“鐺！！！”
一聲鑼響後，只見樊樓中間的戲臺上，一個穿着厚厚黑衣黑鞋的儒雅中年漢子上臺了。“啪啪啪……”，這人一出現，已經高朋滿座的樊樓裡，立時掌聲一片。
“霍四，今個講甚麼？”
“來一段三分！”
“喲，要我說啊，來一段楊家將，不知道朝廷什麼時候再和契丹開戰啊，估計那些邊軍的刀，都生鏽了吧？”
“要開戰也是找交趾啊，你都不知道交趾人，鼻子都扯到天上去了……”
霍四手執一把扇子，拍了一下撫尺，笑道：“今日啊，不講三分，也不講楊家將，我要講前些時日發生的事……”
“莫不是金鑾殿上的事？”
衆人紛紛猜測，霍四等他們猜偏了好多，才一拍撫尺。這撫尺有點像衙門裡面的驚堂木，也叫“醒木”，是一塊長方形的硬木，有角兒有棱兒，取“規矩”之意，具有嚴肅法堂、壯官威、震懾受審者的作用。“驚堂木“早在春秋戰國時期，即已開始使用。《國語·越語》中有載：“驚堂木，長六寸，闊五寸，厚二寸又八。添堂威是也……”前朝時，這驚堂木只用於官衙，並無圖案，只是爲方便起見，將其頂面做成弧形而已。後來爲了美觀，在驚堂木上雕刻動物圖案，有龍，有虎，有獅，不一而足。
這此時，驚堂木的使用，因使用人不同，名稱也不一樣。皇上使用的稱爲“鎮山河”，以顯示至高無上的權威；皇后使用的稱爲“鳳霞”，也是非常顯貴的；丞相使用的稱爲“佐朝綱”，意爲輔佐、幫助朝廷安邦定國；元帥將軍使用的稱爲“驚虎膽”；只有普通官員手中的那個小木塊才叫“驚堂木”，乃戲劇或影視中“七品芝麻官”常用之物。其它行業也有類似“驚堂木”的物品：和尚們用“醒木”，說書人持“止語”等等不一而足……
爲何陸承啓沒有用“鎮山河”呢？這也和大順的官場文化有關。大順不同前朝，很多時候是皇帝的一言堂。大順重視文官，要與士大夫“共治天下”。當然，這個只是說說而已，誰要是當真了，誰肯定倒黴。但大順確實不同前朝那般壓抑，文人也有很多機會施展自己的抱負。而且皇帝的旨意，先是由中書舍人起草，還需要經過二院（軍事上樞密院、政治上中書省，廢了三省之後就是內閣了），負責審覈的是給事中，如果政令不當，肯定會駁回的。所以陸承啓碰過幾次壁之後，只能乖乖地通過廷議，再起草聖旨。
給事中如對錄黃沒啥意見，便籤署下自己名字，表示審覈通過，這叫做“書讀”。給事中若未“書讀”，內閣首輔先簽名，則爲“違制”。顯然，中書舍人不“書行”、給事中不“書讀”，都對皇帝的聖旨構成了合法的封駁：“凡事合經給事中書讀並中書舍人書行者，書畢即備錄、錄黃過參知政事給札施行。如不可行，即不書而執奏，謂之繳駁。”
可見，即便是皇帝也不是爲所欲爲的。當然，陸承啓很聰明，把給事中、中書舍人都換成自己人，那就沒問題了。這個“自己人”，不是無德無才之輩，而是陸承啓經過認真考察，認爲是頭腦聰慧，懂得轉彎，還正直的官員。劉庚是其一，孔霖是其二。
因爲這種環境下面，皇帝也不需要用“鎮山河”來鎮住場面。若是要“鎮山河”的話，那證明這個皇帝是掌控力太弱，連臣子都不服他。所以這“鎮山河”，被陸承啓丟在御書房裡面，沒有拿出來過了。
霍四的撫尺，肯定不是陸承啓的“鎮山河”那般名貴，要知道這“鎮山河”可是用金絲楠木雕刻而成的，霍四這撫尺，大抵是樟木一類，十分常見。也幸虧大順的政治環境寬鬆，不然的話，單單是擅用驚堂木這個罪名，都夠你受的了。
“啪！！！”
撫尺拍過後，樊樓裡面立時安靜下來。霍四清了清嗓，開腔道：“話說朝會那日，聖上一時心血來潮，與各國使臣伴射於南御苑。遣禁軍入城，嚯，好傢伙。只見南御苑前旌旗獵獵，長槍如林，弓弩如霜，鐵胄銀甲，鼓聲如雷，踏破雲霄，直把那藩國使臣嚇得正襟危坐，不敢言語。聖上笑言：‘有道是天丁震怒，掀翻銀海，散亂珠箔。六出奇花飛滾滾，平填了山中丘壑。皓虎顛狂，素麟猖獗，掣斷珍珠索。玉龍酣戰，鱗甲滿天飄落。誰念萬里關山，征夫僵立，縞帶沾旗腳。色映戈矛，光搖劍戟，殺氣橫戎幕。貔虎豪雄，偏裨英勇，共與談兵略。須拚一醉，看取碧空寥廓。各位使臣，看我漢家兒郎，雄風如何？’”
“好！！！”
時人不乏血氣，聽得禁軍如此勇武，也是一陣叫嚷，紛紛“慷慨解囊”，往那面鑼裡丟些賞錢。霍四一見，登時來勁了：“卻說那寫藩國使臣，唯唯諾諾，言不由衷，聖上看得好笑，便令禁軍操演陣法。”
這時，底下有人問了：“霍四，這操演陣法被這些夷蠻學去了，豈不是我漢人的損失？”
霍四搖了搖頭，說道：“我漢人戰陣繁多，有九宮八卦陣、方陣、圓陣、牝陣、牡陣、衝方陣、罘置陣、車輪陣、雁形陣，還有鴛鴦陣、臥虎陣、平戎萬全陣、一字長蛇陣，二龍出水陣，天地三才陣，四門兜底陣，五虎羣羊陣，六丁六甲陣，七星北斗陣，八門金鎖陣，九字連環陣，十面埋伏陣……如此林林總總，這些豈是夷蠻能懂的？”
其實霍四也只是紙上談兵罷了，這時候的大順，戰陣只有八種，又稱本朝八陣，就是那方陣、圓陣、牝陣、牡陣、衝方陣、罘置陣、車輪陣、雁形陣。每種陣均用馬步軍共一萬四千人列成。其中，步軍編爲二百隊，每隊五十人，計一萬人；馬軍八十隊，每隊五十人，計四千人。每種陣，都按唐代軍隊那樣，區分爲中軍、左右虞候、左右和前後共七軍。各陣陣中每十人爲列，皆面面相向，背背相承。一卒佔地二步，一馬縱廣二步。
從實質上看，這八陣通通變成了的四面防禦隊形。也就是說，各陣的主力仍然未脫離單純防禦的模式，與開國時的軍隊進攻精神無一繼承。這和這時所面對的威脅也有關，因爲大順與前朝不同，缺乏良馬，缺乏騎兵，而又面臨機動性強大的北方遊牧民族，所以兩翼和側後方向總是遭受威脅，方陣圓陣等面向四面防禦的陣型確實是防禦騎兵迂迴包抄，而古八陣以主力設置爲雁形、錐形等陣形，是一種面向某一方向的進攻陣形，側翼的防禦大大減弱了。在缺乏足夠騎兵的情況下，使用步兵排列的陣形向機動性極強的騎兵進攻彷彿並不可能，因爲戰況不利的時候，騎兵可以隨時脫離戰鬥，或者迂迴進攻側後方向，所以說，採取方陣或者圓陣的陣形在野戰中對騎兵進行防禦還是合適的。
只是這些陣法過於繁雜，操練不易，禁軍早就棄用了。就算禁軍中有所保留，也不過是徒具其形，唬唬那些外國使臣而已。禁軍中真正的殺器，是禁軍的火器。這其中的奧妙，霍四不懂，但說書人嘛，難免添油加醋，說得天花亂墜，也是可以理解的。(未完待續。)