目送虎媽和它的孩子們消失在山林裡，闞石的心情忽然變得愉快起來，釆鹽失敗的影響一下子無影無蹤。
夕陽下回蕩着破鑼般的歌聲：“日落西山紅霞飛，戰士打靶把營歸……”，歌聲中不時插入兩聲“汪汪”“哞哞”，有點煞風景……
來到這個世界一年多了，闞石也發覺自己的性格低齡化了，經常幹些小孩子才幹的事，有了一點任性意氣，衝動魯莽的性格，它自然而然就與年輕的身體融合起來，而以前的穩重平和，做事情有些考慮過多，瞻前顧後的性格，卻慢慢蛻變得有點激進。
闞石不知道是好是壞，今年的一場大病，讓他着實感受到活在這個世界的艱難。病榻上他曾以爲自己會這樣死去，孤獨無助，想喝口水都是一種奢望。
他想過放棄，但骨子裡的倔強讓他強撐着度過難關。他真心爲自己點了個“贊”，有時候活着比死亡更難，因爲這需要勇氣。
給自己灌輸完一劑“心靈雞湯”，調整好心態，就要面對現實的問題——如何取鹽滷。
其實這也不算什麼，中國古代四川自貢就會用鑽井法取鹽滷，用的也是竹杆和洛陽鏟，首先把粗竹子打通成一截一截，一頭削尖，先用洛陽鏟在礦脈位置打個洞，將竹杆打入洞中，再搭上腳手架，栓住特製加重的洛陽剷剷頭通過竹管，自由落體，帶出泥沙，取一段泥沙打進一段竹管，一直打到滷水位置。
由於壓力差，滷水就會順着竹管流出，石油鑽井也是這個原理，只不過更先進些。當年自貢用這辦法打的井有的都有一百多米深，闞石只需打個三米深就夠了。打井難不倒闞石，設備都是現成的。
難的是鹽滷水打出來得熬鹽，現在闞石兩隻電飯堡，兩套水壺和鐵炒鍋。煮鹽可耗費鐵鍋的，他可捨不得用僅有的兩口鐵鍋去熬鹽，得了，要想取鹽先得燒陶，一般的陶鍋還不行，要質量好的，堆火燒陶的產品可不行。
得，要想燒陶得砌陶窯，砌陶窯要燒磚，燒陶還需要篩子、陶輪、粘土、長條石、……，有得忙了，現在還多了三隻要食鹽的牛，時不我待啊！
隨後的日子裡闞石開啓了瘋狂的工作模式。剛開始，他滿山片野的收集各種材料、粘土、長條石、石灰石……，接下來，就忙着制磚坯、燒炭、燒石灰等等，再也沒有去想菰米事情。寨子每天都在煙霧騰騰。
用豎井土窯他燒出一千二百塊青磚，又用青磚配合三合土（粘土、熟石灰、河沙）蓋起一個正規的陶窯，陶窯是高一米八，直徑一米五饅頭窯，圓弧形的窯頂是他滿意的手筆。
他當年剛入伍時才十六歲，性格張揚，老闖禍，部隊領導罰他養過豬、種過菜，有段時間去磚場幫過忙，當時他就對磚場老師傅不用支撐，就可以砌出一個園弧的屋頂佩服的不行，纏着學會了這門手藝。
其實說白了很簡單：找到圓心，立一根柱子與牆面齊平，在柱子頂上中心點綁一個棍子，棍子的長度要剛剛搭上牆面，然後沿着棍子移動時的弧線砌磚，慢慢就成了圓弧頂。
陶窯、木炭都準備好後，闞石終於能開始製陶坯，他先將粘土曬乾粉碎，然後過篩浸泡一段時間。陶泥醒好後，上陶輪造型，然後晾乾，稍微幹一點時，用草木灰水加長條石粉上釉，兩次上釉晾至乾透，就可以正式開爐燒陶了。
轟轟烈烈的忙到第一場雪下來，闞石的第一批陶器總算是成功出窯，二十個砂鍋，一整套功夫茶具，一隻泡菜壇，一隻砂罐成功燒出。這是經過五次試燒最成功的成品，前面四次？別說了，不是這裡，就是那裡出問題，講起來那滿滿的都是淚水！
爲了這幾個陶鍋，今年連打狩獵都沒辦法安排，沒鹽了啊，牛也要鹽補充，沒法子，只好用臘肉泡水還喂牛崽，這幫小崽子算是開了葷腥。
這不，吃着玉米桔梗，一個個養得膘肥體壯的，看看自己，天天臘肉玉米粥，人都瘦了一圈啊！
沒說的，冒着小雪，闞石帶隊伍踏上了取鹽的征途。老天挺給面子的，到了鹽場，雪停了。闞石先伐木搭了一個大工棚，這熬鹽沒個幾天可幹不成，棚子裡建了幾個行軍竈，這玩意是玩熟了的，動作很快。
吃過午飯，就開始搭架子，打孔，一根三米長的竹管先挖下去一米多深埋好，然後爬上架子，用拴着繩子的大號洛陽鏟頭從竹管伸進去，拉動繞過架子頂的繩子，一拉一鬆，鏟頭帶出泥土，清理掉泥土又重複幾次，再取出洛陽鏟，向下錘擊竹管，竹管慢慢向地下延伸……