第三十九回 禪位於禹
帝位傳禹之事，帝舜雖說已經下了決心，但他總是覺得均兒未曾安置妥貼，必是禹踐帝位之障礙。可是，要安置這個愚魯不肖的兒子，帝舜確實很頭疼。
那帝舜雖有九個兒子，都是女英及三妃登北氏所出的，還都幼小。娥皇沒有兒子，女英生下長子均後，自幼就歸娥皇撫養，娥皇對均非常鍾愛。由於溺愛之緣故，娥皇對均凡事遷就，驕生慣養。使均不好學業，只圖玩耍。加之這個孩子天資愚鈍，娥皇雖時常教導一些東西，但教之不進，只好作罷。均除玩樂之外，就喜歌舞。如此不肖之子，帝舜將帝位傳於他，是完全不可能的。那麼，要將帝位傳與禹，勢必要先將均安置妥當。帝舜是個大智之人，豈有不知之理？只是有一難題，使舜憂心不定。要預先安置均，勢必要仿帝堯待丹朱的辦法，分封於國，放之於外。只有這樣，禹踐帝位，才無障礙。但將均放之於外，均兒德能甚差，娥皇勢必偕行。這樣，不但形成了父子分離，夫妻也暌隔兩地，心中着實不忍。加之這些年來，娥皇體弱多病，禁不得再有愁苦之事，以傷其心。因此，帝舜優柔寡斷，遲遲下不了決心，一晃就是幾年。
帝舜二十九年，娥皇因疾病纏身已久，於仲秋之月撒手人寰。帝舜在帝都南蒼陵谷選了墓地，將娥皇隆重下葬（光緒《永濟縣誌》：“娥皇、女英陵：在縣南蒼陵谷”）。
**葬禮，自然隆重非常，不需細講。葬期一過，帝舜便封均於商，擇日赴任。帝舜的一塊心病總算取掉了。傳位於禹，已無羈絆。一日視朝，帝舜對百官道：
“我自先帝上賓，恭陟大位，已有三十餘載，現在年事已高，體力日差，實無精力來理這繁雜的國事。伯禹做事勤勉，儆戒至深，功勞之大，有目共睹。現在，我想傳位於伯禹，諸位以爲如何？”
百官都言甚善，唯伯禹再拜固辭。帝舜道：
“伯禹勿辭，此任非你莫屬。洪水滔滔之時，全賴你之努力，你含辛茹苦，奮鬥了一十三載，建立了這萬世之功；平水以後，你統帥羣臣，治國數載，勵精圖治，上下皆服；持家之道，你克勤克儉，爲衆人之楷模；處世之道，你仁愛可親，進退屈身合於法度。待人接物，近乎人情，其行爲可以爲綱紀；宣導我的政教，以感化百姓，並且能比序其善惡，全是你的功勞。你唯其不矜，天下沒有人能和你爭能。 我既佩服你之大績，又佩服你之大德。天之歷數，就在你的身上。順應上天之託，爲萬民之平福，你完全應該挑起這副重擔，不可再有推辭。”
伯禹再拜稽首，仍推辭道：
“現在我朝之中，賢臣甚多，請帝將賢臣們每個人都卜上一卜，看那個最佳 ，未必一定是臣。”
帝舜道：“這個我早已考慮，占卜之法，自己先定了主意，再謀之於玄龜。現在我志先定，問之於衆人，亦都贊同。鬼神許可，龜筮協從。卜筮之道，絕不襲吉，何必再去占卜。何況那日風雨雷電突降之時，我已問於蒼天。天意人願，都是一致，不必再有推辭。”
帝舜如此一說，伯禹只好從之。於是，帝舜擇了正月上日，在先帝祖廟裡，宣佈了伯禹攝政。一切禮節，都和從前帝堯一樣。
伯禹攝政以後，帝舜將伯禹單獨喚入帝宮，囑咐道：
“你現在已開始代帝施政了。重任在身，我有一些話想囑咐於你。”
禹恭敬地說道：“願聽教誨。”
帝道：“在這個世上，最難做的是人，最難管的也是人。要想管好人，自己必先做好人。要做一個好人，首先，自己首先必須戰勝自己。因爲，人最難戰勝的就是自己。”帝喘了口氣接着說道：
“在一個人的身上，同時存在着兩個心。一個叫人心，一個叫道心。人心是極危險的，道心是最微妙的。人心和道心，每時每刻都在鬥爭着。如果人心戰勝了道心，就會墮落爲小人。如果道心戰勝了人心，就可成爲君子。**全是人心，因此，人心勢衆。所以，一般人都是人心佔據優勢。做爲首領，你不能和常人一樣。一定要保持道心爲重。必須成爲大家的表率”
“道心是爲善之心，要保持道心，就必須要執着一個‘中’字。這個中字，是帝堯當年傳授於某的。道心雖是一個至善之心，但是，應起事來，不見得一定都對。天下有許多敗事之人，一開始心並不壞。但做起事來或偏，或倚，或過，或不及。毫釐之差，謬之千里。就是因爲不能執着這個‘中’字。”帝堯年齡大了，說道這兒便停頓了下來。歇了一會兒接着說道。
“現在，你肩上的擔子最重。第一要慎，第二要敬。吾盡吾敬以事吾上，故見爲忠焉；吾盡吾敬以接吾敵，故見爲信焉；吾盡吾敬以使吾下，故見爲仁焉。這三句話，我已試之多年，每每有效。你當取以爲法。假使四海困窮，天祿亦從此永終了。尤其可怕的是這張口。事好是這張口，爲禍亦是這張口。你細細琢磨，好好的去做吧，我就不再說了。”
帝舜的諄諄教悔，伯禹洗耳恭聽，深表受益匪淺，再拜稽首。
伯禹主政以後，首件事就是恢復九州之治。他在治水的過程中，早已將九州貢賦規劃妥當。帝舜執政之時，天下是分爲十二州的，當時是經帝堯許可的。伯禹當時不願與帝舜方略相佐。現在，他受命攝政了，自己以爲正確的方略，就不可能不去實施。何況財爲徑國之要，而財又是由貢賦所出。因此，伯禹決定開始實施他的九州貢賦之制。
以前帝舜所制定的五瑞稅賦之法有許多不完善之處，實際上，諸侯們只是名義上接受帝君之令，然而卻不能全部落實。諸侯肯服從帝令與否，一般不甚能看得出來。若某個諸侯有背叛，表面上是看不出來的。當然，帝舜執政時，由於他以德服人，整個社會和諧有序，這種現象沒有出現過。但其他人執政就不好說了。因此，伯禹不得不按自己的方略施政。
伯禹的這種辦法，是帝都集權之法，在管理上比帝舜的方略要更進一層。九州貢賦規定，各地諸侯不但名義上受帝之統率，並且實際上每年諸侯國都必須拿出一定數量的貢賦上繳帝都。貢賦是有一定的規定性。實物的多少與種類，都是由帝來確定。如果那個諸侯每年必須交納的貢賦不能到位，即是背叛之據。
如果在以前，諸侯們還可有託詞，可以推說道路不通，不能朝貢。現在則不能有這個理由。因爲，九州的道路在大禹治水之時都已通好。各處之水，多數都與黃河相通。帝都就在黃河之邊，各州水路，都能通於帝都。可以說是條條水路通帝都：
雍州到冀州，從積石山乘船，繞過從前的陽紆大澤，直到龍門山，就可以直達帝都了。
梁州到冀州，由西傾山的桓水乘船，經過潛水、沔水、到渭水，就可以由黃河入都。
袞州到冀州，只須在濟、漯二水中乘船，即可以由黃河而達帝都。
青州到冀州，由汶水轉入濟水，以達黃河。
徐州到冀州，由淮水、泗水徑到黃河。
揚州到冀州，由大江乘船入淮水、泗水，即可抵達黃河。
荊州到冀州，或由江之沱水，或由漢之潛水，穿山到洛水，即可進入黃河。
豫州到冀州，更爲方便，徑從洛水就可直達。在治水之時，伯禹已將此方略勾畫於心中。因此，現在用之，則極爲便利。
這種帝都集權的辦法，其它人辦不到，伯禹能辦得到。因爲，當時洪水氾濫，百姓面臨性命之危的時候，是伯禹平治了洪水，保全了百姓的生命，保全了他們的土地。受人點滴恩惠，當以涌泉相報，亦是國人之美德。伯禹規定的這些貢賦，各地是決無異議的。再者，治水之際，伯禹曾親臨各地。且不說同甘苦，共患難，就是伯禹那種種神力，諸侯們都是親身體驗了的。即是想反抗，亦是不敢的。