“要不就白米粥和鹹菜得了！”金瓜倒是痛快。
“你瘋了，讓客人吃咱們那些長了白毛的鹹菜？！”小鈕子敲了她腦瓜一下。
瘦高個兒的劉嫂看了羅扇一眼，道：“小扇兒，你來做罷！我看你此前做過幾回東西都還好，反正比我們幾個五大三粗的強多了，先把這頓唬弄過去再說。”
羅扇也沒跟她們客氣——實在是這幾個人的手藝確實是……上不了檯面啊。
“金瓜，燒火。小鈕子，把罈子裡的黑豆拿來，用小磨磨成粉。”羅扇指揮着道，那罈子是羅扇的專用壇，因爲別人誰也不肯吃黑豆啊，金瓜小鈕子如今頓頓飯都能吃飽，也就不願再去吃那牲口才吃的東西了，反正小扇兒一直都是怪人一個，別說她吃驢子伙食了，就是哪天你看見她和狗搶骨頭吃都不必覺得驚訝的，嗯嗯。
見羅扇取了一小塊雞肉、兩三顆冬筍、四五條雪菜、六七根蒜苗，全部切成丁，拍兩瓣大蒜切末。而後上油鍋，三成熱時下蒜煸香，而後下雪菜，炒幹水分，香味散出時放糖，接着放入冬筍丁和蒜苗丁翻炒，最後放雞丁，加調料，炒勻出鍋。
一時小鈕子將黑豆粉磨好了，倒入鍋子裡用水煮豆漿，羅扇在這邊重新架上油鍋，打了四個雞蛋在碗裡，加入鮮牛奶和麪粉，切些蔥花撒進去，放少許鹽攪勻成糊狀，而後用勺子舀了鋪進鍋裡烙成一張一張的金黃色的小雞蛋餅，烙好裝盤。
因怕那張老爺不明白怎麼吃，羅扇便親自動手把方纔炒好的小菜用小勺子剜了一勺放在雞蛋餅上捲了，做成個成品擺在餅的最上面，然後將菜、餅和豆漿盛好放上托盤，正巧那秋菊也來了，便遞給她讓她端着送去張老爺房裡。
之後也沒什麼事發生，黃嫂和楊嫂回來羅扇也沒有提起昨晚的事，如此平平靜靜地過了一天，當晚張老爺也沒有叫夜宵，估計是讓昨晚那場給鬧怕了。次日起來，小廚房的同志們照例準備早飯，卻見秋菊又來了，說張老爺今兒還在房中吃，並且點名要吃昨天早上的那一套，楊嫂就懵懂了，黃嫂也納悶了，羅扇只好承認了自己昨天臨時上陣頂二人缺的事，黃嫂聞言反而笑起來，道：“幸好你頂上了，昨天照理天不亮我就該趕回來的，只是沒想到張老爺會在金院裡吃早飯，這要是被人發現兩個廚娘都不在，那咱們幾個都得吃不了兜着走！——張老爺既然還想吃昨天你做的那套，今兒就還你來罷。”
羅扇細瞧黃嫂和楊嫂也沒什麼多餘的心思，這才稍稍放了些心，假意笨手笨腳地忙活了一通，照着昨天的樣子弄了早飯，讓秋菊給張老爺送了去。黃嫂在旁看着不住地笑：“你這小丫頭還真是大膽！自個兒吃黑豆也就算了，怎麼給張老爺也吃那個？！”
給張老爺吃黑豆漿當然是爲了解他腹中南瓜和蝦子產生的毒素，這一出羅扇懶得提起，恐黃嫂聽了後怕，便只撓了撓頭道：“黑豆是粗糧，我想那張老爺天天大魚大肉慣了，偶爾吃吃粗糧也可以換換口味。”黃嫂笑着拍了她後腦勺一下，叮囑衆人這事兒不能說出去，免得張老爺那裡聽了生起氣來再找到小廚房的頭上。
將近中午的時候，羅扇正和小鈕子在那裡削蘿蔔，見秋菊又來了，說張老爺午飯也要在金院裡吃，叫黃嫂趕快準備。這下黃嫂可着了急，因客人們一般午飯和晚飯都是在前廳由主人的陪同下進行的，所以金院的小廚房裡只准備了早飯和夜宵用的簡單食材，正餐的東西卻是很少，如今張老爺突然來這麼一下子還真是讓人措手不及。
黃嫂連忙讓金瓜燒火，其餘人淘米洗菜，又急急地向羅扇道：“小扇兒，快去，到食庫領些好肉好菜來！要快！”
羅扇連忙放下手中活計答應着往外走，走到院門口時就傻了眼——尼瑪食庫在哪兒啊？老孃自從進了內宅就沒走出過金院的門兒半步啊！
正要返回去問黃嫂一聲，就見個扛着花鋤的家丁從前面走過，連忙小跑了幾步追上去：“大叔！我打問一下……呃。”
那家丁回過頭來看她，挑了挑眉毛，又摸了摸自個兒的臉：我有那麼老麼？大叔？
其實是個失誤，誰叫他穿了這麼老氣橫秋的一件衣服呢，灰了吧嘰的老麻雀似的，再加上一張臉上全是灰，連五官都看不分明。
羅扇連忙改口：“那個叔……那個哥……那個……我問一下，食庫在什麼地方呀？”
“跟我來罷。”家丁道了一聲繼續往前走。
眼見他走得不緊不慢一搖三晃的，羅扇急得等不得了，幾步躥到頭裡攔住道：“那個叔……哥……”——這人到底怎麼長的！？比叔年輕比哥老，能不能長得定位準確一些啊？！“您告訴我食庫在哪兒，我自個兒去就行了。”
“從這兒往前走，第三條路上左拐，然後繞過一道花牆，第二扇門右拐，過了石橋有一條斜着的岔路，走到第四個轉彎的時候向左折一下，再……”這人很耐心地指點羅扇道。
“那個……您還是帶我去罷。”羅扇聽得體內奇經八脈都堵塞了。
這人笑了一聲，果然繼續上路往前走，但他走得實在是太慢了，羅扇哪裡等得急，只好又道：“叔！咱能快點兒不？我們那兒等着用食材呢，客人中午還要吃飯吶！”
“喔……你是金院的？”這家丁加快了些步子，“客人中午要吃什麼？”
“客人沒有說，大約做什麼就吃什麼罷。”羅扇撓撓頭道。
“喔……若是沒有指明的話，我帶你就近去距此最近的小廚房裡要些食材罷，比食庫近，你也好儘快回去交差，如何？”家丁大叔倒是蠻熱心。
“好啊好啊，有勞大叔……哥了。”羅扇連忙點頭。
家丁笑了一聲：“聽說過‘大舅哥’，倒沒聽說過‘大叔哥’這個稱謂，不知是什麼輩分？”
羅扇“嘿嘿”憨笑了兩聲，爲解去尷尬便道：“口誤、口誤罷了——還有個關於口誤的笑話呢：說是有位年輕的教書先生頭一天給學生們授課，很想做得平易近人一些，但卻又過分地緊張，開場白道：大家好，本人姓張，以後大家就叫我王先生罷。我比大家大不了多少歲，所以你們也可以叫我大哥哥或者大姐姐……”
羅扇話音兒才落，那家丁已經無法抑制地爆笑出來，用花鋤拄着地，一手掐在腰上笑得前仰後合淚花飛迸。好容易止住笑，在羅扇的臉上好好兒地看了幾眼：“你這丫頭有意思，叫什麼名字？”
“小扇兒。”羅扇眨了眨眼，“大叔哥，咱快到了麼？”
“嗯嗯，就到了……”大叔哥又想起了羅扇剛纔的笑話，忍不住再次失笑。
沿着一帶長長的圍牆走了好半晌，才終於看見前面有一扇朱漆大門，羅扇一擡頭，見門匾上豁然寫着“紫院”兩個大金字。大叔哥帶着羅扇從大門進去，穿過一道東西向的月亮門，而後再穿過一道南北向的垂花門，進了一間院子，東廂房旁邊的南耳室就是小廚房的所在了，便將羅扇帶到門口，羅扇往裡瞅了一眼，見衆人都在忙着做午飯，忽然瞥見個熟悉的身影，連忙提聲叫道：“陳嫂子！”
陳嫂子就是以前大廚房的人借南三西院幹活時同羅扇關係不錯的那個廚娘，兩人爲了得到白老爺的賞銀還有過數次合作。一聽見羅扇的聲音那陳嫂子就忙忙地過來了，笑道：“我道是誰呢，原來是小扇兒！你怎麼過來了？我聽說你去了金院？”
“嗯呢，陳嫂子原來也進了小廚房啊，那日分配的時候沒看着嫂子呢。”羅扇四下裡看了一圈兒道。“我是後來被咱們老爺調過來的，你怎麼到這兒來了？”陳嫂子看了眼站在旁邊的那家丁，覺得眼生。
羅扇說明來意，便請陳嫂子先借些食材給她，陳嫂子笑道：“這有何難，咱們老爺本就是熱情好客之人，我看你們也不必做那麼多菜，只怕做也來不及，不如就從我們這裡取幾樣現成的回去罷，反正每樣菜我們都是多做出一倍的來，老爺不會說什麼的。”說着便回身過去竈旁取菜，看樣子陳嫂子在這裡還是個頭頭。
一時用食盒裝好了拎到門口.交給羅扇，並且一層層打開給羅扇過目，道：“這個是蝦籽冬筍，這個是五香鱖魚，這個是雞絲豆苗，這個是蜜汁豬蹄兒。”
“這是什麼？”羅扇指着那道蜜汁豬蹄兒裡黑乎乎圓溜溜的東西問道。
“哦，那是烏梅，提味兒的。”陳嫂子答道。
“烏梅？”羅扇皺了皺眉頭，“嫂子，這道菜是哪個地方的特色？”
“也不是什麼特色，”陳嫂子笑，“是我們這兒的一個廚娘說她家那邊常用烏梅做提味兒的佐料放進菜裡，所以我們也就試了幾回，味道確實還是挺不錯的。”
“那，用烏梅和豬肉在一起也做過麼？”羅扇忙問。
“沒有，今兒是頭一回，之前都是同素菜或是魚放在一起的。”陳嫂子道。
“嫂子，這道菜不能吃。”羅扇嚴肅起來，“烏梅和豬肉品性相剋，同食會引起中毒的。”
陳嫂子一驚，忙道：“小扇兒你如何知道的？當真麼？”
“我也是聽人說的，寧可信其有不可信其無，”羅扇握住陳嫂子的手，“嫂子，安全起見，這道菜還是撤了罷。”
陳嫂子發愁地點點頭：“撤是得撤，可老爺點明瞭今兒中午想吃豬蹄兒來的，如今鍋裡只剩下了蹄筋，再改成別的樣式只怕來不及。”
“嫂子，你不若試試放些茶葉進去呢？”羅扇笑道。
“茶葉？”陳嫂子表示懷疑，平日只見過茶葉蛋或是茶泡飯，沒見過往菜裡還放茶葉的。
“龍井也好鐵觀音也好，最好是茗眉茶葉，再備些冬筍、熟雞脯肉，佐料呢要鹽、米醋、紹酒、芡、姜、蔥白、蒜瓣，能切的切成絲，茶葉用滾水泡開，瀝乾水，然後把肉入鍋燒透，放茶葉和佐料，勾芡調勻，最後淋上些芝麻油，這就成了。”羅扇細細講道，“有了茶香在其中提味兒，這菜便是濃香而不膩，入口清爽，絕不比其它提味兒品差。”
陳嫂子雖然對羅扇的話半信半疑，但畢竟兩個人曾經合作過很多次，每次羅扇對食物的古怪做法都不差，因此也就將頭一點：“好，我試試。”
羅扇將食盒裡那盤烏梅豬蹄兒取出，倒進角落裡的泔水缸裡：“那，嫂子，我就先回去了，回頭給你們送食材來。”
陳嫂子便將羅扇和那家丁送出門來方纔回去。那家丁偏頭瞅了羅扇一陣，笑着道：“你小小年紀懂得還挺多，你是怎麼知道烏梅和豬肉一起吃會中毒的？”
“聽別人說的。”羅扇聳聳肩，古人畢竟科技不發達，對食物的相剋知識所知有限，羅扇當初可是沒少背食物相宜相剋表的。
“那個茶葉蹄筋的做法呢？不會也是聽別人說的罷？”家丁笑眯眯地看着她。
羅扇一眨眼：“這可是秘密，我給你出個謎語，你若能答上來我就告訴你。”
“什麼謎語？”家丁頗感興趣地盯着羅扇稚嫩中透着超越其年齡的慧黠的眼睛。
“說：萬獸之王老虎想出資十兩銀捐助給自己的動物臣民們中的傷殘者，它應該把這十兩銀給誰呢？”羅扇聲情並茂地說出謎面。
作者有話要說：