第二十八回 代堯攝政
舜要踐位，首先必須要到五府中履行典制，這個儀式是必須舉行的。那五府亦叫衢（qú ）室（帝堯徵詢民意的處所。後爲古代帝王聽政之所。《管子•桓公問》：“ 黃帝立明臺之議者，上觀於賢也； 堯有衢室之問者，下聽於人也。”《子華子•晏子問黨》：“ 堯居於衢室之宮，垂衣而襞幅，邃如神明之居。”），那衢室是帝堯即位初年造在平陽的。後來因小災，遷到太原，因爲典制所在，不可缺廢，仍舊照樣造一個。
上午時，率領羣臣百官到五府中來。這年正月初一午時，舜和百官羣臣一起來到五府，接受了替堯攝政的囑託。
照五行之德算來，帝堯是以火德王天下。所以他受命的始祖，是赤帝文祖。因此舜這次就到文祖牌位之前來祝告，表明攝位受終之意。受終，即表明帝堯在政治上的責任就到此終結了。以後責任，就由舜來承受。
在五府，帝觀察了天的意旨，看天是否願意接受舜爲帝王。又觀測天象。觀看日月五星的方位是否正確，以體驗他的行政是否有誤差和過失。用禋（yin.古代祭祀天神.泛指祭祀.）祭的禮儀祀天地四時，用望祭的禮儀祀名山大川，又普遍地祭祀其他神靈。一切結果都很如帝堯之願，帝堯心裡很滿意。
一切祭祀完畢，帝堯即養老於家，虞舜便開始代帝堯攝政。（《竹書•帝堯陶唐氏》記載：“九十年帝遊居於陶”和“一百年帝陟於陶”知，帝堯110歲時退位，由舜做攝政帝，此時舜50歲。
契、后稷、伯夷、夔、龍、垂、益、彭祖等人，在帝堯的時代都已被任用。但都沒有分配適當職務。舜剛一上任，就委他們以重任。此後，舜到先祖廟，謀商於四方諸侯領袖。大開四面城門，以暢通四方的見聞。命令十二州酋長，評論自己的言行，使自己不接近諂佞之人。施厚德於庶民，維護四方穏定。
舜攝政之後不久，祝融、籛鏗將鯀正法，回到帝都交差。祝融將在羽山殛鯀的經過向帝堯奏報。（《國語•晉語八》：“昔者鯀違帝命，殛之於羽山，化爲黃熊以入於羽淵。”《左傳》昭公七年也雲：“昔堯殛鯀於羽山，其神化爲黃熊以入於羽淵。”《尚書•洪範》：我聞，在昔，鯀堙洪水，汨陳其五行。帝乃震怒，不畀其洪範九疇，彝倫攸斁。鯀則殛死，禹乃嗣興。《簡明歷史詞典》：“堯在位時，曾發生特大洪水災害，嚴重危及人們的生存，於是，堯四方求賢治水。鯀被選中後，因錯用築堤法治水長達九年，不但沒有成功，反而危害更大，被殺於羽山。”）
帝堯聽完祝融羽山殛鯀的彙報以後，亦將禪位不成，後又讓舜代理天子之職的情況告訴了祝融，祝融以爲很好。接着，帝堯又和祝融商討：
“鯀已正法，以後由誰來治水之事。”
“我一時也想不起哪個人合適，治水大事，非凡人可以勝任。”
二人商量了半天，卻想不出一個合適的人選來。一籌莫展之時，祝融說道：
“算了，不要操心了，還是讓舜來定吧。”
“唉！操心操慣了，不由人。算了，不說了，此事就讓虞舜來定吧！”帝堯嘆道。
次日升朝，因事關重大帝堯前來視朝。帝堯對衆臣說道：
“昨日老臣祝融回來覆命，鯀已正法。目下，水患日甚。必須有人接替鯀之職務，繼續治水。你等誰能擔當，可以自薦，亦可推舉能者，但當此任。”
帝堯語畢，好一會兒竟無人說話。一是因爲滿朝文武沒有一個這方面的豪傑，二是因爲他們曾舉薦鯀來治水，結果很不好，都覺無顏再薦。整個朝堂，經鴉雀無聲。過了一會兒，舜打破僵局說道：“治水大事，的確需要有特長之豪傑。我倒想起一個人來，他非常熟悉水利，其法在鯀之上。就是年齡有點偏小。”
帝堯急問：“此人是誰？”
舜回答道：“鯀之子文命。他研究治水已多年，且受高人指點。其法和鯀正好相反，他曾多次勸鯀改變方略，但鯀自命不凡，根本聽不進去。”
帝道：“我已命人殛鯀於羽山，殛其父而用其子，文命願意嗎？”
舜道：“文命是一個賢者，他不會因私怨而廢公義。”
堯道：“如此賢人，可用！你即刻飭人去尋找文命，讓他來擔此重任吧！”
舜道：“再問問百官，看看還有無合適的人選？”
衆臣無一人言語。帝堯此時已略略放下心來，說道：
“還是由舜決定吧！習慣總是難改，本是舜來主持朝政，我卻還在主事。明日早朝，我便不再臨朝了。”