大周元年、蟎清康麻子十三年二月二十，夜間二更過半，鄱陽湖東岸湖口縣境內，翰北清軍主力大營中。經過嚴密的搜檢，自願來此詐降的吳軍揚威昏將軍韓元任，終於在頭戴黑套的情況下，被領進了燈火通明又戒備森嚴的清軍大帳中，並且在此見到了被盧胖子稱爲老狐狸的蟎清定南大將軍希爾根，還有他的昏手哈爾噶齊、蟎清貝子彰泰和另一條清軍老狐狸趙國柞。
和韓元任想象中的一樣，希爾根和盧胖子的神情氣質確實是十分相象，都是慈眉善目面帶微笑，給人一種既親切又和藹還人畜無害的感覺，很能迷惑絕大部分不明真相的人民羣衆。但是對於早就吃夠了大虧的韓元任來說，卻是說什麼都不肯粗心大意掉以輕心了，只是在希爾根面前雙膝一跪，抱拳說道：，“罪將韓元任，奉兄命拜見大清定南大將軍，給大將軍請安。”
“奉兄命拜見於我？”希爾根語出驚人，微笑着糾正道：，“元任將軍好象說錯了吧？你應該是奉盧一峰的命令，前來拜見於我的吧？”
，“大將軍年出此言？”韓元任大吃一驚。
，“不明白？要老夫解釋嗎？”希爾根笑道：，“盧一峰狗賊用詐傷計與死間計，把老夫和趙國柞老將軍的軍隊騙來九江府，幸得老大及時警覺，及時察覺他的詭計，沒有繼續渡湖西進。他見詭計失敗，就再拋出已經無用的伊坦布爲死間，又讓你們兄弟用苦肉計來老夫面前詐降，企圖從中取事，是與不是？”
，“大將軍既然如此說，那罪將實在無話可說，無辯解。”韓元任不動聲色，只是表情無可奈何的說道：，“罪將兄弟在渡湖之前，也已經做好了被大將軍屈解誤殺的準備，大將軍，請動手吧。”
，“故作鎮定，就能瞞過老夫的眼睛？老夫上戰場的時候，你們的父親都在撤尿和泥巴。”希爾根冷笑一聲”揮手說道：，“拿下，推出去砍了。”
，“扎！”旁邊的清軍士兵整齊答應，如狼似虎的撲了上來，把韓元任架起就走”韓元任也不掙扎，只是平靜說道：，“大將軍，罪將還有幾句話，請容罪將說完再死。”
，“你說吧。”希爾根早就料到韓元任有此一着，果斷揮手讓親兵把韓元任放下。
“大將軍，這幾句話不是對你說的。”韓元任搖頭，又轉向旁邊的彰泰問道：“這位將軍，看你的年紀，應該就是大清的定遠平寇大將軍、彰泰彰貝子吧？”
“我就是，你想幹什麼？”彰泰警惕的說道：“本貝子可警告你，本貝子熟讀兵書、深通韜略，可不會中你們吳狗的奸計。
，“貝子爺誤會了，罪將只是有一句遺言要交代。”韓元任搖頭，平靜說道：，“罪將兄弟在決意過湖之前，就已經料到難以取得希老將軍的信任，被希老將軍屈殺誤殺，也在情理之中，只是罪將一死，罪將之兄韓大任受罪將牽連”也必然難以逃脫盧n峰小兒毒手。所以罪將兄弟早已商定，罪將一旦被希老將軍所殺，罪將之兄韓大任立即過湖，向貝子爺你投降，以免罪將之兄遭了盧一峰小兒的毒手。”
說到這，韓元任頓了一頓，又略帶沙啞的說道：，“所以，罪將請貝子爺答應，當罪將之兄棄職而逃，過湖來向貝子爺投降時，請貝子爺不要再誤解罪將的兄長，給我們韓家留一點血脈香火。”
“這事啊。”彰泰楞了一楞，很快就拍着胸口說道：，“元任將軍放心，如果情況真是如此，本貝子用個人聲譽擔保，一定相信韓大任將軍的歸降誠意，盡力在主子面前爲他周旋，讓他留下一條性命。”
“謝貝子爺，那罪將告辭了。”韓元任恭敬道謝，然後擡步就往外走，但希爾根這次卻不肯讓他去死了，笑着說道：，“慢着，元任將軍，你們兄弟真有如此打算，真的這鼻信不過老夫？”
“不是罪將兄弟信不過大將軍，是大將軍信不過罪將兄弟。”韓元任不卑不亢的說道：，“罪將兄弟真心來降，先請伊坦布將軍過湖送信，大將軍要求罪將兄弟親自過湖，方肯相信，罪將兄弟爲證誠意，捨命冒險過湖，大將軍還是不肯相信，還是在懷疑罪將兄弟是在用苦肉計詐降一罪將兄弟還能有什麼辦？除了以死明志之外，還能有什麼辦讓大將軍相信罪將兄弟的真心誠意？”“元任將軍，不要怪大將軍多疑，主要是你們兄弟來降，實在太可疑了。”希爾根的副手哈爾噶齊站了起來，嚴肅說道：“元任將軍，如果我們大清的細作探察不錯的話，你們兄弟兩人，應該是胡國柱的表外甥吧？胡國柱是吳三桂的女婿和第一親信，你們兄弟兩人平時也深得吳三桂老賊信任重用，無緣無故忽然來降，換了誰不起疑心？”
，“這位將軍，你們的細作刺探其實無誤，胡國柱確實是罪將兄弟的表舅，我們兄弟平時也確實頗得平西王爺重用。”韓元任沒有見過哈爾噶齊不知道他的身份，只得用了一個通用稱呼，恭敬說道：，“但是這位將軍，不知你們的細作斥候有沒有刺探到這個情況？罪將兄弟在平西王府之中，不僅與盧一峰小兒不和，也與高得捷狗賊不和？還與大部分的平西王府將領不和？”
哈爾噶齊和希爾根對視一眼，心知韓元任這句話倒是大實話，他們所掌握的吳軍內部情況中，確實提到了這麼一條著名滑泥鰍盧胖子與絕大部分的吳軍將領都是如膠似漆，惟獨與韓大任關係不佳，另外因爲李率祖的緣故，盧胖子和吳軍舊將王鋪臣也有些過節。
“如果大將軍你們的細作沒有刺探到過這個情況，那麼上次建昌大戰的情況，大將軍你們總應該知道了吧？”韓元任質問道：，“上次建昌大戰，罪將兄弟貪冒進，中了趙國柞老將軍的埋伏”幾乎喪命，高得捷狗賊的伏兵近在咫尺，卻始終按兵不動！坐視罪將兄弟傷亡慘重，卻按照盧一峰小兒的命令，始終不肯派出一兵一卒救援罪將兄弟！”
“罪將斗膽，請大將軍和各位將軍都想一想，遇上這樣的主帥，這樣的同僚”罪將兄弟還在吳狗軍隊中留得下去嗎？罪將兄弟，是應該選擇窩囊求生，求表舅把罪將兄弟調往後方，揹着違令輕進的罪名永世不得翻身？還是選擇棄暗投明”借大清天兵爲罪將兄弟一雪前恥，將盧一峰小兒和高得捷狗賊千刀萬剮，凌遲處死？”
希爾根和哈爾噶齊又互相對視一眼，然後又和趙國柞對視一眼，互相交換了幾個眼色，這才離座拱手，誠懇說道：，“元任將軍勿怪，是老夫多疑了，萬望元任將軍與大任將軍千萬不要記恨。聽元任將軍將軍一席話，老夫終於相信，兩位韓將軍確實是真心來降了。來人，快備酒宴”爲元任將軍接風洗塵！”
“終於相信？你哄鬼去吧！象你這樣的老滿狗老狐狸，和盧一峰那條滑泥鰍就是一樣貨色，嘴上說得比唱得還好聽，背後捅刀子比誰都狠！”早就被盧胖子虐待得體無完膚的韓元任心中冷笑，說什麼都不肯相信希爾根已經真心信任自己兄弟，嘴上則恭敬說道：，“大將軍言過了，這也是人之常情，即便是換成了罪將兄弟，也不敢隨便相信這樣的事。”
，“元任將軍理解老夫的難處就好，理解就好。”希爾根哈哈大笑，拉着韓元任的手笑道：，“元任將軍請放心，待到老夫殲滅九江吳狗，生擒盧一峰小兒與高得捷狗賊，定然把他們交給將軍兄弟親手處置，一雪前恥！兩位將軍的蓋世奇，老夫也一定稟明主上，請皇上重重加封。”
韓元任趕緊道謝，這時希爾根只已備好的酒宴也已經擺上，希爾根等人與韓元任一起入席用宴。
到了酒席宴間，希爾根等人自然少不得問起九江吳軍的各種內部情況，對此韓元任自然是知無不言，言無不盡，能回答的儘量回答，不能回答的就說不知道，不敢胡說八道，希爾根等人再三盤問也沒有發現破綻，對韓大任兄弟的疑心固然不肯輕易消解，但也少了幾分提防，多了幾分期待。
盤問間，希爾根等人少不得問起吳軍的火器機密，韓元任則如實回答吳軍火器情況是吳軍第一機密，包括吳老漢奸在內，能夠真正掌握吳軍火器機密的人加在一起，恐怕還不到一個巴掌，而且能夠完全掌握吳軍火器生產機密的，除了吳老漢奸之外，肯定也只有盧胖子一人，自己兄弟雖然也算吳軍重將，卻也對此絲毫不知。聽到這樣的回答，希爾根大失所望之餘，自然又萬分遺憾一盧胖子這樣的人才，爲什麼就不肯給大清當奴才？！
，“大將軍，吳狗火器的打造機密，奴才確實不知道。”見時機已到，韓元任乘機說道：“但是奴才兄弟無意之中，卻在表舅胡國柱口中，知道了一個更爲重要的機密！和我們大清國母、皇后娘娘有關的機密！”
，“和我們大清國母有關的機密？”希爾根先是一楞，然後忙問道：“韓將軍快請說，吳狗之中，有什麼機密與我們大清國母皇后娘娘有關？”
韓大任不答，只是看了看左右，希爾根會意，忙揮手把衆親兵趕到帳外，那邊趙國柞也十分機警，知道這樣的事知道得越少，腦袋在脖子上就長得越牢，趕緊藉口入廁，暫時離開大帳，留下希爾根、哈爾噶齊、彰泰三個蟎人和韓元任在大帳中密談。
在大帳外轉了一圈，喝了不少夜風夜露，估摸着韓元任應該把機密說完了，趙國柞才又回到大帳，然而進帳仔細一看後，讓趙國柞更加暗暗心驚的是，希爾根、哈爾噶齊和彰泰三人都是滿面凝重，似乎十分緊張。末了，彰泰還又向韓元任問道：，“元任將軍，這事可開不得玩笑，你確認這消息不假？”
“奴才用腦袋擔保，如果有假，請誅奴才九族！”韓元任沉聲說道：，“貝子爺，如果飛馬急奏萬歲的話，現在或井還來得及阻止或者挽回。”
彰泰貝子爺又不說話了，與希爾根、哈爾噶齊兩人低聲耳語幾句話，都覺得這樣的情況是寧可弄錯也不能疏忽，不然的話，將來一旦證明是自己們瞞情不報導致赫舍裡母子雙亡，那麼自己們再怎麼是皇親國戚勳宿將”康麻子也不可能饒過自己們三人！所以彰泰又轉向韓元任說道：“元任將軍放心，本貝子一會就用六百里……、不”用八百里加急飛奏主上！如果確認無誤，你那就是爲我大清朝廷立下了第一奇，主子定然重重嘉獎，本貝子也會重重有賞。”
，“奴才謝貝子爺賞。”韓元任趕緊跪下磕頭，彰泰忙把他攙起，微笑着問道：，“元任將軍”下一步，你和大任兄弟打算怎麼辦？”
“全聽貝子爺和大將軍吩咐。”韓元任恭敬答道：“只要末將兄弟力所能及，赴湯蹈火，在所不辭。”
，“那好，我軍渡湖之後，你們兄弟……。”彰泰貝子爺大喜過望，正要安排韓大任兄弟在九江城中充當內應，那邊希爾根則趕緊咳嗽幾聲，打斷彰泰貝子爺的吩咐，又向韓元任說道：，“元任將軍，老夫認爲你可以連夜返回九江，暫時斃在城中潛伏，與我軍約定聯繫之。待到老夫計議停當，再給元任將軍交代差使不遲。”
“老東西果然還不完全相信我。”韓元任心裡明白”嘴上則恭敬答道：，“全聽大將軍安排。”
，“很好。”希爾根滿意點頭，又吩咐道：，“除此之外，老大再給你們兄弟兩人交代一個差使，你們兄弟二人派人返回嶽州，在嶽州城中散播謠言，就說盧一峰狗賊怯敵不進，趙國柞老將軍吞兵南康，老夫屯兵湖口，近在咫尺，他都不敢出動一兵一卒，是在膽怯害怕，害怕我們大清的八旗鐵騎不敢進兵，寧可坐視戰機錯失。讓你們的表舅胡國柱來信責備盧一峰狗賊，逼迫盧一峰狗賊主動進兵。”
“扎，奴才一定盡力。”韓元任一口答應，又爲難道：，“不過大將軍，奴才還有一事必須稟報，盧一峰狗賊與我表舅胡國柱交情很好，我表舅也十分的信任於他，散播謠言，只怕……。”
“怎麼着？力不了？”希爾根凝視着韓元任問道。
“奴才傾盡全力。”韓元任無可奈何的答道：，“奴才盡力散播謠言，爭取成。”
，“如此最好。”希爾根滿意點頭，又說道：“還有你們兄弟，你們既然是胡國柱的外甥，也可以在他耳邊吹吹風嘛，去信胡國柱告訴他，就說你們雲貴軍隊火器犀利，天下無雙，擊敗我軍只是易如反掌，盧一峰狗賊卻始終按兵不動，只怕另有所圖。”
韓元任趕緊答應，當下韓元任又與希爾根等人約定了秘密聯絡的辦，乘着天色未明，又乘船連夜返回九江去了。而當韓元任走後，
彰泰貝子爺少不得在希爾根面前埋怨，說是放着讓手握兵權的韓大任在九江城中起事內應不用，偏偏要讓他們去散播什麼謠言，這不是捨近求遠是什麼？
“你懂什麼？”希爾根難得發起火來，壓低聲音喝道：“韓家兄弟是否真心歸降，還有待時間考證，現在就讓他們在九江城中起事內應，我軍渡湖攻城，失去鄱陽湖天險掩護，萬一落入吳狗陷阱，那就是有再多的後悔藥，也來不及吃了！”
彰泰雖是皇親，在希爾根面前卻只是別子輩的將領，被希爾根呼喝雖然心中有恨，但也不敢反駁。希爾根則又吩咐道：“皇后娘娘那件事，貝子爺必須馬上得去辦，雖然吳狗給皇后娘娘下慢毒一事太過不可思議，但也得不怕一萬，就怕萬一，一定要小心處置。”彰泰答應，悶悶不樂的下去安排快馬送信，希爾根則勒令清軍繼續按兵不動不提。
韓元任活着回到九江城時，早就料準他必然能全身而歸的盧胖子親到堂前迎接，百般誇獎，萬般讚譽，韓元任感激不盡，連聲謙虛。而當韓元任把自己在清軍營中發生的事詳詳細細說了一遍後，盧胖子頓時鼓掌大笑道：，“好，希爾根老狐狸，總算是相信你七成了，讓他徹底中計，已經只是時間問題了。”
“大將軍，你也這麼認爲？”覺得自己總算沒有白白冒險的韓元任很是高興的問道。
，“當然！”盧胖子斬釘截鐵的點頭，又微笑着解釋道：，“如果希爾根老狐狸識破你是詐降，又故意放你回來，那就必然要在戰場戰術上做文章”將計就計讓你給我下套，讓我踏入他的陷阱”乘機消滅我們的軍隊。
但他卻沒有這麼下套，只是讓你們散播謠言，從我們的後方下手，讓金吾將軍逼我進兵，其目的不外乎兩個，n是繼續試探你們兄弟的投降誠意”二是嘗試離間我軍，一旦成，那麼收穫必然無比巨大。”
“大將軍，那我們兄弟下一步該怎麼辦？”韓大任試探着問道。
“按希爾根的吩咐，一邊派人到嶽州散播對我不利的謠言，一邊寫信向你們的表舅金吾將軍告狀。”盧胖子飛快答道：，“我會去信一封，向金吾將軍說明情況，請金吾將軍回信臭罵你們一頓，讓你們兩人以後好自爲之，不準再挑撥離間和干涉我的戰術決策，你們拿這封信去回覆希爾根老狐狸”老狐狸就算不完全相信你們，至少也得多信一成。”
“這個好辦，末將們一會就去安排。”韓大任一口答應。
“記住，讓伊坦布看到你們的安排。”盧胖子叮囑道：“還有”
以後和希爾根老狐狸書信聯絡，一定要讓我先過目我當然不是相信你們二位，只是希爾根這條老狐狸實在太過狡猾謹慎，鬥心眼，你們二位恐怕還不是他的對手。”
，“大將軍放心，末將兄弟明白你的苦心和好意。”韓元任恭敬答應，又微笑說道：，“其實大將軍不這麼吩咐，末將也打算這麼辦的，因爲末將昨天晚上已經發現了，說到詭計多端和姦詐多疑，我軍之中，唯上能和希爾根老狐狸匹敵的，也就是大將軍你了。”
“爲什鼻？”盧胖子一楞。
“因爲大將軍和希爾根老賊一樣。”韓元任倒也老實，很坦白的答道：，“每說一句話，不管是好話還是恐嚇，嘴還沒張，臉都已經笑成了彌勒佛就象笑面虎一樣。”
“笑面虎？！”盧胖子又是一楞，半天才反應過來一拳砸在韓元任臉上，大罵道：，“臭小子，搞了半天，是在拐彎抹角的罵我啊！”
韓元任躲開盧胖子的拳頭，笑道：，“大將軍，末將可是在說大實話，如果你不信，你可以問周圍的人，你象不象這樣的人？”
“象！”話音未落，〖房〗中已經是一片整齊回答，然後又是一陣鬨堂大笑和盧胖子的委屈大叫”“冤枉啊！我可走出了名的忠厚老實，純潔善良，說好話做好事存好心！人所共知的盧三好啊一！”
盧胖子的解釋韓家兄弟會不會到白癡到真的相信，咱們姑且不去理他，總之韓家兄弟在得到盧胖子的指點後，很快就按着希爾根的要求，派出了心腹返回嶽州散播謠言，還有就是去書胡國柱，告盧胖子的黑狀說盧胖子畏敵不進，坐視戰機錯過。
而在另外一邊，希爾根和彰泰等人也派出了八百里加急，把吳軍細作準備向康麻子正宮皇后赫舍裡下慢毒、準備把赫舍裡連同她肚子裡的孽種一起幹掉的消息，快馬急遞到京城之中，向康麻子告急。
一老實說，包括咱們的彰泰貝子爺都覺得此事有些玄幻，但是事情的嚴重性放在這裡，彰泰貝子爺和希爾根等人，即便是有一百個膽子，也不敢隱瞞不報。
散播謠言的效果比較慢，所以當韓大任兄弟散播的謠言還在嶽州城裡擴散發酵的時候，彰泰等人的密摺就已經被送進了京城，送到了康麻子面前。當看完這道密摺之後，正在爲吳軍六路出擊、清軍節節敗退而焦頭爛額的康麻子先是目瞪口呆，然後放聲大笑，最後是破口大罵，大罵彰泰和希爾根等人其蠢如豬，竟然會相信這樣的鬼話！如果吳軍細作有本事潛入紫禁城給赫舍裡下毒，那麼直接毒死赫舍裡不就行了，憑什麼要等到赫舍裡分娩時才毒發身亡？
不過罵歸罵，虎毒不食子，做爲丈夫的康麻子多少還是有些擔心懷疑老婆的情況的，而且康麻子還考唐到了這麼一個可能吳軍細作給赫舍裡下慢毒，也不是毫無道理”如果下了急毒，赫舍裡當場毒發身亡，那麼吳軍細作也肯定跑不了，如果下的是慢毒，赫舍裡過了許久才死，那麼下毒的人自然也可以逍遙外了。所以出於謹慎起見，腹黑多疑遠在盧胖子之上的康麻子還是抽出了一點時間，專門召見了兩個太醫院中最好的太醫，向他們諮詢類似的毒藥情況？，”
“讓產婦分娩時再毒發身亡的慢毒？”太醫院的醫正胡宮山目瞪口呆，苦笑說道：“主子，奴才快六十了，還真是第一次聽到有這樣的奇毒”這怎麼可能？”
，“是啊，主子”這簡直太荒誕了。”哥醫正成守天也笑道：“奴才雖然對毒藥不是十分精通，大凡能夠要人性命的劇毒，都是要麼當場要命，要麼中毒之後出現不適症狀，遷延日久方纔斷氣，但是要指定什麼時候斷氣的毒藥，奴才還真是從來沒見過。”
“是嗎？”康麻子長舒了一口氣，又暗暗罵了幾句彰泰和希爾根等人其蠢如豬，正要揮手讓兩個太醫跪安，不曾想成守天又補充了一句”
，“除非……。”
“除非什麼？直說無諱。”康麻子不耐煩的喝道。
“回主子，除非是奴才的師叔下四羊的毒。”成守天恭敬答道：，“奴才的師叔不僅醫道通神，還精於用毒，尤其擅長配製一些無色無味的致命劇毒。也正是因爲如此，奴才的師祖才把奴才的師叔逐出門牆，但奴才的師叔自學成才，現在照樣已經是名滿天下的神醫了。”
，“你師叔是誰？”康麻子忽然有一種沒來由的緊張。
，“回主子”奴才的師叔，就是民間公認的天下第一神醫一朱方旦！”成守天挺胸答道。
“如果是朱方旦的話，有這個可能。”胡宮山也大點其頭”“奴才也聽說他的名字，聽說他的醫道通神，但是人品很差，差不多走到了萬夫所指的地步，有可能配得出這樣的毒藥，也有可能去配這樣的毒藥。”
“朱方旦？”康麻子一時沒回過味來，然後猛的跳了起來，大吼道：，“朱方旦？！張萬強，馬上把彰泰的密摺拿來！快！快！快！！”
，“折！”張萬強趕緊答應，手忙腳亂的衝到康麻子的龍案案頭，手忙腳亂的找出彰泰用八百里加急送來的密摺，又快步衝到康麻子面前雙膝跪下，把密摺高舉過頂，康麻子接過，顫抖着打開，一看果然一彰泰在密摺上，果然提到了“朱方旦，這個名字！而且還奏明說，韓元任親代，吳軍細作給赫舍裡下的慢毒，乃走出自盧胖子心腹幕僚朱方旦之手！
看到這裡，康麻子手裡的密摺已經在不知不覺間掉在了地上，人也象泥胎雕塑一樣呆若木雞了。許久後，康麻子終於嘶吼出聲，“吳三桂老賊！盧一峰狗賊！朕操你們娘鋒十八代祖宗！”
“主子，怎鼻了？”張萬強顫抖着問道。
“擺駕坤寧宮！”康麻子大吼，又指着胡宮山和成守天吼道：，“你們兩個，也隨朕到坤寧宮去，把太醫院的所有太醫都叫上！快一！”
事有湊巧，天助惡人，就在康麻子領着一大幫太醫連滾帶爬的衝向坤寧宮，去給可能已經中毒的赫舍裡診脈查毒的時候。又一道八百里加急送來的軍情塘報，從陝甘戰場送到了蟎清兵部衙門，正在衙門裡辦公的蟎清兵部漢尚書王煦和蟎清兵部蟎尚書明珠，先是漫不經心的接過塘報，然而只看得一眼，王煦和明珠就一起傻眼了，一起呆若木雞了，兩個人四隻手都拿不穩軍情塘報，任由這一份軍情塘報摔落在地。
，“快，來人，備馬！”終於回過神來，明珠和王煦帶着哭腔的聲音也在兵部大堂中迴盪起來”“備馬！本官要進宮！要馬上進宮面聖！王輔臣狗賊，本官操你孃的十八代祖宗啊、！”。