雨桐給他找了一頂皮帽子戴上, 和尚已經不像和尚了。用布袋裝了很多幹果和自己做的水果乾囑咐他在路上吃。和尚少有的笑笑道謝。一個商隊也許只有她對和尚不是那麼恭敬, 也許都是走商的, 他們更加信奉佛教。
每每吃飯或者休息的時候，一羣人圍坐一起，和尚就會講一段經文。雨桐也聽，她不是信仰, 而是喜歡聽那婉轉的柔和的聲音, 慢慢裡面的意思也能明白一點。但很多時候就在一旁打瞌睡了。
“好像你對大師很感興趣”索琰道。
“都是中國人（這是胡人對中原或者大唐人的稱呼）嘛，如果和尚想接着走，或許我就跟他一起走了”
“可能你們不瞭解前面的路，等你走到沙漠、雪山就會明白，我們現在是多麼幸福。而且過了關, 那邊生命也會得不到保障。”
“法師的意志很堅定，不會半途而廢。到了高昌國那邊我或許就轉道了”
“你還想去哪兒？”
“樓蘭, 樓蘭一直是我夢想去的地方”
“我們近些年都沒出關了，河西這一片太亂了！”索琰搖頭嘆息, 這只不過是想想，真的要去幾乎辦不到。從高昌到樓蘭還是要經過沙漠的。那裡人跡罕至。現在連商人都不喜歡那條路。不知道是他意志不堅還是這兩人瘋了。
從涼州到張掖還算順利，張掖在隋朝曾經繁華一時。各國商旅雲集的地方, 而現在已經失去了繁華。但是相比涼州，這裡的商人還是更多。索琰看了和尚的坐騎, 提出給他更換一匹駱駝, 駱駝更適合長途遠行。
“駱駝什麼價？”雨桐也想着是不是給自己也弄一匹。
“紋銀四十兩, 他們不要銅錢, 駱駝大多掌握在胡人手裡，我們想要只能向他們購買。”索琰向她介紹了一下駱駝：“駱駝也分好壞的，最好的是明駝，聽說日行千里，但是我們誰也沒見過”
沒見過說什麼！不過確實厲害！雨桐表示驚訝，索琰接着道：“再有就是風腳駝，雖然腳程比不上明駝，但是一日也能走二三百。胡人商隊都會盡量選擇駱駝做運貨工具，不光是因爲他們負重上千（古今計量不一樣），還有就是他們天生能辨別方向，對水源很敏銳，商隊水源幾乎都是靠他們尋找。
另外一個特別重要的就是駱駝天生對危險很靈敏，但風暴來臨的時候，他們會站在沙丘上鳴叫，不走了，然後尋找安全的地方把嘴巴埋進沙子裡”
“聽君一席話，勝讀十年書，謝謝索兄”雨桐是真的很感激這位還算熱心的商人。如果自己真的跟和尚走一段，那麼腳程一定用駱駝，隨後又向索琰請教了一些過沙漠需要的物品。
索琰道：“大師的東西我會讓下人準備，算是我們的供奉。也是對大師的支持，你要是想買駱駝，等我安置好商隊抽空邊跟你去挑選。
和尚道了謝，被索琰安置進了一所院子，當然雨桐也跟着沾光進去住。
雨桐買了一頭駱駝，配上了坐墊和能裝東西的袋子扎捆的繩索器物，回來再讓更專業的索家人幫着收拾了一下。把帳篷、行囊和乾糧水等都一一帶上。雨桐在上面又鋪了一塊厚厚的毛皮。
這回上去就舒服很多了。想了想也給和尚鋪上了一塊。三奘露出和善的微笑：“真的想好了要跟我走？”
“想好了，不過只是一段路，我會在高昌轉道樓蘭。”
“嗯”
索琰還是提醒他們，最好跟隨着商隊走。兩人當然知道，可惜現在還沒一個商隊要返回。和尚不相想等，他西行的決心已下。
“如果單獨上路就請夜行晝伏吧！不然遇到官兵也是麻煩。”索琰提議道。
兩人被索琰護送出城，走過焉支山下那片草地，來到古道扁都口。兩邊的高山使得中間狹長的古道成了風口。山裡溫度低，凜冽的寒風如刀子一般割着兩人裸露的皮膚。
夜晚只有天上一輪明月高掛在天空。半路連個鬼影都沒有，四處傳來的各種聲音讓你毛骨悚然。每每這時候，和尚都是念經平復。
無風的時候，四周更加清冷，山只有黑乎乎的影子，能見到的是近處的冰冷的山壁。雨桐把自己包成了一個糉子趴在駱駝上。和尚也忍不住用雨桐給的大氅把自己包裹起來。當清晨一縷曙光照亮山谷時，兩人找一個避風的山石旁搭上帳篷休息。
和尚不知道這個叫陳桐的少年怎麼會帶來那麼多東西。她會從行囊裡拿出鍋來倒上水煮上一鍋麪，或湯。還有一罐醃製的鹹菜當做佐餐。只有這時候，和尚才覺得身體被暖和起來。
少年的帳篷很奇特，裡面生起一堆火很快就能暖喝起來。所以和尚每次睡得都很安穩。少年一樣睡得香甜。最讓他奇怪的是，每次少年都會在帳篷和駱駝待着的範圍布上什麼。
他不明白，但是當某一天他們帳篷外傳來一陣陣馬蹄聲，那是軍隊來了。可是那些人好像看不到他們存在一樣，就難過去了。
他問少年那是什麼？殺年回答那是道家的陣法，用來遮掩行蹤迷惑敵人的。和尚知道世間還有太多不解等着他尋找答案。就像他一直探求佛的本性是什麼？凡人能不能成佛一樣。
古道就在到了瓜州終止，前面的瓜州是大唐左後的州府，再前過了玉門關就是西域了。而他們想去西域就必須通過瓜州，無路可行。
剛一進城，兩人就被抓了起來。“爲什麼抓我們？”
“哪兒那麼多廢話！”士兵推搡着兩人去了都尉府衙。和尚很淡定，雨桐一樣淡定，真有事就不會有三藏西天取經的故事了。
就如同預料的，這裡的都尉是一個佛教信徒，他與和尚談了很久。兩人被悄悄放出瓜洲城，不能走關口，只能從北面沙漠繞過去。出城就是一眼望不到邊際的黃沙。風裹着沙塵掩蓋了沙漠裡的一切。八百里，甚至更多，和尚向前邁開第一步。
因爲駱駝身上帶上了足夠的水和食物，人不能再上去了，兩人只能走。現在雨桐後悔怎麼就不多買一頭？
兩人在能坐上駱駝前只能靠腳。走了五里地的時候，雨桐後悔沒事吃飽撐的跑這一趟遭罪。即使有指南針她有時都不敢確認方向是不是正確。而和尚靠着辨認沙漠裡留下的痕跡遺骸確認自己走的對不對。都死在沙漠裡了能正確？雨桐表示懷疑。
腳下的沙子讓你抓不住實地，可能一腳下去人就隨着滑下沙丘。這樣走路很累，白天的太陽毒辣，能把你身體的水分曬乾，晚上夜風很冷，冷的讓你如墜冰窟。
和尚可能很辛苦，嘴裡不住念着什麼經文鼓勵自己前行的路。夜晚璀璨的星空是最美麗的風景。每次進食完，休息夠的和尚會給雨桐講一段經文，那些如天書的語言文字從和尚口中出來就是一段段故事，一個個道理。
雨桐心跟着靜下來。“我給你受戒如何？”和尚有一天道。
“大師，我修的是道法”
“那裡爲何要跟我西行？”
“你我遇到是緣分，你們佛家不是也講因果嗎？既然我知道你過沙漠會很艱辛，自當幫你過去，不然我的心會永遠平靜。”
和尚微微一笑，“我欠下你一個因果”
“大師就多爲我講解一下經書吧，您講的經文能讓我心境平和。還有您再教我一種語言，我跟粟特人學了粟特語。你選一種胡人說的最多的語言教我，也是你的功勞，您付出，我得到。”
“西域各國的語言各有不同，但是回鶻語和突厥語還是常用的，還有你學的粟特語，西域的突厥人多，但是商人粟特人多。我們就開始學突厥語吧，如果有時間，我們再學回鶻語或者古印度語”
“大師你好厲害！”雨桐倒是沒想到和尚居然會那麼多門外語。
和尚微笑，就這樣的沙漠夜，兩人向前邁着腳步，終點不知道在何處，只要走就是希望。白天最熱的時候，兩人會躲在帳篷休息，以保存體力。溫度一下來就開始行走。其實溫度不是很高，白天的風沙大，讓人感覺很乾很燥。
和尚很用心教雨桐，雨桐學得很快。和尚不知道他們帶了多少水和食物。一路上吃用基本上就從雨桐那邊拿取。
和尚不是神，而是人！和尚在沙漠中第十二天暈厥過去。雨桐判斷他是體力透支造成。人和駱駝都進了空間。雨桐給和尚佈下幻陣。
既然進來不妨好好休息一下，給和尚補充了水分和食物，就讓他沉沉睡去。沒有韓沐塵，只能自己吩咐着管家準備食物。自己去泡澡更換衣服睡覺。
醒來才帶上和尚出去放進帳篷。和尚睜開眼時他說他到了西方極樂世界。他嚐到了仙果佳釀。
“你真的相信有那極樂世界嗎？可能是人們自己的遐想？”雨桐道。
“我相信有那麼一個世界等着我們，佛頓悟了人生，他給我們指引着方向”
修仙界存在着，也許佛也如仙人們同樣存在。路上的屍骨彰顯着沙漠的可怕，商人們的付出，不過是追求着利益的最大化。
倆人爬上駱駝背，這讓整個行程快了起來。雨桐再次後悔當時沒再買兩頭，不然也不至於遭罪。如果你討厭沙漠，那麼它就是魔鬼，如果你用心去欣賞，那一刻也許就是天堂。騎在駱駝上，上面是星光璀璨，下面是層巒起伏。藍色的磷光在你身邊飄舞。
和尚也被美景迷住。但是他更忘不了白天那場沙暴，帶着毀天滅地的力量沙暴差點把他帶走。如果不是少年，他真覺得自己就要被捲走了。回頭望去來的路，和尚唸了一句：阿彌陀佛！