大寧。
哈桑部落衆人遷徙到此地，加上凱瑞.博格等傳教士的到來，令城中熱鬧了不少。
朱權將鹹湖的看守工作，交給了盛庸，這位最穩健的將軍。
自家王府內，周潭瑟瑟發抖，他生怕寧王會清算自己。
誰知對方卻選擇了無視，只不過審理所里正的職務，徹底被鄭瀟取代，周潭成了閒散人士。
做官做到這個份上，簡直是生不如死！
俸祿拿不到，還沒有職權，這分明鈍刀割肉，讓他自行走人。
“王妃……”
“周大人，之前欠你的俸祿，本來應該給你。”
徐妙錦嫣然一笑，“可你也知道，大寧城百廢待興，就連我和藍姐姐的首飾，都已經典當了。”
說道這番話上，周潭還能如何開口？
兩位王妃輕鬆拿捏王府，徐妙錦長紅臉，藍彩蝶唱黑臉。
如今王府上下，都被二女治得服服帖帖。
周潭這等人物，已經徹底成爲了過去式。
“不過，若是周大人告老還鄉，本王妃不僅會將之前的俸祿盡數補上，還會送上一筆銀子。”
徐妙錦櫻脣輕啓，露出貝齒，輕言漫語間，便告訴周潭唯有一條路可走。
主動請辭，告老還鄉！
只要這位秦王的內應離開，寧王府便清除了所有釘子。
“呼……好手段！”
周潭苦笑道：“王爺從未正視過我，王妃更是略施小計，便讓我苦心經營兩年的人脈化爲烏有。”
“老臣請辭，還請王妃憐憫！”
徐妙錦頷首點頭，“老大人不必多禮，銀子已經準備好，擇日上路便是。”
這一日，審理所里正周潭正式告老還鄉，寧王府再也沒有第二個聲音。
——
鹹湖。
傳教士拉斐爾把玩着大明炮，這跟弗朗吉的火繩槍有異曲同工之妙。
“只要稍加改動，就能提高射速。”
“還有此處的引線，如果利用火石的摩擦，不再人工點燃，便能更容易操作。”
“以後我軍火槍的射速更快更強！”
盛庸目瞪口呆地看向金髮碧眼的洋和尚。
這些傢伙平日若不是將上帝張口閉口掛在嘴邊，分明是軍工人才！
弗朗吉工匠們，更是製作火銃的好手，拉斐爾根據大明炮的鮮有特性，不斷加以改良製造。
本來看守鹹湖，是一項重要且無聊的任務。
如今有了改良火槍，倒讓盛庸有了不少樂子。
“盛庸將軍，我覺得你與上帝非常投緣。”
拉斐爾在胸口划着十字，虔誠道：“您願不願意成爲教會中的兄弟姐妹？”
盛庸緊皺眉頭，想起了寧王提醒他的話。
“面對傳教士的入教申請，記住六個字，不拒絕，不接受！”
“藉此機會，提出你的需求，他們應該都會滿足。”
“記住，傳教士可用之，不可親之。”
傳教過後，便是侵略。
雖然傳教士，不乏善良之人，可朱權回顧以往的歷史，打算防患於未然。
“信上帝啊，那也沒什麼。你若是能幫助我們改良火槍，或者製造出更強大的武器，本將軍會考慮。”
想起盛庸在寧王府的地位，拉斐爾雙眼放光，這可是條大魚！
“將軍放心，您就看好了吧！我會讓您的軍隊火器，不亞於弗朗吉女王的艦隊！”
什麼女王？還艦隊？打得贏我大明水師？
盛庸輕蔑一笑，便前去巡防掩護。
韃靼人被驅趕，這只是權宜之計，想要讓大明佔據產鹽地，恐怕還需要戰爭。
按照朱權的想法，是在鹹湖附近，建造一座城池。
有了堅固的城牆，便能更好的防禦韃靼人的騎兵。
如今盛庸率領五千將士，同樣在爲城池選址。
“鹹湖附近，好在有淡水湖存在，水源的問題能夠得以解決。”
“草場肥沃，可以放牧牛羊。那些弗朗吉人，都是築城的好手。”
“殿下慧眼識珠，撿到了這些寶貝。”
盛庸想到此處，嘴角露出笑容，只是身爲軍人，他敏銳覺察到了遠處的馬蹄聲。
“不好，敵襲！”
盛庸當即策馬回到鹹湖，沒有城牆的防護，明軍倒是能直接上馬逃跑。
可身邊還有三百名弗朗吉人，他們可沒有戰馬。
況且交戰之下，明軍身爲防守的一方，還是草原地形，明顯要吃虧不少。
“拉斐爾！讓你的人，全都躲在戰壕內！”
盛庸有條不紊地指揮道：“斥候前去大寧尋求援軍，其餘人隨我迎擊敵人！”
兩萬餘人，要固守四座城池，再加上鹹湖，實在是捉襟見肘。
朱權如今忙的焦頭爛額，更別提徵兵事宜。
可惜鹹湖的過早發現，使得草原紛亂，韃靼和瓦剌不可能坐視大明掌控產鹽地。
此番前來的並非韃靼人，而是韜光養晦許久的瓦剌騎兵。
速不臺重回大明邊境，雙目血紅，他跟明軍有着血海深仇。
“朱權？五千人就敢駐守此地？”
速不臺冷笑一聲：“他太過高估明軍戰力，還是過於輕視我草原兒郎？”
盛庸不敢大意，只因他觀察到，這支草原騎兵赫然是黑狼重騎！
藍玉北伐期間，明軍遇到的老對手！
身着重甲的他們，尋常箭矢根本難以造成殺傷！
“交出鹽池，饒汝等一名！”
速不臺橫刀立馬，輕蔑地看向盛庸。
這位沉默寡言的大明將軍，並未給他留下太深的印象。
“做你的白日夢！”
盛庸怒罵一句，當即命令所有人列陣迎敵。
黑狼重騎的馬蹄聲沉穩有力，帶給人無盡的壓迫感。
遠非韃靼的輕騎兵能夠比擬！
盛庸深吸一口氣，苦笑道：“沒想到第一次駐防，就能遇到這般好的對手！”
“棋逢敵手，將遇良才，平安和瞿能可沒有這等好運！”
強者，向更強者亮劍！
盛庸決定先下手爲強，“陣列在前，箭雨襲！”
明軍駐守在鹹湖前，不肯退讓一步，無數箭矢瘋狂射向黑狼重騎。
“螳臂當車！”
速不臺冷笑一聲，命令手下重騎兵一起衝鋒。
箭矢無法穿透重甲，就像毛毛雨般，毫無損傷。
“那大明蠻子，本將軍還是那句話，現在滾過來磕頭，我饒汝等一命！”
見黑狼重騎逐漸深入腹地，盛庸嘴角輕笑：“歡迎來到，槍火空間！”