正當葉子沐回想和紅髮少女相處的一幕幕時,卻不知他思念的少女正打點行裝,即將踏上她命定的征途。
火紅妖狐不詳的氣息在漩渦一族的祭祀壇上衝天而起，使本該隱世的一族捲入紛爭。漩渦一族擅長封印一術,和妖獸的淵源已久,自在祭祀壇上看見從未有過的景象時,年過百歲的漩渦長老也不免長長嘆息。
想起向來乖巧的水戶因私縱外人而被罰在地牢思過，漩渦長老就彷彿看見那命運絲線，是如何在風雨飄蕩下竄起片片篇章,而這，僅僅是開始。
天下亂,妖獸出,當爲黎民,平禍患。
這則上古梵文寫成的句子刻在漩渦一族的祭祀壇上,凝聚昭告着漩渦一族存在的理念，雖然做爲漩渦下任繼承者的水戶不覺得封印妖狐和安定黎民有必然聯繫，但她還是謹尊教導，在得知妖狐再現時，聽從母親同時也是漩渦現任族長的命令，前往尋找妖狐的蹤跡。
葉子沐回頭看了一眼東北，烈日高灼，沙漠遠方的地平線上似有紅煙升起，可再一眨眼，那煙卻像陽光折射在風沙中的幻覺，除了漫天黃沙，他們身後一無所有。
“怎麼了？”同行的小夥子包不理注意到葉子沐的動作問道，“葉大哥發現了什麼？”
“沒什麼。”估計是錯覺，葉子沐這麼想着，忽略那份心悸之感道，“我們繼續趕路，不要和大家分開太久。”
在隊伍旁邊聽到他話的律人哼了一聲。
包不理沒有和這位脾氣大的小忍者鬥氣，只是道：“好的，葉大哥。”
在驛館一夜，因爲小琵琶的歌聲和莫家哥哥隨後拿出來的牌，大家玩在一塊，到後面都熟悉了彼此，葉子沐也知道這裡有三撥商人和他目的地一致，因爲沙漠難行就約好了一同前往。包籽因爲要回去，但得知風都變動的消息不放心，誰知道現在封鎖之後是怎麼樣？他回去處理四叔的事少說也有個半年，所以就把家裡的小輩包不理拉出來讓他跟着衆人長見識，還拜託看起來好說話的葉子沐照顧一二。
葉子沐覺得帶上一人無妨，便同意了。
至於爲什麼最後和忍者走在了一起，也是需求所致。
前往風都的路似乎只要知道方向，怎麼都能走，但實際上沙漠風景同質化很嚴重，走着走着就會不知不覺迷失方向，所以沒有經驗的隊伍進來幾乎九死一生。
而前往風都的商道，大部分人走的，也就那麼一條。
區別只在腳程和出發時間不同。
黑沙忍者不必等商人的隊伍，但和商人一起走，也沒什麼問題。
而商人如果有熟悉本地又武力出衆的黑沙忍者護送，心裡的安全感上了一大層，所以知道三位忍者大人的目的一致時，商人們也就舔着臉相邀了。
旅途枯燥，除了聽一羣人講述自己的見聞，也沒什麼活動，而白日裡又要趕路，所以大家一般都睡得很早。
葉子沐靠在駱駝身上，身上蓋着一件毯子，卻沒什麼睡意。
和他一樣沒有睡意的還有那個灰眼忍者。
治人最後檢查了一遍周圍的警戒後回到隊伍，然後走到葉子沐旁邊，見他沒睡，就用手勢比出挪位的動作。
葉子沐看了他半天。
黑沙忍者一副等待的模樣。
葉子沐只好移位。
也不知道爲什麼，黑沙忍者總喜歡和他搶地盤，都不知道什麼時候得罪了人，每天被擠被窩的葉子沐對黑沙忍者沒辦法好臉色。
其實也不能怪黑沙忍者，葉子沐每天休息的位置都是屬於好觀察好反應的地方，黑沙忍者還覺得奇怪，這人怎麼這麼會找地？
要不是葉子沐果斷承認自己學過刀術，黑沙忍者的視線會把他射穿。
不過也因爲葉子沐承認會武，他和黑沙忍者的關係近了些，期間還狠狠教訓了前來挑釁的律人，把他揍得有氣無力……
“明天會到笠城，你有什麼打算？”治人對葉子沐挺好奇，特別是他那身高水平的體術，如果不是因爲要回去報告任務/保護前任族長兒子低調行事等原因，沒等律人躁動，他就先找葉子沐幹架了。
而如今分別在即，直覺葉子沐不簡單的治人還不想這麼快失去他的消息。
黑沙忍者突然問這個問題幹什麼，被問的葉子沐瞥了眼短髮灰眼的忍者，對方沒有表現出多少好奇的樣子，但那雙灰色的眼睛卻像夜間活動的飛禽，敏銳地注視周圍。
“我想明天先去城裡探一下情況。”葉子沐答道，“如今局勢未明，我暫時也沒有什麼決定。”
“啊……”黑沙治人隨意應了一聲，他仰靠在駱駝背上道：“如今戒嚴，每個進入笠城的外人都需要做一個登記，之後城門守衛會發放一個行動的牌子，而且商人，浪人，僧人的牌子與普通人不同，附帶的條件也不一樣，你若要行商，最好不要過多展現自己的武力。”
這是告誡？
聽黑沙治人這麼道，葉子沐有些奇怪，據他了解，這名黑沙忍者不是好事之人，如此對他叮囑，可有什麼原因？
……
不管什麼原因，明天就分道揚鑣了，沒想出對方的意圖，但無非兵來將擋，水來土擋，這麼想着，葉子沐應道：“在商言商，如非必要，我不會動武。”
“這樣就好。”爲了不讓自己好奇的傢伙這麼快死，聽到對方保證的治人點頭，“不要惹事生非問題不大，如果商貨盤查上出現了麻煩，可以報我的名字。”
葉子沐：“……”
我這是榜上地頭蛇了？
你到底看上我哪點啊？
見黑沙忍者說話間拿出一個刻着‘黑沙治人’的忍者牌放在眼前，在對方的暗示下，葉子沐伸手接過暗色的忍牌，他念出上面的字：“治人？”
灰眼短髮的忍者臉上一片冷淡，不過剛剛低下的下巴表示了對方的態度。
“如此……”沒想到對方是善意的葉子沐開口，“謝謝。”
黑沙治人表示不要在意。
像葉子沐這樣的人，拐彎抹角是不行的。
在沙漠中一同走了一段時間的路，黑沙治人對葉子沐的性格有所瞭解，認爲對他還是化暗爲明好。
如果想知道葉子沐的背景，私下探查估計什麼也不會有，因爲對方出現時就一人，憑一個誰知道真假的名字？查到明年也不定能查出什麼……還不如從他現在的行動入手，既然對方是來風都行商，那麼遲早要和黑沙打交道，有這麼一個因果在，治人何需費別的勁？把自己從前的忍者牌給葉子沐，只要葉子沐使用它，治人就可以知道葉子沐在風國的行動。
葉子沐不知道對方是出於這個原因才如此大方，因爲收到當地忍者超出意料的對待，葉子沐在心裡調整了先前對黑沙的評價，把那負數給抹平了。和三人告別時，他還心情甚好的對全身散發着陰鬱氣息的律人表示：雖然體術上贏了你，但只要你用忍術，估計一下就能把我打趴下。
律人的反應是更暴躁了。
我的武力居然還不如一個普通人！
抱着這樣的想法，即便回到族裡見到黑沙之荊，律人的臉色也沒有好多少。
在藏人未死之前，荊對藏人的兒子只有‘他是族長的兒子’這麼一個沒什麼意義的印象，直到藏人死亡，在衆人推舉下接手黑沙後，荊纔開始關注律人。
倒不是因爲爭權奪利，事實上正恰恰相反。
從來不知道當族長這麼麻煩的荊幹了一星期後就想辭職了。
當然這不可能，黑沙長老沒一個會任荊胡鬧。
可已經有一個星期沒碰傀儡的荊表示再讓他這麼幹下去就叛逃好了。
所以便和黑沙長老對峙起來。
直到不知哪位長老靈機一動，想起藏人的兒子——律人的存在，才解決這個問題。
可還不夠強大的律人也不能就這麼擔任黑沙一族的族長，所以如果荊願意，長老會與他一同教導一個未來的族長。故而除了傀儡，很少有東西過心的荊纔對律人關注起來：爲了下任族長培養計劃，而預計三年內完成任務的黑沙之荊對前來報道的律人開口第一句話：“太弱了。”
綠髮少年對年紀尚輕就有足夠光芒環身的荊非常崇拜，所以受到嚴重打擊。
可當時的荊還嫌不夠似的，上下挑剔地看着律人看了半天，最後居然什麼忍術也沒教他，反而對旁邊從長老那過來的治人道：“你先把他基礎練上去，三個月，我要看見b極水平。”
“b級？三個月？”作爲律人小時候的老師，治人非常清楚律人的體術水平只達到d，三月要到b，那不是天方夜譚？！當時治人下巴都要掉下來了，甚至不顧荊全身是毒的危險，直接拉他，“喂，荊！不是在開玩笑吧？”
“三個月的時間不夠？”但思維和常人有所偏差的荊回道，“這段時間我都可以製造出幾個a級傀儡，對他的要求不過體術b，這樣的條件還有什麼好談，要是他做不到……”
說這話的荊用眼角看律人，甚至散發出一股可怕的殺氣。
治人：“……”
爲了小徒弟的命兼長老的厚愛，治人只好帶着律人去自虐了。
可好不容易終於把律人的體術給勉強提到b，治人都要爲自己鼓掌了，卻沒想到遇到葉子沐。
天下之大，總有那麼一兩個奇葩。
事見的多的治人心態還好。
可對律人來說，他正感覺到自己苦練帶來的變化，甚至認爲自己正走在漸漸強大的路上，但回程途中隨便遇上的人都能用體術把他虐個半死，這算什麼事？他能接受？
“沒達標？”對全身陰鬱的律人，荊道，冰冷的笑意在他嘴角浮現，似乎下一秒就要動手。
“不是！”眼見荊危險的表情，治人連忙解釋，“體術b絕對沒問題，他這樣是因爲遇到一個厲害的人，受到打擊了。”
“？”
“你聽我說……”