天子笑容滿面的看着劉修將那枚石印在一個紅色的印泥盒子蘸了蘸，然後在剛剛寫好的一副字上印了下去。鮮紅的印文像一團火，一下子點亮了流淌在黑白之間的元氣，成了整副作品不可或缺的一部分。
“好！”天子讚了一聲，站起身來，低頭觀望案上的作品。
“陛下，掛起來才更能看出美醜。”劉修笑嘻嘻的說道。
“是嗎？”天子興致頗高，立刻讓蹇碩把紙舉起來。在雪白的紙上潑墨揮毫已經是一種爽心悅目的享受了，現在劉修在上面鈐上一枚小小的印章，就像畫人物點出了眼睛，頓時有了靈魂一樣，整副作品又提升了一個境界，有脫胎換骨之感，對於一向愛好文藝的天子來說，這個發現不亞於享受了一頓大餐。
站在作品面前，天子品鑑了好一會，越看越覺得高興。
“德然啊，等我立了鴻都學，你到鴻都學來做個祭酒吧。”天子有些蒼白臉上浮出一抹不健康的紅：“你打仗雖然也有天賦，可是在繪事書道上纔是真正的天才。”
劉修連忙謙虛了幾句，心道俗話說得好，熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會偷。在繪畫這方面我雖然不敢說是天才，可是我爲了造假，悉心研究過那麼多的精品，不是天才也是天才了。
天子惋惜的說道：“只可惜，你送給朕的那方印被朕碰壞了，朕讓尚方仿製一枚，可是不僅找不到相似的玉料，他們的制印手藝也和你的差遠了，仿出來的印文行文呆滯，神氣全無。”
“陛下，玉印也好，金印也罷，他們治印無非是琢或者鑿，要想做出如此印文來，那是根本不可能的。陛下也毋須遺憾，等臣再爲陛下治印一枚就是了。”
“這個……困難嗎，費不費時間？”
劉修笑了，“這就和用兵一樣，費的是戰前謀劃、籌備的時間，真正要動手治印，就像揮兵出擊一樣，勝負不過是眨眼之間。”
“是嗎？”天子非常好奇。漢代治金屬材質的印章已經由鑄印改爲鑿印，快了許多，但也不是一蹴可就，劉修說治印只在眨眼之間，就算是比喻也太誇張了。
“陛下，這種材料非常軟，易於施刀，文士亦可爲。”劉修拿起那方已經有些破損的印章，又從旁邊拿過一把書刀，稍微用了點力，便劃出一道痕跡。天子聽了，非常高興：“這麼說，我也能自己治印？”
“用這種石材就可以。”劉修把石料和書刀遞到天子手中，看着他試了兩下，高興得手舞足蹈的樣子，不免有些好笑。
“有趣有趣。”天子連聲道：“方寸之間，自有萬千氣象，果然有趣。”
“陛下，方寸之間雖有大氣象，可是同樣也是差之毫釐，失之千里，不可不慎啊。”
天子偏過頭，瞅了他一眼，忍俊不禁的笑了：“你現在是越來越酸腐了，和蔡邕呆在一起的時間太久了吧？”他頓了頓，又話中有話的說道：“不過你知進退，懂取捨，還沒有到不可救藥的地步。”
“多謝陛下誇獎，臣不勝榮幸。”
天子樂得直搖頭，“你啊你，哪裡是不勝榮幸，簡直是甘之如飴，受之不愧啊。”
劉修嘿嘿笑了兩聲。
“最近在幹什麼，也不見你進宮來陪朕說說話。”天子有些疲倦的靠在御座上，捏了捏眉心，蹇碩連忙趕過去，輕重適宜的捏着天子的肩膀。劉修見了，躬身拜了一拜：“陛下，臣能爲陛下捏拿幾下嗎？”
“你也會這些侍候人的事？”天子瞥了他一眼，半開玩笑的說道。
“臣向盧夫人學了些按摩手法，現在正技癢着呢。”劉修誇張的搓搓手，一副急不可耐的樣子。天子又忍不住的想笑，揮了揮手，示意蹇碩讓開。劉修挪到天子身後，雙手一搭上天子的肩，不免有些悲悽的說道：“陛下，你最近瘦多了，要保重身體啊。”
天子黯然，沒有說話，只是幽幽的嘆了一口氣，眼中卻多了些溫暖。
劉修輕輕的捏拿着，天子的肩膀很瘦，一點也沒有他這個年齡應該有的強勁肌肉，手觸摸到的只是薄薄的皮膚下藏着的骨頭，甚至不敢讓他太用力，生怕一不小心就把他捏痛了。他眼睛瞥了一下，發現天子的鬢邊居然有一根白髮，再細看，又發現兩根。
劉修不免有些後悔，他不知道歷史上天子究竟是多大死的，按照漢獻帝幼年登基的情形來看，應該也不算長壽，只是他總覺得，如果不是他把張角引到洛陽，不讓他教天子什麼旁門左道的房中術，天子應該不至於這麼年輕就會有白髮。
劉修一下下的按着，捏着，天子慢慢的鬆弛下來，眼皮有些打架，直到劉修鬆了手，他還是微閉着眼睛，蜷縮在靠在御座上，看起來非常放鬆。過了一會兒，他才睜開眼睛，留戀的說道：“德然，我又發現了你一項本領，這按摩術也頗見功力，比蹇碩按得好。”
蹇碩苦着臉湊上前，“陛下，那臣豈不是又要失業了。”
天子嗤的一聲笑了出來，瞪了蹇碩一眼：“你這可擔心得太過了，他會來奪你的飯碗？”
蹇碩如釋重負，喜笑顏開：“那臣就放心了。”
天子心情不錯，被他逗得眉開眼笑，問起了劉修的近況。劉修說，最近一是在忙大婚的事，陛下把曹節的宅子賞給了我，我正在忙着搬家，那個宅子不小，我要好好收拾一下才行。另外就是在和盧夫人學習房中術，剛纔給陛下按摩的手法，就是房中術的一種。
天子非常好奇，“房中術不是……怎麼還有按摩手法？”
劉修估計天子就會這麼問，在天子的心目中，房中術大概無非是龍翻虎步之類的體位，九淺一深之類的技法，對那些有保健功能的技術大概不會有什麼興趣，就算是張角曾經教過他，只要一看到美人解衣，他大概也忘到九霄雲外去了。
他向天子簡單的說了一下盧氏所傳的房中術的內容，天子靜靜的聽了，不置可否，也不說自己知道不知道，也不說劉修說的對不對，只是稀疏的眉毛顫了顫，顯得心思重重。
“袁紹回洛陽了。”天子忽然說道，聲音沙啞，藏着說不出的苦澀，臉上也看不到剛纔的輕鬆和愜意。“臧旻擬了一個北征方略，但是他卻耍滑頭，說他一個人不能獨力承擔如此大的戰事。朕沒辦法，只好聽了荀爽的推薦，把袁紹召了回來。”他有些慚愧的看着劉修，遲疑了片刻：“你也知道的，如果不用袁紹，朕籌不到那些錢糧。”
劉修靜靜的點了點頭：“陛下，臣知道陛下的難處，不能爲陛下分憂，臣非常慚愧。”
“這就好。”天子慢吞吞的說道，剎那間似乎老了好多數，眼神卻又增添了些活力。“朕要重整朝政，就必須先解決北疆的威脅，所以不管有多難，朕都要打這一仗。只要打勝這一仗，就算是打爛了，朕再慢慢的收拾也不遲。”
劉修暗自嘆惜，慢慢收拾？只怕是一發不可收拾了。你無非是想利用袁家想上位的心思，借他們的力打完這一仗，然後再效仿劉邦處置韓信等人的故技，狡兔死，走狗烹。可是你想得太簡單了，袁家會這麼笨嗎，如果打贏了，他們的實力更加強大，怎麼可能還任你處置。
“袁紹說，他只要五萬兵，二十億錢。”天子看着青黑色的屋頂，繼續說道：“司徒府向朕保證，今年賦稅除去必要的開支後，還能剩餘十億錢，剩下的十億錢由袁隗自己想辦法。”他沉默了片刻，苦笑了一聲：“朕是不是太可憐了，司徒能做到的事，我卻做不到。”他把目光轉向劉修：“你覺得袁紹能行嗎？”
劉修眉頭緊皺，疑惑的說道：“袁紹的能力，我倒沒什麼懷疑，只是臣有些不解，二十億錢最多隻夠五萬大軍半年的開支，他能保證半年打敗鮮卑人？”
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天子無聲的一笑，“朕知道這不是實情，可是既然他說二十億夠了，那就夠了，反正所缺的錢由他們自已去想辦法，朕只有這十億，再多是一個也沒有了。你對朕說說，五萬人夠不夠，袁紹行不行，這仗有沒有機會，能不能打？”
劉修謹慎的想了好久，“如果有五萬裝備齊全的騎兵，再有充足的糧草輜重，以袁紹的能力，只要不出意外，就算打不贏，應該也不至於大敗。”
天子目光一閃：“那就是能打？”
劉修苦笑了一聲，心道我把話都說得這麼直白了，你還不死心，其實想打的意思已經是非常明白，問我不過是想聽兩句支持的話，壯垃膽氣。可是這話那麼容易說嗎，五萬大軍是夠了，袁紹的能力也不差，袁家如果全力以赴，能拿出足夠的錢來支撐這場戰事，那也只能是保證不會慘敗。畢竟你是出塞作戰，要抓住對方的主力決戰才行，如果對方和以前一樣遠遁，不和你決戰，等你耗盡了糧草再尋機追擊，那你怎麼辦？能不大敗已經算是天幸了。
“陛下，兵事是太尉的職責，陛下何不問問太尉府的意見？”
天子口氣有些不耐煩起來：“朕現在就問你的意見。”
劉修無奈，仔細權衡了半天，“臣以爲，打贏的可能有兩成，勞師無功的可能有五成。”
天子點點頭，沒有再說什麼。等劉修告辭出殿，天子久久無語，最後長嘆一聲：“可惜朕拿不出足夠的錢糧，要不然的話，讓他出徵也許勝算更大一些。”
蹇碩拱手着，像一根柱子一樣站在天子的身後，一動不動。
……
王越穿着一身常見的短衣，扶着劍，在來往的人羣中慢慢的走着，憔悴的眼神似乎漫無目的的在一個個相士的臉上掃過。他在九陽亭附近已經轉了五六天，依然沒有發現那個中年相士的影子。那個相士的相貌非常有特點，如果被他看到，絕對不會記錯，可是他清晰的記得，這幾天從來沒有見過一個下巴上有瘊子的中年相士。
他在原陵見過那個相士，當時就覺得這個相士可疑，因爲那個相士走路的姿勢告訴他，這個相士的身手很不錯，後來那個相士打倒了兩個虎賁郎逃之夭夭，證明了他的預感。只是他當時沒有想這個相士不僅僅是會武技這麼簡單，從現在他所瞭解的情況來看，這個相士出現在原陵應該不是偶然的。
王越不想猜太多的事情，在宮裡這些年，他知道有些多嘴是一個非常危險的習慣。天子讓他來抓這個人，他就把這個人抓回去，至於其他的，他不想問太多。
然而，連續幾天的撲空讓他錘鍊多年的心情也變得有些焦躁起來，他懷疑那個相士是不是已經感覺到了危險而遠走高飛，如果是這樣的話，他就是再等下去也沒有意義。他不怕等，但是他知道天子不能等，天子的脾氣最近很不好。
“許鐵口，好久不見啊，這幾天混哪兒去了。”一個大嗓門在王越身後響起，接着大嗓門的主人推開王越，大步流星的向一個正向前走的中年漢子搶了過去，伸手掰過那人的肩膀，哈哈大笑：“哈哈，你的瘊子呢？”
“你聲音這麼大幹什麼？”那中年漢子不耐煩的推開他。
王越的眼神一下子眯了起來，他從剛纔那個漢子推開同伴的動作看得出，他的身手非常好，反應也非常快，如果不是聽出了熟悉的聲音，他那隻手本該是直接叉向對方的脖子，而隱藏的左肘也會在同時猛擊對方胸口。
更重要的是，他轉過臉的那一剎那，王越看清了他右側的半邊臉，雖然看不清他的左下巴是不是有顆瘊子，但王越這些天已經把這張臉記熟在心裡，一下子就認準了他。
王越在剎那間挪開了自己的目光，若無其事的向旁邊一個賣水果的看去，掏出幾個五銖錢，買了一捧棗子津津有味的吃了起來，正好避開了那漢子疑惑的眼神。
“你這是去哪兒？”那漢子搶先問道。
“聽說北中郎將要尚公主了，可能有流水席，我想去幫忙乾點雜活，看看有沒有機會蹭點吃的。”那個大嗓門的漢子雖然已經剋制了，可是嗓門還是非常響，“這次供應的酒全是從幷州來的好酒，烈得很。一起去不？”
“我還有點事，恐怕去不了。”那中年漢子猶豫了一下，又很輕鬆的說道。
王越冷笑一聲，一邊吃着棗，一邊不緊不慢的跟了上去，手不動聲色的摸了摸劍柄，遠遠的綴着那個漢子，沿着護城河一直向北走去。離開了熙熙攘攘的九陽亭，那漢子的腳步明顯快了起來，他似乎感覺到了什麼，不時的向後看，腳下卻毫不停留，越走越快，漸漸的把王越拉得越來越遠。
王越依然不着急，吃完了最後一個棗，抹了抹嘴，這才加快腳步跟了上去。那漢子猛的站住了，回頭看了一眼，掃了一圈，目光直直的落在王越的臉上，眼神一驚，隨即露出一抹得意的笑容，轉身就走。在他身後不遠，就是廣陽門，廣陽門內是金市，人多眼雜，只要進了金市，王越要想追蹤他可就不容易了。
王越眼看那人就要進城，突然提高聲音大喝一聲：“許鐵口，還不束手就縛？”
“哈哈，京師第一劍客，你追得上我再說。”許鐵口得意的大笑，話剛出口，忽然覺得後背一緊，一綹劍風破空而至。許鐵口大吃一驚，顧不得和王越說話，大吼一聲，擰身錯步，讓開背後一劍，同時拔出了腰間的環刀，長刀帶着風聲，直劈那個偷襲者的脖子。
那是一個麪皮黝黑的年青人，大約二十剛出頭，面對許鐵口的環刀，他不慌不亂，手腕一抖，刺空的長劍反刺許鐵口的手腕，如果許鐵口不變招，他固然會被這一刀砍傷，可許鐵口的這條手臂也廢了。
這年青人看起來很敦厚，可是一出手居然就是兩敗俱傷的狠招。許鐵口眉毛一挑，砍到中途的環刀變向，劈向年青人手中的長劍，年青人微微一笑，再次振腕，長劍劃了半道弧，讓開環刀，反刺許鐵口的面門。
片刻之間，兩人交手數合。趁着這空檔，王越已經趕到，一聲清嘯，長劍如風，成名絕技急風十三劍電然出手。他一出手，許鐵口連說話的時間都沒有了，屏住了呼吸，環刀左右翻飛，拼命招架。
“叮”的一聲響，環刀落地，王越的長劍已經刺穿了他的手掌，緊接着劍光一閃，停在了他的咽喉前。許鐵口大口大口的喘着氣，看着王越平靜的面容，突然怒吼一聲，猛的向王越撲了過來，竟是要自殺一般。王越吃了一驚，下意識的撤劍，許鐵口趁勢向旁邊的護城河撲去。
眼看着許鐵口就要跳入護城河，一個人影躍出，一劍洞空了許鐵口的大腿。許鐵口慘叫一聲，撲倒在地，抱着傷腿在地上打着滾，大聲的哀嚎着。
“別滾了，再滾也滾不到河裡去。”那年青人提着血淋淋的長劍，笑容滿面：“要是不想再吃一劍，就老老實實的跟我們走，也許還能多活幾天。”
許鐵口的哀嚎聲嘎然而止，他仰起臉，看了一眼那個年青人：“好心機！好手段！你是誰，報上名號。”
“河南史阿。”
許鐵口面色一黯，看了一眼慢條斯理地走過來的王越，苦笑一聲：“許某真是榮幸，居然勞動京師最有名的兩個劍客一起出手。”
“你不要來這些沒用的。”史阿笑笑，走上前去，忽然一腳踢在許鐵口的頭上，許鐵口當場暈了過去。“我們是奉詔抓你，又不是與你比武較技，不需要講什麼規矩。”
王越皺了皺眉，覺得史阿這麼做有些過了，可是一想到剛纔許鐵口奮死一搏，險此從他劍下逃脫，也只好默認了史阿的做法更加周全。他走上前去，手一伸，卸下了許鐵口的下巴，這才淡淡的說：“不要給他嚼舌自盡的機會。”
史阿目光一閃，恭敬的拱了拱手：“多謝師傅教誨。”
……
“抓住了？”劉修詫異的看着笑容滿面的蹇碩，一邊把他往裡讓，一邊笑着問道。
“抓住了。”蹇碩心情很不錯，打量了一下屋裡嶄新的陳設，笑道：“那許鐵口雖然厲害，可是王越師徒二人出手，又怎麼可能讓他逃脫。不過那豎子也的確狡猾，他下巴上那瘊子居然是假的，只是每次位置不同。我們都記錯了，原陵那一次，他那瘊子是在另一側的。”
劉修很意外，這廝是個慣犯啊，這易容術雖然簡單，卻非常有效，誰看到這麼一個人，肯定會把注意力集中在他的瘊子上，不會再去注意他的臉有什麼特殊的，如果不是遇到他這麼一個繪畫高手，還真不容易記住他的真面目。
“陛下讓我告訴你，這賊子是受人指使，故意胡說八道離間陛下和大人的，他從來沒有信過，也希望你不要有心理負擔。”蹇碩笑眯眯的指着身後那些擡着幾個箱子的人說道，“你看，陛下賞你的東西，都是尚方所作的御物，大人，這可是莫大的恩寵啊。”
劉修連連點頭，親自把蹇碩請上堂。先謝了天子的信任，然後再謝了蹇碩的辛苦，然後特地拿出一對石印材塞到蹇碩的手裡，心照不宣的擠了擠眼睛。蹇碩心花怒放，天子這兩天迷上了自己雕刻印章，劉修獻的那方印材沒幾天就被磨得只剩下半截。偏偏這種漂亮的石材在京師根本沒見過，劉修把自己珍藏的石材送給他，這個禮物可算是相當貴重，而且相當及時。
“問出是誰指使的沒有？”劉修裝作很隨意的問道，“是不是……那家的？”
蹇碩搖搖頭，神秘的一笑：“我也不知道，你也別瞎猜。”
劉修心領神會，連連點頭，讓人傳上酒來。蹇碩端起酒杯，淺淺的呷了一口，連聲說道：“果然是好酒，只是我還要趕回宮去向陛下覆命，不敢多飲，要不然誤了事可不妙。”
“大人爲陛下分憂，實在是令人欽佩啊。”劉修說着，隨即讓人拿來兩甕汾酒，由蹇碩帶回去慢慢喝。
“應該的，應該的，大人也不遑多讓。”蹇碩笑眯眯的抱着酒甕告辭而去，正好和曹操迎面撞上，眼光隨即變得陰狠無比，一聲不吭的和曹操擦肩而過。曹操看看蹇碩的背影，搓了搓手：“德然，那些好酒連我都沒捨得送一甕嚐嚐鮮，這閹賊倒是一手抱一甕，一點不客氣啊。”
劉修笑道：“你太忙了，沒酒釣着你，我想見你一面可不容易啊。”
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……