?（10） 一個迷團
在雲中河的對面，有兩個較大的村莊，一個叫前永興，一個叫後永興，兩個村莊之間只有一條小溪相隔。自從增援第5師團的關東軍和第3師團撤離之後，阪垣師團長將他的指揮部由原平遷至前永興村。自此以後，兩個永興村便成爲日軍的要害部位。前永興爲師團指揮部，後永興是後方基地，武器彈藥庫就設在這裡。
10月22日清晨，阪垣徵四郎照例起得很早。他漫步到村頭的小河邊，舞起指揮刀作着晨練。他這把指揮刀是有來歷的，1905年，阪垣還是一個日本士官學校畢業不久的下級軍官。在旅順的日俄戰爭中，他帶着他的小隊，死守一個山頭，擋住了俄軍一個聯隊的進攻，戰鬥中敵人的子彈將其左脛部貫穿，傷勢十分嚴重，但他堅持作戰，不肯後退，直至徹底擊敗敵軍才被擡下戰場。在日本養傷期間，他受到了天皇的慰撫並賜他這把軍刀。
軍刀的刀鞘十分講究，它由青銅鑄成，上面有富士山的圖案和天皇的親筆題字——聖戰。這把軍刀使阪垣的聲名大振，也使他的職務屢屢升遷。阪垣愛刀，勝過自己的眼睛，每逢閒暇之餘，他總把這把軍刀放在案頭，會神地看，細細地擦。因而他的戰刀總是閃閃生輝，一塵不染。
論武功，阪垣的刀法堪稱一流，舞起刀來便進入另一個境界，即使雷鳴電閃，也難擾亂他的思路。腳步進退有序，刀法密不透風，達到了出神入化的境界。
這時，一個參謀手捧一份電文，向村頭走來，見師團長正在練功，便恭恭敬敬立在一旁，不敢打擾。
阪垣徵四郎練完功，收了勢，穿上放在石臺上的軍衣，慢慢地扣着釦子。這時參謀急步走來說：“報告師團長，陽明堡急電。”
阪垣看着電文，氣得面紅耳赤，他責難着參謀：“機場被炸，飛機被毀，這麼嚴重的事情爲何不及早報告?”
參謀辯解說：“見你正在練功，不敢打擾。”
“八格牙魯!”阪垣一個耳光打在參謀的臉上，鮮血從參謀的嘴裡流出來。
那個參謀雖說被打，也不敢有一絲怨言，他高聲叫着：“哈意！”
阪垣大步向指揮部走去，把那個參謀撇得老遠。
阪垣邁入作戰室，西村參謀長迎上來說：“師團長，三浦旅團長請你聽電話。”
阪垣接了電話，他大聲說着：“三浦君嗎?我是阪垣徵四郎，有什麼事?”
三浦在電話裡說：“今早我視察陣地，發現*守軍佈防發生很大的調整……”
阪垣說：“請你仔細地講。”
“攻佔弓家莊、舊河北村的*軍隊突然撤離，下王莊、板市一帶的*守軍也不見蹤影，蔡家崗、大白水、衛村一線的守軍作戰明顯消極……”
阪垣聽了，長長地“哦”了一聲。
三浦繼續講着：“據部下判斷，*守軍有撤退的跡象，我21旅團與第5旅團欲乘勝追擊，擊潰*軍隊。”
“不，不，不，衛立煌狡猾狡猾的，切不可輕敵上當。你部可佔領下王莊與板市一帶的陣地，沒有我的命令，不許進攻!”
“哈意”。
中國軍隊突然從前線撤走，全線轉入防禦使阪垣迷惑不解。據他判斷，娘子關方面若無大的進展，忻口方面的*守軍決不會撤離，現在東線的娘子關一帶中日雙方正在激戰，衛立煌突然撤軍，這到底是爲什麼?
阪垣沉思了半天，也沒想出個所以然來，他回過身詢問着參謀長：“西村君，你以爲衛立煌走的是哪步棋?”
西村參謀長雖然也畢業於日本士官學校，但一直做幕僚，沒有當過部隊主官，因此對局勢的看法往往是紙上談兵。他看看地圖說：“師團長不必過慮，我看當前的局勢也沒有十分複雜的地方。我認爲不外乎兩種情況，其一是*守軍準備全線撤退，如同10月1日內長城作戰的情況一樣；其二是經過這些天的作戰，他們傷亡慘重，兵力有限，不得已才縮短防線，堅守陣地，等待援兵。”
阪垣笑了，這是一種譏諷的笑。他說：“西村君，你說的第一種情況離題太遠，因爲晉東方面我們還沒有突破娘子關防線，還沒有威脅到太原和晉北*守軍的側後。這絕不同於平型關戰役(晉軍也有個平型關戰役)，那時，我們佔領了繁峙，威脅了敵人的後方。”
西村還是堅持自己的看法：“上一次，我們失去了追趕敵人的機會，實在可惜，難道這一次……”
阪垣見說服不了西村，又繼續說：“我已命令三浦旅團進佔下王莊與板市，無論*守軍是守還是退，我們可發動一次全線進攻，不求進展如何，但求試探*軍隊的虛實。西村君，你以爲如何?”
“閣下說得極是，只是我部戰力不濟，又失去了空中優勢，恐怕難以達到目的。”西村悲觀地說。
阪垣看不慣西村那種悲觀的論調，他不滿地說：“*聖戰靠的是武士道精神，沒有飛機怎麼了?天皇的勇士照樣打勝仗!”說完他用電話向各部下達全線出擊的命令，要求以煙幕彈擾亂中國人的視野，以毒氣彈殺殺中國守軍的銳氣。
阪垣這次進攻的重點是官村西南的一片高地，因爲這片高地西扼南懷化，東臨界河鋪南北通路，奪取了這塊高地便可匯合1300高地的日軍就可直搗忻口。他命令2l旅團主力向高地進攻，並命令第11聯隊北攻靈山，15混成旅團南攻大白水，以牽制中國守軍。
這一天的戰鬥異常激烈，上午9時日軍第21旅團主力，在旅團長三浦敏事的指揮下，衝入官村高地，他們以炮兵向守軍陣地發射了幾十枚煙幕彈，在煙幕的籠罩下中國軍隊看不見敵人只好盲目射擊。這一帶的守軍是54師的162旅，連日激戰，傷亡很大，他們抵不住日軍的猛烈衝擊，只好邊打邊撤，離開陣地。
恰在此時陳長捷軍長帶着兩個團來到陣前，一陣猛衝猛打，將日軍擊退，又收復了陣地。
10月23日，日軍向官村西南高地施放毒氣，並向該地發動進攻，在中國後續部隊的反擊下，日本進攻又一次失敗。