“太子聰慧仁厚, 是皇后所出,又是長子。朝中衆多老臣都會支持太子, 太后一直疼愛太子。我們想先與太后見面,把太子保下來,楚將軍不能殺, 只要人不死就好辦。真相總有水落石出的時候。即使他們能矇蔽皇上一時, 等我們找到足夠證據一定幫大將軍洗脫出來。”
“大將軍犯了什麼罪?”
“與太子合謀篡奪皇位, 還有一條,說大將軍與外敵勾結,向外族提供糧草, 幫助外族壯大實力,以圖不軌”徐錦州冷笑, “這不胡說嗎?太子早晚會登上皇位, 根本沒必要篡奪皇位。楚大將軍是太子外戚, 怎麼可能幫着外人與太子做對?簡直是狗屁不通!”
“對方個證據是什麼?”
“一些僞造的書信和做了手腳的服飾用品,邊關這邊有人證, 物證。這個最難辦了, 大將軍是讓人用布匹和糧食與外族交換了一批戰馬和武器。
外族的馬匹向關內走私,那是平常事,很多馬販子都在做。但是對方就是抓住了這一點,我們很難開脫。誰知最不在意的事卻成了硬傷。”徐錦州面色越加難看,“紅薯的事, 我們只能說抱歉, 但我們真的很需要, 還請姑娘理解”
“我理解,但是萬一有什麼,我們全家就是你們的同夥。就是你們翻牌了,對方要是知道紅薯在裡面起的作用。那也不會饒了我們,他們可能沒辦法你們,但是碾死我們應該很容易吧!”雨桐不管誰,她在乎的只有家人。
“我們但能想出辦法也不會出此下冊。對不起姑娘,不然我們把你的家人送到其他地方,或者姑娘有更好的東西能讓太后皇上入眼”
“你們想要什麼?我那兒倒是有幾件喜氣玩意兒。還是我師父從異域弄來的,如果你們看得上我倒是可以讓給你們”
“不知什麼稀奇玩意兒?”徐錦州一下子振作起來,兩眼散發出希望之光。
雨桐在外面轉了一圈回來,帶了一個包袱。裡面是一個盒子。盒子裡放了一面做工精美的鏡子和一個八音盒,一把紙扇,一串珍珠做的佛珠。
“我們能不能都要?”徐錦州哪樣也捨不得放手。
“可以,都是海外異域東西,只要你們出得起價”
“姑娘要多少錢?”
“你先看着給我一些,但是我更希望用他們能換我一家人世代平安”
“這個我真沒辦法保證,但是如果太子能繼承大統,我可以保證你的要求”
“算啦!就當我做好事,以後再說,現在你看着給點錢就行了!那個紅薯明年會大面積種,而且產量很高,畝產萬斤。但與糧食不同,可以充飢,但不抗餓。如果你們能打敗對手,明年可以拿這個做文章”
“謝謝”徐錦州進去拿了一把銀票給雨桐,雨桐沒數便塞進包袱道:“你那夥計我該怎麼辦就怎麼辦,以後的事就交給你們了”事情解決,雨桐順着原路返回。到客棧已經將近黎明。
一路回到村子。趙氏吩咐雨桐趕緊教人家烤紅薯和拔絲紅薯。諸葛家的烤紅薯爐子是雨桐定製來的。小夥計學着做了兩次算是過關,給了諸葛家二十兩銀子,拉上一車紅薯,連同爐子一起帶走。
一車紅薯賣了二十兩銀子,當然還有爐子和學費,那也讓諸葛家情緒高漲,決定明年一定多種再多種。
“娘,我再去定一套爐子,順便給大姐也弄一個。”
一聽說給大閨女做爐子去,趙氏沒猶豫就點了頭,“快去快回!再給徐掌櫃拉一車吧”趙氏沒忘那一車紅薯的價格,雖然錢在老爺子手,那也是諸葛家的。
“我先帶一車土豆試試,回頭一起拉過去”大黑馬拉上一車諸葛家用草簾子和破棉被包的土豆再次去了縣城。土豆賣了,出來看到董寶坤趕着車過來,車裡圍得嚴實,看不出是誰。
“你怎麼來縣城了?”董寶坤道,車上的孫氏露出頭:“雨桐也來了?來賣山貨還是魚?”
“嬸子,我來賣家裡種的土豆,改天給你們送筐嚐嚐”
“最近怎麼沒去打獵?坤哥在家正閒着呢”孫氏一想去年幾個人出去狩獵偶爾還能賣幾兩銀子,今年自己過了,卻沒見兒子出去,只是偶爾弄只兔子,撈幾條魚。現在他們家缺錢,供小兒子讀書那就是一個無底洞。
“家裡的事忙完了就去,也就這兩天了!”
“哦,去了叫上坤哥,這讀書啊就是燒錢”孫氏還要說,董寶坤道:“我們給大姐買些東西,你回去還是住下?”
可不,清姐過幾天就成婚了,便道:“我回去了,我娘不知道我住下,嬸子你們忙吧”雨桐沒再多話,趕車連夜回來。這次回來,她帶回六隻小黑貝,相熟的六家每家一隻。
小黑貝的到來讓孩子們雀躍。在這裡居住的人家,太需要安全感了。第二天跟趙氏一商量,娘倆也要準備添箱。大山那邊雨桐幾人一商量,決定包了宴席的野味。
清姐那邊趙氏準備了一塊花棉布,雨桐給填上了一對刺繡精美的枕套和兩個錦緞背面。趙氏一看就有些捨不得,東西太好,估計得幾兩銀子。
摸索半天,猶豫道:“還是別拿了,你婆婆早就着急讓你嫁過去,娘已經推了一年,後年估計是拖不過去的。你的東西也該準備了,這被面還是你自己留着吧”
“娘,我婆婆估計是不會給清姐準備多好的東西,清姐性子好,怎麼着也算是我的大姑姐。東西給出去也沒給外人,我的都不着急,不是還有兩年嗎?”
“算啦,你願意就行。跟大姑姐處好了也好,你那婆婆呀!這真的,要是太差了,我這媒人臉上都無光!大山可是給了五十兩的聘禮,還有全套的首飾衣服布料。傢俱也不用女方做,大山都找好了木匠。家裡使用可都全套了!清姐真是有福氣了!”趙氏唸叨着,又說起將來雨桐出嫁婆家估計也就是一個空房子,只等着媳婦添置!
雨桐默默聽着,她依然與董寶坤沒感覺,是自己太冷酷了?還是把感情留到了別處?她不討厭董寶坤,說起來這人還算不錯。就看敢從家裡分出來就是個有主見敢擔當的。跟這樣的人生活一輩子倒是沒什麼。
怎麼就感覺缺少一點什麼呢?畢竟是兩年後的事,雨桐搖搖頭,把煩惱甩去腦後。大山家緊鑼密鼓收拾新房,讓人意外的是,里正家也要辦婚事,不是嫁清姐,而是大房老二董寶川和老三董寶剛成親。哥倆一起辦,倒是會省事。
董寶坤來找雨桐的時候大夥才知道。“你倆堂哥的媳婦是買來的?”雨桐問。
“是,二嫂十六、三嫂今年剛十五。前陣子一直忙,不忙也沒地方住。婚事就一直拖了下來,這回房子蓋好了,正好冬天閒。三哥昨天過來說想跟着進林子打一些東西,下月成親用”
“你爺爺那麼有錢怎麼不去買?還讓孫子打什麼?”雨桐挖苦道。
“再有也是攥在他手裡,別人一文錢也看不到。堂哥成婚面子上是一定做的。但是能省的地方肯定會省。高大哥那邊辦喜事一定會打獵。老爺子就是想到了這層才讓三哥他們跟着去,去了絕不會空手回來。
再說跟着咱們出去也有個保障,這一點他們最清楚,各家也不是沒進去過?雖然沒遇到過狼,但是大物誰也沒帶出來過”
“跟就跟着吧,總歸是你堂哥。跟他們說好了,跟去可以,誰打的歸誰。不會均攤”
接下來雨桐開始帶着人們進林子裡打獵。近處都是小東西,能遇到一隻狍子就不錯。辦喜事還是有點好東西的好。於是他們又往深處走去。
林子裡的積雪依然很厚,動物的腳印紛亂留在林間。沿着上次進山的路線來到小溪邊,那裡有一羣香獐子在雪裡覓食。雨桐感到頭上落下來的雪花,擡頭看到小貂在樹上搖尾巴。
邀功呢?雨桐笑笑,那隻黃大仙怎麼一直沒看到?該不會找媳婦了吧!衆人圍上,香獐子不兇猛,每人獵了一隻。獐子的肉不多,最好是一頭野豬就好了。這羣人跟去年比已經有了戰鬥力,一頭豬應該不會在發生去年的事。
雨桐在樹下唸叨着,小貂只好再次出發。等走了一段路,還真讓他們遇到了野豬一家,大小十隻。雨桐等人合力殺了大的,董家兄弟只能殺了頭小的。就這樣還差點受傷,無他,缺少對敵經驗。
此行目的基本達到,再加一些兔子山雞基本上就可以了。大山家的喜宴辦得很熱鬧這還是村裡第一次辦喜事,所有人基本都到齊了。雨桐給設計了菜品,因爲她和諸葛茂祥商量趁這次把土豆推廣給全村。
所以每桌上加了一盆土豆燉肉乾豆角。這道菜贏得了所有人讚許,不時有人在問是什麼?諸葛老爺子拿了幾塊放董福增桌上:“里正大人,這是孩子們弄回來的東西。我們是這種了一年,收貨還不少,平時咱們吃的單調啊,就當家道菜。看看咱們村誰家願意種,就去大強家換去。
在縣城孩子們賣的是兩文一斤。當然給村上就不能這麼多了,大強那孩子仁義,說是一斤小米換一斤。最好明年開春再換,孩子們會教大夥怎麼種。他們種了一年有經驗了”