事情發展到了這地步, 顯然是誰都沒想到的。
唐六郎倒地不起, 雙目圓睜，神情中尤且帶着幾分驚詫, 還有些難以置信。
她怎麼敢這麼做？！
她怎麼敢？！
衆人都看得呆住, 連喬家人都沒反應過來。
唐家僅存的兩人面色僵白，怔楞的看着唐六郎死不瞑目的屍首, 大半晌過去，方纔擡手去指喬毓, 顫聲道：“你殺了他……”
“對, ”喬毓頷首道：“我殺了他。”
“你，你簡直是瘋了！”
那年長些的郎君眼見這一幕, 精神瀕臨崩潰, 語無倫次道：“六郎有罪, 也該交由有司論處, 如何就……怎麼就輪得到你殺人？！”
“六哥，六哥！”
年幼那人似乎同唐六郎頗有交情, 面露痛色, 癱坐在地，試探着搖晃他屍身，呆滯好一會兒, 終於擡頭, 神情怨毒，對喬毓怒目而視。
“你竟敢在大庭廣衆之下殺人！好，真是好！”
他冷笑連連, 站起身來，一字字道：“喬家人這樣威風，大抵真是要造反了……”
喬安與喬南齊齊變色，喬靜與喬菀也是面露擔憂。
喬南腦筋轉得快，正待近前去說句什麼，卻被堂兄攔住了。
喬安眉宇間略帶幾分憂色，卻不慌亂：“小姑母行事自有章法，且聽她如何辯解便是。”
喬南迴過神來，扭頭去看喬毓，果然見她神情自若，滿臉坦然，到了這關頭，面上竟還帶着三分微笑。
“兩位，”不同於唐家人的咬牙切齒，喬毓倒很平靜，微微一擡下巴，道：“怎麼稱呼？”
那二人面色冷厲，沒有言語，倒是盧五郎瞧了眼，道：“年長些的是唐三郎，年少些的是唐十一郎，都是南安侯府的族侄，並非本家。”
“你們可能覺得我太過兇殘，殺人不眨眼，不過，這其實都是誤會。”
喬毓不甚在意的應了一聲，兩手交疊，向唐三郎與唐十一郎笑了笑，和藹道：“其實我這個人，最喜歡講道理了。”
“我來問你們，”她一指死去的唐六郎，面色轉冷：“明德皇后薨逝不過兩月，尚在孝中，他便敢在大庭廣衆之下公然辱蔑，說什麼‘皇后早逝，是她的命，心比天高命比紙薄’之類大逆不道的話，是否觸及十惡之六大不敬，罪在不赦？！”
唐六郎方纔那一席話，聽到的人不在少數，唐三郎即便想要反駁，也無顏硬槓，只得道：“六郎出言冒失，的確有過……”
“唐三郎，不要文過飾非，前不久百官宴飲，中書舍人許敬宗因同僚容貌滑稽而發笑，就被御史彈劾，以國孝失禮，貶謫出京，此事纔過去多久？”
“中書舍人只是無心一笑便被貶謫，唐三郎，”喬毓漠然道：“你來告訴我，像唐六郎這樣公然辱蔑明德皇后的，該不該死？”
許敬宗被貶之事早就傳遍長安，唐三郎如何不知，訥訥半晌，終於艱難道：“六郎有罪，的確該死，但也該交由有司論處，不該由你私刑處置！”
“好，你既承認他該死，那我們便繼續往下說，”喬毓冷笑一聲，繼續道：“武德三年，株洲人陶令爲冤死的父親報仇，手刃仇人，刺史以爲子爲父盡孝，不當死，上達天聽，恭請太上皇裁決，你知道太上皇當時是怎麼說的嗎？”
唐三郎早已出仕，如何不知此事，倏然汗下，勉強道：“此事，此事……”
喬毓微笑道：“太上皇講：殺一罪子，未足行憲；活一孝子，實廣風德。不僅無罪釋之，還大加褒讚！”
“子報父仇，又是有理有據，自然可以赦免，但今日之事，卻非如此！”
唐三郎臉皮抽搐幾下，勉強道：“明德皇后既非你的父親，也不是你的母親……”
“哈，你這話就更有意思了！”
喬毓道：“因爲明德皇后是我的胞姐，而不是我的父母，所以我便要親耳聽着別人辱蔑於她，自己卻無動於衷？！”
“於私，這是我的胞姐，骨肉至親，有人對我也已過世的親眷橫加羞辱，豈非惡意尋釁？！”
“於公，二姐姐乃是中宮，母儀天下，爲天下萬民之母，豈能容忍如此辱蔑？唐三郎，難道唐家已有去國之念，不再以大唐人氏自居？！”
唐三郎眼見族弟橫死，心下又痛又喜。
痛的是唐六郎英年早逝，膝下竟無子嗣；喜的是喬毓難逃一劫，必然要爲此付出代價。
哪知二人掰扯了大半晌，竟是半分好處都沒討到，不得不承認唐六郎有罪該死也就罷了，連帶着唐家也被扣上了一頂大帽子。
他畢竟年長，心思敏捷，腦子轉的也快，不再同喬毓糾纏，只點着她的錯處道：“六郎該死，誠然有罪，喬家姑姑如此行事，卻也偏激，口舌功夫無益，還是去京兆尹面前分說。”
“誰要跟你去京兆尹面前分說？”
喬毓兩手環胸，哂笑道：“唐三郎，你自己承認的——唐六郎該死，我也解釋了，我是激憤殺人，雖然過火，但總算情有可原。”
唐三郎面色頓變，下意識想要開口，喬毓卻一擡手，止住了他接下來的話。
她臉上笑意愈深，只是嘲諷意味更重：“我知道，你無非就是想說我無權擅殺，我也承認，自己做的偏激了。”
唐六郎已經死了，人死不能復生，唐三郎想做的，便是叫喬毓爲此付出代價，既能告慰唐六郎在天之靈，也能全唐家臉面，現下見喬毓主動承認，當真喜不自禁。
喬毓看出他此刻心思，卻連眼皮子都沒動，撫了撫自己略微有些亂的鬢髮，歉疚道：“雖然知道打破你的幻想很失禮，但我還是要說——你知道什麼叫八議嗎？”
“《周禮》上管它叫‘八議之闢’，不過還有一個更加大衆化的說法，叫刑不上大夫。”
喬毓語氣中帶着淡淡的憐憫：“《唐律疏議》明文記載，所謂八議，便是：議親、議故、議賢、議能、議功、議貴、議勤、議賓。這八種人有過，京兆尹無權審問，須得上達天聽，交由聖上裁決，即便有罪，也可減免一等。”
“真對不住，我是明德皇后的胞妹，正好在‘議親’裡邊兒。”
她微微一笑：“因爲有人辱及親眷而激憤殺人，事出有因；被辱者又是當朝國母，大義不虧；再罪減一等……唉，我或許要把你們家那五千兩銀子再還回去了。”
唐三郎：“……”
唐十一郎：“……”
其餘人：“……”
“……”喬靜情不自禁的讚歎道：“掌握一門知識，是多麼的重要啊。”
“兩位節哀，”喬毓淡淡一笑，向唐三郎與唐十一郎頷首，又轉向喬家人與其餘小弟：“對不住了各位，我怕是要先走一步。”
衆人眼見她一席話將自己洗的乾乾淨淨，心下驚詫，着實欽佩，再見她急着走，卻有些不解：“大錘哥，不是已經說清楚了嗎？”
“唉，我也就是嘴上說說，真到了場面上，誰知道能不能行得通。”
喬毓嘆口氣，道：“我得早點回去跑跑關係，免得到時候有所疏漏，措手不及……”
唐家人：“……”
喬家人：“……”
其餘人：“……”
過分了啊！
你有什麼好跑關係的？
唐家是太上皇的鐵桿心腹，喬家是皇帝的岳家，中間再牽扯上明德皇后，這場官司打到皇帝面前去，用屁股想，也知道唐家要涼。
即便這會兒沒涼，等皇太子登基，能有他們的好日子過？
衆人嘴角一陣抽動，倒真是明白一個道理：
得罪誰都別得罪喬毓。
這是個有文化的流氓，說要你命就要你命，完事兒你還沒地兒喊冤！
她既這麼說了，衆人也沒再留，神情欽佩的目送她遠去，喬安、喬南等人隨同一道，回去的路上也沒說話——都在咂摸她早先將唐三郎懟回去的那些話呢。
……
這日是個晴天，日頭高照，他們回去的時候也巧，正好是午膳時分。
常山王妃在此，衛國公與昌武郡公便歸家用飯，喬老夫人上了年紀，胃口也不甚好，只是兒女都在身邊，高興勁兒上來了，能多吃一碗飯。
喬毓也覺得自己惹事的頻率有點兒高，在外邊兒做了會兒心理準備，方纔耷拉着腦袋往裡邊兒走，怕哥哥姐姐們遷怒，都沒敢帶小輩兒進去，只有喬安年長，非要跟着進去，必要時幫着說和。
衛國公歸府不見小妹，心下狐疑，略微一打聽，便知道她呼朋引伴去打獵了，估摸着得晚上才能回來，這大中午的卻見到了，心裡便知不好。
他停了筷子，同常山王妃與昌武郡公對視一眼，無奈道：“是不是又出去惹事了？”
“嗯，”喬毓哼哧了半天，才委婉道：“我們去打獵嘛，碰巧就遇上唐家的人了，他們故意射箭去嚇二孃、三娘，然後便生了口角……”
“我就知道，你們這些孩子啊，沒一個省心的，”衛國公嘆口氣，問道：“是不是打起來了？”
喬毓想了想，道：“算是……”
“那就是打起來了，算了算了，唐家人先去嚇唬二孃、三娘，捱了打也活該，”衛國公砸一下嘴，又道：“沒把人胳膊腿兒打斷？”
喬毓趕忙搖頭：“沒有沒有。”
“那就沒事，兩家也不是頭一次打起來了，”衛國公沒怎麼放在心上，重新端起碗，道：“完事後都說清楚了沒有？他們服氣嗎？”
喬毓撓了撓頭，斟酌着道：“他的情緒很穩定，不會再有大的波折了……”
喬安：“……”
“那不就是沒事嘛，這種小事不用放在心上，以後再遇上，也不用跟我們說，”衛國公吃了口飯，無所謂的笑道：“看你這模樣，我以爲鬧了多大的事兒呢。”
喬毓不好意思的笑：“大哥，你好像有點誤會了……”
衛國公又吃了口飯，正待說句什麼，卻聽外邊兒有人回話，匆忙入內之後，到上首幾人身邊去，低聲說了幾句。
衛國公剛聽的時候，嘴巴還在如常咀嚼，聽着聽着，那動作卻越來越慢，到最後，乾脆停住不動，扭頭去看喬毓，雙目沉沉，靜靜對她進行死亡凝視。
喬毓下意識的退後一步，乾笑道：“大哥，你的眼神好可怕。”
常山王妃緊盯着她，手中用力，生生將筷子折斷：“那是因爲你沒有見過更可怕的。”