?（9）驕兵必敗
國民黨中央軍嫡系部隊中分爲何應欽體系和陳誠體系，朱懷冰是陳誠體系中的干將。陳誠軍事集團是以11師起家，在18軍的基礎上發展起來的。十、一合起來爲土，十、八合起來爲木，也稱土木系。陳誠不擇手段地併吞雜牌部隊，然後以11師、18軍的幹部去率領，到抗戰勝利時，陳誠體系發展到了十幾個軍。
此時的朱懷冰剛剛從師長升爲軍長，正是春風得意之時，他這次奉調到華北戰場上來，也是陳誠親自推薦的。一路上曾和八路軍遭遇，打過幾個小小的勝仗，使他更加不可一世。在他看來八路軍並沒有什麼了不起，97軍是嫡系中的嫡系，有3個師和一個獨立團，近2萬人，武器裝備都是一流的，憑着這些實力還能不打幾個漂亮仗?
第97軍的作戰室裡燈光閃亮，一盞汽燈把作戰室照得如同白晝，一個佩戴中將軍銜的青年軍官正在做着動員報告，這個人身材頎長，面色白潤，一副幹練灑脫的樣子，他就是97軍軍長朱懷冰。師、旅長們神情專注地聽着軍長的報告，沒有人敢說話。朱懷冰指着地圖說：“陵川有我們的第40軍，林縣有我們的新5軍，三個軍排在一起，是一道牢不可破的防線。我軍曾有4次和八路軍作戰的經歷，四戰四捷，無一敗北。我們是委員長的學生，這一仗要打出黃埔精神，我們是辭公(指陳誠，字辭修)的部下，要打出土木系的風格來。”
這時候，朱懷冰還在做着一個美夢，他剛剛到達河北時，行政院便委任他爲河北省的民政廳長。前幾天陳誠來電說：“你在河北很有前途，若再有幾個勝仗，河北省政府主席便是你的了。”因此他急於打幾個勝仗。俗話說，利令智昏，現在他昏得看不起八路軍、看不起別的部隊，驕兵還有不敗的道理嗎?
3月3日傍晚，朱懷冰得到確切情報，八路軍近日內要向他的97軍發起進攻，他急得一夜沒有閤眼。首先召開作戰會議。把兩個師和一個獨立團部署在北方和東方的陣地，留下一個師做預備隊。開完會他要通了新5軍軍長孫殿英的電話：“孫軍長，我這裡發現了*的大部隊，正向磁縣迂迴，你那裡的情況怎麼樣?”
八路軍已經和新5軍定了協議，孫殿英當然不會說實話，他說：“朱軍長，我這裡也發現了*的大部隊，看來這一仗非打不可，若真的打起來，我可要仰仗朱軍長了，你們兵強馬壯，武器精良……”
朱懷冰聽到這話感到很順耳，他又說：“我們相互依靠，你向東邊靠攏，我向西邊移防，咱們連成一氣好不好?”
孫殿英哈哈大笑：“朱軍長的話正合我意，咱們一言爲定!”
放下電話，朱懷冰安下心來，東邊、北邊的戰事自認爲可以應付，最怕西邊出問題，若是問題出在西面，將受到八路軍三面夾擊，現在可以放心了。
這天夜裡，朱懷冰老是睡不着，輾轉反側難以入眠。也不知是什麼時候，他才昏昏入睡。突然，一顆炮彈在院裡爆炸，院子四周也響起激烈的槍聲，他從牀上爬起來，卻找不到鞋子和衣服，衛兵也不知去向，只好赤着雙腳向南面的山裡逃去。山上盡是羊腸小道，路上的石頭把赤腳碰得生疼，走着走着，又沒了道路，面前竟是一湖清水。朱懷冰向身後望去，見幾個八路軍戰士追來，七嘴八舌地喊着：“捉活的，抓住朱懷冰!”
朱懷冰無奈，沒命地跳入水中，冷氣刺骨，他從夢中醒來，原來被子掉在地上，他赤條條地躺在牀上。朱懷冰穿好衣服，看看手錶，才清晨5時，窗外黑咚咚的，一片寂靜。一個作戰參謀走進來說：“軍座這麼早就起牀，有什麼事?”
朱懷冰少氣無力地說：“你向前沿各部要電話，問問有什麼情況?”
參謀答應着：“是。”
3月4日的黎明是從院裡那棵老柏樹上飄下來的，稀稀拉拉，搖晃不定，帶着一陣陣的冷氣，也帶着絲絲縷縷的惆悵。朱軍長的頭有點隱隱作痛，他突然有一種感覺，總感到似乎有什麼事情要發生似的，心裡很不是滋味。他驅車來到前沿陣地，看到各部隊都進入實戰狀態，士兵的情緒也不錯，稍稍有些放心。他鑽進一個暗堡裡，用望遠鏡看着對方的陣地，從瞭望孔中射進來的陽光，撲灑在他的肩頭和背上，燦然一片。八路軍的戰士在挖着工事，鬆鬆垮垮的樣子，並不緊張。一個士兵對着他的鏡頭，解開褲子撒尿。
朱懷冰回過頭來對兩個師長說：“有的人一說到八路軍，談虎色變，我就不信這樣的軍隊能打勝仗?”他心裡有一種自我安慰，又驅車回到軍部。
深夜，朱懷冰剛剛躺下，槍聲、炮聲響成一片，他看看錶，時針指向2時。他要通了新5軍的電話。
孫殿英拿起電話，便聽見電話裡傳來的槍炮聲，他靈機一動想好了答覆朱懷冰的話。
朱懷冰問：“孫軍長，我這裡戰鬥已經打響，你那裡情況怎麼樣?”
孫殿英說：“雖說這裡沒有打響，我看是一觸即發，*白天正挖工事，大炮也架起來了，人來的海海的。”
朱懷冰又問：“*的陣地在哪個方向?”
“北面。”
放下電話，朱懷冰放心了，只要不是腹背受敵，他就有取勝的希望。
朱軍長來到院子裡，槍聲一陣陣地傳來，從槍炮聲的密集程度看，朱懷冰知道遇上了八路軍的主力。想到昨夜的夢，他心裡有些害怕。這時候，一聲炮響，軍指揮部附近落下幾發炮彈，一顆炮彈燃着了打麥場上的草垛，一時間濃煙滾滾，火光沖天。電話鈴響了，前沿告急，電話裡說若不及時派出援軍，陣地有被*突破的危險。朱懷冰只好又派出兩個旅
的預備隊支援前沿。
戰鬥打到下午4時，陣地上的槍聲停了，炮聲也停了，四野靜悄悄的，沒有一絲響動。如果說剛纔朱懷冰的心情是緊張，現在他的心情是害怕。他想，如果八路軍調整部署，再次發動進攻，手中已無可機動的力量。怎麼辦?於是他向洛陽第一戰區司令長官部發出了求援的電報。
洛陽，第一戰區司令長官部。
衛立煌正在辦公室裡辦公，郭寄嶠送來了朱懷冰的電報。衛立煌看着電報，氣得橫眉豎眼，他憤憤地罵着：“***，就是這些傢伙壞了我的大事，有本事讓他們頂住，這時候向我求援，我的部隊都有任務，若是日本人趁火打劫怎麼辦?”說完競甩手走出辦公室。
郭寄嶠最瞭解衛立煌的心事，但一時衝動，撒手不管也不是辦法，若是上級追究下來對長官十分不利，他想，作幕僚的職責，應彌補長官工作中的不足，以免造成失誤。於是他以第一戰區司令長官部的名義，給朱懷冰去了一封電報：
朱軍長大鑒：
電文收悉，甚爲懸念。兄部爲中央軍主力，一向所向披靡。請固守三五日，即有援軍前往。
第一戰區司令長官部
朱懷冰接到洛陽的電文，氣得七竅生煙，眼前的戰事已打得不可開交，如何能固守三五日?凌晨4時，八路軍又開始新的進攻，槍聲炮聲響成一片，令朱懷冰擔心的事終於發生了。西邊也響起了槍聲，八路軍對97軍形成了三面包圍。朱懷冰還算冷靜，抓起電話向前沿的師長下達命令：“八路軍三面圍攻，戰局十分不利，我命令立即將部隊撤往嶺底、兩岔口、花園一線，依託山勢進行抵抗!”
前沿的師長說：“軍座，前沿正在激戰，這樣是撤不下來的。”
“這是命令，有敢抗命者，軍法從事!”
朱懷冰的97軍是撤下來了，亂哄哄的一羣散兵，部隊的建制打亂了，重武器丟失了。八路軍像趕羊一樣將97軍往前趕，一直趕到南山腳下。朱懷冰本想讓部隊依託山勢抗擊八路軍，這個時候部隊哪還有戰鬥能力?倉惶中朱懷冰帶着一部分親隨脫離戰場，他的97軍近2萬人，在不到3天的時間裡，被八路軍全部殲滅。