“西園寺君，井上君和樺山君的話閣下應該聽到了吧？”進入密室後，伊藤博文冷冷的說道。
“這將是一場不死不休的競賽，只有等到其中一方徹底撐不住纔會結束，不要抱有幻想了，努力準備吧。”雖然對軍方不計代價的軍備競賽十分不滿，但是西園寺公望清楚的知道，在東亞，清國和日本中只有一個國家可以崛起，日本想要崛起，就必須戰勝清國。把朝鮮和臺灣納入帝國版圖，並且獲得足夠支持帝國現代化的賠款。除此之外，別無他法。
“西園寺君貌似對未來很沒有底氣啊。”看着臉色陰沉的西園寺公望，伊藤博文笑着說道，隨即爲西園寺公望倒了一杯清酒。
“財力上，只要清國建設海軍就能保證不敗，而帝國必須同時建設海軍和陸軍才能達到最終的目的，帝國必須獲勝，即使平手後，帝國也無力償還鉅額外債。這個結果本質上已經與戰敗沒有差別了。”西園寺公望說道。
“話是這樣說。但是一個垂垂老朽的清國能打敗一個徹底現代化的帝國嗎？”伊藤博文笑着問道。
“此話怎講？”西園寺公望好奇的問道。
“如今這清國，像極了明治維新前的日本，各地藩鎮林立，中樞脆弱。不過有一點大清比不上帝國。那就是大清沒有一個想長洲，薩摩這樣敢於自強的藩鎮。無論是南洋還是北洋，要不是心有餘而力不足，要不就是壓根就是不思進取，只是粉飾一新罷了。”伊藤博文頓了頓繼續說道：“這大清洋務30年來也就培養出了一個真正的棟樑之才。在內外的重重羈絆之下，能把北洋水陸二師建設到此等規模，當真是厲害。而這次，沒有中央的首肯，就邀請意大利人來洽談軍購，進而逼迫中樞撥款當真是大手筆啊。”對其中具體的情況不太清楚，伊藤博文只能大概推測一下。
“哪帝國有多少機會可以在這次不死不休的競賽中擊敗北洋水師？”西園寺公望問道。
“十成！”伊藤博文自信的說道。
“何以見得？”西園寺公望問道。
“以一藩敵一國。結果如何我想西園寺君英國十分清楚吧？以西鄉隆盛君之英武加上3萬豪傑才抵抗了多久？而這僅僅是1877年的帝國陸軍。現在，帝國陸軍聲勢已足。只要聯合艦隊能戰勝北洋水師，那戰爭必定以帝國的勝利而告終。”伊藤博文頗爲肯定的說道。
“哪這款項如何籌措？”西園寺公望看到伊藤博文如此自信，心中大安，於是就開始探討如何籌款的事情了。
“這單純靠再發公債顯然已經是不可能了。爲今之計只有……。”說道這個問題伊藤博文也沒有辦法，一分錢憋死好漢，這可是整整120萬英鎊的預算啊。就算髮公債也不能超出一定範圍啊。
“爲了裝備用於進攻清國的6大師團，政府收走了國民家中最後的一粒米。而爲了海軍的軍艦，繅絲廠的女工要每天工作14個小時。當真是再也拿不出錢來爲海陸軍籌集更多的錢了。”西園寺公望也頗爲爲難的說道。
“這既然軍費上是再也不可能有多餘的錢了，那就只能挪用預算了。”說道這裡，伊藤博文的眼中射出兩道寒光。
“這可是違反憲法的行爲啊。”聽到這裡，西園寺公望的手一送，杯子都掉在了地上。
“違反就違反吧，沒有這筆資金，海軍打不過北洋艦隊的。大不了切腹謝罪而已。”伊藤博文少見的耍了次無賴。（這可不是作者杜撰的，歷史上，在預算問題上，西鄉從道還真打算這麼幹過，一旦通過不了撥款案，就來一個先斬後奏。大不了一死了之，雖說很光棍，但是確實很有效，好在最後整個海軍撥款通過了，西鄉從道也就用不着玩命了。）
“那也只有這樣了。”西園寺公望掏出手帕輕輕的擦了一下冷汗說道。不管怎麼說，不管是餿主意還是妙計，反正總算有辦法了。壓在兩人心頭的大山被移走後，終於可以聊一些比較輕鬆的話題了。
“青木君的電報中提到了一個華人設計師十分了得，不知伊藤君是否聽說過。”西園寺公望輕聲說道。
“聽說過，據說和意大利的著名設計師維托裡奧庫尼伯蒂關係甚好。他還參與了**級穹甲巡洋艦的設計工作，是個很了不起的設計師。”伊藤博文說道。
“此人據說要在北洋供職了。”西園寺公望說道。
“可惜了，多好的一個設計師啊，如果能在帝國任職，無論是對帝國還是他本人都會非常好的。”伊藤博文說道。
“難道伊藤君不怕他在北洋引起什麼變數嗎？”西園寺公望好奇的問道。
“人只有在正確的地方纔能發揮作用。這個人在歐洲任何一個船廠都可以發揮很大作用。但是在清國，沒有任何作用。李鴻章喜歡外購軍艦，清國的工業基礎又太差，根本沒有他發揮的空間。即使他影響了某些人，但是以區區一人之力對抗一個國家，結果又能如何？只怕是白費心機吧。”伊藤博文笑了笑說道。
“那對待這個人我們打算怎麼辦？”西園寺公望問道。
“我們沒時間管這個小人物。告訴青木君立即和阿姆斯特朗船廠聯繫，把價格儘量往下壓。同時安排好生產。如果可以，看能不能再多發一些國債。”伊藤博文沉聲道。
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