250、小年前後
“沒什麼啊，只是想問小玉也快十一了，可有意中人，如果有的話，一定要告訴大哥，大哥一定幫你促成。”錢子軒狀似無意的輕笑，看向沈襲玉，眸中已經恢復了平時的溫暖淡然。
沈襲玉撅起嘴來，“你嚇我一跳，搞得這麼正經，我還以爲你要告訴我，你得了絕症呢。”
“你這丫頭，怎麼就不朝好的地方想想？”錢子軒擡手，作勢要打她的模樣，沈襲玉嚇的一縮頭，他的大手落了下來，卻只是在她的頭髮輕輕揉了下而已。
連大聲說一句她都不捨得，哪裡會真的打她。
沈襲玉哪裡不懂，只是既然他不說，她也就跟着裝傻好了。
酒樓對帳前後就花去了三四天，直把沈襲玉忙的腰痠背疼，不過看着一筆筆的進帳，她就笑的見牙不見眼，這可都是白花花的銀子啊。
臘月二十三，俗稱“小年”，這天傳說是竈神上天彙報一年工作記錄的日子，各家各戶，肯定要擺起香案，把早就弄好的供品放在上面，好恭送竈神爺上天，到時候在天帝面前多說點好話，保佑來年一切平順。
吉祥酒樓的諸事也準備的差不多了，忙碌了這大半年賺的可真不少，錢大軒索性大方了下，一揮手給大家夥兒放了假，又每個人提前發了大紅包，好讓他們回家過個幸福年。
衆夥計滿面紅光，高興的跟什麼似的，紛紛謝了錢子軒和沈襲玉，提了滿滿的包裹各自回家去了。
小年過後就是掃塵日，這天沈襲玉特意換了下人穿的布衫衣服，紮起裙角，還給自己頭上紮了頂草帽。然後和府裡的丫頭一樣拿起掃把開始清掃除塵。
僕人們哪裡敢讓大小姐動手幹這活兒，連忙把掃把給搶了下來，生怕她被掃把上面的粗枝扎到了嫩手。
嘿！她可不是紙糊的，既然不能掃地，那就幫着佩兒一起擦桌子，抹板凳好了，誰料佩兒壓根不讓她沾手，現在這可是大冷天的，仔細把手給凍壞了。
“小姐，你就別在這兒幫倒忙了。這井水可冷着呢，你這手可金貴着呢，別凍壞了。我們還指望着一會兒吃到您親手做的菜呢，大家夥兒說是不是呀？”
“對對對，小姐，這裡的事兒不用您忙，您要不先去夫人那裡看看。回頭給我們每人送上一份熱湯熱菜，那就最美不過了，小的都好久沒吃過小姐親手燒的菜了。”其中一個丫頭貧起嘴來，頓時惹笑了一院子的丫頭僕婦。
白茶瞪了那小丫頭一眼，“您個死丫頭，那是你主子。你也敢使喚的？”
那小丫頭正是白茶一個親戚家送過來的，平常和沈襲玉等人關係也不錯，是以纔敢開這玩笑。她只是頂着一張圓圓胖胖，極有喜氣的臉抱着白嬤嬤的胳膊說道，“媽媽，你就當是疼疼奴婢吧，奴婢每每做夢。都夢見小姐親手做的吃食呢，誰知道剛要吃到嘴裡。夢就醒了，可惱的很哪。”
“哈哈，你這個吃貨，行，本小姐我今天就包圓了你們的伙食了！”沈襲玉看在這裡幫不上忙，便去後感給他們煮中飯去了。
其實這院子每天都有下人灑掃清除的，倒不是真的髒，不過是應個景兒罷了。
晌午飯的時候，沈襲玉燒了一桌好菜，那香氣都從廚房飄到前院來了，把大家的讒蟲都勾出來了，紛紛利落的把手頭的活幹完，然後去換了乾淨的衣服，就等吃飯了。
沈自秋、沈襲玉，還有白媽媽，佩兒、阿牛、朱大旺、莊東秋一桌，其它僕婦就讓他們自己個兒撿桌子坐去了，左右晚上無事，就多拿了幾罈好酒，讓他們喝個夠。
雖然沈自秋待下人很是寬和，但是這些下人們倒也不拿大，都自主商量好了，留出了看守值夜的人，不能因爲他們自己吃酒誤了差事，那就該打了，沈襲玉默默的看着，留意着一些人的行爲和舉動，十分滿意。
儘管她可以用靈主意識去威壓，去讓一些人服從，但如果不借用這些東西，而是通過現實的力量，讓他們真正的忠從，這樣就算某一天自己不在，他們也會很好的幫助沈自秋的。
接下來就忙了，又要推磨做豆腐，傳說玉帝會下界查訪，吃豆腐渣以表示清苦，這些事自然不用沈襲玉插手，不過她隱約記得前世喝的豆漿，便在一旁看添豆子，看那些潔白如同乳汁般的豆漿從磨盤下面歡快的流淌下來，然後再跟着白媽媽後面，就像兒時貪吃的孩子，眼巴巴的望着大人將鍋裡的生豆汁煮開，飄出香甜的豆花香味。
佩兒捧了乾淨的碗，裡面是一塊塊剛剛凝了來的豆腐花，放了好幾勺糖，端給坐在一旁的沈襲玉，她吃上一口，那純正的豆香原味就在口腔裡散發了開來，新鮮的香甜味，讓她想到前世福利院的院長，想到一些她遺忘很久的朋友，眼眶不由酸澀起來，好在眼前都是大鍋在煮着，霧氣騰騰的，她趕緊擦了眼角，倒也沒讓人發現。
“嗯，好吃，佩兒，你趕緊給我娘送一碗去，我告訴你們噢，這豆腐花可是好東西，尤其是對女人，美容養顏的噢。”
佩兒連忙又跑去盛了一碗，裝在食盒裡，沈襲玉要提，她不給，怕沈襲玉走路摔着，沈襲玉只得無奈的裹了手爐跟在她後面。
早有丫頭掀起了厚重的暖簾，沈襲玉披着大氅，手裡抱着暖爐走了進去，頭髮上還落有一點雪花，門簾一開，風就捲進來陣陣梅香。
“娘，這剛磨出來的豆腐花，您嚐嚐，味道可好了。”沈襲玉讓佩兒將豆腐花放在桌上，自己跑過來拉着孃親的胳膊撒嬌。
沈自秋正和白媽媽一起看繡房裡送過來的過年新衣服呢，正好沈襲玉過來了，便讓她先挑着。
哪有女人不愛漂亮衣服的，但是沈襲玉想到自己成天忙來忙去的，這些裙子都及地實在麻煩，便隨意指了幾件，其它的都讓孃親做主了，她剛纔在豆腐房裡轉了幾圈，想幹事，奈何這衣服不給力，她就在尋思着，是不是再畫個草圖，讓如意布莊替她做幾件工作服了。
娘幾個正在說着話兒，外間就有人過來傳話，說是王家村的王村長殺了年豬，送了大大的豬頭，還有肥肥的豬蹄和許多豬肉過來。
沈自秋忙派白茶出去看看。
過了一會，白茶便帶着王慶成進來了，王慶成一進來便給沈自秋和沈襲玉磕頭謝恩，又道今年收成特別好，豬也長的特別肥，要不是有沈小姐給他們謀致富路，他們哪裡有這樣富碩的年過，所以村子上的鄉親們一致決定，要給沈家送些豬肉儘儘孝心，希望夫人不要嫌棄纔好。
雖然說沈家也殺年豬，但是這年頭誰會嫌少，沈自秋自然是感謝的，讓白茶厚賞了王慶成和跟過來幫忙擡肉的夥計，又留了王慶成吃飯，飯後聊了會子，才讓人好生送走。
臘月二十七是傳統的宰雞趕集的日子，這天人們都要帶着一年收穫的銀錢去鎮上買過年要用的東西，熱鬧非常。
其實沈府已經準備的差不多了，但是沈襲玉卻是露出小孩兒心性，非要拉着沈自秋上街玩，沈自秋拗不過女兒，便答應了，讓阿牛趕着馬車，帶上佩兒和阿牛兩個下人去了鎮子上。
這快要年下了，府裡可忙了，白茶和朱大旺恨不得有了分身術纔好呢，沈自秋是曉得的，所以也不拉他們去逛了，等忙過這陣子，再好好封個大紅包給他們就是了。
“娘，你看糖葫蘆！”
“哎呀，這糖人做的可真像！”
沈襲玉拉着沈自秋的胳膊，只把自己當成真正十歲的小孩兒，一會笑着指着那裡，一會兒又尖叫着喊着那裡，街上人多的不得了，大家夥兒臉上喜氣洋洋的，不管是認識的還是不認識的，都滿臉笑容。
“娘，好久以前，我就想着，如果有一天，我們娘倆可以這樣拉着手，自由的走在街上，不用在意任何事情，任何人的目光，那該是多麼幸福的事啊？”沈襲玉情不自禁說出了以前的想法。
沈自秋摸摸女兒的頭髮，眼眶裡有淚花閃動，“玉兒，以前是娘沒用，苦了你了。”
“哎呀，真是玉兒該打，又招孃的眼淚了，可不準哭，一定不準哭噢。”沈襲玉忙輕輕拍了下自己的嘴，然後就瞪着沈自秋，倒把她給逗笑了，無奈的搖了搖頭。
“這纔對嘛，我們現在這麼快樂，這麼幸福，娘應該笑纔對！”
沈自秋的目光有些浮散，看着街上來往的人羣，多是平民一家三口，夫妻倆拉扯着幾個孩子，或在布料前面討價還價，或在米糧酒肉店鋪處稱米量酒，孩子則是左手拿着糖人，右手拿着糕點，吃得滿嘴是糖稀，卻是笑呵呵的。
這樣平淡的日子真好，只是可惜，自己再努力，也沒辦法給玉兒父親的疼愛，讓她小小年紀，就要學着生計。
“娘，娘，您在想什麼，這麼出神，我都喊你好幾聲了？”沈襲玉順着沈自秋的目光看過去，也沒發現什麼可疑的人物，便用手在沈自秋的前面晃了晃。