作爲中路討趙大軍的急先鋒，袁術儘管身處揚州，仍然咬緊牙關帶了四萬丹陽兵前來河內會盟，麾下大將紀靈、張勳、文欽、陳蘭，謀士諸葛瑾、閻象、楊弘等隨軍參戰，也是一股不可小覷的兵力。
受不得孫堅將自己與婢女所生的袁紹相比較，袁術咬牙承擔下打頭陣的任務。既然是千里迢迢地來尋趙興的晦氣，就算是出點血，也是值得的。袁術只要每每想起在廣平城裡，自己差點被人放火燒死，一路灰頭土臉逃回了洛陽，心裡的怒火便不可遏制地蹭蹭地往上躥。
袁術返回自己軍中後，便召集手下將領議事，將明日攻打箕關的任務進行了具體的分配。袁紹計劃出兵兩萬，由大將紀靈率領，對箕關發起攻擊，先試探一下守關士卒的戰力。袁術再小肚雞腸，也不會傻到一上來就將自己所有的籌碼全都押出去，兩萬人已經是他與衆人反覆商議之後敲定的最低人數。
和趙雲一樣，徐晃手裡也有一隻“千里眼”。今日午間盧植帶着衆將領來到關外不遠處勘察戰場地形時，徐晃就在關上清清楚楚地看着諸人。
雖然擔任度遼將軍已經有六年之久，可徐晃從來沒有將自己當成是外人，趙興更是從沒有把他和定遠軍當外人。
徐晃始終認爲自己訓練出來的一萬定遠軍，不過是鎮北軍團麾下的一個軍而已，絕對不是與鎮北軍團分庭抗禮的另外一支部隊。事實上，定遠軍也的確是鎮北軍團的一個軍，且不說如今擔任主要職位的將領全都出自鎮北軍團，就算擔任團、營兩級職務的許多將領，許多都是出身臥虎少年班。
大戰到來之際，徐晃直接被調回臥虎軍，而定遠軍則直接劃歸趙興麾下。兩軍士卒對於這樣的安排，一點也沒覺得有什麼不妥，只要是在鎮北將軍麾下作戰，誰當軍長都一樣，並不影響兩軍士卒繼續效忠趙興的信心和決心。
在防守作戰上，徐晃一直倍受趙興推崇。這一次趙興只給徐晃六千臥虎軍精銳，便要讓徐晃死守箕關，這道命令比起下給趙雲死守壺關的命令來，還要殘酷一些。臥虎軍六千士卒面對的可是整整二十萬的中路聯軍！
儘管盧植來勢洶洶，可徐晃一點也沒有覺得有什麼大不了，臥虎軍的戰鬥序列之所以高居鎮北軍團八軍之首，那是靠無數赫赫戰功積累起來的。如果只憑人數就被敵人嚇倒，那也就配不上鎮北軍團第一軍的稱號。
臥着的老虎不是病貓，而是時刻瞪大眼睛看守領地的獵殺者，之所以喜歡臥着，不過是覺得對手太弱小，不值得自己時刻保持攻擊姿態而已！
臥虎軍就是這樣一支睥睨天下的雄師。
面對遠處遮天蔽日的朝廷大軍營寨，箕關之上的守軍沒有一人露出懼怕的神色。在他們的信念之中，無論來的是一千人還是一百萬人，誰要想不經同意就通過箕關，那必須是在自己變成屍體之後纔可能實現的事情。死亡對於臥虎軍的士卒們而言，並不可怕。真正讓他們擔心的是：如果因爲怯戰退縮，死後就進不了太行忠烈園，父母妻兒就會蒙羞，被左鄰右舍說的擡不起頭來。
只是，想要讓他們都變成烈士，敵人又要付出多麼巨大的代價呢？
陪同徐晃鎮守箕關的副將分別是：軍師陳宮，副將臧霸、趙虎、鄧茂、程遠志。這個組合也同樣經過了精心搭配，如今趙興手下可用之將，跟人才濟濟的朝廷聯軍相比實在是少的可憐，那怕是副將，也是精打細算地進行配備，絲毫不敢大手大腳。
陳宮雖然在智謀上不是最出色的一個，可陳宮從來都不懼生死，有他和徐晃兩人釘在箕關之上，臥虎軍的士氣和鬥志就不會降低，絕對可以戰至最後一人而不後撤半步。
臧霸昔日在平周城下，差點被李進武率領的一千重甲騎兵踩成肉餅，算是死過一回的人。自從他被神醫華佗救過來之後，就已經感悟了生死之道，即使再次直面死亡，也可以笑着去面對。而這次堅守箕關，不啻於再一次與死神對峙，所以趙興纔將臧霸專門從龍騎軍中調到箕關上來。
趙虎的經歷十分豐富，最初是趙家莊一個“刺頭”，敢於帶頭打死爲富不仁的地主惡霸黃仁。之後趙虎成爲先鋒軍中的一名士卒，一步步走到了臥虎講武堂。後來擔任了暗影華東地區行動隊的隊長，在情報工作方面屢建奇功。這一次趙興將這個族弟調給徐晃聽用，就是專門用來對付城外朝廷聯軍各種層出不窮的陰謀詭計。同時，以趙虎的身手和經驗，帶軍打仗一樣是把好手。
鄧茂和程遠志二人，與壺關之上的劉石和黃龍有很多相似之處，同樣出身黃巾亂民，被趙雲帶到了幷州，當時作爲萬人隊的頭目，曾經在幷州部隊攻打丁原控制下的郡縣，後來被徐晃收進臥虎軍，逐漸成爲兩個主力團的團長。
凡是出身黃巾亂民的將領，都有一個共同的特點，那就是對大漢王朝十分厭惡，對於舉旗造反的事情非常支持。趙興現在跟朝廷對着幹，正好符合二人的心意，讓他們守關，也是再好不過。
前文裡曾經說過，趙興爲了解決流民的出路，重新修築了箕關和壺關。這兩道雄關在構築時採取的方法和工藝如出一轍，就連鑄鐵的關門重量都差不多。唯一的區別就是箕關較之壺關要更加寬些，至於關牆的高度和關上的防禦設計也是毫無二致。
趙興爲徐晃配備的預備役部隊人數要多於趙雲，共計是六千人。這些預備役隊員都經過練兵大將高順的調教，可以熟練地操作大型兵器，如：牀弩、投石車、轟天雷……，也會使用弓弩等常規兵器，雖然戰鬥力無法與臥虎軍相比，但在危急關頭絕對可以堅持一段時間。
由於箕關距離臥虎城較近，後勤裝備補給十分便利，傷兵也可以得到及時救治，徐晃只要堅守不出，還真不是容易啃下來的一塊硬骨頭。
明天，袁術就要做那第一條啃骨頭的惡狗，不知道會不會如同前幾日在東線上碰了滿鼻灰的袁紹，也被臥虎軍磕掉幾顆牙呢？