三裡寺已經不存在了，可是幾百年的習慣，人們還是稱這裡爲三裡寺；只是它僅僅是一個村莊的名字而已，這裡再也沒有寺院存在。人們還是像往常一樣，過着日出而作日落而息的生活。
錢寶、金武和果腹他們三個人一路上打打鬧鬧，不知不覺就來到了三裡寺，看着忙忙碌碌的人們，與其他村莊都是一樣的爲生計奔波。他們看到眼前的情景有些失望了。
果腹看着來來往往的人羣說：“真看不出來它有什麼不同，跟我們木魚山寨的百姓沒什麼區別嘛？”
錢寶高高舉着手中各式各樣的玩意兒興奮的說：“區別可大了，最起碼我的銀子是花出去了，還得了這麼多好玩的，你們快過來挑幾件。”
金武無奈的搖頭說：“唉，跟你做兄弟，真是我上輩子欠你的；我們來這裡可不是玩的，還是先找家客棧住下來再說吧。”
“住店好啊，又可以花銀子了，”錢寶把各種東西往懷裡揣着說，“一定得找家最大的、最氣派的地方，我出錢。”
“好，一定讓你花過癮了，”果腹從錢寶手中抱過來一堆東西攔在自己懷裡說，“我的二哥啊，你買的都是什麼東西啊？咱們需要這些嗎？”
金武看到果腹抱在懷裡的那些女孩子衣物用品，低頭不語。
錢寶一把從果腹手中搶過來說：“你懂什麼，這些都是道具；好不容易自由了，還不讓我隨心所欲。”
錢寶摟着懷裡的衣物低着頭說：“從小我就有一個願望，一定要穿一次女孩子的衣物；我有四個姐姐、兩個妹妹，每次看到她們打扮的花枝招展，我只有羨慕的份；有一回我的生辰，爹老子問我想要什麼，只要我說的出來都答應我；我只不過說想穿姐姐們的衣服，他老人家抓起手中的茶杯就向我砸，還罰我在祠堂跪了一整天；這次好不容易出門，我一定得圓了這個夢。”
金武和果腹看着錢寶歡喜的模樣無奈的搖頭說：“看來你爹老子罰還不夠啊？”
“你們什麼意思？等等我？”錢寶追着搖頭走去金武和果腹喊道，“要是你們樂意，我也送你們一套。”
兩人聽到錢寶的叫喊，拔腿向客棧跑去。錢寶抱着那麼多東西，在後面小跑追着，不時還會有珠釵和香粉從懷裡掉出來。路上的行人看到這一幕，都傻眼了。
看着他們遠去的背影有人議論道：“你說現在是什麼世道，唉，真是世風日下。”
“可不是嗎，以後給閨女找婆家，一定得看清楚什麼人。”
“是啊，像這樣的公子，就是家有萬貫，我也絕不會把女兒嫁過去；哎呦，前幾天有媒婆給我女兒提了戶好人家，我得去好好打聽打聽。”
聽着路上行人的議論，果腹和金武臉更紅了，恨不能找個地縫裡鑽進去。擡頭看見眼前一家芙蓉酒家，一頭鑽進去。後面的錢寶抱着一堆東西嘟囔着走進店裡說：“兩個沒良心的東西，我拿着這麼多東西也不知道幫忙，我還給你們買了——”
“哎呦，公子受累了，來，奴家幫你拿，”一位風流豔絕的少婦從櫃檯裡慌忙走過來說，“公子是吃飯，還是住店？”
“當然，住店吃飯都要了，”說着從身上掏出一個錢袋丟到老闆娘的手中，“給我們三人安排最好的上房，這些夠不夠？”
“夠了，夠了，樓上有個三人的套件，我這就帶三位公子去，”老闆娘嬉笑着說，“小二，快去準備酒菜，一會兒端到三位公子的房裡。”
老闆娘招呼他們三人進了房間，笑着關上門走下樓去。
小二哥端着酒菜走過來說：“老闆娘，剛纔那位出手闊氣的公子真是絕色，他是不是——”
“你這傻小子，那公子雖然長得比女子還嬌豔，明眼人一看就知道是公子哥，就能唬住你們這些愣頭青，”老闆娘戳着小二的腦門說。
錢寶一進屋就把大堆的東西壘在桌子上，一屁股蹲在凳子上大口喘着氣說：“你們可逍遙了，讓我一個人拿這麼多東西，累死人啦。”
果腹倒杯水擱在錢寶的面前說：“我的二哥啊，下次你再做這事提前打聲招呼，我們也好準備準備。”
金武死盯着錢寶咬牙切齒說：“還不把你的東西，放進你屋裡去，還嫌不夠丟人嗎？”
“哼——”錢寶抱着東西來到了一間臥室，歡喜的打開包裹開始整理裡面的衣物首飾。
“客官，酒菜來了！”小二哥不一會兒端着酒菜進來，“怎麼不見那位公子啊？”
“只管上你的菜，”金武說道，“下去吧，不叫你，別來。”
“二哥，吃飯了，你在屋裡倒弄什麼呢，快出來吧？”果腹站在錢寶的門外喊道。
“就來，就來，你們想吃着，”錢寶一邊忙着穿買來的新衣服，一邊忙答道。
“果腹，別管他了，咱們先吃，在房間裡量他也鬧不出什麼？”金武坐在桌前邊倒酒邊說。
金武和果腹正坐在桌前喝酒吃菜，不知何時房間裡多了個靚麗嬌豔的女子。只見她一身華美的衣衫，散開的青絲如浮雲一樣輕妙，一走三搖的柔曼身姿讓人移不開雙眼。她手中的摺扇遮住了容顏，更顯得神秘迷人。果腹和金武都傻呆的看着，竟忘記了手中的酒已經溢出了杯子，夾在半空中的菜。
慢慢地摺扇一點點的移開，露出了妖豔的容顏，這張臉果腹和金武再熟悉不過了。“大哥，三弟，我美嗎？”錢寶得意的搖着扇子，晃着身子坐到桌前。
“別來噁心我，快換了衣衫，不然休想吃飯，更別想離開這個房間半步。”金武怒氣衝衝地說。
“二哥，聽大哥的話，快去吧；你這樣的打扮，真的招賊啊，”果腹搖頭說道。
“招賊？什麼樣的，會不會把採花大盜招過來啊？”錢寶眉開眼笑的說，“這也不錯，大哥行俠仗義把他抓住，我也算出了一份力啊。”
“果腹，我實在是受不了了；你呢？”
“大哥，我早就想吐了。”
“那我們還在等什麼，”金武和果腹笑着一步步向錢寶逼近，錢寶嚇得躲進了房裡關上門。
“二哥，你體諒點，我們也是迫不得已；你要是再不動
手，我們可要自己來了，”果腹站在門口，拍門說道。
“什麼兄弟啊，我滿心歡喜着做一回女子；你們不來做我的護花使者，還這麼逼迫我，我的心啊，涼啊，涼透了，哇涼哇涼的啊！”錢寶撲倒在牀上搥牀哭喊着。
金武搖頭嘆息道：“果腹，我是沒辦法了，你有什麼想法，我可一刻也不想在這裡呆了。”
“大哥，要不我們——”
“好，就這麼辦，不能讓他攪了我們的大好時光。”
“錢寶啊，你在房裡好好冷靜會兒，剛纔，我們說的太過了。”
“二哥，我和大哥這就出門給你買禮物，算是我們的賠罪，你別再鬧了！”
錢寶一咕嚕從牀上爬起來高興地說：“真的，我現在正缺些東西，可能是剛纔走得急掉了；你們就給我買些珠釵和香粉吧，一定要買好的。”
果腹和金武一面應者一面退出門，順手把門帶上，果腹向老闆娘拿了把鎖鏈，把門緊緊地鎖住了。他們倆才鬆了一口氣。
“大哥，我們接下來要去哪裡？”
“當然，去最熱鬧的地方，這樣才能打探消息，看看有什麼稀奇事？”
“魚龍混雜的地方，不是賭場就是教坊，大哥，我們先去哪個？”
“那還是先上賭場看看吧。”
傍晚該是夜深人靜的時候，可是不安分的人，總喜歡找些樂子。街上依然聚集了很多人，果腹和金武來到賭場門前，只見人山人海。
果腹向一位年齡較大的男子打聽：“大哥，今兒什麼日子，怎麼這麼熱鬧？”
“一聽這話就知道你是外地來的，咱們這地每年都會有一次賭術比賽，今天就是各個賭坊家的高手過招的日子，人能不多嗎？”
“小弟初來乍到，不知都是哪幾家？”
“西街的如意坊，東街的芙蓉樓；任何人只要覺得自己的技術好，也可以以個人的身份參加，贏了不僅會有一千兩白銀，還會受到兩家賭坊聘請，這一舉兩得的事兒，是不願來碰碰運氣啊？”
“這芙蓉樓，不知跟芙蓉酒家有什麼關係？”
“想必兩位公子就是住在芙蓉酒家吧，芙蓉酒家和芙蓉樓都是一家，這裡面還有個故事呢？”
“老哥哥，我們都是初出家門，你快來講講，讓我們也開開眼見。”
“這有什麼，大家都知道的事兒；我給你們說說也無妨，咱們找個地方坐下來我給你們好好說道說道。”
“不知大哥想去哪兒？”金武拱手稱道。
“這位公子說話見外了，我只不過想給你們好好說說；這故事就得從凌煙閣說起，走咱們去吧。”
金武和果腹跟着這四十上下的男子來到了凌煙閣。一排燈火通明的樓閣，坐落在河邊，樓上傳來了笑聲和絲竹之聲。
“這是？”金武和果腹瞪大眼睛，紅着臉說不出話來。
“不錯，這就是教坊；看你倆這模樣，大概是頭一次吧；放心，我們來說故事的。”那男子笑着拍着他們倆的肩膀說。
那男子帶着果腹和金武走進凌煙閣，迎面走來了一位五十歲上下的婦人，雖已經上了年紀但別有一股韻味。她拍打着那男子的胸膛說：“大爺，您好久不來了，今兒怎麼有空閒？”
男子笑道：“幾日不見，媽媽風韻猶在；今日我帶兩位小哥來見識見識，給我們安排個雅間，別讓人來打攪。”
“這個不是問題，”那婦人嬉笑着攤開手，看着那男子。
果腹和金武被這些鶯鶯燕燕的女子圍着，早就不耐煩了，看着那男子還有心情打趣。果腹從懷裡摸出錢寶上次給他的錢袋，從人堆裡鑽出來，放到她裡說：“媽媽，快饒了我們吧。”
“這還差不多，”她掂量着手中的錢袋說，“樓上左轉第三間，蓮花間。”
男子謝過她，帶着他們來到了蓮花間說：“你們隨便坐，隨便看。”
金武和果腹看着房中陳列的一切，充滿了古色古香的書卷氣息，一點也不像女孩子家的閨房，更別提在教坊之中了。
看着金武和果腹疑惑的神情，男子笑道：“別那麼驚訝，這就是一位女子的閨房，她就是芙蓉。”
男子領着金武、果腹坐在一張圓桌前說：“故事發生在二十年前，那時候我也是一位年輕的小夥子，我也不止一次的站在這凌煙閣前，望着這扇門窗。不只是我，當年很多人都想得到這位出水芙蓉的姑娘的芳心，只是可惜啊——”
“一位女子能得到這麼多人的喜愛，這也是一種福分，怎麼能說可惜呢？”金武皺眉說道。
“是啊，這麼多人喜歡她，她肯定能選出一位如意郎君的，”果腹隨口說道。
“你們現在還不懂，等到了我這個年紀你就知道了，太多的選擇未必就是好的，挑花眼的事兒未必沒有，”那男子嘆息道，“接下來你們就聽我好好說說我所知道的，這個可憐女人的故事吧。”
男子狠狠地吸一口煙道：“二十年前凌煙閣就建在這裡，那時候芙蓉是一位十六七歲的姑娘，她是凌煙閣媽媽的女兒。媽媽很是寵愛芙蓉，不只是媽媽，凡是見過芙蓉的都覺得她是一個美麗可愛的姑娘。尤其是她的笑容，總是像春風一樣和煦，能吹進每一個看見她的人的心裡。她從來不吝嗇自己的微笑，不管是老人和孩子，還是富人和貧民。當然，大家也從來沒有嫌棄過她的出身。本來一切都是美好的，直到她十八歲的那一天——”
那天是芙蓉的成年禮，街上的男女老少都來觀禮。也有許多富家公子想借此機會一親芳澤。大家都知道如意坊的少東家柳如意是街上有名的俊傑，這天他也來到了凌煙閣。全城的少男少女們都聚集在凌煙閣，大多數都是來看柳如意和水芙蓉的。芙蓉站在臺前，看到一位錦衣飄然的瀟灑公子坐在臺下。她的眼前一亮，她一眼就被這位公子吸引住了。臺下的柳如意看到水芙蓉溫柔可親的模樣，也十分有好感。這可謂真是郎才女貌，天造地設的一對啊！
在接下的日子裡，柳如意和水芙蓉的來往越來越頻繁了；大家都期待着水芙蓉早日嫁入柳家，脫離這裡
的生活。芙蓉在這間閣樓裡，日日夜夜的期盼着柳如意的花轎。她每天都忙着學習詩詞歌賦，完完全全的把自己培養成了一位書香門第裡的大家閨秀。管理賬目、操持家務更不在話下。她把自己變成了一位才貌雙全的奇女子。大家都爲她的轉變感到高興。
夜朗星稀的晚上，他們二人總是相約在河邊的柳樹林，一起賞月談天。有一次天空下起了暴雨，芙蓉坐在窗前發愁心道：這樣的天氣恐怕不能相見了吧，每月一次的相會我總覺得像一年那麼漫長；也不知道你何時能勸動自己的母親同意我們的交往；只盼着別等我紅顏老去，也不見你的影子啊！
早早來到了芙蓉門前的柳如意聽到芙蓉的嘆息，心裡也是萬分的惆悵。他推開門一把抱住了芙蓉，在她耳邊輕聲說着：“我不要看到你嘆息的模樣，那會讓我十分的心痛。”
芙蓉縮在柳如意的懷裡，無力地任由他吻着自己，眼淚再也止不住的留下來了。柳如意抱着芙蓉來到了牀上，他緊緊地把芙蓉揉進自己的懷裡說：“我發誓，這輩子有我一天就不會再讓你哭泣。”
窗外的雨“嘩嘩啦啦——”下了一休，他們兩個相擁着睡着了，他們在一起了，彼此交換了心身的擁抱着。
天亮了，柳如意起身穿戴衣物，芙蓉也睜開了水靈靈的大眼睛望着他，不覺得眼中又溢出了淚水。她噙着淚花說：“你要走了？”柳如意轉身抱着她，親吻着她的朱脣說：“這裡有我嘗不盡的甜蜜，我怎麼捨得離開；昨晚一休未歸，孃親肯定會擔心的，我先回家報個平安，晚上再來看你。”
送走了柳如意，芙蓉起身坐在鏡前梳洗；一想到昨晚的情景兩頰便抹上兩片紅暈。
水媽媽來到芙蓉的房間，看着芙蓉一個人坐在鏡子前低頭傻笑。她走上前接過芙蓉手上的梳子，梳理着芙蓉滿頭的的青絲說：“別動，你坐着；今天媽媽給你梳個別致的髮髻；年輕真好，媽媽也是從年輕的日子裡走過來的，別再男人身上花太多心思，陷進去可就出不來了。”
水芙蓉撅着嘴不滿的說：“媽媽，我知道了。”
“唉，我知道你聰穎，媽媽不多說了；今天我們去娘娘廟燒香，別誤了時辰，看看我給你綰的髮髻怎麼樣？”
“真好看，媽媽，謝謝你。”
“傻孩子，我們之間還謝什麼。”
這天是廟會的日子，年輕的女子和婦人都會來娘娘廟燒香祭拜。水媽媽帶着芙蓉來娘娘廟進香，芙蓉第一次來到娘娘廟。廟會上都是年輕的姑娘，大多數是來求姻緣的。芙蓉也想爲自己和柳如意求一簽保平安。她搖出一支籤，拿在手裡看到：鏡花水月。她的心猛一涼，又跪下重新搖，跳出的還是那支籤。
水媽媽走過來摟着芙蓉道：“孩子，別太強求了；一切都是命裡註定的，強求只會讓彼此都痛苦，順其自然吧？”
水芙蓉在水媽媽的攙扶下回到了凌煙閣。她一個人坐在閨房裡，翻開書，書中都是他的影子；閉上眼睛，腦海中總是浮出他的音容笑貌。芙蓉從午後一直輾轉反側到傍晚，眼看着太陽下山了。芙蓉倚在窗前歪着頭想到：別人都是黑夜裡盼天明，我卻在這白日裡盼日落；月亮打敗了太陽，恐怕只有我在歌唱吧！
“誰說的，還有我在陪着你呢？”柳如意走進來一把摟着芙蓉說。
“你每次都要嚇人一跳，壞死了！”芙蓉捶打着柳如意的胸膛，紅着臉說。
“你可真是個羞澀的姑娘，你的嬌羞真的讓我無法自拔啊，來，讓我嚐嚐你今天都吃了什麼？”柳如意一邊說一邊吻向芙蓉的朱脣。
“你猜出我今天吃了些什麼嗎？”芙蓉掙扎着推開柳如意，倚靠在牀邊別過頭，雙手捂住火燙的臉頰。
“哎呦，看你這小臉紅的像煮熟的蝦子，是不是美味的大蝦吃多了？”柳如意捧着芙蓉的臉笑着說道。
“你，就知道欺負我，我不理你了。”
“別生氣啊，來，我給你嗑瓜子好不好？”柳如意抓一把瓜子，嗑起來，“哎呦，我的牙好痛！”
“怎麼了，張開嘴讓我看看，”芙蓉捧着柳如意的頭說，“沒事，張開嘴，我幫你把它拔出了。”
柳如意捂着腮幫子說：“沒想到我家芙蓉還是位好大夫，藥到病除啊！”
“好了傷疤忘了疼，你就別貧嘴了，”芙蓉倒了杯水遞到柳如意手裡說，“來，喝口水，會好點的。”
“我不想喝這水，我想喝——”柳如意抱着芙蓉舔食者她的朱脣。
又是一休，他們沉醉在新鮮的愛意裡，淡忘了周圍的一切，愛的是那麼的熱烈，那麼的忘乎所以和不顧一切。可是現實總會在適當的時候，一股腦的把所有的困難擺在他們的面前。甜蜜的日子總是過得特別的快，轉眼間他們已經相處半年之久了。他們的甜蜜種下了愛的種子。
夕陽的餘暉透過窗照在芙蓉的身上，她坐在窗前一臉的幸福，輕輕地撫摸着自己微微隆起的腹部心道：大概有三個月了吧，你是我的孩子啊；真的沒有想到，他就這樣悄悄地把你送到我的身邊；我會用生命去愛你的，孩子。
水媽媽走過芙蓉的門前，搖頭嘆息道：“真是個傻孩子，男兒自古多薄情；真不知道該不該告訴她。”
芙蓉轉身看見水媽媽站在門前，笑着說：“媽媽，你什麼時候來的，快進來做啊？”
水媽媽任由芙蓉拉着坐到桌前，看着一臉笑意的芙蓉，水媽媽吞吞吐吐的說：“孩子，要是你想，媽媽給你置辦一處宅院，你可以永遠住在那裡；只要媽媽有口氣，媽媽我養你一輩子。”
“媽媽，你別擔心了，他一定會來接我的，他說過的。”
“我的傻孩子，前前後後小一年了，他要是真的有心接你，不會拖到今天啊？”水媽媽拉着芙蓉的手說，“你看你，肚子一天天大起來，以後這大街小巷的人該怎麼傳？他要是真爲你好，就不該讓你受這些污言穢語。”
“媽媽，我知道他回來的，他也需要時間。”
“唉，媽媽也不多說啦，大道理你比媽媽懂得多，自己好好想想吧。”
（本章完）