第三十八回 雷雨薦賢
虞舜之世，朝政清明、天下和諧、國泰民安、播美千古。其他尚且不說，且看他那君臣之間的關係，真是如師如友。君不恃尊，臣忘其卑，君臣之間相互讚美，相互規戒。政治之風，千古難覓。
一日視朝，帝舜見歷年之政績，莫不井然有條，斐然可見。心中不禁大喜，乃向羣臣讚美道：
“天下能有如此平治，皆賴衆臣之力也。股肱之功，史冊永載！”
皋陶聽罷，慌忙拜手稽首，向帝致謝，說道：
“天下平治，帝歸功於臣等，臣等那裡敢當？元首正，股肱自不能不正。元首不正，股肱亦不會正。江山社稷，帝是最要緊的。”
帝舜聽罷，很明白皋陶在讚美之中仍帶有規勉之意，極爲嘉嘆！說道：“皋陶之言極是，我當謹記。”
帝舜自聽了皋陶之言以後，腦子裡對這個帝位傳人的問題更加重視，一直在謀劃一個最佳的禪位方案。
帝舜當朝，天時、地利、人和，國泰民安，倒也心安理得。就是有一塊心病一直不能消除。他在位已十四年了，甚覺年歲已高，這帝位傳於何人，卻一直不能確定。兒子均不肖，一直使他憂心忡忡。
原來，這個帝子均的不肖，卻不同於丹朱。丹朱年輕時頑劣好訟，傲慢荒淫，但人卻很聰明。帝堯曾以圍棋教之，試圖改變他的品性。而這個均，卻是一個愚鈍、老實、無能之人（有點象他的曾祖父和他的伯父）。帝舜連教導的辦法都沒有。好在他尚能安分守已，從不爲非作歹。雖成事不能，取禍卻也不會。所以，帝舜拿均和丹朱相比較，尚能略略寬心。但要說根據禮制把帝位傳給他，帝的心裡卻是十分不願意的。
帝舜是個大賢之人，國家至上，百姓至上，這是他執政期間唯一的宗旨，他不肯把帝位傳給兒子。經思量再三，他決定在帝位下傳上，要效法先帝，不傳子而傳賢。於是，他便開始在羣臣中物色能繼帝位的賢才。縱觀朝閣，看那百官之中，功績之盛，沒過於禹。於是，他便把心思放在了禹的身上，準備在適當時候將帝位傳於禹，以維持這太平盛世。
這一時期，天下太平，祥兆集於帝都。帝廷之中，萱莢生於階，鳳凰巢於庭。天上有景星出於房，地下出乘黃之馬，祥兆集於帝都。
一日，帝舜帶羣臣出蒲阪到鹽湖旁巡察鹽業生產。鹽池的一片豐產景象，使帝舜非常高興。但見那鹽池旁南風徐徐，銀光閃閃，千祥雲集，萬瑞復天（池鹽生產過程中，水爲載體，陽光爲熱源，但離了“南風”這一媒介，鹽層就不會稀釋，食鹽就不會析出，有害的礦物質就不會排除。南風一吹，吹走了“吾民”的煩惱，吹來了“吾民”的財富，鹽業財富南風之功功不可沒。）（《夢溪筆談》曰：“解州鹽澤之南，秋夏間多大風，謂之鹽南風，其勢髮屋拔木，幾欲動地。然東皆不過中條，西不過席張鋪，北不過鳴條。解鹽不得此風不冰。”）。
帝舜心中好不快活！便與那百官一起，奏樂舞唱。帝舜拿起了帝堯送給他的七絃琴，撫琴高歌，唱起了他即興心編的一首《南風歌》：
“陟彼三山兮商嶽嵯峨，
天降五老兮迎我來歌。
有黃龍兮自出於河，
負書圖兮委蛇羅沙。
案圖觀讖兮閔天嗟嗟，
擊石拊韶兮淪幽洞微，
鳥獸蹌蹌兮鳳皇來儀，
凱風自南兮喟其增嘆。
南風之薰兮，可以解吾民之慍兮。
南風之時兮，可以阜吾民之財兮。”
（明萬曆十五年(1591年)，封疆大吏蔣春芳以巡鹽監察 巡視河東時，酌立鹽池管理制度，大修池神廟。他在《新建歌薰樓記》中寫道：“有虞氏彈五絃之琴，歌南風之詩，迄今洋洋盈耳。相傳以爲南風起鹽始生……”自明肇始，清代、民國以降，帝舜已爲民間公認的鹽池之神。祭池神和唱《南風歌》，成了池神廟祭祀儀式上重要的儀程。每年二月初一、八月十五成了祭神的喜日。二月初一是潞鹽生產開始操練滷水的季節，這一天開祭是爲了企盼風調雨順，鹽業生產大豐收。八月十五主祭是慶祝鹽業豐收。）
衆臣隨着他那悠揚的琴聲和歌聲舞蹈起來。正在酣歌舞唱，金石轟鏗之際，忽然天氣大變，雷聲疾震，雨勢傾盆。風力之狂，更無以復加。那樂器被狂風吹得四散零落，鼓桴在地上亂滾。樂工、舞人四處逃竄。百官蒼惶失措，不知是何變故。大家都以爲地殼又要變故了，天下的末日又來到了。
如此秩序大亂之際，獨有帝舜依舊從容不迫地坐在那裡，一手抱着鐘磬架子，一手執着一個衡。仰天大笑道：
“文命治水之後，鹽池面積擴大了許多，真是功高蓋世！是也，是也，天下的確不是我一個人的。鐘磬管石奏起來，亦能表示得出麼？”說罷，站將起來，整理衣冠，向上天再拜稽首，心中禱告道：
“皇天示警，想來必定是爲這個帝位傳人的問題。蒼天在上，我決不會私有這個天下。爲天下之長治久安，爲百姓之幸福安康，我一定會效法帝堯，擇賢傳位的。文命之功、之德、之能足以勝任。現藉此之機，我將文命薦於皇天，祈皇天鑑察。若文命不宜當帝任，請皇天風雨有加，雷電更厲，以警我舉薦失當。若文命能勝任，請皇天速收風雨，雲散天晴。”
那帝舜的禱告剛剛一完，風、雨、雷、電竟全都沒有了。陰霾散盡，蒼穹之上凝成了五彩，在日光照耀之下，形成了一朵朵美麗的祥雲。南風徐徐，吹佛着千頃銀波。帝舜大喜，失口說道：“帝位傳人定矣！”帝舜用古代占卜的辦法確定了他心目中的帝位傳人，堅定了他傳賢不傳子的信念和決心（《夏本紀》： “帝舜薦禹於天，爲嗣”）。
羣臣聽了此言大驚，伯夷問道：
“帝之所言，似有退閒之意？”
帝舜道：“是也，昔先帝在位七十載，拔某於草野之中。代行帝職，傳於帝位，是以天下爲公也。今我年已八旬，還戀戀於此，不覓傳人，是以天下爲私也！如果這樣下去，何以對先帝知遇之恩？何以對天下之萬民？所以我要爲天下百姓擇好元首。”
伯夷道：“帝之所言，高風亮節，臣等亦很贊同。但帝年雖已耄耋，但精力甚健。爲何遽萌此念？尚望能以天下百姓爲重，永不退坡。若能如此，臣等不勝萬幸，蒼生受福無窮。”
帝道：“自古道：‘有備無患。’我雖還能動，但選擇後繼之人，已迫在眉睫了！”
羣臣聽了，不再復言。