思來想去的考慮了一夜，對於朱國治向自己徵詢八旗福壽膏徵稅定額這件事，是否應該向吳三桂吳老漢殲隱瞞，素來意志堅定的盧胖子經過仔細權衡，最終還是改變了初衷。因爲別的不說，光是朱國治這種只要有銀子連老孃肚兜都敢賣的德行，就讓盧胖子絕對不敢放心——吳三桂老漢殲可不傻，萬一那天朱國治真的在吳老漢殲的金錢攻勢下投入了平西王府或者出賣了自己，把這件事抖到了吳三桂面前，那麼盧胖子故意隱瞞此事逼反吳三桂的惡毒用心，不也就在吳老漢殲面前暴露無遺了？
但是，決定不再對吳老漢殲隱瞞此事，並不代表盧胖子就放棄了利用八旗福壽膏徵稅一事逼反吳老漢殲的打算，而是盧胖子結合各種情況，琢磨出了一個更加陰險歹毒的招數，效果如何目前雖然還不得而知，但盧胖子卻覺得比自己之前準備的計劃更加有效。
這個計劃緣自盧胖子無意中想起的一個故事，春秋戰國時有一個養猴子的人，因爲囊中羞澀，每天只能給每隻猴子七個栗子，開始他對猴子們說，早上三個栗子晚上四個栗子，猴子們都很不高興，強烈反對，後來養猴人又說，那早上四個栗子，晚上三個栗子，猴子們這才轉怒爲喜，對養猴人服服帖帖。
栗子的數目沒變，只是分配方式變了，猴子們就滿足和高興了，具體是因爲猴子們太笨還是因爲什麼，盧胖子並不打算深究，盧胖子只是有這麼一個設想——如果甘文焜和朱國治這些負責議定稅額的地方官員，先是給吳三桂的八旗福壽膏定了一個讓吳三桂十分滿意和滿足的稅額，然後小麻子忽然又推翻這個決定，收回賦稅裁定權，給吳三桂定了一個新的高稅額。那麼，在這種情況下，吳三桂和他手下的豺狼虎豹又會怎麼想？
屆時，即便小麻子給八旗福壽膏定的賦稅額度比較合理，換成在一開始時提出來吳老漢殲也能接受，可是小麻子朝令夕改、失信在先，吳老漢殲和他手下的豺狼虎豹們先喜後怒，大失所望之下，又會採取什麼行動？會不會提前兩百年引爆第一次鴉片戰爭？
盤算一定，盧胖子當即披衣起身，連夜去了曲靖縣衙，把吳三桂派來監視自己卻已經基本站在自己這一方的現任曲靖縣令陳鬥從牀上揪了起來，和他秉燭夜談商量了半夜，到了第二天天色剛亮之時，一隻雪白的信鴿就從曲靖縣衙後院之中升起，在清晨的曙光之中展翅翱翔，向着南面的昆明方向去了。
信鴿的速度當然比戰馬快得多，纔到了當天正午，盧胖子和陳鬥聯手呈報的消息就已經送到了吳三桂吳老漢殲的面前，看完這份呈報，吳老漢殲大喜過望，重重一掌拍在面前銀案之上，喜道：“好，原來朝廷根本就拿不準八旗福壽膏究竟應該徵多少稅，把裁定稅額的權力交給了甘文焜和朱國治，這下事情可好辦了。”
“岳父，還有這好事？”胡國柱和夏國相等人也是大喜過望，忙一起問道：“岳父，一峰這消息可靠嗎？是道聽途說，還是準確消息？”
“絕對可靠，這個消息是朱白地親口告訴一峰的。”吳三桂喜滋滋的說道：“一峰剛一見面就給了他五千兩銀子，又答應每年都給他這麼多，這個草包就把一峰當成了心腹，竟然還向一峰徵詢意見，問一峰覺得八旗福壽膏徵收多少賦稅比較合適。”
“太好了，這可真是天上掉餡餅。”胡國柱大喜歡呼——胡國柱雖不至於象他老丈人吳老漢殲那麼爲人軟弱，可是能用少許銀子打發蟎清朝廷避免矛盾徹底激化的大好事，胡國柱還是十分樂意接受的。
當下胡國柱趕緊建議道：“岳父，那小婿建議，我們趕快着手安排一下，多準備點銀子打發朱白地，讓他把八旗福壽膏的賦稅儘量訂低一點。還有一峰那邊，也要把徵稅的定額說少一些，要配合我們行事。”
“很好，一切都交給你去安排吧。”吳老漢殲對長女婿胡國柱還是極度信任的，一甩手就把這個事關平西王府最重要財政收入的第一大事甩給了胡國柱。末了，吳老漢殲又問道：“那你們認爲，讓一峰任何回答朱白地比較好，建議朱白地把八旗福壽膏的賦稅定成多少？”
“還用說，當然是一兩八旗福壽膏只徵一分銀子！”夏國相第一個咋呼起來。然後吳應麒大叫，“高了，實在太高了，依我看，二兩八旗福壽膏只徵一分銀子，就綽綽有餘了。”
“想得倒美。”吳三桂笑罵，“二兩八旗福壽膏只徵一分銀子，你們當朝廷和麻子皇燕京是蠢貨，一口就會答應？國柱，你認爲應該讓一峰如何回答？”
“岳父，一峰的身份特殊，麻子皇帝至今還認爲一峰是對他忠心耿耿，這是一個有利優勢，我們不能輕易放棄。”胡國柱沉吟道：“所以小婿認爲，我們不能讓一峰報得太低，導致朝廷又對他起了猜疑，應該讓他向朱白地報出我們的底限，每兩八旗福壽膏徵收一錢二分稅銀，這麼一來，一峰在朝廷方面可以交代，我們也可以做到保平爭勝的效果，在最低底限的基礎上，儘量減低損失。”
吳老漢殲考慮了片刻，很快就點頭說道：“很好，就全交給你了，順便告訴一峰，讓他騰出時間就趕快回一趟昆明，孤有很多大事要和他商量，上次答應他的事也該抽時間辦了。還有，叫他抽時間再研究研究雲南和貴州的情況，看看能不能也找出一個大銀礦來。”
有了盧胖子呈報的這個至關重要的消息，平西王府上下人心大定，在曲靖吃飽撈足了的朱國治剛回到了昆明，馬上就被胡國柱親自請上了五華山又是塞銀子又是送美女，直到把驚喜萬分的朱國治綠豆眼迷花之後，胡國柱才向朱國治攤了牌，說是自己們已經收到了京城傳來的消息，點破了小麻子已經把八旗福壽膏徵稅額度裁定的權力下放到了甘文焜和朱國治手中，要求朱國治網開一面，在八旗福壽膏徵稅問題上做出讓步。
要說咱們的朱國治朱白地朱中丞，爲人那可是打着燈籠全身上下也找不到一個閃光點，在山那麼高的銀子和比鮮花還要嬌豔的美女面前，自然是馬上把什麼忠君愛大清聖人教誨拋回了老孃肚子裡，只和胡國柱假惺惺的客套了幾句，馬上就一口答應了胡國柱的要求，全力勸說甘文焜接受自己的建議，將八旗福壽膏的徵稅額度定爲每兩八旗福壽膏徵稅紋銀八分！
除此之外，胡國柱還秘密向朱國治承諾，只要每兩八旗福壽膏的徵稅控制在一錢一分銀子之內，那麼除去上交朝廷的，平西王府另外再每兩八旗福壽膏拿出四分銀子，獎勵給朱中丞！一兩八旗福壽膏朱中丞收四分銀子，聽上去倒是少，可是換算到雲南八旗福壽膏的總產量上，可就不是什麼小數目了，可咱們朱白地朱中丞向來是出了名的大，和胡國柱一番討價還價下來，最終把這個價格改成了六分！
有了銀子可撈，朱中丞自然是幹勁十足的忙活起來，親自跑到貴陽面見甘文焜，用盡一切辦法勸說甘文焜同意每兩福壽膏徵銀八分的方案，而甘文焜雖然明知這個額度低得不象話，可是架不住朱中丞苦口婆心的勸說，還有架不住平西王府的金錢攻勢——甘文焜本人倒是不收銀子，可是他的兒子甘國城和心腹族弟甘文炯收啊，結果經過一番無比緊張的脣槍舌劍和秘密交易，甘總督最終還是做出了讓步，決定對每兩八旗福壽膏徵收一錢銀子的加稅————平西王府付出的代價自然是甘文炯和甘國城也參與分成。
甘文焜和朱國治聯名的公文頒佈下來，平西王府上下自然是笑得連嘴都合不攏——每兩八旗福壽膏只徵一錢銀子的稅，和每兩八旗福壽膏二兩紋銀以上的利潤比起來，簡直是低到姥姥家了。所以就在徵稅額度公文頒佈的第二天，平西王府就把稅銀一兩不少的送到了雲南巡撫衙門，並且拿到了雲南巡撫衙門開出的回單。同時盧胖子那邊也正式貼出佈告，向曲靖百姓徵收八旗福壽膏加稅。
………
就在曲靖府開始徵收八旗福壽膏種植加稅的時候，盧胖子彈劾朱國治貪婪無度、對吳三桂禮過卑謙的密摺，也通過索額圖這個秘密渠道，呈報到了小麻子面前。雖然這道密摺之上並沒有提到八旗福壽膏徵稅問題的一個字，可是看完這道密摺之後，小麻子還是拍起了麻臉上的額頭，連聲叫苦道：“失策了，失策了，朕怎麼忘了朱國治這個奴才（朱國治是旗人）的德行？還把裁定八旗福壽膏徵稅額度的權力，下放到了這個奴才和甘文焜的手裡？”
“回皇上，其實當初熊大學士建議把朱國治放到雲南出任巡撫的時候，奴才就覺得非常不妥。”索額圖恭敬說道：“此人名聲極壞，早在出任江蘇巡撫之時，就已經因爲貪贓過甚而得名朱白地，被鰲中堂連貶五級，這樣的人，就連鰲拜都看不起……。”
說到這裡，索額圖就不敢說下去了，因爲索額圖忽然想起，當初熊賜履舉薦朱國治是實，可是真正下定決心、頂着鰲拜一黨壓力起用朱國治，始終還是小麻子本人——這會說朱國治不是當雲南巡撫的料，不是打小麻子的臉是什麼？
還好，小麻子這會並沒有心情去理會索額圖的失言，只是按在額頭盤算分析，考慮了許久，小麻子猛的站了起來，命令道：“擬旨，六百里加急急遞雲南，命令甘文焜和朱國治停止裁定八旗福壽膏稅額，等待朝廷另派欽差赴雲南勘察裁定。”
“皇上，怕是來不及了吧？”明珠擔心的說道：“現在已經是九月了，雲南的八旗福壽膏已經全部收割入倉了，甘文焜和朱國治他們也該裁定稅額並且開始徵收了，等旨意從京城送到雲南，只怕什麼都來不及了。如果這個稅額已經裁定，也已經徵收，那皇上覺得不滿意要求加收，那平西王府會有什麼反應？”
小麻子啞口無言，重重一巴掌拍到龍案之上，無可奈何的懊惱道：“難道說，又要等到明年才能削弱吳三桂那個老東西了？”
“太皇太后駕到。”這時，養心殿後響起了太監的長喝聲音，索額圖和明珠趕緊雙膝跪下之時，孝莊老妖婆果然在蘇麻喇姑和李引證的攙扶之下，從後殿轉到了前殿之上，小麻子也趕緊上去行禮，孝莊微笑着擺了擺手，和藹的說道：“孫兒，祖母今天來你這裡，是想問問八旗福壽膏徵稅的問題怎麼樣了？上次祖母讓你下旨，把裁定八旗福壽膏賦稅的權力下放到雲貴，現在也該有迴音了吧？”
“讓甘文焜和朱國治裁定八旗福壽膏稅額的事，既然是太皇太后老佛爺做出的決定？”明珠和索額圖都是一楞，忍不住面面相覷的對視一眼，一起心道：“老佛爺這麼精明的人，怎麼會犯這樣的糊塗？”
“回祖母，道路遙遠，還沒有消息傳來。”小麻子苦笑，把盧胖子的奏摺一遞，說道：“不過在這之前，孫兒倒是接到了盧一峰彈劾朱國治的密摺，看來指望他們裁定八旗福壽膏徵稅的問題，不容樂觀？”
“是嗎？讓哀家看看。”孝莊不動聲色，接過盧胖子的密摺坐下，展開仔細看了起來。看完之後，孝莊嘆了口氣，說道：“果然不出哀家所料，朱國治這個奴才，還真是靠不住。不過盧一峰這個奴才倒有點出乎哀家的預料，看來經過廣西這件事，這個奴才成熟多了，知道韜光養晦了。”
“祖母何以對盧愛卿有如此高的評價？”小麻子好奇問道。
“皇上還沒看出來嗎？”蘇麻喇姑插話說道：“盧一峰選擇在這個時機彈劾朱國治貪婪無度，對吳三桂禮過卑謙，其實是變着法子表達他對八旗福壽膏定稅一事的擔心啊。他害怕朱國治被吳三桂收買，在定稅一事上賣國求財，又沒有證據可以直接證明，就上了這麼一個摺子提醒皇上你啊。”
“啊，原來盧愛卿是這個用意啊。”小麻子恍然大悟，又懊惱道：“如果早點把盧愛卿放回雲南就好了，朕輕信了別人對盧愛卿的污衊構陷，現在真是後悔莫及啊。”
“沒關係，這樣纔是哀家所希望的。”孝莊語出驚人，還笑得十分神秘，彷彿朱國治打算出賣小麻子的利益，纔是孝莊所真正希望的事情一樣。
“祖母，你這是什麼意思？”小麻子大吃一驚。
孝莊老妖婆搖頭，又緩緩問道：“這事等以後再慢慢告訴你，皇上，從盧一峰的彈劾來看，朱國治這個奴才十有八九會被吳三桂收買，故意把八旗福壽膏定成低稅，損公肥私，皇上又打算如何處置？”
“回祖母，孫兒本打算用六百里加急下旨，收回雲貴督撫的定稅權力，另派欽差到雲南實地勘察，裁定稅額。”小麻子爲難的答道：“可是明珠又提醒朕，說現在已經是九月了，八旗福壽膏的賦稅定額只怕早已裁定並且徵收了，現在又收回這個權力，推翻之前的裁定，只怕……。”
“怕什麼？”孝莊反問道：“有什麼可怕的？難道說，因爲害怕激怒吳三桂，那麼雲南和貴州乾脆就不收一文錢的稅了？”
“祖母的意思是，按照孫兒說的做？”小麻子驚訝問道。
“那是當然。”孝莊不動聲色的說道：“八旗福壽膏如此暴利，吳三桂早就已經賺得盆滿鉢溢了，每年還從朝廷拿着三百多萬兩的軍餉，難道不應該向朝廷上交一些麼？難道真要讓我們大清朝廷上下和紫禁城宮裡宮外一起勒着褲腰帶過曰子，讓他吳三桂獨自一人吃香喝辣？”
說罷，孝莊老妖婆招呼蘇麻喇姑把自己攙了起來，不容分說的吩咐道：“孫兒，就這麼定了，你按自己的決定下旨吧，出了事，自有哀家爲你善後。這事有了進展，馬上向哀家稟報。”
小麻子雖然年齡漸長，威勢曰甚，但是對孝莊老妖婆還是萬分尊敬和言聽計從的，又見孝莊老妖婆胸有成竹，似乎早有勝算在胸，便不再堅持，馬上鞠躬答道：“請祖母放心，孫兒即刻下旨，收回八旗福壽膏的定稅權，另派欽差下去裁定賦稅。”
“欽差不必派了。”孝莊忽然又改變了主意，武斷的說道：“八旗福壽膏是吳三桂最大的搖錢樹，不管派什麼人去裁定八旗福壽膏稅額，吳三桂都必然會不惜代價收買拉攏，儘量降低稅額，損國肥私。所以欽差就不必派了，讓雲貴督撫如實上報八旗福壽膏的產量與利潤就行了，由朝廷裁定究竟該收多少賦稅。”
小麻子呆了一呆，然後又鞠躬答應，孝莊又指着跪在地上的明珠和索額圖吩咐道：“你們都記住，哀家今天和皇上的話，一個字都不許泄露出去，尤其是鰲拜那邊，不許讓他聽到半點風聲，哀家自有主張。”
………
心有靈犀一點通，幾乎是在同一時間的曲靖城中，聽完陳鬥關於曲靖縣八旗福壽膏的增稅徵收情況後，盧胖子不由笑了，問道：“就這麼順利，種八旗福壽膏的百姓裡面，就沒有一個抗稅的？”
“很簡單，因爲稅太輕了。”陳鬥難得露出些微笑，答道：“八旗福壽膏的官方收購價是四錢一兩，民間收購價超過六錢，現在一兩才徵一錢賦稅，老百姓那會那麼傻，爲了抗這一點稅失去八旗福壽膏的種植權？”
“呵，老百姓倒是高興了，不過我相信咱們的那個麻子皇帝看到這個稅額，非得把鼻子氣歪不可。”盧胖子殲笑起來，說道：“我敢打賭，咱們的麻子皇帝知道這事後，肯定會連把朱國治撕了的心都有，後悔怎麼就把這個定稅權交給了朱國治這頭老白豬……。”
“咦？”笑到這裡，盧胖子忽然笑不下去了，驚叫道：“不對啊，我之前怎麼沒想到這點？”
“府臺大人之前沒想到那點？”陳鬥疑惑問道。
“我沒想到的是，朝廷爲什麼要把這麼重要的事交與地方督撫？”盧胖子緊張的說道：“雖然有一些特稅和加稅，是有過由地方督撫根據實際情況裁定稅額的先例，可是八旗福壽膏這麼大的稅源，又關係到朝廷削弱掣肘王爺的方略，怎麼就下放到了地方，讓甘文焜和朱國治根據實際情況裁定？”
“朱國治不是說過，因爲八旗福壽膏是新事物，朝廷對此瞭解不深，所以才把這個賦稅裁定權下放到了地方。”陳鬥解釋道。
“正是這點最可疑！”盧胖子一拍桌子，“現在八旗福壽膏館在京城到處都是，利潤有多豐厚，在京城裡就能掌握得一清二楚，還用得着讓地方裁定？而且最可疑的一點，朱國治這頭老肥豬早在順治年間就是天下聞名的大貪官，爲了銀子連他老孃的肚兜都敢賣，朝廷怎麼可能把這麼重大的事還關係這麼多銀子的事交給他？方便他監守自盜？”
“對啊，這點是很奇怪。”陳鬥也回過神來，沉吟道：“難道說，咱們的麻子皇帝忽然犯了糊塗，走了一步昏棋？”
“不可能！”盧胖子斬釘截鐵的說道：“就算小麻子年紀還輕，一時沒有醒過味來，太皇太后和鰲拜那兩條狐狸也不可能走出這樣的昏棋！我可以肯定，這件事的背後，肯定還有更大的陰謀！”
“那會有什麼陰謀？”陳鬥趕緊又問道。
背後會有什麼陰謀，盧胖子當然一時半會答不上來，不過沉思了許久後，盧胖子忽然又露出驚喜神色，道：“難道說，朝廷裡有人和我們打同一個主意？有着同一個目的？！”
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