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可憐的老舉人，考了半輩子進士，還是沒能考中。其實也怪他自己，治學態度雖嚴謹，卻太過於死板。偏生大順朝的科舉不像正史上明朝那邊死板，單單背經義，不會策論，也徒負呼呼。特別是進士科，省試三場，一場考大經，一場考兼經，一場考論。最後那場考論，纔是決定你是否金榜題名的關鍵，前面兩場不過是基本功。待得殿試，則是考策論，也就是時務策，已經在先皇時期定了式。
可憐老舉人，若是去考明經科，說不定還能混個一官半職。偏生這老頭心氣大，就認準了進士科，撞到南牆也不回頭，現在想來已經考了幾十次了罷，把頭都撞破了，還是要考進士科。
無怪乎進士科這般受歡迎，皆因考中即授官身，搖身一變成了官老爺。這般誘惑，誰能扛得住？其他科，最好的是明經科，那也要經過一段時間的磨練，才能授一個從九品的官身。與進士科中士便從八品相比，足足高出了兩級之多！其餘諸科就更不用說了，慢慢熬吧，熬到有人退了，沒人頂上，或許你就成了一名從九品的芝麻官了。這個時間說不準，一年，兩年，十年者都有之。沒有關係，想憑諸科做官，還是很難的。
今時不同往日，這老頭聽聞這次恩科，當今天子高興之下，全都賜了進士出身，還重用了算學科的所有中士者，立即授了九品官身，這讓老頭看到了希望。他決定下科報考明經科，好歹也弄個小官噹噹，也算是光宗耀祖了。
無奈他租的房子漲價太快，老妻天天怨他不事勞作，連家都不曾安頓好。迫於生計，纔不得不出來尋了份工作，恰巧看到福利院招蒙學先生，他自認爲一手字還是寫得不錯的，經義也頗通曉，便前來自薦。周芷若看他老實本分，便讓他做了這蒙學先生，每日上下午前來授課，薪金五貫錢一月。
這老頭聽差了，以爲是年薪五貫，也算是比較滿意。畢竟蒙學先生工錢都不高，若是學生遵守師道，記得恩師，出人頭地之後，逢年過節前來拜見一番，纔算是有點收入。不然大多是一月半貫錢，能有一年五貫錢，也算是可以了。
但當老頭領了第一月工資的時候，嚇傻了眼，以爲東家給錯了。周芷若把先前他簽署的契約拿出來給他一看，這老頭才發現是月薪五貫錢。這下他算是死心塌地在福利院當起了蒙學先生，就連科考做官的心思都淡了許多。畢竟一個從九品的芝麻官，一月俸祿也不過是十貫錢，在還是在陸承啓改革俸祿之前纔有的，現在也只有五貫錢。既然工資堪比一個從九品小官了，除了沒甚麼地位，與那芝麻官又有什麼差別？這老頭算是安了心，老老實實做起了蒙學先生來。
只是受官本位思想的影響，老頭還是放不下心思，要去做官的念頭依然還在，這也不是一兩天能扭轉的觀念。
老頭一進門，看見周芷若來了，立即施禮道：“老朽不知東家到來，有所怠慢，還望東家見諒。”這老頭眼力不差，早就看出周芷若非富即貴（一個月能請得起五貫錢的蒙學先生，當然是非富即貴了），其淡然的氣質，雍容華貴之氣，就連老頭都能窺得一二。老頭見識不廣，倒不曾知曉長安城中還有這般人家。
這老頭老眼昏花，老半天才瞧見陸承啓，他走上前，施禮道：“這位想必也是東家了，老朽……”
陸承啓知道他要行禮，連忙拉住他，說道：“老丈無須多禮，我有些話要對你說，請隨我來。”那些孩童都捨不得這個與他們極爲親熱的鄰家大哥哥，好在王彥宸提着蜜餞、果子迴轉，才哄的這幫孩童轉移了注意力。
老頭隨着陸承啓走向庭院深處，陸承啓隨口問道：“不知老丈，高姓大名？”
老頭恭恭敬敬地說道：“免貴姓褚，名葛楠。”
陸承啓“哦”了一聲，漸漸和他聊了開來，聽聞他屢次科舉不中，陸承啓也是有點訝異，倒也沒說什麼，只是問道：“我要褚先生私下密談，只是想告訴先生一個道理，教育爲先。孔聖人曾說，‘有教無類’，先生飽讀詩書，應該明白這句話吧？”
褚葛楠點了點頭，陸承啓繼續說道：“這些孩童都不易，我不會讓他們缺衣少食，可他們心裡面的傷，卻不是一時半會能修補好的。我希望通過學習經典，能讓他們做回一個正常人。先生可明白我的苦衷？”
褚葛楠老眼昏花，這才發現陸承啓的紫袍上面，隱隱繡着一條金龍。他倏地想起，當今世上還有誰敢穿紫袍，還要在紫袍上面繡着金龍？除了當今聖上，誰敢這般大膽？褚老頭當即嚇得差點癱倒在地，結結巴巴地說道：“老朽不知陛下親臨，不識龍顏，當真罪該萬死！”
陸承啓愕然，隨機看到自己服飾，也釋然了。他連忙扶起褚葛楠，說道：“老夫子不必如此，朕還需要你替朕好好教育這些孩童。”
褚葛楠這纔想起，陸承啓既然是當今聖上，那周芷若不就是……突然，他悟了，怪不得他一直思索題牌匾的周延華是誰，好似又在哪裡聽過，現在想來，那不就是當今國丈嗎！他恨不得拍自己的腦袋瓜子，爲何這般後知後覺。
陸承啓苦笑道：“朕本來不想表露身份，既然是你自己看出來的，那就無妨了。只是不得隨意張揚出去，這個福利院是朕一手督辦的，你知道就行了，不得說出去。朕只想爲大順百姓做點力所能及的事情……”
褚葛楠喃喃地說道：“陛下是好皇帝啊……”
陸承啓哭笑不得，不得不擺出皇帝的架子，對褚葛楠命令了一番。褚葛楠還樂滋滋地一個勁應是，末了還跟着陸承啓後面，大讚什麼“堯舜禹湯”，陸承啓還道他是韋小寶前身。
好在快要上早課了，這些孩童都很自覺地進入教室，奶聲奶氣，卻又非常認真地跟着褚葛楠念起之乎者也來，聽得陸承啓和周芷若一陣莞爾。
他們又駐足觀察了一會，才雙雙並肩走回皇宮。期間，陸承啓突然說道：“單單一個福利院還是不夠，我還想辦一個施藥局，無錢醫病者可去；還想辦一個養濟院，貧而無依者，老弱病殘者可進……只是，還是要辛苦娘子你了……”
待走到坊間的時候，周芷若才突然小聲地說道：“相公，你這般喜歡小孩子，我們生一個好不好？”說罷，她好似頑童一般跳開了，丟下銀鈴般的笑聲。
看着周芷若那淡掃娥眉眼含春，臉若桃花白若雪，陸承啓也不禁一陣心動，那瞬間他還真的被電到了……