“姐姐，媽媽還會回來嗎？”許家陽趴在棉被上，扒着許清嘉的胳膊甕聲甕氣地問。
之前還傻樂傻樂的小傢伙突然變了模樣，許清嘉有點懵，再看他兩眼淚汪汪，許清嘉覺得嗓子眼發堵。
“他們說媽媽不要我們了。”許家陽話裡帶上泣音，可憐巴巴的望着許清嘉。
不知怎麼的，許清嘉眼睛也有點兒發酸，她摟着許家陽輕聲安撫：“怎麼會呢，陽陽這麼可愛，媽媽怎麼捨得不要你！”
“就是。”聽見兒子在哭，許向華掐掉煙趕緊推門進來：“之前爸爸怎麼跟你說的，媽媽先過去，等她安定下來，就來接咱們。”
兒子才五歲，跟他說不通道理，所以許向華只能哄着：“下次誰再跟你說這些要不要的，你就揍他，揍不過找你哥幫忙。”
許清嘉震驚地睜了睜眼，還有這麼教孩子的。
許家陽卻是瞬間破涕爲笑，還認真地點點頭。
哄完許家陽，許向華看向許清嘉，病了兩天，小姑娘面色蒼白，瞧着可憐極了。想起那天女兒哭着喊着追在驢車後面的情形，許向華就覺得有什麼東西堵在喉嚨裡。
許家陽好哄，許清嘉卻十歲了，早就懂事。許向華才從火車站回來，也沒找着機會和她好好談談。
一下子對上她清清亮亮的眼睛，許向華突然不知道說什麼纔好，他清咳一聲，從口袋裡抓出一把紅紅綠綠的糖果。
“糖！”許家陽兩眼發光，撲了過去。
許向華接住兒子。
許家陽手小，兩隻手才勉強把糖全部抓起來，一隻手伸到許清嘉面前，笑成一朵花：“姐姐吃糖。”
許清嘉接了過來卻沒吃，握在手裡把玩。
含着一顆糖的許家陽納悶：“姐姐你怎麼不吃啊！”聲音含含糊糊的：“這糖可甜了！”
許向華直接拿起一顆糖剝開塞女兒嘴裡：“你病剛好，嘴裡淡，吃點東西甜甜嘴。”
被塞了一顆糖的許清嘉愣了下，舌頭舔了舔，一股糖精味，不過還真挺甜的，甜得過分了。
許向華揉揉許清嘉毛絨絨的腦袋，女兒像她娘，有一頭又黑又密的頭髮，他扭頭打發許家陽：“去問問奶奶今晚上吃什麼？”
提到吃的，許家陽可來勁了，屁顛屁顛地跳下牀，趿了鞋就跑。
許向華在牀沿上坐了，舌尖轉了轉：“嘉嘉，你應該也知道，規定擺在那。爸媽只能離婚，你媽才能回去，你媽也捨不得你們，你別怪她。”
許清嘉垂下眼，輕輕地嗯了一聲。她記憶裡還殘留着秦慧如離開前抱着這小姑娘痛哭流涕的情形，一聲又一聲的對不起猶言在耳。
她有一親戚當年也是知青，聽他說過一些。當時知青爲了回城可謂是無所不用其極，很多人不惜冒着坐牢的風險遊|行示威甚至絕食，只爲回家。
後來政策放開，允許知青回城，可配偶和子女的戶口並不能遷回去，沒戶口就沒糧食配額，也沒法就業。以至於上演無數人倫慘劇，有種說法中國第二次離婚高氵朝就是因爲知青回城。
秦慧如的選擇是時下很多人都會做的，說來說去她也是個特殊時代下的可憐人。
倒是許向華能這麼痛快放人走，心不是一般的大。
“會寫信嗎，想你媽了，你可以寫信給她？”
許清嘉輕輕點了點頭，這小姑娘雖然才十歲，可已經五年級了。因爲秦慧如在隊上小學當老師，所以她五歲就上了學。
“雞，吃雞！”許家陽風風火火地衝進來，小嗓門嚷得震天響：“奶在燒蘑菇燉雞，可香了。”哈喇子都快流出來了。
這可是大菜，要不是想着孫女病了一場，小臉都瘦了，孫秀花可不捨得殺雞。
“瞧瞧，你奶多疼你。”許向華逗許清嘉。
許清嘉彎了彎嘴角，這年頭重男輕女的現象還挺嚴重，不過孫秀花卻是格外疼姑娘。誰叫女孩少呢，上一輩只有一個女兒，這一輩也就兩個孫女。大孫女在新疆，長到十二歲一次都沒回過老家。眼前只有許清嘉這麼一個小孫女，少不得稀罕點。
想起這一點後，許清嘉鬆了一口氣，這日子應該還能過。
“你們玩，我出去一趟。”許向華心裡裝着另一樁事，站了起來。
許清嘉點點頭。
許向華便出了屋。
正在竈頭上做晚飯的孫秀花一晃眼瞥見許向華往外走，這都到飯點了他要去哪兒？剛想喊，想起他乾的那糟心事，立馬扭過頭，用力剁着案板上的白蘿蔔。
燒火的大兒媳婦劉紅珍縮了縮脖子，婆婆這架勢不像是剁蘿蔔倒像是剁人。想起之前捱得那頓罵，劉紅珍撇撇嘴，自己這是被連累了。她秦慧如回城吃香喝辣，倒留着她在這兒替她捱罵，真不要臉！
思及以往婆婆對這小兒媳婦的偏愛，結果竹籃打水一場空，劉紅珍忍不住翹了翹嘴角，趕忙低頭，挑了一根柴火塞進爐竈裡。
且說許向華頂着徹骨寒風，搖搖晃晃走到山腳下的牛棚，說是牛棚，其實是一間破舊的土胚草頂房。因爲被關在裡面的人是‘牛鬼蛇神’，故名牛棚。
左右瞧了瞧，許向華敲了敲門：“我來收思想彙報。”
“吱呀”一聲，老舊的木門從裡頭打開，許向華跺了跺鞋上的雪，矮身躥了進去。
“回來了？”說話的是個中年男子，穿着一身破棉襖，幾處地方露出灰白色棉絮，大概是冷，他渾身都縮着。
許向華嗯了一聲，遞上兩根香菸，這巴掌大的屋裡頭住了兩人，中年男子江平業和老人白學林，都是從北京被下放到這兒來勞動改造的。
白學林是考古專家，年輕時還留過洋。至於江平業的身份，許向華知道的其實也不多，只知道他當過官。
點上煙，兩人神情頓時愜意起來，也就這個時刻舒坦點，不用去想那些亂七八糟的事。
“就這麼把你媳婦送走了？”江平業怪笑一聲，離婚容易，復婚可未必容易，尤其兩口子本來就有點問題。
許向華翻了個白眼：“你還沒完了。”
江平業嘿嘿一笑，眯着眼吐出一個菸圈。
溜他一眼，許向華從軍大衣裡面掏出一個厚厚的信封：“運氣不錯，你讓我去找的那人見到了，信也帶到了，他還給你回了一封。”
他們這兒沒有去北京的火車，得去省城。得知他要去省城，江平業就託了他這個差事，很是廢了番功夫。
江平業正了臉色，接過信封，打開才發現裡頭除了一封信外，還塞了一沓糧票和幾張大團圓。
江平業眉峰都不帶動一下，目不轉睛地看着手裡的信。
許向華留意到他拆信之前，輕輕吸了一口氣，神情也是前所未有的凝重，弄得許向華不由好奇信裡寫了什麼。
不過他知道分寸，低頭玩着手裡的火柴盒，並沒有探頭探腦。
眼見着煙都乾燒到屁股了，江平業還沒吱聲，那模樣倒像是要把每個字掰開來揉碎了似的。
白學林見他臉頰隱隱一抽，不免擔心：“小江？”
江平業恍然回神，第一眼就是發現自己才抽了兩口的煙快燒沒了，頓時一陣肉疼，連忙狠抽了幾口。
“謝了，老弟！” 江平業把信折起來塞口袋裡，將裝着錢票的信封遞過去。
許向華挑了挑眉。
“擱我這就是一堆廢紙，當然要物盡其用。”江平業恢復了慣常笑眯眯的模樣，除了眼睛格外亮：“回頭有空，你給老哥倆多帶幾包煙來。”要說這是辛苦費或者報恩，那就太埋汰人了，這些年，他和白老欠的人情哪是這點東西還得了的。
許向華笑了下，接過信封：“成。”又從大衣裡頭掏出一些吃食還有兩包煙放下：“我先走了。”
江平業笑呵呵地朝他擺擺手。
“小許這同志是個好的。”白學林看着許向華留下的那些東西感慨。
當年他撞見這小子在後山埋東西，一時嘴快指出那蟾蜍筆洗是個贗品，然後就被賴上了。問明白那些東西不是他‘抄來’，是用糧食換來之後，好爲人師同時窮極無聊的白學林便拿他當半個學生教。
許向華也敬他這個老師，一直暗中照顧，這年月，能做到這一步可不容易，不只是費糧食的事，還得擔不小的風險。
想他一生未婚，視幾個得意門生爲親子。可他一出事，一個趕着一個跟他劃清界限，這他能理解。他不能接受的是，最重視的弟子居然親自寫了一份所謂的大字報‘揭露’他。
江平業把東西放進牆角的罈子裡，回頭見老爺子滿臉蕭瑟，知道他又是想起傷心事了：“可不是，我託了您老人家的福。”他比白學林晚來四年，許向華知道瞞不過同住一個屋的他，遂只好‘賄賂’他。
白學林笑着搖了搖頭：“信上怎麼說？”
江平業語調悠長：“老大哥，咱們也許要熬出頭了。”