琅府本有兩個廚房,一個是爲主專用的大廚房,另一個則是爲下人們準備的。時疫期間由於人手不足,現暫時都統歸到大廚房。如意已經挑出得力的廚娘組成了臨時班,人人是熟手並沒有什麼事需要林笑多操心的。大廚房紅白案和配菜的幾位掌事都是有經驗的,手藝也很不錯。但論起毛病就是幾個總管婆仗着有資歷人便不勤快,平日裡多指揮着年輕的動手,自己只管動嘴和最後的調味,如今刪減了人並沒有那麼多人可用,不得已需自己親來又得將得病的和健康的得分開做吃食,甚是麻煩,少不得便有了抱怨。
林笑這一來“視察”,他們自然不敢再說抱怨的話,一個個加緊了手腳利索起來。林笑巡視了一圈,方召集了衆人,說道:
“我這些日會暫管這裡,原本衆位並不需要誰來督管的,要管也該是年長的媽媽來做,誰讓現在是非常時期,那也只能做非常之事了。我所做的除了督管還要向各位請教,這段時間請大家多費心了。”
見小主說得客氣,臉上很是正經,那幾個婆心裡好笑覺得她是故作成熟,撥了雞毛當令箭,面上便露出了幾分輕視,嘴裡卻抹着蜜的誇讚她孝順又有本事之類言不由衷的話。林笑對這些人的態度並未放在心上,她靜靜聽完後又道:“我記得大廚房領事的是言嬤嬤,現在仍是嗎?”
言嬤嬤聞言便站了出來,她是個身寬體肥之人,說起話卻尖細的很,人本黑卻塗着粉,面色就泛出奇怪的青色。“回姑娘的話,還是老奴。”
“好。那麼明日你將這一個星……嗯,七日裡要做的菜譜給我報上來,除了早中晚三餐,還有主的加點都寫清楚明白了,若有人另要了什麼也記上。還有,廚房這裡的賬是誰在做?”
言嬤嬤還沒有從菜譜的事上回過神來,後一個問題她便打了磕絆,另有一位段嬤嬤上前道:“大廚房的賬是由採辦李翰和姨太太那裡管,我們這裡是管不着的。”
一旁的紋錦附耳輕聲道:“府裡每月會按上月的用耗給採辦撥銀,採辦那裡當月若有餘的便計入下個月,超出的就再到姨太太處申領。”
林笑神色不變問道:“姨太太之前是誰在管?”
紋錦道:“最早是太太房裡的珍珠,後來撥給琉璃管,上個月才交給姨太太的。”
林笑點頭道:“回頭讓採辦的將賬給我這報一份。”
紋錦應了,下人們都互相偷偷打着眼色。林笑想到現在是古代,沒有那麼多污染毒害,不過這井水實在不保險呢。她轉頭又對那些人道:“我也不在這裡耽誤你們做活兒,只最後叮囑一件事。現在不同往日,正是疫症傳播時節,定要把那些瓜果蔬菜給洗淨了,蓄的水要及時更換,煮沸了再來用,當日用完,第二日用新水。”她頓了頓又道:“紅白案的用具不可混用,這個我以前說過的,那會兒你們嫌囉嗦不按着做也就算了,從今後卻一定要這麼辦。”
衆人莫名的互相看了看,聲音不齊地應了。林笑見狀也不解釋,只道:“行了,你們自去忙吧。”言嬤嬤見她要走忙上前道:“姑娘。請留步。”
“怎麼?”
“姑娘讓做的菜譜……”
林笑見她的胖臉上露出幾分不自在,便淡笑着問:“言嬤嬤,可有什麼爲難的?”
“這菜譜,若說做三日的還可以做上一做,可這七日的,平日裡菜式都不是一定的,有時會隨着主的心意變化,誰能說的準呢?”
“嗯,嬤嬤說的是,不過我讓你做的只是個預設,即使變化,是吃米還是面總可以定的吧?而且我如此做也是有我的道理,前面我說了非常時期行非常之事。 ~”
見林笑堅持,言嬤嬤也只得道:“姑娘說的是,老奴明日定將菜譜做好,只是……老奴認不得幾個字……”
林笑微怔了下點頭道:“我倒忘了這層,嗯,我記得杜嬤嬤是識字的。”
杜嬤嬤聽得林笑提到自己的名字便主動上前來,林笑又將事情細細交代了一遍,直到她聽懂點頭爲止。一旁的言嬤嬤見狀不由撇了撇嘴,她這樣讓紋錦看到了,兩人眼光一對都立刻避了開來。林笑交待完了事兒沒再多留,她出了大廚房不由舒了口氣,對於自己方纔的言行她還是滿意的,總算能對着一羣大嬸淡定自若了,而杜嬤嬤,以往的無意插柳,倒是方便了現下的行事,看來真得培養些自己人才是。
話說之前林笑沒少來竈間叨擾,與這些人倒也不陌生,特別是和杜嬤嬤。杜嬤嬤爲人隨和,雖年長也不擺架,願意和小的們一起做事並不藏私。她是粵人,語言不通,平日說話不多,但行動上的示範更爲有效,加之手藝驚人,她來琅府的時日雖不多卻更得人推崇。那些老的原也想排擠她,可被鴉九訓斥了幾回便暫收斂了行爲,嘴裡不說風涼話了也不敢隨意剋扣派發給杜嬤嬤的東西了,但還是這個外來者冷淡的很。
這些事兒林笑都是知道的,她和鴉九相熟便起了不平之氣,明的暗的對杜嬤嬤也多有照應。前段日她思念家鄉菜,動手做了麪皮和鍋盔牙,雖比不上樑展眉的手藝,但也得了十之七八的精神。杜嬤嬤善南菜,見林笑的做法新奇便主動和她切磋起來,林笑的經驗是打下手得來的,其實算不得什麼,若說手藝好,樑展眉當真是強人,特別是各類麪食,所以林笑其他不行擀麪蒸饃之類的還是拿得出手的。這二人一個從心裡就沒有主奴之分,另一個癡愛烹飪,幾次下來便忘了規矩,一來二去就熟稔隨意了許多。有林笑的耳邊風吹着,甄氏給杜嬤嬤的例銀竟和幾個主管婆一樣多了,其他人看得又是眼熱又是嫉恨,卻也沒法。
轉眼便是第二日,一大早言嬤嬤就親帶了菜譜來望月樓。林笑在一樓正房見的她,見杜嬤嬤並沒有同來,她心裡已知究竟,不由暗歎怕是又給人家惹下事兒了。林笑也不多說,接過了菜譜,只見洋洋灑灑竟是十來頁。看過後,她沒讓言嬤嬤多留,賞了她兩吊酒水錢,言嬤嬤得了錢臉上的笑便由衷了些,臨行時竟主動暗示採辦的賬不乾淨又將自己摘出來。林笑姑且聽之而已。
賬不乾淨這點林笑已然想到,她並不知道那個叫李翰的採辦送來的到底是真賬還是僞賬,不過想來,他們都會認爲這次只是走個過場吧?現在貌似大樹將傾,樹上的猴是個什麼真臉兒怕都該現形了。對於未來,林笑一半畏懼一半擔憂,她只想在能力範圍內控制住局面,廚房相對熟稔些,以前珍珠拿來做例講解的便有廚房的賬。流水賬看起來的確很費眼亂心,但若是整理好了漏洞也會很明顯,林笑雖沒正經學過財務,但經常看到樑展眉做賬,也知道進銷存是怎麼回事,於是她畫了表格,將數字逐一羅列出來,費了一整天功夫總算是做好了當年的賬目,只是進項的真實性無法確認。
林笑命瓔珞請了杜嬤嬤前來,讓她私下有空時將所有原料進項查清,杜嬤嬤先是驚訝,隨後面色便有些糾結。林笑知她平日只管着做飯並不喜做這種事,或者說她尚未在新地站穩腳跟不願得罪人。於是她語氣和緩的將早就準備好的措辭說了出來:
“我來管廚房這攤兒是大爺允了的,名正言順。我雖人小言輕,但到底是主,他們再有資歷也是奴才,規矩前誰又真敢跟我嗆?我也不是針對誰,也不想搞肅清。我只想弄清這筆賬,太太掙錢不易沒理由白白讓人佔了去,她也早叫我學着理賬,以往我總覺着自己還小又不想費心力,便不大願意去做。如今太太病了,我這個當女兒的多少也該挑起擔來,大的我做不來,廚房這裡正好試着來做。這次若沒事則罷,若有事……一則定會秉公辦理,二則絕不會牽累到你,這事兒只有你我知曉,媽媽只管放心。
廚房那裡我只和你好也只信你一人,知道你本分。這件事,你慢慢做,不要急着回我。這裡是二兩銀,你且收好,你一人帶着孫兒過活也很不易,鴉九平日雖總接濟你但她也不過是每月一吊半的錢,日後,若有什麼難處只管尋我便是。”
杜嬤嬤聽着,臉色漸漸由白變紅了,她沒想到林笑會如此推心置腹的說了這麼些話。心裡有感動也有憐惜,她知道這位小主是個良善人,除了鴉九,這府裡她最感激的就是琅豆兒了。如今府裡出了這麼大的事兒,自己受人家恩惠便定要做事的。想到這裡,杜嬤嬤嘰嘰嘎嘎的說了一通,林笑聽了半天只明白她是無功不受祿,說要辦好了事纔敢收銀。林笑也不勉強她,點頭允了,待杜嬤嬤走了,她才重新將菜譜看了看,心裡計較了一番便帶着紋錦瓔珞出了門。