！”
“不是啊，”喬毓道：“給我自己吃的，忙活了一上午，沒吃東西呢！”
申國公冷哼一聲，也不說話，起身拉了只破凳子坐下，撕了另一條雞腿猛吃。
喬毓看得笑了，將另一罈酒扔給他，道：“你先祖也是從無帶有的，你怎麼就不行？他是真的一窮二白，你呢？好歹也是做過國公的，人脈關係多着呢。”
申國公拔掉酒罈的塞子，仰頭飲了口酒，眼淚卻混着酒水，一起涌進了嘴裡，有點酸澀，還有點辣。
“想當年，你也是疆場上幾番生死的將軍，難道昔年的銳氣，都被消磨乾淨了？”喬毓道：“牌子倒了，那就再扶起來，扶不起來，那就重新再立！是男人就站起來重振家聲，哭哭啼啼的像什麼樣子？！”
申國公心中百感交集，默然良久，終於道：“多謝你。”
“嗯。”喬毓坦然受了，見他精神似乎恢復過來，便將吃剩下的大半隻雞裝進來，道：“那我走了。”
申國公怒道：“多年的交情，你連只雞都捨不得給我吃？！”
喬毓道：“你不是有稀粥吃嗎！”
申國公氣壞了，趁她不備，彈了個蝨子過去。
喬毓眼疾手快的抓住，扯開他後脖領，重新給扔回去，又馬不停蹄的跑了：“我走了啊！”到底也沒把那竹籃再拎走。
申國公忍不住笑了，笑完又開始流淚，默默良久，方纔將那竹籃重新打開，這才發現喬毓在底下留了張紙條，那字寫得張牙舞爪，一點長進都沒有。
雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。
“鬼知道她從哪兒抄的，”申國公笑着嘆道：“這麼好的詩，她肯定寫不出來。”